第13章 二掌柜的
周離見(jiàn)八個(gè)人迅速圍了一圈，擋住了前后去路，槍口竟然都對(duì)著棗紅馬。顯然是怕自己突然跳上馬逃走，不由暗罵董建勇卑鄙好色。這人嘴里說(shuō)是周離搶了東北虎愛(ài)愈性命的寶馬，動(dòng)起手來(lái)卻生怕這馬兒壞事，要先打死它。周離背靠著棗紅馬眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)議已定。笑了笑，從馬上摘下水袋喝了一口掛好。一手叉著腰向前走了兩步。二董急忙后退，董建鳴叫道：“大家小心她的腰間，那柄劍就是從那兒抽出來(lái)的?！?p> 周離輕笑一聲問(wèn)道：“二位當(dāng)家的既然知道我的腰帶中藏有軟劍，還懷疑我的身份么？”
“這個(gè)……”二董對(duì)視了一眼，被問(wèn)住了。董建鳴有些擔(dān)憂，轉(zhuǎn)頭低聲道：“大哥，這女子真的和東北虎是一路。昨天東北虎為她強(qiáng)出頭甚至不惜得罪曹家。說(shuō)是義兄義妹，只怕東北虎也是看上了她美色。要是這樣，我們劫了她不就成了搶兄弟的相好？而且，這東北虎現(xiàn)在還掛著盟主的名頭。這要傳出去我們搶盟主的女人……我看我們還是別惹這個(gè)麻煩了吧？”
董建勇的色心和膽子在激烈的交戰(zhàn)。他見(jiàn)色起意本來(lái)也沒(méi)想那么多?，F(xiàn)在看周離身份可疑，行事更是蹊蹺，而且心中顧忌東北虎的身手和交情，一時(shí)間也猶疑起來(lái)。
周離見(jiàn)二人小聲嘰嘰咕咕說(shuō)個(gè)不住，知道他們心里生懼，隨好整以暇的向來(lái)時(shí)的路上張望。心里盤算時(shí)間，想那伙計(jì)應(yīng)該已經(jīng)把消息傳給東北虎了，怎么還沒(méi)追上來(lái)。
周離沒(méi)想到的是，她走之后伙計(jì)壓根也沒(méi)有跑去報(bào)信。他根本不知道東北虎去了哪里。其實(shí)早上東北虎一出門，他就用信鈴?fù)ㄖ嗣苁抑械男旒诱?，?bào)知他東北虎出門似乎是向山上去了。但是身形太快，轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)就沒(méi)了蹤影。
徐加正冷笑道：“我就知道沒(méi)那么容易隔過(guò)他。三哥，你是不是告訴他什么了？”
曹老三忙道：“沒(méi)有沒(méi)有。一個(gè)字也沒(méi)講起。虎爺心思細(xì)密，想必是自己發(fā)現(xiàn)了什么。”
徐加正道：“三哥，如今到了這個(gè)關(guān)系，你對(duì)我還有隱瞞嗎？他與曹家的淵源，你是真不知道？這東北虎身世雖奇詭，我這些日子與他相處，倒是個(gè)慷慨的好漢子。我并非要探聽(tīng)曹家機(jī)密，只要他與大事無(wú)礙，我必不干涉。而且，看此人行徑，我覺(jué)得，是否可以向他透露一些。他可是掛著綠林盟主的名號(hào)，雖然半年來(lái)啥事沒(méi)管，但只要他肯過(guò)來(lái)，我們有人可以替他去管！”
