第二十五章 被圍觀

　　在蒼穹之中熊熊燃燒的大火，明亮了全部的云野，好像一道不可越過的火墻。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只是一團(tuán)巨大的火焰。等到被迫接近了，挑戰(zhàn)者們才知道它的龐大足以占據(jù)人們?nèi)康囊曇?，仿佛他們正身在?shù)十層的高樓，隔著窗俯瞰樓下無邊無際著火的大地。

　　而大地的盡頭，天際線的他方，水母們繼續(xù)他們慢慢悠悠的飛翔。這群遵循著某種本能活躍的生物沿著與死或生號(hào)墜落不同的路徑，從側(cè)邊繞行大火?；鸸庥痴杖f物，水母們便像是從皂水里吹出的泡泡，色彩繽紛，絢爛夢幻。

　　光與熱提供給它們以前所未有的溫暖的環(huán)境，它們便第一次地展現(xiàn)出探索客們所從未見過的變化來。

　　它們原本皮膚只是緊緊相貼，如今，卻像是在溫度下突破了某層壁障，徹底交融到了一塊兒。

　　彼此的體液便完成了某種玄妙的交換。

　　只在靠近大火時(shí)，夢生水母才會(huì)發(fā)生這樣的變化。等到這種變化走過數(shù)個(gè)階段后，它們便會(huì)再度遠(yuǎn)離大火。

　　或許是因?yàn)橹挥性谶@種變化時(shí)，它們才需要如此足夠的溫度與熱量。

　　這種生命周期的循環(huán)，對(duì)于夢生水母們來說，已經(jīng)維持了數(shù)百年，或者有數(shù)千與數(shù)萬年了，肯定要比無趾人們存在的歷史更長。因?yàn)闊o趾人們的先祖，必然是后來才在大火上望見了周期性回歸的水母，而逐漸發(fā)現(xiàn)乘行水母們是一條具有可能的的遷徙覓食之路。

　　那時(shí)，少年人漫無邊際地想道。

　　再接下來的水母的事情，他并看不到。

　　因?yàn)樗阑蛏?hào)已在空中翻轉(zhuǎn)，至于視野自然不同。火燒黃昏的天地從死或生號(hào)的窗邊翻過，而水母們則消失在窗戶的左側(cè)。至于窗戶的右側(cè)，則是熊熊向下燃燒的大火不停地涌入他們的視野，直到占據(jù)探索客們?nèi)康难酆煛?p>　　火焰的世界，絢爛的紅光，猶如最深邃的夕陽與晚霞。

　　死或生號(hào)繼續(xù)在空中飛行，而無邊火焰地顏色便步水母們的后塵，同樣從他們窗前的視野中擦過。連綿不斷的鋼青、灰白與棕黃的顏色便隨之進(jìn)入了窗的視野。

　　那是是在“大火”之上的“大地”。

　　他們即將與這片大地發(fā)生一次碰撞。

　　在這空中，人們插翅難飛。

　　唯有載弍并不慌亂，他抓住望遠(yuǎn)鏡的支座，自傲地說道：

　　“相信我族的技術(shù)。上一代的沉船，絕非是因?yàn)橐淮魏唵蔚呐鲎捕??！?p>　　他的想法和顧川一樣。

　　少年人抓緊了望遠(yuǎn)鏡伸出的機(jī)械手，說：

　　“是的——我相信你們?！?p>　　近乎實(shí)質(zhì)的風(fēng)霧從船體的周邊切過，呼嘯的燃燒，與飛濺的火星，還有越來越近的天地。

　　接著，便是一聲砰然巨響，死或生號(hào)被迫硬著陸。

　　齒輪人特制的船體就這樣與金屬、木板、玻璃、泡沫、土壤、沙子還有其他茫茫多說不清是什么材料的復(fù)雜而崎嶇的地面轟然相撞，引得灰煙滾滾，碎屑四濺而塵土飛揚(yáng)。

