四九城外。
早春的京城還沒多少春日風(fēng)光，殘雪化去后好的依舊是一片枯黃。偶然有啼鳴鳥雀，那歡快卻被西北風(fēng)刮來的風(fēng)聲給吞沒了。
四九城的正月末，依舊是凄慘的殘冬！
看著灰蒙蒙的天，馬車上的少女有些發(fā)愁。
她臉色蒼白，強(qiáng)忍住馬車顛簸給她帶來的不適——盼望著快點(diǎn)，再快點(diǎn)。
“爹——還有多遠(yuǎn)？”
她看著對面好像什么事都沒有發(fā)生的周正德，覺得他的淡然很扎眼。
“三小姐——馬上就要到了?！?p> 趕車的仆人回頭，對簾子里的人呼喚。
……
馬上就到了？
馬車的顛簸中，站起身挑開前面的車簾——天地之交處浮現(xiàn)出一條青灰色的粗線，逐漸化成高聳而壯觀的城墻。
這就是四九城的墻！
進(jìn)城的馬車很多，他們不可避免地慢了下來——排在隊(duì)列里，周文染第一次可以細(xì)細(xì)端詳這帝都的墻。
斑駁，古舊，看起來遮天蔽日，象征著皇朝威嚴(yán)。
卻蓋上一層厚厚的青苔——墻面上有隱約的裂痕，城腳下還落著幾塊碎磚。
這就是四九皇城？
文染激動(dòng)的心仿佛被潑上一盆冷水。
這老墻，比村子里要倒的那幾間老屋還要破！
……
終于進(jìn)城了。
南城，過去一直是京城中貧民居住的地方——現(xiàn)在，這里不僅有民居。
近了城北走，先農(nóng)壇的北邊繼續(xù)向前，向內(nèi)城城墻的方向房屋逐漸高大。有一排房子噴吐著黑煙，卻是近來才引入的西洋工場！
馬車?yán)@進(jìn)了狹小的胡同，北邊一間四合院那轉(zhuǎn)進(jìn)去——周文染看一眼門楣，上面寫著的卻是“長勝紗廠”四個(gè)字。
“三小姐——這就是你父親的廠子！”
那仆人畢恭畢敬，卻引來周正德冷眼。
“周董事？”
“這里沒你的事！”
……
紗廠不小，這十年間橫著買下了半條街的房產(chǎn)，全改成廠房擴(kuò)大生產(chǎn)。
每年光凈利都有千兩白銀，一半歸了周正德，另一半歸于吳和平——每家都可以分到小一千兩。
在附近人看來，這樣的收入已經(jīng)算是極富貴的人家——可廠房一角有兩間四合院，這兩位主子竟只是擠著兩座房。
同一個(gè)院子里還住著不少工人，雖說那廂房倒座和正屋差別不小——照樣是和工人同在一個(gè)屋檐下！
這就很讓人浮想聯(lián)翩了。
可馬車上的少女根本就不知道這些。她看著外面屋子，目光中帶著詫異。
就這些東西，每年能給父親提供不菲的收入？
她有些不確定，眼珠子四處打轉(zhuǎn)。
……
正是中午吃飯的時(shí)間，工人們鬧哄哄擠在院子里?？吹搅笋R車上下來的“周老板”，紛紛放下手頭的東西圍過來。
再看到“周老板”身后的那個(gè)女孩子，眼睛都直了！
可后面又有幾輛馬車駛來，上面次第下來一女一少——他們的老板看了那女子就快步過去，還把文染給忘了！
“爹！”
文染富有穿透力的聲音灌入工人們耳里，他們交換了眼神，紛紛退散了。
沒想到這幾個(gè)，竟是周老板的家人！
惹不起，惹不起……
還是退回去，吃自己的午飯去！