曹老三嘆了口氣道：“愚兄是真的沒(méi)有隱瞞。而且老爺子對(duì)他極其信任。沒(méi)有老爺子和他本人的允許，我本不應(yīng)提起他與曹家的關(guān)系。事已至此，我只能告訴大當(dāng)家的，虎爺和我們老爺子關(guān)系很好，一定不會(huì)來(lái)為難。是否邀他入伙，還是要看他自己的意愿。如果真像徐大當(dāng)家所說(shuō)，他身居盟主位置，就算不管事，加入我們也是干系重大。我看虎爺并不是沖動(dòng)之人，更加不會(huì)輕舉妄動(dòng)?！?p> 徐加正點(diǎn)點(diǎn)頭，“信得過(guò)就好，人各有志，不加入也沒(méi)關(guān)系。過(guò)一陣子準(zhǔn)備妥當(dāng)了，還要去通知玉萍。這娘兒們似乎是東北虎的相好?，F(xiàn)在不說(shuō)，他到時(shí)候怕是也會(huì)從玉萍那里聽(tīng)到。即是如此，我索性叫人把他請(qǐng)過(guò)來(lái)。”
姜楓從原路爬下山去，又繞了個(gè)彎子才回到店前的路上。走了不遠(yuǎn)，便有一個(gè)嘍啰向他施了一禮道：“虎爺，當(dāng)家的有請(qǐng)?！?p> 姜楓一笑，問(wèn)道：“徐大哥在何處？怎知我要走這條路？”
“大當(dāng)家不知虎爺要走那條路，只不過(guò)派了5個(gè)人在上山路上5個(gè)地方相候，就是怕錯(cuò)過(guò)了虎爺?；斨灰谏缴希槐晃遗龅?，也會(huì)被別人碰到?！苯獥髀?tīng)完點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著他走上半山腰，看到徐加正和曹老三早已等在那里，見(jiàn)他上來(lái)相視一笑。徐加正吩咐那個(gè)小嘍啰先回去，這才帶了二人向另一條小路走去。轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)到達(dá)一個(gè)山洞。洞內(nèi)淺淺的，一眼望得到底。三個(gè)人都進(jìn)去幾乎沒(méi)有轉(zhuǎn)身的余地。徐加正道：“虎老弟，彎腰低頭，小心碰到?！闭f(shuō)著向一塊大石后一閃便沒(méi)了。曹老三隨后也跟了進(jìn)去。姜楓忙跟了上去，發(fā)現(xiàn)大石是中空的，穿過(guò)一條長(zhǎng)約2米的小道后豁然開(kāi)朗，里面竟是一個(gè)大洞。洞頂甚高，洞內(nèi)曲曲折折的許多彎道，不知通向何處。東北虎贊道：“徐大哥，你這里真是別有洞天啊。你什么時(shí)候挖了這樣大一間‘密室’？”
徐加正道：“哪里是我挖的。四處都是斧鑿的痕跡，是先人留下來(lái)被我發(fā)現(xiàn)的。洞內(nèi)沒(méi)有一個(gè)文字，也沒(méi)有其他可以辨識(shí)的東西，所以我也不知道這個(gè)洞到底是用來(lái)干嘛的。洞內(nèi)那些通道像迷宮似的，二位不要亂走。有一些可以通向山外，有一些則是環(huán)路，還有一些是死路。如果迷在里面出不來(lái)就危險(xiǎn)了?！?p> 姜楓道：“難怪你會(huì)把寨子建在這里。老皮和二董的寨子一家靠著黃家鎮(zhèn)，一家靠著八里鋪，你在當(dāng)中。原來(lái)是為了這個(gè)洞。”
