一根鐵棒掄起“霍霍”聲騰空而出，趙水拋出隕鏈的手腕即時下壓，削減其力。鏈身貼著鐵棒的邊緣彎起下落，沒有碰撞，但內勁之風仍是將它的行動止了住。
一人從坡下飛身而出。
“靖澤兄！”
趙水驚訝地笑起，迎上前道。
付靖澤接下鐵棒落地，點了下頭。
他身著素服，胡子拉碴，臉上說是帶著些許笑意，卻是蒼涼得無神。
“靖澤兄，你怎么——家里的事處理好了嗎？”趙水寒暄道。
“嗯?！备毒笣蓯灺暬氐溃瑢㈣F棒收回臂后，“四州紛亂，先城后家。我往都城趕時半路遇見龔副城主他們，便跟著過來?！?p> 趙水點點頭，又問道：“那令……”
他想問令堂是否已安頓好，可剛張嘴時，便見付靖澤的雙眸隔絕似的垂下，忽然察覺到一絲不對，停了口。
他們離開幻絲城時，深受打擊的付母已經可以下床走動，所以以為她已然好轉。
難道……
趙水轉眸去看身旁的許瑤兒，后者嘴角下癟，目中含傷向他小小搖頭，算是回應了他的想法。
胸口“咯噔”一下，有些發(fā)堵。
“走吧，去看看情況如何。”趙水搭上付靖澤的肩膀，對他說道。
山丘上，像被針灸一般，插著稀疏無序的長箭。血跡要么拖了長長的橫豎條紋，要么斑駁點滴，將黃土染上一團團的黑紅。
除此之外，還有一些零散無人管的尸首，以及被遺落的許許多多的器刃，闡述著此地經歷的一場爭斗。
往旁稍遠些，已經搭起了臨時的棚子，兵役們在里面休息，或是包扎傷口。而管守長正立在帳篷外的坡上，一手撐著拐杖，一手拿了根旱煙不時地抽上一口。
“管守長?！壁w水等人上前拱手道。
“嗯，小心點兒?！惫苁亻L掃了他們一眼，沒有多言，擺擺手后繼續(xù)眺望遠處。
趙水的目光轉向棚內。
他們都三三兩兩地坐在地上，除了個別兵役，大多傷勢不重。
付錚蹲在一人的旁邊幫忙檢查傷勢。她拿起地上的藥瓶，揪開蓋子，將那人手臂小心抬起，點上藥粉，又拉開紗布，皺著眉頭靜靜地給傷口包扎。
她的身上濺著血漬，所幸并未受傷。為方便行走，衣衫的垂擺被隨意地扎成一團，兩只袖子擼了起來，先前的披發(fā)也被扎起，幾乎與周圍的兵役漢子沒什么區(qū)別。
“錚姐姐！”許瑤兒叫道，迎了上去。
付錚一回頭，視線從她身側越過，定定地落在趙水臉上，停下了手中動作。
“我來幫你?！痹S瑤兒將裙邊別了別，蹲下接過紗布道。
“嗯?！?p> 扶著膝蓋緩緩站起，付錚的眸子一點點挪動，將趙水上上下下仔細看了個清楚，最后目光落在他的臉上，嘴角漸漸現出笑意。
“你……”
趙水剛要說話，付錚卻直接跑了過來，張開雙臂一把勾住他的脖頸，將他環(huán)住。
“太好了?！备跺P的言語中透著欣喜，微顫道，“這么些天，我還以為……”
所見此景之人，都不禁愣住，趙水也愣住了。
他的雙手半舉在空中，放下去抱她也不是，可若是松開又不忍心。
付錚將他環(huán)得很緊，動作間毫不掩飾心頭的擔憂與喜悅，可見這短短幾日，是經歷了怎樣無計可施的焦急。
“你怎么樣？”趙水問道。
“我沒事?！北娔款ヮハ拢跺P倒絲毫沒覺得有何不妥，退開身后答道，“赫連呢，應該也無礙吧？”
“嗯，只是多日未進食有些疲累。這里情形怎樣？”
“暫時還好，先到的那群人只是附近的烏合之眾，不成氣候。”付錚很快斂起神色，答道，“但前方傳來消息，再有一日會有總計近千人的兩批隊伍來襲，我們以一敵十，怕是不利?！?p> “古墓內——”趙水頓了頓，說道，“并無要緊之物，既然敵不過，何不暫時隱蔽起來？”
付錚搖了搖頭道：“別說這里一馬平川、無處隱蔽，即便想要暗中繞道也無法了。赫連世子身在惡淵地界的消息，已經人盡皆知?！?p> “怎么會？”
