黃竹林由衷地高興，她看到自己的丈夫多次不幸遭遇和挫折都挺過來了，不但沒有被壓垮，反而變得更加堅(jiān)強(qiáng)和樂觀。特別棄農(nóng)經(jīng)商以來，他的精神狀態(tài)有了很大的轉(zhuǎn)變，對(duì)生活充滿了信心和希望。為了愛情，為了家庭，他一直忍辱負(fù)重，不屈不撓地奮斗著。
人的一生不可能一帆風(fēng)順，總有一波三折。在這陽光燦爛的日子里，又一場(chǎng)災(zāi)難向這個(gè)家庭襲來。
哎！生活為何這么難？
1947年6月，農(nóng)歷五月黃梅天，烏云密布雷霆萬鈞，連續(xù)幾天傾盆大雨，長(zhǎng)江中下游發(fā)大水。據(jù)史載這是幾十年來罕見的一場(chǎng)洪水。
沙河發(fā)源于廣德山區(qū)，幾十里水路入南湖。東夏小鎮(zhèn)位于該河入湖處的河畔。地勢(shì)低洼，三面臨水，一面靠圩。東下老人說：“廣德下一寸雨，東夏漲一尺水。”這是為什么？因?yàn)閺V德山區(qū)面積大，大雨之后山水傾瀉下來，匯成了奔騰的郎川河急流，洶涌澎湃地經(jīng)過東夏流入南湖。洪峰傾瀉，來勢(shì)洶洶，入湖口窄，一時(shí)潮涌，泛濫成災(zāi)，東夏極易發(fā)生洪澇。
這次，廣德連續(xù)幾天特大暴雨，山洪暴發(fā)，夾帶著泥沙的洪水滾滾而下。大浪滔滔，如猛獸怒吼，流經(jīng)東夏，再入南湖；又因?yàn)橄掠攴秶鷱V，長(zhǎng)江水位高，江水倒流，兩頭夾攻，造成南湖水位猛升，向外四溢。無疑，東夏淹大水了！
街上的店鋪都進(jìn)水了。水來土擋，家家用麻袋、草包裝泥土圍門?？墒悄睦飺醯米?？水位越來越高，家里進(jìn)水了，只能搭起跳板出入。王光勤家里同樣搭起了跳板，木板架在凳子上，從店門口搭到了內(nèi)屋。
街上人驚慌失措。
街道領(lǐng)導(dǎo)發(fā)出通知：“凡十八歲到五十歲的男人全部去南湖堤上防汛?！敝窳置φf：“光勤，你趕快去參加防汛。共同抗洪，保衛(wèi)家園，家里事你先甭管?！?p> “好，我去防汛，你帶好小俊?！鄙嵝〖覟榇蠹?，王光勤丟下手中活和大家一起投入抗洪救災(zāi)第一線。
南湖堤上農(nóng)民奮力搶救湖堤，用麻袋、草包裝泥土加高堤岸，防水擋浪。大家堅(jiān)守陣地，三晝?nèi)共幌禄鹁€。等到第四天清晨可怕的事終于發(fā)生了：在湖岸上有個(gè)叫“和村”的村旁，湖堤倒塌了一個(gè)大決口。水飛流直下，發(fā)出如黃河一樣的咆哮。決口不斷加大，一會(huì)兒擴(kuò)大到二三百米。大水卷走了幾個(gè)抗洪人和幾棟民房。
“破圩了！破圩了！跑！跑！”一陣驚恐狂叫，防汛人四處逃散，十分驚險(xiǎn)。王光勤撒腿就往家里跑，洪水像奪命追魂魔鬼似的追來。
他跑回家，家里已進(jìn)了一尺多深的水，水還在不斷上漲。
“竹林，竹林”他一進(jìn)門就喊，竹林在內(nèi)屋應(yīng)聲：“我在這里呀。”原來水已淹沒了跳板，竹林怕八歲的小俊溺水，抱著他爬在餐桌上，不敢下來。
“不得了，破圩了，水來得太猛，我們趕緊和大家一道逃命去吧！”
“店里貨物怎么辦呢？”
“顧不了那么多了，逃命要緊，我先把你們送去了，回頭再來運(yùn)貨物。”