徐加正點(diǎn)頭道：“正是。這幾年風(fēng)頭緊，連杜立三這樣的大綹子都被張作霖剿了，我不得不留條后路，萬(wàn)一出了事，這里也可給弟兄們當(dāng)個(gè)藏身之所。洞內(nèi)有泉水，再備齊食物，百十個(gè)人過(guò)上兩三個(gè)月是沒(méi)問(wèn)題的。曹三哥，這是救命的地方，外人，我是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)帶他進(jìn)來(lái)的?！?p> 洞內(nèi)點(diǎn)了幾個(gè)火把，但光線很暗。曹老三正艱難的一腳高一腳低的走在后面，見(jiàn)徐加正這樣說(shuō)，答道：“徐大哥啊，你的誠(chéng)意我和我們老爺子早就知道了的。不過(guò)你這救命山洞，沒(méi)你領(lǐng)著我是一步不敢進(jìn)來(lái)的。雖然來(lái)過(guò)好幾次了，可剛才從哪過(guò)來(lái)的我還是不知道。你要是把我扔下，哥哥我恐怕是活著出不去的。”
徐加正笑道：“三哥就愛(ài)開(kāi)玩笑。兄弟怎么會(huì)把你扔下。”
姜楓心里立刻警惕起來(lái)，徐加正明顯是說(shuō)給自己聽(tīng)的，他把這救命的機(jī)密告訴自己，必然是要拉自己下水，否則……
三人又向前走了一小段，停在一個(gè)方方的小洞里。洞里有個(gè)石臺(tái)，還有些石塊，象是桌椅。待三人坐定徐加正道：“三哥，這件事是怎么一個(gè)情況，你跟東北虎講吧。”
姜楓搶先開(kāi)口說(shuō)道：“哥哥，兄弟我不是故意要探你的機(jī)密。只是擔(dān)心自己那些朋友。只要知道與他們無(wú)損即可。這處山洞是你和兄弟們備的留命的地方，東北虎以性命擔(dān)保絕不會(huì)對(duì)外泄漏?！?p> 徐加正一擺手道：“我當(dāng)然知道。讓你進(jìn)來(lái)便是信得過(guò)你。曹老三你來(lái)說(shuō)吧?！?p> 曹老三道：“東爺。這當(dāng)今的勢(shì)態(tài)，想必你也有所耳聞。當(dāng)今朝廷腐敗無(wú)能，甲午之戰(zhàn)，雖然海軍覆滅，日軍打下了幾座邊城。但我大清戰(zhàn)力尚存，武將更是人人請(qǐng)戰(zhàn)。老佛爺與那李大人卻與日本議和，簽了《馬關(guān)條約》。日俄開(kāi)戰(zhàn)，戰(zhàn)場(chǎng)竟然是在關(guān)東，多少百姓被無(wú)辜?xì)⒑?。這樣下去只有亡國(guó)??！這話講出來(lái)是要?dú)㈩^的。前后兩任東三省總督徐世昌和錫良雖然頗有些手段，單憑一己之力難挽大廈之將傾。如今日俄活動(dòng)也很頻繁，四處在拉攏黑白兩道的勢(shì)力。還有，革命黨。世道亂，我們只不過(guò)想要把生意保住，多賺點(diǎn)錢保命，少不了要多籌劃籌劃。這不，看上了黃家鎮(zhèn)，所以才和徐當(dāng)家的商議?！?p> 姜楓見(jiàn)曹老三說(shuō)的云里霧里，一皺眉道：“黃家鎮(zhèn)就是個(gè)靠近渾河的小村子，幾十戶人家?？客鶃?lái)的河運(yùn)歇宿，賺點(diǎn)零星的花銷。鎮(zhèn)上不是酒館就是妓院，曹老爺子怎么對(duì)這感興趣？而且，老皮距鎮(zhèn)子最近，怎么反而找上了徐當(dāng)家？”
