第二十四章 大火

　　大風(fēng)騰起千萬(wàn)丈，隨時(shí)能將圣者們絞為碎片。死亡世界的守門(mén)獸在空中飛旋，同樣對(duì)圣者們虎視眈眈。好在智慧的圣者們，敏銳地認(rèn)識(shí)到守門(mén)獸貪婪的目光可以照亮水中風(fēng)中的景象，便將之作為他們?cè)趭A縫中求生存的依仗。

　　前方的云霧依舊綿延，見(jiàn)不到任何生機(jī)。

　　探索客與求生客們，很快發(fā)現(xiàn)飄飄渺渺無(wú)所似的雪花里還夾雜著一些說(shuō)不清是什么東西的雜物。

　　這些雜物，一開(kāi)始還很少，但隨著風(fēng)水的變幻與轉(zhuǎn)大，便有很多，穿過(guò)了水母的身體，噼里啪啦地撞在死或生號(hào)，與無(wú)趾人們的身上。

　　有些像是金屬的小片，有些則像是曾經(jīng)與他們的身體一樣柔軟而已經(jīng)腐爛了的肉，像是手臂的、或者……翅膀的東西。

　　后者發(fā)著臭味，并且有一片順著水流砸到了阿娜芬塔的頭上。

　　阿娜芬塔的兩手一邊抓緊一位同伴，她不能松手，只能在水中搖晃著頭，把這尸體碎片從自己的腦袋上甩走。

　　里面冒出一些蟲(chóng)子，隨著腐尸一起飛散在水流后。

　　阿娜芬塔的眼睛再度能看到周?chē)木跋罅?，她看到與她握手的一個(gè)同伴的腦袋飄出了一些粉紅色的東西……

　　那是她的血。

　　就在剛才，一塊腐尸砸中了她，而一塊堅(jiān)硬的碎片則砸在他的頭上，切開(kāi)了他的面頰。他在痛苦不安地嘶鳴，好像臨終前的苦難禱告。

　　而他的血?jiǎng)t在波瀾萬(wàn)丈的水中彌散開(kāi)來(lái)，氣味鉆進(jìn)了其他無(wú)趾人的鼻子里與嘴中，讓記得某些古老教誨的無(wú)趾人心思靈活起來(lái)。

　　“他還行嗎？”

　　有人問(wèn)道。

　　這個(gè)問(wèn)在無(wú)趾人之間有特別的含義。

　　假設(shè)那人“不行”的話(huà)，那他的尸體絕不能旁落，而會(huì)被他們?cè)诟癄€前盡快地吃掉。

　　當(dāng)時(shí)，阿娜芬塔沒(méi)有多說(shuō)話(huà)，只是遙望著遠(yuǎn)方，寄她最多的希望于即將到來(lái)的‘大火’，無(wú)趾人世代傳說(shuō)之地。

　　但當(dāng)代的無(wú)趾人們完成過(guò)這一次旅行的人寥寥無(wú)幾，他們?cè)?jīng)走過(guò)這條幽冥遷徙路徑的長(zhǎng)輩們都在那永無(wú)止境的生存與覓食之中化為無(wú)人知曉的枯骨。

　　包括記憶力最好的阿娜芬塔在內(nèi)，大多的無(wú)趾人們已經(jīng)忘卻了那些長(zhǎng)輩的形象，他們自然也不知道他們的父親或者母親是誰(shuí)，如今又埋在哪里。

　　阿娜芬塔已經(jīng)活了很久了，她現(xiàn)在已經(jīng)是適齡生育的無(wú)趾人，算是歲數(shù)很大了，但身體還非常健康，甚至挨過(guò)了一次死亡。等到她確實(shí)地生下孩子后，她大概還能活到那個(gè)孩子長(zhǎng)到她一半高的時(shí)候。

　　死亡是遠(yuǎn)期的無(wú)意識(shí)的恐懼，而饑餓是近期的有形的急迫的恐懼。

　　在水中遭到碎片肆虐的阿娜芬塔下定決心，一定要從拼圖中勝出。

　　那時(shí)，她看到了云層深處，露出了點(diǎn)如火燒的光。

　　火燒的光，在云的邊緣，染出一片朦朧的紫色。紫紅的云霞，與她的雙眼是同樣的色彩。

　　而水母體內(nèi)，物質(zhì)的風(fēng)暴還在加劇。夢(mèng)生水母皮膚所具有的某種選擇性透過(guò)機(jī)制，接近失效邊緣，因此雜物不再?gòu)闹斜慌懦?，而囤積下來(lái)，在浪起浪滅、暗流洶涌的體液中，撞擊其中存在的一切生物。