　　碎渣子的黑色的霧騰向空中數(shù)百米，與白朦朦的霧與云交融在一起。

　　安鎖的箱子在原地震蕩不已，柜子里的玻璃書與柜門柜座發(fā)生來回的撞擊。

　　外部總觀察室也不好，年輕人一腦袋撞到墻壁上，全身發(fā)麻。

　　好在如今顧川體質(zhì)過人，只深呼吸幾口氣，便回過氣來。他看向周圍，眾人無礙，只有蛋蛋先生倒霉得摔出睡箱，好在被螺旋槳齒輪機(jī)接住了。

　　死或生號(hào)確實(shí)并無太大異處。

　　被撞擊的地表則出現(xiàn)了一個(gè)駭人的大坑，死或生號(hào)如今就沉在這個(gè)坑里。

　　這個(gè)現(xiàn)象基本可以坐實(shí)，齒輪人上代的艦船，必然是因?yàn)槠渌睦碛啥谟内さ哪程帀嫐А?p>　　再結(jié)合夢生水母的行動(dòng)，這艦船也必然是之后探照燈仍在發(fā)光，而被水母當(dāng)做燈來用，從而帶到了這里。

　　外界的聲音余響不絕。那些地里的玻璃渣子、沙粒、木板與金屬柱子很快傾落，填滿了被撞擊出來的坑，一路堆在死或生號(hào)的窗戶上，像是一幅抽象的畫。

　　“你看，是不是沒有什么特別的事情發(fā)生？”

　　載弍說。

　　“是的，確實(shí)了不起?！?p>　　少年人由衷慶幸他所乘坐的是齒輪人所制造的戰(zhàn)艦。

　　但現(xiàn)在，他們沒有余裕進(jìn)行商討。很快，三人約定，一起開始從內(nèi)部到外部開始檢查全部的船體。

　　而之后，載弍是有搜尋齒輪人上代船只的想法的。再之后，探索客們要考慮的則是如何離開這片古怪的懸空大地——

　　死或生號(hào)擱淺了。

　　無趾人們注視了死或生號(hào)擱淺的全程，有個(gè)瘦小的無趾人說這是死亡的巨獸睡著了。

　　這話莫名給他們鼓起了一點(diǎn)勇氣，他們很快來到水母群的最外側(cè)，等到水母繞行大火一周，接近頂上的船墓的時(shí)候，他們便一一從水中躍出，而現(xiàn)躍出的強(qiáng)壯的無趾人接則應(yīng)后躍出的柔軟的無趾人。

　　最終，所有的還活著的無趾人在他們上代已經(jīng)死去之后，再一次地來到這片神秘莫測的土地。

　　“我們好像是最先到的？”

　　阿娜芬塔想道。

　　她柔軟的腳掌，輕輕地蓋在堅(jiān)實(shí)的混合的復(fù)雜的土壤之上，有些與水與云與氣所不同的刺痛。

　　這里的一切對(duì)于它們都很陌生。

　　只有沉眠在空島邊緣的死亡巨獸讓他們感到很熟悉。

　　他們認(rèn)為死亡的守門獸沒有任何損傷的依據(jù)在于死或生號(hào)的體表沒有傷痕，在光照下反射著熠熠的明亮。

　　這不像死亡，這格外光鮮。

　　阿娜芬塔凝視死或生號(hào)許久，她第一次見到吞下了自己的這東西在陽光中的樣子。她的朋友，一位叫做古麗蘇的雌性問她：

　　“我好好奇，阿娜芬塔，死亡究竟是什么樣子的??？”

　　阿娜芬塔開始回想：

　　“兩個(gè)有毛發(fā)的怪人，一個(gè)獅頭人身的人……還有一個(gè)個(gè)渾圓的混沌的東西……還有……死亡有好多形象?！?p>　　“那真是頂頂奇怪的了?！?p>　　古麗蘇想象了一下它們的形象……她的想象與阿娜芬塔所見到的實(shí)際是完全不一樣的。她將有毛發(fā)的怪人想象成了類似觸手怪的多毛東西，又將獅頭人身的人想象成了一個(gè)趴在地上行走的長著獅子腦袋的跪立的東西。

　　她抖了抖身子。又問：

　　“死亡又是詢問了你什么問題，才讓你從死亡的門口離開的？”

　　阿娜芬塔很難回答這個(gè)問題，她回憶起當(dāng)時(shí)的場景，說：

　　“死亡問我，這個(gè)世界上還有多少的人，我沒有回答出來。它卻并沒有不滿意的樣子?！?p>　　古麗蘇側(cè)目了，突發(fā)奇想道：

　　“也許你這樣的回答才是正確的。”