徐加正道：“其實(shí)我開(kāi)始也納悶。虎兄弟你知道老皮大哥這許多年，對(duì)外一直是做山貨生意的商人，這幾年更是推說(shuō)自己年紀(jì)大了，有歸隱的之心。所以曹老爺子無(wú)奈之中才找上我?！?p> 姜楓點(diǎn)頭道：“是，安大哥還沒(méi)出事的時(shí)候，老皮大哥就有這種想法了。和曹家做生意，并不是什么壞事。有曹家的關(guān)系和勢(shì)力，鎮(zhèn)子上的生意應(yīng)該更紅火才對(duì)。徐大哥，曹三哥，這是好事兒?。≡趺催€搞得如此隱秘？”
二人對(duì)望了一眼，曹老三終于道：“東爺，不瞞您說(shuō)，曹老爺子這次的生意，是跟……革命黨做的。這事要是走漏了風(fēng)聲，被官府尋上門來(lái)，就吃不了兜著走了。東爺，您看在和東家交情的份上不如……”
姜楓略一思索，抱拳道：“徐大哥，曹三哥，是小弟魯莽了。東北虎浪蕩慣了，不想攪進(jìn)革命黨的事情里。我保證這件事不會(huì)對(duì)任何一人說(shuō)起。但紙里包不住火，這件事風(fēng)險(xiǎn)極大，還請(qǐng)徐大哥三思啊。既是對(duì)黃家鎮(zhèn)和我那幾位朋友無(wú)害，東北虎就不打擾了。還有件事情趕著去辦?！闭f(shuō)著告辭打算回去。
徐加正叫住他問(wèn)：“兄弟，你跟那女人又是怎么一回事兒？她是誰(shuí)呀？這里沒(méi)有外人，無(wú)需隱瞞?！?p> 姜楓面露尷尬，“我只知道她叫周離，不是有意要隱瞞，是我自己也不清楚她是怎么一回事。我和她在一起也不過(guò)一天。她求我?guī)退沂⒍嗄甑牡艿苤苈?，我也不知怎的稀里糊涂就答?yīng)了。若是二位有周聰?shù)南侣?，不妨告訴玉萍。二位放心，有小弟在，絕不會(huì)允許她做出有損曹家的事情來(lái)?！?p> 徐加正皺眉道：“別怪我多嘴，這小妞邪乎的緊。男人嘛，尤其又在你這個(gè)年紀(jì)，看到那樣的女人動(dòng)心了也不奇怪。哥哥是過(guò)來(lái)人，聽(tīng)我一句，別為了一張臉蛋兒把自己交代進(jìn)去。而且，你可認(rèn)得她那把劍？”
姜楓臉一紅，東北虎不近女色的名聲，怕是要?dú)г谶@小妞身上了，口中卻說(shuō)道：“哥哥講的是，我會(huì)多加小心。她腰中那把軟劍雖是上好的利器，近身相斗且在對(duì)方不知道的情況下，偷襲得手的可能非常高。如果是近戰(zhàn)，比不過(guò)大刀長(zhǎng)劍；如果離得遠(yuǎn)，不等她靠近就被一槍結(jié)果了。給個(gè)小丫頭防身還行，真打起來(lái)，不夠看的。”
徐加正道：“話是不錯(cuò)。可你見(jiàn)到她背后還有一柄劍么？以她的身長(zhǎng)手臂，背在背后是拔不出來(lái)的。而且我看那劍鞘，似乎很有些來(lái)頭。早年我曾遇到過(guò)一位奇人，他也背有很相似的劍?！?p> 姜楓腦中一閃，記起周離說(shuō)自己有師父和師兄，猜測(cè)這背后的劍估計(jì)是什么門派的信物，倒也并不奇怪，但想周離的背景奇特，忙追問(wèn)道：“大哥，你和這位奇人有交情？”
徐加正搖搖頭：“一面之緣。那一年是光緒二十四年，要在菜市口斬首六君子。我那時(shí)也不過(guò)二十出頭。這人樣貌行事都與別人不大一樣，就忍不住多看了兩眼，并無(wú)交情?！?p> 姜楓道：“多謝了。我會(huì)小心?！?p> 徐加正道：“我送你出去吧。我和曹三哥也談得差不多了。正好一起走，也免得你迷路。”