　　死或生號(hào)的船體之堅(jiān)硬，遠(yuǎn)超落日城一切木船鐵船之屬，自不怕撞擊。

　　怕撞擊的是水車(chē)與水帆。

　　水車(chē)與水帆運(yùn)動(dòng)得更為激烈，好像在與水母，與全部的這些實(shí)體的物質(zhì)做搏斗一樣，要升到無(wú)水也非固體的空中。

　　顧川、載弍、初云、蛋蛋先生，還有那個(gè)齒輪機(jī)助手，都聚在最下層，按照玻璃書(shū)上的說(shuō)法，開(kāi)始?jí)褐扑?chē)與水帆的運(yùn)作。

　　他們將原本在尾艙的箱子，搬了幾個(gè)上面有標(biāo)記的過(guò)來(lái)，將其中的燃料倒入齒輪人的焚化爐，又推動(dòng)齒輪。

　　“沒(méi)什么效果??？”

　　顧川肉眼看不出個(gè)一二三四來(lái)。他心急如焚。

　　載弍平靜地：

　　“稍等。”

　　不一會(huì)兒，焚化爐就冒出小小的火苗來(lái)。這火苗很快沿著玻璃金屬，抵達(dá)了探索客們所看不到的墻內(nèi)的分流管中。

　　船體的跌宕震動(dòng)，叫他們幾乎站不穩(wěn)身子。

　　顧川抓著門(mén)把手，注視巨大的透明器皿，里面所有的水車(chē)與水帆都在糾結(jié)不安，它們纏結(jié)的根系一路連到上層，而幾乎撐滿(mǎn)了這比標(biāo)準(zhǔn)游泳池還大得多的養(yǎng)殖空間。

　　原則上，上層也可以對(duì)下層進(jìn)行控制。不過(guò)他們無(wú)法放心，因此都到了下層親自操作。

　　火很快順著管道，從一條玻璃棺中，燒進(jìn)了透明器皿里，過(guò)度生長(zhǎng)的水車(chē)與水帆立刻就起火了，火光霎然就照亮了探索客們所在的一側(cè)，墻壁輝輝發(fā)光。而死或生號(hào)的動(dòng)靜，便隨之變小。

　　震蕩不再劇烈。

　　幾個(gè)人都能站穩(wěn)位置。

　　“這就算是好了嗎？”

　　水煮蛋大聲問(wèn)道。它現(xiàn)在被齒輪機(jī)助手抓在空中。齒輪機(jī)助手有些嫌棄這顆蛋，搖搖晃晃，就是不安穩(wěn)，于是這顆水煮蛋，也煩惱到了極點(diǎn)，簡(jiǎn)直是在坐大牢。早知道，它就呆在睡箱里，堅(jiān)決不下來(lái)了，隨便這幾個(gè)人怎么折騰了。

　　載弍說(shuō)：

　　“應(yīng)該說(shuō)是好了，水車(chē)與水帆的控制簡(jiǎn)單?！?p>　　“困難的在外部惡劣的環(huán)境呀！”

　　顧川憂(yōu)慮，一邊說(shuō)，一邊接下這顆蛋。水煮蛋被年輕人抱在懷里，而年輕人腳步不停，領(lǐng)著眾人重新奔赴上層。

　　而那時(shí)，他們也才看到了與阿娜芬塔還有無(wú)趾人們所見(jiàn)到的相似的景象。

　　“那是什么？”

　　年輕人喃喃自語(yǔ)。

　　沒(méi)有人能回答他。

　　他的眼中倒映著的前所未有的光亮，仿佛從黑夜猛然回到白晝，又像是烏云撥開(kāi)，重見(jiàn)天日。

　　那時(shí)一種火燒似的明亮，照亮了云朵的邊緣，使得原本灰暗朦朧、詭異莫測(cè)的輪廓瑰麗燦爛，居然如金鑲玉嵌，美麗非凡。金紅色的霞光，光輝萬(wàn)丈，直將死或生號(hào)的表面都照亮了。

　　久居黑暗里，復(fù)得返光明，居然讓年輕人感到幾分不詳。

　　當(dāng)時(shí)只有初云，訥訥而誠(chéng)實(shí)地說(shuō)出一個(gè)他們都知道的答案：

　　“阿娜芬塔，那個(gè)無(wú)趾人說(shuō)過(guò)，這是……”

　　大火。

　　在她的敘述中，在她古老的口口相傳的傳說(shuō)中，是比死或生號(hào)的內(nèi)部更加明亮的大火。

　　至于幽冥深邃的過(guò)往將來(lái)，便再一次地對(duì)探索客們露出其神秘莫測(cè)的只鱗片爪。

　　無(wú)趾人們照舊在水母中抱團(tuán)，紛紛亂亂的碎屑無(wú)邊無(wú)際。水母群們繼續(xù)南飛，逐漸飛入云帶的深處。

　　云帶的寬廣，深不知處。

　　想要知道云帶的存在，必定極為遠(yuǎn)離云帶。而一旦接近了云帶，便包括全身全體在內(nèi)，盡數(shù)沒(méi)入其中，接著見(jiàn)不到任何其他的世界。