王光勤抱起兒子就走，竹林說：“吃飯要緊，我必須帶點(diǎn)米。”她慌忙找來面粉袋裝了些米，再拿了點(diǎn)錢塞進(jìn)袋里，將店門鎖好，跟著丈夫出了門。
街上、路上的水已漫過了小腿。竹林緊緊地扶著丈夫慢慢趟水出了街。距離東夏較近的高地就是北山頭了，有八華里。好在路面較寬，逃難人集中在一條路上，成了一條“人河”，向同一方向淌去。行走時(shí)，每移動(dòng)一步必須站穩(wěn)腳跟，再挪動(dòng)腳走第二步，前進(jìn)非常緩慢。水恰恰橫向流淌，帶著大量的草渣、樹枝、泡沫等漂浮物橫掠過來，一不小心會(huì)被厚厚的草渣卷走，因此大家小心翼翼地走著。一路上大人喊，小孩哭，聲聲刺耳，事事愁腸。
雨暫時(shí)停了，但依然烏云密布，沒有天晴的樣子。經(jīng)過了兩個(gè)時(shí)辰的艱難行走，他們終于到了北山頭。放下小俊和米袋，再回頭看東夏，東夏街已漂浮在一片汪洋之中。滾滾的洪水已淹沒了田野、道路和池塘。水還在流淌，猛漲。
夫妻倆觸目驚心，他們從未見過這么大的水。想到店堂里，提心吊膽，肯定柜臺(tái)、床帳、家具都被洶涌的洪水淹沒了，準(zhǔn)是一塌糊涂，情況不堪設(shè)想。
眼下怎么辦呢？大家都投親訪友，而王光勤舉目無親。在此為難時(shí)刻，有人在他背后拍了一下，問：“王老板，你也來了？”回頭一看是店里的老客戶黃強(qiáng)。
王光勤驚喜地說：“黃兄，你好。你就住這里？”
“是的，你店里進(jìn)水了吧？”
“哎喲，何止進(jìn)水，怕要淹沒了嘍！”
兩人握過手，客套了幾句。王光勤落難遇知己，自然高興。黃強(qiáng)熱情地說：“天災(zāi)人禍，誰能料定？你們先去我家落腳吧？”
“好，好，那我也就不客氣，大難臨頭，實(shí)無辦法，麻煩你了?！痹谶@走投無路之際，王光勤也不拒絕了。黃強(qiáng)迅速替黃竹林扛起米袋，穿過一條單人巷。巷頭有棵大槐樹，樹下有籬笆圍著羊舍，羊舍對(duì)面有三間小瓦房，這便是黃強(qiáng)家。
四人進(jìn)了屋，黃強(qiáng)妻子從臥房出來見到了黃竹林他們，高興地說：“王老板，你們?cè)趺磥淼纳?？哦，是大水給沖來的？稀客，坐坐坐。”黃妻賢惠、熱情好客。
“是的喲，嫂子，給你添麻煩了?！秉S竹林有些激動(dòng)。
“不不不，來吧，住我家吧。沒有好的招待，水退了再回家?！彼娭窳诌€帶著米，便說：“哎喲！你們?cè)趺闯鲩T還帶米呢？怕到我家來挨餓是吧？”
“不瞞你說，大水來得太猛，我們走得倉促，什么都忘了帶，真是不好意思?！?p> “哎喲，這又不是平常走親戚，是逃難，怎么怪你呢？不來是兩家，來了便是一家人，住下吧。”
北山頭人上街常去東夏，黃強(qiáng)是竹林店里的?？?，老朋友。黃妻又是端凳子，又是沏茶，甚是熱情。
“老王，你用不著犯愁，既來之則安之。吃住暫在我家，等水退了再回去。”黃強(qiáng)這樣說，王光勤夫妻倆就定心了，患難之時(shí)遇知己甚是高興。
王光勤說：“有你這個(gè)朋友我心定了。黃兄，你盡快幫我找條船來，抓緊時(shí)間去東夏店里搶些貨物出來，去遲了怕?lián)撇坏健！?p> “哦，這倒是急事，水來得太猛，我這就去找船。”
他去找了幾家，大家同時(shí)忙，一時(shí)找不到船。幾小時(shí)后租來一條船，已近黃昏，船夫帶上他倆劃進(jìn)那茫茫水域。雷聲轟轟，雨腳綿綿，水流很急，船速緩慢。來到東夏，天已黑了，借著閃電的光看見東夏鎮(zhèn)全部淹沒在水中。“三岔囗”街面特別低，王光勤的店面，水已漫過了門頭。他一看“哎呀！”一聲悲嘆，驚呆了，欲哭無淚。