　　“為什么？”

　　“因?yàn)槿藬?shù)不是固定的，我們有同伴已經(jīng)懷孕了??！這樣，一個(gè)人是算是兩個(gè)人呢？還是一個(gè)人呢？”

　　古麗蘇數(shù)手指已經(jīng)數(shù)不清了。這是無趾人之中最喜歡玄妙想象的家伙，她篤信而興奮地說道：

　　“因此，生者的數(shù)目是一個(gè)不確定的詞，它會(huì)隨著人的不停的出生而不停變多……所以真正的答案是……是……”

　　當(dāng)時(shí)，她并沒有想出來。

　　因?yàn)槟鞘莻€(gè)過于抽象的、超過當(dāng)時(shí)無趾人文化水平的詞語。

　　不過很久很久以后，她的后代為她想出來了那個(gè)詞。那個(gè)詞的意思是“無限”。

　　“但總之，要是你回答出一個(gè)具體的數(shù)目，那就是答錯(cuò)了啦！”

　　阿娜芬塔盡管聽不太懂，但莫名覺得自己恍然大悟了。

　　沒有食物的無趾人們不能長久地停留在一塊。他們四五作群，分散開來，像他們的先祖一樣，開始小心翼翼地在這片土地上探索，有的挖了挖土，有的則撥開了瓦礫，還有的大膽，站立在一塊橫插大地地玻璃般的鏡面之上，看到了自己的影子，并沖自己的影子大聲吼叫起來。

　　但他們很快就發(fā)覺了這里的貧瘠。

　　“這里什么吃的也沒有?！?p>　　一個(gè)餓極了的無趾人舔了舔一塊玻璃，卻只劃傷了它自己的舌頭。

　　“很冷，不能吃?！?p>　　無邊的光亮對(duì)于久居昏暗的種族感到刺眼，但意外的是他們的眼睛并非是不適合這種明亮的。干燥的空氣讓無趾人感到萎靡不振，但同樣意外的是他們的皮膚好像也不抗拒干燥的空氣，只是更喜歡濕潤罷了。

　　只是沒有食物的傳說中的“大火之地”讓無趾人們憂慮而煩躁，在這趟旅程中，他們死去了兩個(gè)同伴，這種不安讓那些族內(nèi)強(qiáng)壯的、意見不同的無趾人又要爭吵起來。

　　阿娜芬塔原本是受虐方，但“從死亡世界回歸的人”這一身份為她蓋上了一層神圣的陰影。當(dāng)時(shí)，她只是原本一樣呼喊道：

　　“先不要再吵了！先祖的教誨是不會(huì)有錯(cuò)的！”

　　結(jié)果，眾人安靜了下來。

　　這現(xiàn)象，是阿娜芬塔自己也從未見過的。

　　阿娜芬塔被眾人的行為嚇到了。她感到緊張而惴惴不安。但大伙都看著她，好像都在等待她的下一句話。

　　她畏畏縮縮地說道：

　　“我們只需要尋找，應(yīng)該很快，就會(huì)就能遇到其他要進(jìn)行拼圖的人?！?p>　　她那時(shí)還沒有意識(shí)到信服來自于權(quán)威，權(quán)威來自于深不可測。

　　她只見到眾人聽信了她的話。

　　無趾人們很快來到一塊巨大的玻璃幕墻旁，那是并非出自于齒輪人之手的造物，在這里遂古地停留。

　　歲月似乎沒有在墻體上留下任何的變化。

　　在那里，他們看到了一個(gè)小心翼翼地探出頭來的與它們并不相同的人。

　　他也沒有毛發(fā)，但身體要比所有的無趾人都要壯實(shí)，或者說肥胖。身上披著一些奇怪的布料，裸露的膚色四肢偏黑，而腹部偏白。他的雙手比較短小，而腦袋渾圓。

　　那人也看見了它們。

　　“支系？”

　　無趾人們并不懂支系是什么意思，他們已經(jīng)脫離幽冥的社會(huì)太久。當(dāng)時(shí)，無趾人們皆噤聲，只阿娜芬塔鼓起勇氣，說了一句：

　　“我們是來參加拼圖的?！?p>　　他們的語音可以追溯到同一個(gè)先祖，盡管現(xiàn)在已經(jīng)具有微妙的聲調(diào)與音素的差距，但他們是彼此聽得懂的。