　　因此，遠(yuǎn)離云帶的人們是決計(jì)不會(huì)知道云中可能藏著一個(gè)光明的天地。

　　根據(jù)阿娜芬塔的敘述，水母群的遷移路線(xiàn)，人力不能輕易改變。

　　換而言之，它們的遷徙或許是遵守某種探索客們所還不知道的常理。而夢(mèng)生水母?jìng)兊穆肪€(xiàn)，同樣按照阿娜芬塔的敘述，可能已經(jīng)持續(xù)數(shù)百年了。

　　這種現(xiàn)象本身已經(jīng)保證了某種底限的安全。

　　因此，不論是無(wú)趾人，還是探索客們都無(wú)需太多的憂(yōu)慮。

　　他們所要擔(dān)憂(yōu)，僅僅是他們即將見(jiàn)到的一切。

　　水母飛進(jìn)了云帶的深處，而光明便更為彰顯與熠熠。原本的烏云與灰霧，一時(shí)之間仿佛從黑夜到了白晝，盡數(shù)發(fā)出火焰般，接近紫色、粉色、或者紅色的暖洋洋的光。

　　天上是白云，底下也是白云，他們?cè)诎自浦g穿梭，好像正穿梭在一個(gè)太陽(yáng)所照耀著的世界里，在類(lèi)似地球白晝的曼妙的云天之中自在飛翔。

　　而水母群也是第一次如此明亮地將它們透明的軀體展現(xiàn)在人們的面前。

　　探索客們看到那數(shù)十只正在回到原本若即若離狀態(tài)的水母像是漂浮在空中一個(gè)個(gè)吹出的泡泡。

　　泡泡在太陽(yáng)下會(huì)閃爍五顏六色的光澤。水母比泡泡要深沉，它們身體的深處是實(shí)體的，是充滿(mǎn)液體的。

　　接近透明的液體反射光明，猶如一片可以見(jiàn)到底部的清晰的湖水。

　　而水面微波蕩漾，天地之間的云彩，倒映水中，不盡變化，隨著光線(xiàn)折射的變動(dòng)，有時(shí)深紅，有時(shí)發(fā)紫或發(fā)藍(lán)，那是一種無(wú)邊寧?kù)o的美。

　　初云被這樣的景象吸引住了。

　　她想起了落日河畔的黃昏與云彩，還有她的第一位醫(yī)生對(duì)她說(shuō)的云的美好。

　　顧川稍后才發(fā)現(xiàn)桌上指南針的方向回到了原位，不再偏斜。

　　當(dāng)時(shí)，他只是喃喃自問(wèn)：

　　“那到底是什么東西在發(fā)光呢？”

　　縱然夢(mèng)生水母終要將他們載往，但他已經(jīng)迫不及待。

　　顧川徑直打開(kāi)望遠(yuǎn)鏡，于是望遠(yuǎn)鏡的機(jī)械手就拖起他的身體，讓他安坐其上。接著，他就開(kāi)始調(diào)焦調(diào)距，直到萬(wàn)物適合。

　　射光六作為先導(dǎo)，徑直穿過(guò)云藹，為他指向真相所在的地方。

　　等到鏡片之中模糊的世界變?yōu)榫唧w，原本紅色或橙黃的小塊，細(xì)分為足以看清的真相，他便看到了……

　　“火?！?p>　　年輕人不可思議地說(shuō)道：

　　“真的是火，火在向下燃燒?！?p>　　宏大的火焰正在向下燃燒，冒出無(wú)數(shù)的火星點(diǎn)點(diǎn)，散入云煙。而繞著火焰，所形成的云帶，即是幽冥史上前所未有的橫貫東西的大漩渦。

　　這里的氣流并不向上或向下，而是向左和向右，繞著火焰引動(dòng)無(wú)邊的云霧。所有的幽冥物質(zhì)的流向都是因火焰發(fā)生了流變。

　　“火焰，那燃燒火焰的是什么？沒(méi)有任何物質(zhì)能支撐這么大的火焰的燃燒吧？”

　　載弍問(wèn)道。

　　顧川原本想要告訴他太陽(yáng)也是某種火焰，也是一種能量放出的現(xiàn)象，但他轉(zhuǎn)念不言，只是默默地抬起望遠(yuǎn)鏡。

　　火焰是向下燃燒的，那么火焰的上方是什么呢？

　　他看到了一片由無(wú)數(shù)的金屬、玻璃、木頭、或者水、種種不同的物質(zhì)所組成的說(shuō)不清形狀的東西。

　　他不知道其中的一些是什么，但他可以看出其中的另一些是什么——

　　“我記得第六冊(cè)的玻璃書(shū)中，寫(xiě)過(guò)你族上一任的船和我們的船是極相似的，但還要更大一點(diǎn)是吧？”