“我下去！摸進(jìn)門看看。”
黃強(qiáng)說：“老王，不能下去，門在深水里打不開。進(jìn)去了也摸不出來，太危險(xiǎn)呀！”
“我會(huì)游泳。”
“會(huì)游泳也不行，天這么黑，人在水下摸不到門怎么出來？貨物已泡水了，進(jìn)去有何用？你拿什么？隨它去吧。”黃強(qiáng)抱住王光勤，使勁把他按捺在船艙里調(diào)頭就劃走。
天災(zāi)人禍，有什么辦法？渾身是勁的七尺男兒，面對(duì)這茫茫大水，束手無策。想著貨物，心如刀割。
他回來把水情告訴了妻子，竹林傷心得暈倒了。黃妻抱著竹林說：“弟妹，甭悲傷，淹水是千家萬戶的事，別人怎么過，你也怎么過，沒有過不去的坎兒。”
黃竹林啼哭著：“這些貨物是我們多少年的心血，大被淹了，將一無所有，這日子怎么過呀？”
一連串的災(zāi)難向這個(gè)苦難家庭襲來。大火燒去了他的房子，洪水淹沒了他的商店。王光勤又一次遭遇滅頂之災(zāi)，傾家蕩產(chǎn)，再度陷入了困境。
整個(gè)東夏街和很多村莊都不同程度的浸在水里，災(zāi)民們遷居在四周較高的農(nóng)村里。北山頭住著很多淹水人，災(zāi)民們搭建了一個(gè)個(gè)草棚蝸?zhàn)≈患乙粦魢炼掌隽伺R時(shí)土灶煮飯。雨一停家家同時(shí)做飯，條條煙柱繚繞，猶如戰(zhàn)地硝煙。
淹了水，大人心力交瘁，怨天尤人；而不懂事的小孩卻異常開心，互相追隨、嬉戲；倔強(qiáng)老頭罵天恨地，不住地嘮叨，亂發(fā)脾氣;那些駝背老太太在三岔路口燒紙燒香磕頭，嘴里嘰里咕嚕地念道：“求求龍王爺，開開恩，停停雨，饒恕子民們吧？”
王光勤第二天坐船來到東夏，情況更是糟糕，水位又漲高了，齊了店面屋檐。泡沫、草渣等厚厚的漂浮物覆蓋到屋檐，連門也看不見了。三人沒有辦法進(jìn)去，又只能掃興而歸。
頭天晚上，一家人聚在香油燈下閑聊，香油燈芯開了花，黃竹林風(fēng)趣地說：“黃嫂，你屋里明天要來親眷啦?！?p> “你怎么知道？”
“你看，香油燈芯開了花?！?p> “那是你家要來客啦！”
“我們私下江南，這邊沒有親眷?！?p> “哪不見得。”
洪水無情人有情，白鶴塘的義兄王光滿夫婦，知道老弟店面被淹了，牽腸掛肚，特地乘船來東夏探望。船駛進(jìn)百里水域，如入汪洋大海。唯見高處的房子淹了半截，低處的房子留張屋頂；大樹留點(diǎn)兒樹梢浮在水面上，小船可以從樹頭上劃過去；遠(yuǎn)處的磨盤山，黃龍嘴成了茫茫大海中的孤島；村落、圩堤、樹木等都漂浮在水面上，猶如白紙圖文。水天相連，坡岸模糊，沒有人影，唯見白鳥在空中翱翔。
船來到東夏，只見高高低低的店面、民房，猶如一池荷藕，漂浮在水面上。面目全非，成了陌生地方，認(rèn)不出是誰家。
王光滿料定老弟去了北山頭，他們馬不停蹄，船又追訪到北山頭。這幾百戶人家的村莊，密密麻麻的農(nóng)戶，要找一個(gè)人，有“云深不知處”的感覺。
“老弟，你在哪里？”王光滿，滿面愁云。
他們問一位老人：“老爺爺，你知道東夏三岔口‘孵雞婆百貨店’的王老板到你們這里來了沒有？”