姜楓帶著一肚子問(wèn)號(hào)回到店中，發(fā)現(xiàn)周離已經(jīng)走了。而且不但騎走棗紅馬，還把所有家當(dāng)都帶走了。索性自己的雙槍背囊一直貼身背著。姜楓不由得苦笑一聲：“還真是個(gè)小賊啊！居然把我偷個(gè)精光！伙計(jì)！”
伙計(jì)忙笑瞇瞇的湊上來(lái)問(wèn)：“虎爺什么吩咐？”
姜楓道：“跟你們當(dāng)家的說(shuō)一聲，我得借些盤纏了。等我尋了馬回來(lái)，加倍奉還。順便再跟你們當(dāng)家的說(shuō)，再借桿火槍?！?p> 伙計(jì)道：“周小姐說(shuō)在前面八里鋪等著虎爺。我看姑娘不像說(shuō)假話。”
“多謝。就……幫我牽她的馬過(guò)來(lái)吧。”姜楓心想，這馬和我那棗紅馬腳力可差遠(yuǎn)了。要是周離存心偷馬，狂奔上幾日，恐怕我再也找不到她了。想到這里十分心疼自己尋了大半年才得來(lái)的好馬，忍不住就要罵娘。不過(guò)到底是因?yàn)閬G馬還是因?yàn)樵僖?jiàn)不到人發(fā)怒，姜楓自己也說(shuō)不清楚。姜楓垂頭喪氣的看著馬頭還沒(méi)自己高的傻呵呵的小笨馬，正在郁悶，店外忽然傳來(lái)一連聲長(zhǎng)嘶。姜楓一愣，這不是我的棗紅馬嗎？周離回來(lái)了？急忙搶身奔到店外，果然是棗紅馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跑了回來(lái)，蹄下生風(fēng)，背上卻沒(méi)人。
棗紅馬看見(jiàn)主人甚為高興，嘶叫著在東北虎身邊磨蹭磨蹭。東北虎的感覺(jué)卻像被雷劈了一樣，周離一定出事了！棗紅馬上自己的錢袋還有周離的錢袋還有水囊，甚至還有燒餅肉干火槍都在。東北虎伸手到馬肚子下面摸了摸，發(fā)現(xiàn)自己偷藏在那里的子彈袋，還藏得好好的。姜楓縱身躍上棗紅馬，狠狠一夾向來(lái)路跑去。等店伙計(jì)拿了盤纏出來(lái)，已經(jīng)跑得影兒也沒(méi)了。
一路疾馳到八里鋪，仍沒(méi)有見(jiàn)到周離的蹤跡。棗紅馬奔得渾身是汗，依舊速度不減，竟是舍命在跑。姜楓不忍馬兒奔命，隨即放慢了速度，緩步進(jìn)了八里鋪。八里鋪是個(gè)小小的市集。因處在交通要道上，來(lái)往人車川流不息，十分熱鬧。鎮(zhèn)子不大，但一個(gè)挨一個(gè)都是各色的小店鋪。五花八門做什么生意的都有。東北虎牽了馬慢慢的走，邊四下張望，看有沒(méi)有一抹鮮艷的明黃色。街邊不時(shí)傳來(lái)店伙計(jì)們殷勤的詢問(wèn)聲，甚至還有館子里的姑娘湊上來(lái)拉他。
姜楓心中奇怪，這一路無(wú)非也就是董家兄弟的綹子有些危險(xiǎn)。這兩個(gè)人雖然好色，但是兩個(gè)有勇無(wú)謀的草包。周離能從曹家翻出來(lái)，不至于栽在他二人手里。更何況還要顧及他這只老虎的情面。