　　載弍知道這個(gè)人不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地提到這個(gè)，他急切地問(wèn)道：

　　“你看到了什么？！”

　　“我看到了一片船的墓地?！?p>　　顧川說(shuō)。

　　里面有齒輪人過(guò)去的船，和變色石混在一起，在火中發(fā)著妖艷的光明。

　　而水母群正向船的墓地飄去。

　　接著，年輕人似乎意識(shí)到了什么，而對(duì)著望遠(yuǎn)鏡看得更仔細(xì)了。果不其然，他看到齒輪人過(guò)去的船有水母濡濕的痕跡。

　　并且……這種濡濕的痕跡非常新，比它發(fā)舊發(fā)損的痕跡更新。

　　載弍迫不及待地對(duì)上望遠(yuǎn)鏡的目鏡，顧川讓開(kāi)，則恍惚地說(shuō)道：

　　“我們的探照燈是不是已經(jīng)關(guān)了？”

　　“是的?！?p>　　初云答。

　　一個(gè)真正光亮的世界不需要人為造出的燈光。

　　“那我們可以準(zhǔn)備準(zhǔn)備了?！彼饷娴氖澜?，冷靜地說(shuō)，“恐怕我們，即將要被水母?jìng)儝仐?。?p>　　話(huà)音未落之際，死或生號(hào)確實(shí)失去了某種被水母拽在體內(nèi)的阻力，而開(kāi)始傾斜，主動(dòng)地遠(yuǎn)離水母的中心。

　　“這……為什么??？這也太怪了！”

　　蛋蛋先生大喊大叫道。

　　少年人深深呼出一口氣，說(shuō)：

　　“這是因?yàn)槲覀冎皇撬敢槐K臨時(shí)的燈呀！現(xiàn)在，我們的燈關(guān)上了，它們以為關(guān)上了，而它們有了更亮的燈，就以為它們不再需要我們了?！?p>　　在幽暗的世界里，一切光明都叫生命喜歡。

　　只要這個(gè)生命還需要用光照亮他們的前路，叫它們能夠看到世界的模樣。

　　而顯然，幽冥世界之中，眼睛這一器官?zèng)]有被徹底拋棄，擁有視覺(jué)的生命對(duì)于純粹盲目的生命無(wú)疑具有某種壓倒性的優(yōu)勢(shì)，哪怕看不到顏色，僅僅只是能分辨明暗，也足以在生命之路上得到自然選擇的青睞。

　　水母?jìng)円膊焕狻?p>　　基于此，能夠明晰物體的光線(xiàn)便依舊重要無(wú)比。

　　也基于此，死或生號(hào)之所以被水母吞到腹內(nèi)，并不是一個(gè)偶然。水母?jìng)兪且驗(yàn)樗阑蛏?hào)在發(fā)光而主動(dòng)接近了死或生號(hào)，接著，將死或生號(hào)吞入體內(nèi)，充當(dāng)了某種照亮前路的“器官”。

　　這種被吞入的發(fā)光器官的存在，似乎成為了水母群的至寶。因此，大量的水母都圍繞在中央的發(fā)光水母附近。

　　如果死或生號(hào)探照燈不滅的話(huà)，或許會(huì)被水母?jìng)兇鄠?，成為它們重要的光源?p>　　可既然滅了，它們就以為死或生號(hào)不再具有發(fā)光的性質(zhì)，而將舍棄死或生號(hào)。

　　就像它們?cè)谶^(guò)去，捕獲了齒輪人上代已經(jīng)沉沒(méi)卻依舊發(fā)光的船，直到齒輪人的船不再發(fā)光，而被扔在這里一樣。

　　“而且這群水母，絕對(duì)是知道水車(chē)與水帆的性質(zhì)，所以拿捏得絕對(duì)準(zhǔn)確！”

　　水車(chē)與水帆的運(yùn)動(dòng)再不得到水母的抑制，而開(kāi)始肆無(wú)忌憚地排水。

　　少年人的話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，死或生號(hào)猛然傾斜。

　　這是死或生號(hào)已經(jīng)脫出了中央水母的體表，被圍在旁邊的水母像是接力般地彈開(kāi)。

　　于是整個(gè)船體被迫在水母與水母之間發(fā)生跳躍，撞出許許多多體液的同時(shí)，再也無(wú)法抑制地、筆直地往大火之上、船的墓地墜去了。