看來是問對(duì)人了，老人說：“店老板王光勤？我知道，知道，他投宿在黃強(qiáng)家里。從這條小巷進(jìn)去，到巷口有棵大槐樹，樹下那家便是。”老人順手一指。
他們謝過老人，穿過小巷很快找到了王光勤，見面便問：“老弟，弟妹，遭大難了吧？”
“哥，嫂，這次算把大水沖光了，店里什么貨都沒有拿出來，就逃出三條人命。你們?cè)趺磥淼纳叮俊迸笥咽沁h(yuǎn)方來不亦樂乎，王光勤見哥哥來了，很是高興。兄弟倆有千言萬語說不盡，哥哥打破沙鍋璺到底，弟弟叫苦連天。
“請(qǐng)了船家才摸來的唄。濤濤呢？”光滿關(guān)切地問。
“王濤住校讀書不在家。”
黃竹林含著淚水告訴大哥大嫂，說：“這種大水我從未見過。那天王光勤去防汛時(shí)，店里進(jìn)了水，并越來越深，我驚呆了。我?guī)е】∨涝诓妥郎喜桓蚁聛恚钡却只丶?。”竹林繪聲繪色地說著。
“有多嚇人呀！幸好人都逃出來了?！?p> “是呀。那些老東夏人有經(jīng)驗(yàn)，前幾天就把商品轉(zhuǎn)移了，我們卻一無所獲?！敝窳中奶鄣昀锏呢浳?。
王光勤說：“那時(shí)我和大家在南湖堤上防汛已三晝夜了，第四天大清早湖堤塌了個(gè)決口，大水滾滾而下，‘嘩啦啦－’發(fā)出如黃河咆哮的聲音。卷走了幾個(gè)人和幾棟民房，防汛人四處逃散，十分驚險(xiǎn)。當(dāng)我跑回東夏，東夏已淹水了，我慌忙帶著小俊和竹林逃了出來?！贝蠹衣犞篌@失色。
王光滿說：“龍王爺是東夏的?？?，經(jīng)常光顧。連續(xù)下幾天雨就聽說東夏淹水了。年年淹，年年在，也不必?fù)?dān)心，等龍王爺走了，大水退了，你們?cè)倩厝ブ仄馉t灶，紅紅火火做生意吧?！?p> “惡水無情人有難，不知何時(shí)退水，只能耐心等待了?！蓖豕馇谠{咒這抹煞一切的洪水。
黃強(qiáng)也勸道：“人說‘走遍天下，離不開東夏’，此地是魚米之鄉(xiāng)，天府之國(guó)。王光勤，甭煩惱，水災(zāi)后你再回去重建家園，大展宏圖?！?p> “事已至此，急也無用了。有你們大家照顧和關(guān)心，大難總能度過的?！痹谂笥训膭裾f下，王光勤心寬了許多。
“對(duì)對(duì)對(duì)，堅(jiān)強(qiáng)些。”王光滿又向黃強(qiáng)說：“朋友，我小弟給你添麻煩了，請(qǐng)多多照顧。”
“放心好了，一方有難八方支援，何況我們是朋友？”
“患難見真情，四海皆兄弟。有你這樣的真情實(shí)意的朋友落腳，太好了，我們真放心，告辭?！蓖豕鉂M風(fēng)塵仆仆趕來看望義弟，聽了黃強(qiáng)的一席話，便放心地離去了。
為了王俊上學(xué)讀書，竹林一家沒有去白鶴塘。東夏小學(xué)遷移到了北山頭，教師在農(nóng)民家里辦公，學(xué)生在草地上上課。竹篙支撐黑板，木板架起來當(dāng)課桌，教學(xué)倒也能順利地開展了。王俊啟蒙讀書，母親細(xì)心地趕飯餐供他上學(xué)，堅(jiān)持不缺一節(jié)課。
有經(jīng)驗(yàn)的東夏商人已在熟人家里開起了小店，也有沿路架起門板，擺起攤子的。王光勤只能眼睜睜看著，后悔莫及。重新進(jìn)貨做生意？不可能，僅有的一點(diǎn)積蓄要準(zhǔn)備給王濤上中學(xué)；即使去進(jìn)貨？這大水漫漫的，去哪里進(jìn)貨？進(jìn)來貨又賣給誰呢？看來繼續(xù)營(yíng)業(yè)是不可能的。