正往前走，突然有人叫道：“東北虎！”。以往到這邊來(lái)，姜楓通常都會(huì)多趕一天到黃家鎮(zhèn)玉萍那里去休息，從來(lái)沒(méi)在八里鋪歇過(guò)。實(shí)在趕不到，偶爾也會(huì)歇在徐加正的黑店里，這里并無(wú)熟人。聽(tīng)到有人喊他有些奇怪，回頭一望，見(jiàn)有位老者在一家酒館窗口使勁沖著自己招手。心里一驚，忙走上前去把馬交給伙計(jì)，坐到老者桌邊壓低聲音問(wèn)道：“張伯，你怎么在這里？出什么事兒了？”
原來(lái)老者是姜楓家中的老管家，名叫張文瀾，已過(guò)知天命的年紀(jì)。年輕的時(shí)候做過(guò)書童，讀了不少書，也練習(xí)過(guò)一些粗淺的武藝，身體很好。見(jiàn)東北虎問(wèn)，先四處一看才低低的道：“楓少爺，咱家出事兒了?！?p> 東北虎壓住他快速的道：“叫我東北虎。出什么事兒了？二爺呢？”
張文瀾施了一禮恭恭敬敬的道：“虎爺，二爺……二爺生了重病。咱在海龍府的生意招人擠兌，二爺氣得病上加病。我這才出來(lái)找你回去主持大局。”
姜楓急道：“二爺什么?。楷F(xiàn)在怎么樣了？難道是感染了時(shí)疫？”
張文瀾道：“時(shí)疫上半年已經(jīng)控制住了。當(dāng)時(shí)爺不在這里，沒(méi)見(jiàn)燒了幾千口的棺材。多虧了二爺機(jī)警，當(dāng)時(shí)叫我們停了皮子生意，盡量不與生人打交道，說(shuō)話時(shí)蒙著面，而且大家伙都喝了藥湯。只有一個(gè)小伙計(jì)不放心，回家探親時(shí)病死了。聽(tīng)說(shuō)也燒了。瘟疫過(guò)后二爺命人給他家送去些大洋?？上乙呀?jīng)沒(méi)人了。唉！去年都說(shuō)您在草原出了事，二爺嘴上不說(shuō)，但是急怒攻心。別說(shuō)他了，老頭子我都差點(diǎn)沒(méi)挺過(guò)來(lái)。二爺強(qiáng)撐到冬天，總算您回來(lái)了，在安家見(jiàn)了您一面。然后您就失蹤了。二爺一顆心懸著，加上這幾年世道太亂，操勞過(guò)度，心上人又叫人給搶走送了人，所以一下子病倒了。少……那個(gè)虎爺，快跟我回去看看吧。這一次知道您身份的幾個(gè)家中老人，都撒出來(lái)找你了。天可憐見(jiàn)叫我在這兒碰上您。再晚些日子，只怕二爺?shù)拿婺阋惨?jiàn)不著了?！?p> 姜楓見(jiàn)老管家眼圈通紅，心里歉疚，又聽(tīng)得憂心如焚。這些年自己這甩手大掌柜做得如此瀟灑，多虧了齊敬軒在身后操持。而且有求必應(yīng)，從來(lái)不干涉自己。這次的事情，只顧著要幫大哥護(hù)住安家，卻忘了他。一邊是幾面之緣的周離，一邊是多年生死兄弟，姜楓連絲猶豫也沒(méi)有，對(duì)張文瀾道：“張伯，辛苦你了，我馬上就走。你幫我做件事情，然后慢慢的來(lái)?！?p> 張文瀾道：“少爺啊，有啥辛苦的，只要你肯回去，要我命都成。有啥事您盡管說(shuō)?！?p> 姜楓沉吟了一下道：“這次和我同行的本來(lái)有位姑娘。叫周離。穿黃色衣衫，長(zhǎng)的，唔，長(zhǎng)的很……好看……”姜楓老臉紅了紅，接著道：“昨天我和她一起歇宿在這前方大半天路程道邊一家小店里。此后我去辦事，她騎了我的馬出去了。等我回來(lái)發(fā)現(xiàn)只有馬跑了回來(lái)。錢袋物品都在馬上，她人卻不見(jiàn)了。