　　那胖人就懂了：

　　“你們是長斑點(diǎn)的支系，過來吧，拼圖還有一段時(shí)間才要開始?！?p>　　強(qiáng)壯的無趾人自顧自地跟了過去，阿娜芬塔想了想，就和較瘦弱的無趾人們一起跟在他的后頭。

　　“你們應(yīng)該感到幸運(yùn)?！?p>　　走在前面的胖人瞥了一眼遠(yuǎn)處那落在地表的死或生號(hào)。

　　龐大的還鮮活的金屬船體，與船墓中已經(jīng)死去的東西，看上去并不相同。

　　他已經(jīng)從無趾人這里得知了那是個(gè)死亡看門獸的消息，他不是很在乎這個(gè)，幽冥總是有很多偉大的生物出沒的。

　　“因?yàn)楹茉缫郧?，我們共同的先祖，制定了這一計(jì)劃，為的是防止我們彼此傷害?！?p>　　他迫不及待地開始向這群新來的無趾人炫耀他的學(xué)識(shí)。

　　而無趾人們跟在他的身后，看到了一個(gè)像是死亡的守門獸一樣巨大的鋼鐵“尸體”的破口。胖人說，那是他們作為共同的“人系”所要聚會(huì)的地點(diǎn)。

　　而那時(shí)，探索客們才剛剛完成對(duì)死或生號(hào)內(nèi)部的初步檢查。

　　巨大的船體，讓少少的三個(gè)人忙碌而狼狽。

　　但每一處都要檢查，這就像一艘真正的船，任何一處的漏水都可能造成全船的傾覆。

　　三個(gè)人約定好輪值的時(shí)間，兩個(gè)肉做的人吃了點(diǎn)東西，就準(zhǔn)備休息睡覺了。

　　顧川狼吞虎咽的時(shí)候，瞥了瞥窗外。這一瞥讓他出神了。

　　他問道：

　　“你們有沒有發(fā)現(xiàn)這里很古怪？”

　　“是很古怪，整個(gè)幽冥都和大荒完全不同?！?p>　　載弍正在重新翻閱玻璃書。它的獅子外皮被它清洗了一遍，因此毛發(fā)都垂下來了，靜靜貼著他機(jī)械的輪廓。

　　“也和落日流域完全不同?！?p>　　初云喝了一口水，望著水里自己的影子，說。

　　“不，我不是這個(gè)意思?！鳖櫞ㄕf，“我的意思，組成這片火上的島嶼的物質(zhì)，好像都是……唔……無機(jī)物……”

　　沒有任何有機(jī)的跡象，不柔軟，也無生命。

　　所有的一切都像是船的材料。

　　最多的有機(jī)物，可能要算是木頭，但木頭也是很少的，而且好像已經(jīng)爛完了。而木頭爛完了，好像也沒有見到蟲豸的痕跡。

　　沙粒、玻璃、金屬、鹽還有各種各樣無機(jī)物混在一起的土壤里……沒有草根，也沒有爬行著的小蟲，沒有長苔蘚，也沒有其他任何說得上自己會(huì)動(dòng)的東西。

　　這種發(fā)現(xiàn)，讓他感到不安。

　　不過等年輕人睡了一覺醒來的時(shí)候，他看了眼窗外，就知道他昨天的猜想連對(duì)了一半都算不上。

　　這里有人。

　　許許多多各不相同的人正在不遠(yuǎn)的地方，可能是玻璃墻邊上，可能在一個(gè)塌陷的金屬板下，也可能是巖石的背后，或者趴在小坑中。而他們所做的事情也都相似。

　　他們都在觀察死或生號(hào)，好像正在觀察一個(gè)不期而遇的洪荒的猛獸。

　　他們見過齒輪人的艦船，但那只是破碎的殘片，如今他們第一次見到完整的艦船，還看到天色深邃蒼白，被大火照亮的云霧，落在死或生號(hào)的輪廓邊緣，像是一團(tuán)熊熊燃燒的烈火。

　　至于船體依舊潔凈的黑玉般的表面，在黃昏鮮紅的色彩中，則仿佛流動(dòng)著粼粼的波光。