夫妻倆在艱難的水災(zāi)生活中弄得焦頭爛額。
一家三口在黃強(qiáng)吃住時(shí)間長(zhǎng)了過意不去。為了心安理得，王光勤對(duì)黃強(qiáng)說：“黃兄，大水一時(shí)退不掉。我們長(zhǎng)期在你家吃住實(shí)在不好意思，你也扛不住了，我想另起爐灶，單獨(dú)開火?！?p> “怎么啦？嫌我家生活太苦，飯菜不合口味？還是招待不周？”
“不不不，你們這樣款待，我們已過意不去。只是大水不退，我們一時(shí)回不了家，單獨(dú)開火才心安理得。親兄弟也要分家嗎。”
“你既然說到這個(gè)份上，強(qiáng)扭的瓜不甜，依你，要分開就分吧？”
“我看這樣，你正屋住宅太小，人多住不下。你把小屋籬笆羊舍空給我，打理一下，砌口小灶就能住人了?！?p> “嘿，王老板，這不委屈你了?！?p> “不委屈，這樣好得很，有個(gè)住處就行，總比露天草棚好。”
“那好，就這么定了，兩只羊子我來處理掉。”
黃強(qiáng)很快把羊賣了，羊糞運(yùn)往田里。屋內(nèi)坑坑洼洼的填補(bǔ)了一下，換了一扇竹門砌了一口小灶，架起木板鋪了張床，大功告成。王光勤一家三口搬進(jìn)了籬笆羊舍。
黃強(qiáng)開玩笑說：“竹林弟妹，我來放幾個(gè)大炮，祝賀你喬遷之喜?！?p> “黃伯，拿我開玩笑了。這還要感謝你呢，如果不是你給我住處，我們只能風(fēng)餐露宿嘍！”
不管屋大屋小，不管牛棚羊舍豬玀窩，總算有個(gè)獨(dú)門獨(dú)戶的“家”。
走進(jìn)羊舍，濃濃的羊腥味，初來乍窒息，久住亦怦然。竹林安心地買來米、油、面；王光勤砍些茅柴曬曬，柴米油鹽醬醋茶，一日三餐，侵占羊舍為窩，共同創(chuàng)造了一個(gè)溫馨的“家”，平平安安地生活起來了。
十四歲的王濤在縣城讀高小，即將畢業(yè)報(bào)考初中。學(xué)校通知家長(zhǎng)來學(xué)校商討升學(xué)事宜，王光勤和黃竹林都去了。問先生說：“王濤在校好嗎？”
“哦，你倆是王濤父母吧？”
“是是?！?p> “王濤很優(yōu)秀，成績(jī)很好，在班上名列前茅呢?！?p> “哎喲，多謝先生教導(dǎo)有方?！?p> “這次升學(xué)考試我們統(tǒng)一報(bào)考，報(bào)名費(fèi)和伙食費(fèi)大約要20塊錢，你們準(zhǔn)備好了嗎？”
“我?guī)砹耍蠋熃唤o你吧？”
“你暫時(shí)交給王濤就行?！?p> 他倆謝過老師，把錢交于王濤，并再三叮囑兒子：“把錢保管好，千萬要當(dāng)心，白天裝袋里，晚上放枕下，不能丟了。也不要惦記家里事，淹水跟你讀書沒有關(guān)系，專心復(fù)習(xí)考出好成績(jī)就行了?！蓖鯘c(diǎn)點(diǎn)頭，他們放心回家來了。
第二天郵局小童又跑來說：“叫你們?nèi)W(xué)校交錢，怎么沒有去呀？”
“昨天我們?nèi)チ?，錢已交了呀？”
“奇怪了？剛剛又收到電話，叫你們迅速去交錢。”
“出了什么問題？”兩人疑慮重重，只得準(zhǔn)備錢再去。到了那里王濤委屈地說：“錢被人偷了?！?p> “哎呀！你怎么不當(dāng)心，這大水茫茫，到哪里張羅錢呀？”竹林心急欲哭。