不知是不是遭了意外。你帶我上那家店中把情況說(shuō)給伙計(jì)，讓他轉(zhuǎn)告當(dāng)家的徐加正，還有黃家鎮(zhèn)邊上的老皮，還有鎮(zhèn)內(nèi)的玉萍，請(qǐng)他們幫我查找并保她周全。如在附近見(jiàn)了周離，一定通知我?！闭f(shuō)著把路途和標(biāo)識(shí)以及切口細(xì)細(xì)的講給張文瀾，又問(wèn)了一遍見(jiàn)他答對(duì)無(wú)誤。這才放下心來(lái)，上馬走了。
姜楓幾乎是不眠不休日夜兼程趕到海龍，紅著眼睛跳下馬來(lái)沖進(jìn)姜記的大門。門口的兩個(gè)小伙計(jì)卻不認(rèn)得他。看到一條瘦削傾長(zhǎng)的大汗，胡子拉碴兩眼血紅面目猙獰的向里闖，身上還帶著槍匣子，嚇得一縮身。膽子稍微大一些的那個(gè)喊道：“來(lái)人啊，強(qiáng)盜來(lái)啦！”
姜記的后堂忙跑出一個(gè)四十上下的人來(lái)，盯著東北虎愣了一愣，問(wèn)：“您是姜爺？”
姜楓一面繼續(xù)走一面解下身上的馬夾丟給他道：“廢話，不是我是誰(shuí)？二爺怎樣了？快帶我去看！”
此人是站堂的掌柜，叫王添水。見(jiàn)來(lái)人果然是姜楓，忍不住一把鼻涕一把眼淚的哭道：“東家，爺，您怎么才回來(lái)啊。二爺沒(méi)事兒，正在屋里看書呢！”
“什么？”姜楓猛的站住問(wèn)：“張伯不是跟我說(shuō)二爺病重快不行了嗎？”
“唉！爺，您說(shuō)您一年都回來(lái)不上一次，呆的地兒又天天換。每年給您拍的電報(bào)都是一張也收不到。上個(gè)月確實(shí)有些兇險(xiǎn)，不過(guò)已經(jīng)熬過(guò)去了。老張這出去有一個(gè)多個(gè)月了。再說(shuō)，不這么說(shuō)，您舍得回來(lái)嗎？您看看，您看看，伙計(jì)都不認(rèn)得您老了……”
姜楓喜道：“那就好那就好！”說(shuō)完跑到后院去了。
“伙計(jì)不認(rèn)得東家了，那就好？這心真大?！蓖跆硭匝宰哉Z(yǔ)的搖搖頭，到柜上忙去了。
齊敬軒正在房中看書，一只手指在桌上敲啊敲。冷不丁沖進(jìn)來(lái)一個(gè)人一把把他抱起來(lái)轉(zhuǎn)了三圈。齊敬軒嚇了一跳，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)肯定東北虎姜楓，也很欣喜，忙道：“大哥，快把我放下來(lái)。成何體統(tǒng)！”
姜楓笑道：“不成體統(tǒng)就不成體統(tǒng)吧。老張那老頭子說(shuō)你快不行了，可把我嚇得不輕。也都怪我，這么大個(gè)攤子就扔給你，也幫不上什么忙?？隙ㄊ抢蹓牧?。”
齊敬軒微笑道：“你還知道怕。你可知去年你在草原上出事，全家人險(xiǎn)些沒(méi)嚇?biāo)?。張伯一宿一宿睡不著，吧嗒吧嗒掉眼淚，懊悔沒(méi)逼著你成家生子，斷了香火。還好你沒(méi)事。可你露了一面又失蹤了，大半年連個(gè)消息也沒(méi)有。大哥，你不管做什么，敬軒絕不干涉，能不能讓我們知道，你安好否？”