知曉他們行跡的，除了都城中的那幾人，便只有他們自己。這一路，趙水自問沒有露出端倪。
是趕過來的星門一行人露了行蹤？可又不一定被人猜到與赫連世子有關。還會有什么可能……
趙水思忖著看向付錚，后者臉色更沉了些，無言之意，不明自喻。
星門內外……
看來是真亂了。
“早知道，就讓他多在塔頂待幾天?！彼吐暤?。
“再待幾天？”許瑤兒聞言提聲道，站起身搓了搓手上的血漬，“估計你們還沒被餓死，我們就要鞠躬盡瘁身先士卒了。哼，足足七日，我們眼下這樣正常，你以為是怎么挺過來的，吃好睡好么？”
趙水默然。
他怎么會沒注意到？向來妝扮精致的許瑤兒，已無心臉上蹭的灰；原本體形健碩的付靖澤整個人不知瘦了幾圈；還有付錚那雙明眸上，已然浮腫的眼皮……
“行了，有這力氣多取些水來吧?！备跺P轉頭道，順手拉下兩側衣袖理了理。
“好——”
許瑤兒癟癟嘴往外走，經過付靖澤身旁時，停住腳，往后退了一步，側頭看向他。
見她欲言又止，付靖澤問道：“需要幫忙？”
“嗯，多謝?！痹S瑤兒回道，卻仍是未動，深吸一口氣，還是說了下去，“前幾日見你抵御惡人，動用星靈，注意到——”
“許星同有話但說無妨。”
“注意到，你引靈偏側，煞星侵入，行運地抖天旋，怕是將有搏命之災。這次抗惡之戰(zhàn)，你守后方吧?！?p> 兩相對視，許瑤兒抿嘴收聲，面露歉意。
而付靖澤聽到最后一句，先是愣住，但很快松氣笑了。
他說道：“無所謂了。多謝許星同?！?p> 擺擺手，許瑤兒言及至此，轉頭往外走了。
“靖澤兄?！壁w水看著她的背影，搭著付靖澤的肩上，說道，“此女子別看所行隨意，嘴巴可毒著呢，你要注意啊?！?p> “沒事?！备毒笣蓽\淺一笑，目露悵惘道，“為星城安寧，死而后已，是我娘最后囑托我的話。若能如愿，九泉之下，也可驕傲見他們了。”
眺望遠處，烏云陰翳，遮天蔽日。
好似穿過陰霾，就是另一個世間。
惡淵海冷寂了許多年的曠地，漸漸的被外界的喧囂打破。
很多人都在忙碌著，為即將到來的惡戰(zhàn)準備。
養(yǎng)兵千日、用兵一時。趙水他們本以為駐在僻壤惡淵的兵役只是閑散而養(yǎng)，卻發(fā)現這些人在管守長的帶領下，竟是訓練有素、可當一面。
畢竟，管守長亦是隸屬開陽，怎非庸將。
于是眼下最為空閑的，反倒是他們這些星門弟子——既無官職，副城主與管守長又都不愿指使，即便想幫也無法插手。何況說到底，在此緊鑼密鼓地列陣抗敵，所要達到的目的，不就是保護這些初出牛犢的弟子們么？
趙水索性置之不理，顧自修習。
從塔頂回來后，他的丹田真氣變得有些奇特，分明餓了那么久，渾身卻精力充沛、并未受損。
掌心上翻舉到頭頂，趙水撿了個僻靜無人的地方獨自靜坐，閉目調息。
“七曜五緯，始于日月；太白當夜，明星有燦……”趙水動唇念道，嘗試感受體內變換，可是卻絲毫沒有感受到什么——他的丹田之內，竟毫無內力溫熱隨著心法流轉之感，像是空空如也。
蓄力于手，趙水突然睜目，迅速翻動雙臂繞上三圈，向對面的山丘出掌。
內力從掌心油然而生，沖撞在坡體上，撞開一眾沙土，四散而起。
正好迎面刮來一陣風，將飛揚的塵灰往這邊吹來，趙水不禁瞇起了眼，抿抿嘴吹了吹嘴角的沙子。
“怎么回事？”他單手輕輕撫著腹部，心道。
丹田分明空得感受不到真氣竄動，可到施力之時，竟仍力量充沛、游刃有余。
低頭看著地面的黃土，趙水將困在塔頂的日子細細回憶了一番，困了便睡，渴了便啜冰，剩下的時間便是不停地看書、看書——