“算了，算了，甭多說了，不能影響濤濤復(fù)習(xí)。錢我今天又帶來了，你及時(shí)去交吧?！?p> 竹林說：“失錢的事我來投訴孫先生！”
“你省省吧，非常時(shí)期，不能弄得雞犬不寧，影響大家復(fù)習(xí)情緒。”
“我一定要去，否則先生認(rèn)為王濤撒慌呢？”竹林執(zhí)意要去。
“也好，我們?nèi)艘坏廊??！蓖豕馇谒伎荚偃?，覺得竹林言之在理。
沈先生見了王濤家長(zhǎng)，忙說：“我們管理不善，王濤錢被偷了，真不好意思，此事我們一定要追查?！?p> “唉，別別別，先生追查萬萬不可。大家在安心復(fù)習(xí)，決不能影響學(xué)生學(xué)習(xí)情緒?！?p> “還是你諒解我，知我者，王濤父也！我也實(shí)在怕影響升學(xué)復(fù)習(xí)?！鄙蛳壬障洛X，還多了兩塊交于王濤，說：“你零用吧，再不能被人偷了！”
夫妻倆謝過先生，叮囑過王濤，便回家了。
竹林回到家默默地流淚，為錢而心疼。巧婦難為無米之炊，三餐茶飯，這柴米油鹽樣樣要買，大水茫茫到哪里去掙錢？
那些“老東夏”有經(jīng)驗(yàn)，轉(zhuǎn)移來的商品依然在開店?duì)I業(yè)。竹林心里很不是味兒，對(duì)光勤說：“這坐吃山空總不成事呀？明天我去找孫秀秀要木料錢去，找到了要到一點(diǎn)兒是一點(diǎn)?！?p> “這個(gè)辦法好是好?？墒悄悴恢浪∧睦镅?？”
“她說住在郎溪去江蘇的路旁，路在嘴上，我邊走邊問唄，不信找不到她！”
“反正當(dāng)下無事，你去找找也好。”王光勤信任竹林。
第二天清早，王光勤醒來妻子已走了。便起身做飯，送孩子上學(xué)，安心地等待妻子的好消息。
等到天黑，竹林回來了，她累得疲備不堪，把一個(gè)沉甸甸的袋子朝缸蓋上一放，端起杯子就喝水。
“你回來了，辛苦，辛苦了。”
王光勤看到米袋鼓囊囊的，沉沉的，又說：“沒有討到錢卻討來些米？”他手也快，順手一摸，覺得軟綿綿的不像米。慌忙打開一看是各色的剩飯，有粳米飯、秈米飯、紅米飯、鍋巴，還有幾只粽子。他一切全明白了：她那里去討錢，分明是去討飯！他的心像刀割一樣的痛，頃刻間雙眼一片模糊，深感慚愧，覺得羞澀。他囁嚅片刻，終于忍不住啜泣，猛然咯噔一聲向竹林跪了下來，說：“我不是男子漢，連老婆都養(yǎng)不活，該死！該死！我欠你的太多太多了，對(duì)不住啦！”。
“起來，起來！男兒膝下有黃金，怎么隨便跪呢？跪天跪地也不跪老婆呀！都說男兒有淚不輕彈，真沒有出息，這大把年紀(jì)了還哭啥？”
滿腹辛酸口難開，
竹林歲月誰能知？
只有丈夫更清楚，
千難萬苦因我起。
黃竹林像一只可憐的小綿羊，為了生活和生存，無怨無悔默默地煎熬著，一聲不吭。洪水一直不退，她一直生活在苦難之中，心情落寞。但是從來沒聽她說過一句牢騷話，王光勤看在眼里疼在心里，深感愧疚，不住地自責(zé)：逃婚時(shí)承諾過，我就是做苦工也要養(yǎng)活你，今天卻食言了。他柔腸百結(jié)，覺得對(duì)不住她，對(duì)妻子說：“你跟著我風(fēng)風(fēng)雨雨十多年，只落得此般田地！我不忍心讓你受苦，受委屈。對(duì)不住你，你甭煩了，養(yǎng)家糊口是男人的事，我責(zé)無旁貸。明天我出門去找工作，決不能居家吃軟飯！”
“這大水茫茫的，你去哪里找工作？女人是男人的家，男人是女人的娃，你必須聽我的，在家里好好地呆著，哪里都不準(zhǔn)去！”