齊敬軒對(duì)姜楓一向是有求必應(yīng)畢恭畢敬，能說(shuō)這樣幾句，對(duì)他而言，已經(jīng)是很嚴(yán)重。姜楓滿心歉疚，不好意的撓了撓腦袋道：“確實(shí)是哥哥我疏忽了。之前滿心都想著重振安家，給安大哥報(bào)仇，卻忽略了你們。實(shí)在是不該。不過(guò)說(shuō)到香火，張伯說(shuō)你心上人被搶走是怎么一回事？”
齊敬軒聞言兩頰通紅，囁嚅了半天才責(zé)備了一句：“張伯，怎么什么都亂說(shuō)?！苯獥饕?jiàn)他一臉窘色，喜道：“原來(lái)是真的有了心上人。我還以為他們又是為了騙我回來(lái)，胡說(shuō)的。你羞個(gè)什么勁，趕緊告訴我弟妹讓誰(shuí)搶了？又送哪兒了？救人要緊”
齊敬軒道：“大哥還記不記得阿濟(jì)格？”
“海龍圍場(chǎng)的那個(gè)？”
齊敬軒點(diǎn)頭道，“就是他。我……我認(rèn)得一個(gè)姑娘，叫做小桃。她是位……是位……”
“小桃，好名字，人一定也像桃花一樣美。你是何人我心中很清楚，能被你看上，不管是誰(shuí)，一定是個(gè)好姑娘?！?p> “大、大、大哥……我……”齊敬軒見(jiàn)姜楓如此說(shuō)，一激動(dòng)，竟然結(jié)巴了。姜楓失笑，伸手拍了拍他后背以示鼓勵(lì)。齊敬軒咕嚕嚕自顧自喝了一壺茶，臉上紅色退了幾分，這才又道：“小桃是館子里姑娘，但她氣度做派十分的與眾不同，而且頗有些見(jiàn)識(shí)。我原本只是陪著客人去，沒(méi)想到自己卻迷了進(jìn)去。讓大哥見(jiàn)笑了。我本來(lái)打算給她贖身，沒(méi)曾想阿濟(jì)格伙同老鴇先將她搶了去，不知送到什么地方去了。據(jù)說(shuō)是那阿濟(jì)格日子過(guò)得艱難，買了小桃要送給某位達(dá)官貴人。事出突然，老鴇又受了他的錢財(cái)，等我發(fā)覺(jué)，人已經(jīng)走了?！?p> “走了幾天？”姜楓心想，二弟從未對(duì)任何事物表現(xiàn)出過(guò)喜好，這一次看來(lái)是動(dòng)了真心。這些年欠他的太多了，一定要替他將這位姑娘尋回來(lái)。
“四五日了。”
“你別急，哥哥這就去！一定把人給你搶回來(lái)！”姜楓起身便走。
齊敬軒忙將他扯住，問(wèn)道：“你去哪里找？”
“不是說(shuō)送了達(dá)官貴人嗎？這東三省最大的貴人，除了偶爾來(lái)晃晃的皇親國(guó)戚，就是三省總督錫良！我去錫良府上。如果不在，就去找張錫鑾，一個(gè)個(gè)找，總能找得到！”
“大哥，別鬧了，三省總督府是能亂闖的嗎？”齊敬軒嚇得緊緊扯著姜楓手臂不敢放開(kāi)。
兩人正在拉扯，王添水進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)趙大人遞了帖子，請(qǐng)兩位東家兩日后乘風(fēng)樓一會(huì)。見(jiàn)姜楓不解，齊敬軒道：“趙大人就是阿濟(jì)格，是他的漢姓。他把人送走之后，又籌了些錢財(cái)物品，裝了幾大車，要送到奉天去。我通知了所有車行，凡他要用的車輛，許進(jìn)不許出。如果他帶人強(qiáng)行搶了車出去，便叫人悄悄打上記號(hào)，出去一次被土匪搶一次。他這是急了?！?p> 姜楓豎起大拇指：“姜記二掌柜，果然不是好惹的。”