難不成，多讀了些書，還有助修習內功？
“敦兮其若樸，曠兮其若谷……”趙水忽然想到這句話，輕聲念道。
心上像是殼裂了縫，露出一點光，有那么一絲絲地，將要領悟其中之意。
虛懷若谷，空亦盈滿。
如此，是為無境之進。
“一個人在這里懷古吟文，真是清閑得很。”赫連破從山丘后躍來，在趙水身旁落下笑道。
趙水聞言起身，向他行禮。
“其他幾個都摩拳擦掌地商量對策，你倒是心大，能靜得下心修行?！焙者B破看看不遠處被擊散的山丘，說道。
“那么多人在呢，擔心無益，到時候抵御知會一聲便可?！?p> “體力可恢復好了？”
“差不多。”趙水向他點頭，又恭敬神色，說道，“下塔形勢多變，還未有機會向世子正式道謝——多謝赫連世子不辭辛苦解救之恩?！?p> 說著，他將衣擺一甩，屈膝跪地兩手撐身，將行大禮。
赫連破趕忙出手，阻住將要叩首的趙水，把他拉了起來。
“什么恩不恩，你我之間，何須如此?！?p> “古墓之高上行艱難，非常人之志所能及。將心比心，實在感激?！?p> “我們這幾位若換做誰，都會去做的。只不過我力所能及，如此而已。說起來，有這樣的人值得去救，反倒是我之幸甚。”赫連破拍拍趙水的肩膀說道，又抬頭往惡淵古墓那邊的陰云看了看，“不過沒想到，古墓中竟有那樣一處藏書閣，要不是誤打誤撞，只怕此生不得見傳聞中的遺跡，趙水，你還真是幸運哪?！?p> “遺跡？”趙水疑惑道。
“據傳星門七位始祖隱遁山林時，遍覽古籍心法，天人通徹，方悟得衍星術。后來他們將本源所學規(guī)整收藏，世人多愛舍本逐末，追求既成的功法，因此藏書之處便被人漸漸忘記。那日所見和傳說中頗為相像，你又被困那么些天仍底力充沛，應該無差?！?p> 趙水第一次聽說什么“始祖藏書”之事，半信半疑。
不過看來他的所行所思，赫連破雖未明說，其實心里知曉得跟明鏡似的。
“世子，你沒有想過——”趙水說道，“也許真如林開葉所言，是因為習了反星術？”
“想過?！?p> 干脆的回答讓趙水的喉結動了下。
“比起書，反星術在短時間內提升功力的可能性的確更大。加上先前尋找惡淵海的方位，這樣關押惡人戒備森嚴之地為何會有如此大的觸動？偏偏經歷這些的，是你。所以——”赫連破說道，轉身抬頭，神情嚴肅地看向趙水。
趙水回望著他，面上雖無表情，內里卻已五味雜陳。
是吧，是該懷疑的吧。
他這樣的處境，早揭穿一日，于他、于別人，應該都是好事。
“所以我想，你趙水，一定是天賜的名臣良將?！焙者B破頓了頓，慢慢揚起嘴角，靠近趙水笑道。
名、名臣良將？
趙水懷疑自己聽錯了。
“世子，你信我？”
“自然。就算退一萬步講，我雖未見過反星術，但知其乃逆其道而行，與衍星內力相沖，功力越深者越難很快練成。所以短短時日你內功的提升，根本不可能是反星術所致。而且，敢問你身上又有哪一處，會值得讓人生疑呢？”
赫連破笑著相問，趙水卻眼皮一眨，避開了他。
并未在意這一點微動，赫連破正色繼續(xù)道：“至于古墓中藏有《反星冊》一事，林開葉緘默其口算是好事?，F在冊子已毀，我們也不必再提了?！?p> “是。”
“塔頂所閱，可否同我講講，一起研習？”
“當然可以。”趙水迎上他的笑容，彎了下嘴角回道。
“好！”赫連破點頭道，轉身看了看周圍，挑了個干凈點的位置走過去。
在他身后，趙水一時沒有動作。
他的心緒依舊沉甸甸的，未感到有絲毫的輕松。
倘若……
倘若有一日，他的身份昭然若揭——赫連世子啊赫連世子，你是否還敢說，趙水的身上沒有一處值得讓人生疑？