“我有手藝，荒年餓不死手藝人?！?p> “拉倒吧！這大水茫茫的荒年，你那點(diǎn)狗屁手藝有個(gè)屁用場(chǎng)？”竹林疑慮了。
第二天，王光勤懷著一線希望來找黃強(qiáng)，說：“黃兄，看來這洪水一時(shí)退不走。人總要吃飯吧？不能坐吃山空呀？歇著也窮極無聊。不如出門找個(gè)活兒做做?！?p> “話是不錯(cuò)，但眼下到處淹水，閑人多的是，到哪里找工作？”黃強(qiáng)顯得有些為難。
王光勤說：“附近有沒有磚瓦窯？我做過窯工，什么做坯、裝窯、看火候、出貨，我都在行?！?p> “你做過窯工？會(huì)看火候？”
“能?！?p> “這倒是個(gè)稀罕技術(shù)工?！秉S強(qiáng)想了想說：“對(duì)了，我們這里十五里棚村有個(gè)土窯，不知道是誰家開的？當(dāng)下是否招工？”
“那好，你有空嗎？請(qǐng)陪我走一趟，問問看。”
“好，今日無事，走就走。反正路不遠(yuǎn)，以步當(dāng)車，去?！?p> 雨過天晴，藍(lán)天白云，風(fēng)煙俱凈，天山共色。沿路兩旁花草芳菲，蝶飛燕舞。云雀直沖九天，嘎嘎吱吱地叫著，好一派自然風(fēng)光。
兩人邊走邊聊，七八里的山路很快就到了，十五里棚村的土窯就在路旁。土墩窯，一個(gè)墩頭設(shè)兩口窯洞，一切活兒都需用手工操作。
見兩位伙計(jì)在做磚坯，黃強(qiáng)向前一步問道：“請(qǐng)問師傅，你們的老板家住哪里？”
“你找我們老板？他就住這個(gè)小村，最后面一家瓦房便是，很好找。”那伙計(jì)順手一指，王光勤他們謝過師傅，順著指引的方向進(jìn)了村。
十多戶人家的小村，村前垂柳清池，村后翠竹小丘，鶯歌燕舞，泉水叮咚。路面平坦，清靜幽雅，是一處美麗的小鄉(xiāng)村。
兩人徑直向那瓦房走進(jìn)。見堂前坐著一位先生，五十開外，人體偏瘦，精神尚可。他見來人迅速站起來問道：“你們是？”
“您是窯廠老板吧？”
“稱‘老板’不敢當(dāng)，區(qū)區(qū)小窯，不足一提。請(qǐng)問貴客有何事？”
“你窯上缺人手嗎？我這位兄弟能做磚坯、能裝窯、燒窯、看火候，您需要的話我介紹給你?！秉S強(qiáng)先發(fā)制人介紹了一番。這位老板本來不想添人，聽他這么一說，這倒符合需求，便問：“你會(huì)裝窯？會(huì)看火候？”
“對(duì)，我做過多年窯工，有裝窯、看火候有經(jīng)驗(yàn)?！?p> “我很需要你這種技術(shù)工。但是我們山溝里生意清淡，工資低，小工一天八毛，能裝窯的大工才一塊二。你愿意來嗎？”
“行行，一塊二，就這么定了?！蓖豕馇谥粓D有事做，工資多少也不強(qiáng)求了。
“不過丑話在先，最少要出三窯貨才付工資，如果磚窯倒塌或燒成黃貨要賠損失?！彼@一招真夠狠的。
“呂老板，您放心好了，不會(huì)有事故發(fā)生。就依你所言，三窯貨大約兩個(gè)多月吧？”
“對(duì)，你明天就來上班。”
“一言為定。”
王光勤找到了這份工作，第二天開始就認(rèn)真上班了。他處處小心謹(jǐn)慎，怕出紕漏。一個(gè)月后新磚出貨了，磚瓦非常漂亮，全是青色貨。磚瓦的撞擊聲當(dāng)當(dāng)響，帶有鑼聲。質(zhì)量大大超過了該窯以前的產(chǎn)品。呂老板非常高興，但是他堅(jiān)持合同，非得兩個(gè)月再付工資。真無奈，王光勤只能在那里安心工作，等待兩個(gè)月領(lǐng)工錢。
一天早上，王光勤上工去了，有個(gè)婦女來說：“竹林，我們?cè)诩腋F極無聊，還是外甥打燈籠，照舊出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，行動(dòng)行動(dòng)三分財(cái)氣嗎。”
黃竹林遲疑了一下說：“好吧，去就去。但是，今天星期天，小俊放假在家，沒有人照顧呀？”
“帶他去唄?！?p> 俊俊在屋內(nèi)聽到了跑出來說：“去哪里呀？”
“去玩！”他媽有些怨氣，心情自然不好，沖出一句，而小俊卻信而有征，高興得拍手說：“我去玩了！去玩了！”他開心極了，蹦蹦跳跳跟去了。
三人一道走了五六里路來到一個(gè)陌生村莊，竹林倚靠到一戶人家門口，俊俊跟在后面不知何事。只見主人挖了一勺子剩飯給他媽，竹林用布袋收下，兒子全明白了。在媽身上又是擂，又是哭：“你怎么干這等事，丑死人了！回家！回家！我不‘玩’了。”
他媽說：“有什么辦法呢？淹了大水，人要吃飯唄？”
“吃飯只需買米回來燒嗎？”
“錢呢？錢從哪里來？”
“錢？爸爸不是在窯廠拿錢么？”
“嘿！拿錢？快兩個(gè)月了還沒見半個(gè)子兒！”
在這現(xiàn)實(shí)面前，小俊無話可說。他像咀嚼苦黃連一樣的難受，幼小的心靈深知父母的艱難。但是，這次出門玩，他不知道是這樣的“玩”法。想回去吧，八歲的孩子已不認(rèn)得回頭路了，他精神沮喪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在媽媽后面。
過了一會(huì)兒，一只黑狗猛竄過來在小俊腿上一口咬，小俊“哇”！一聲慘叫，腿上深深留下四個(gè)牙印，鮮血直流。竹林慌忙過來用手指捺住傷口，撕下一片內(nèi)衣布給他包上了。埋怨道：“有狗來怎么不跑？”
“哪里知道它會(huì)咬人！”小俊掛著淚水，后悔莫及，不該跟出來“玩！”
“好了，好了，沒事了，回去不要跟爸爸說?！彼龐尪谥?，小俊懂事，連連點(diǎn)頭，他知道媽媽的苦衷。
回到家他爸爸回來了，母子倆不露聲色，瞞得天衣無逢。睡到半夜小俊發(fā)燒了，王光勤說：“小俊發(fā)高燒，怎么感冒了？”
黃竹林疑慮了一下，說：“趕緊送醫(yī)院，看醫(yī)生！”
“你大驚小怪的，孩子發(fā)點(diǎn)兒燒，是‘長(zhǎng)熱’，并無大礙，明天白天再去吧？”
“去去去，連夜進(jìn)醫(yī)院！事關(guān)重大。”竹林大驚失色，忐忑不安。王光勤疑慮重重，背起小俊立即送進(jìn)醫(yī)院。
醫(yī)生檢查后說：“喲！這不是感冒，這種發(fā)燒有點(diǎn)特殊，有沒有撞擊、跌跤或被狗咬什么的？”
黃竹林只得說出實(shí)情了：“是被狗咬的。”
“你們趕緊送縣醫(yī)院，打狂犬病針，小醫(yī)院沒有這種針打?！?p> 王光勤背著小俊當(dāng)夜坐船趕到縣醫(yī)院，打了狂犬疫苗的針，掛了消炎水。第二天才退了燒，險(xiǎn)遭不測(cè)。
至于怎么被狗咬的？對(duì)王光勤來說一直是個(gè)謎。
淹了水，黃竹林一直沉淪于恐懼、憂慮和痛苦之中，直到現(xiàn)在，一想起那段難忘的日子依然不寒而栗。