兩天后的清晨，大主教跟著那幾個(gè)奇怪的人來(lái)到了幾公里外的一個(gè)盆地，那是這一帶僅有的平坦地形。他們的飛船就停在那里，外表已經(jīng)稍顯破舊，大概一百多米長(zhǎng)的艦身，像是一艘隨處可見(jiàn)的民用運(yùn)輸船。
“那是什么？“到了飛船附近，大主教突然覺(jué)得天空中出現(xiàn)了一個(gè)不明物體，似乎是距離太遠(yuǎn)，只能看到一個(gè)小黑點(diǎn)，辨別不出形狀。
“什么也沒(méi)有啊?！芭赃吥菐兹丝粗焐险f(shuō)道。
那并不是幻覺(jué)。還沒(méi)走出多遠(yuǎn)，那東西就逐漸接近，顯現(xiàn)出長(zhǎng)方形的輪廓。
所有人立馬認(rèn)出，那是另外一艘飛船。
奇怪，大主教心想，除了他碰到的這一行人，這星球上幾乎是死寂一片，現(xiàn)在出現(xiàn)的又是誰(shuí)？
“是公司！他們找過(guò)來(lái)了！就知道我們會(huì)被發(fā)現(xiàn)的！“旁邊一人叫了起來(lái)。
“大家快點(diǎn)上船！“又有一人喊道。雖然不清楚他們所說(shuō)“公司”是何種勢(shì)力，此時(shí)還是跟他們跑比較好。
但是已經(jīng)來(lái)不及了。那艘飛船快速逼近眾人，大主教認(rèn)出那應(yīng)該是某種武裝登陸艦，并且已經(jīng)將機(jī)炮對(duì)準(zhǔn)了他們。在開(kāi)闊的盆地中央，他們就是空中攻擊的活靶子。
登陸艦并沒(méi)有馬上開(kāi)火，而是先用喇叭對(duì)他們喊起了話(huà)。
“根據(jù)第262號(hào)禁令，此星球?yàn)榻w區(qū)，你們的飛船現(xiàn)在將被扣押，任何試圖登上飛船的行為都將被視為對(duì)公司財(cái)產(chǎn)的威脅?！?p> 并沒(méi)有人停下腳步。
于是兩挺機(jī)炮一齊開(kāi)火。
大主教當(dāng)然毫不害怕，他以前擔(dān)任教會(huì)的執(zhí)行者時(shí)曾獨(dú)自面對(duì)過(guò)一個(gè)兵團(tuán)。一般的靈能者可以輕易擋下槍彈甚至是炮彈，而對(duì)于大主教這樣的高靈力者而言，就算是艦載武器也不能擊穿他的靈能屏障。但其他人就顯得相當(dāng)脆弱了，一梭梭子彈無(wú)情地貫穿了他們的身體，伴隨著一陣陣痛苦的尖叫，頓時(shí)間塵土夾雜著血飛濺四處。
本能的反應(yīng)讓大主教立刻向攻擊的來(lái)源打出一團(tuán)靈能彈。沒(méi)有意料到還擊，登陸艦并未規(guī)避，飛行速度相當(dāng)緩慢的靈能彈打在了艦體上，產(chǎn)生了劇烈的爆炸。登陸艦隨即向一旁的丘陵中墜落，下墜的同時(shí)仍然在朝著大主教徒勞地射擊。
撞擊發(fā)出的一聲巨響劃破了這寂靜之地的空氣。大主教知道自己難免會(huì)陷入到什么沖突中，但沒(méi)想到這么快。
只是被迫還擊罷了。大主教心想，一邊走向原來(lái)屬于那些奇怪的人的船。他們的名字叫什么來(lái)著？大主教覺(jué)得也不重要了。他想起，對(duì)這種邊境地區(qū)，帝國(guó)中心并沒(méi)有派出多少維持秩序的力量，太空海盜猖獗，而一艘普通飛船墜落在荒無(wú)人煙的地方，就算發(fā)出求救信號(hào)也不會(huì)等到救援。
但現(xiàn)在并不是哀嘆的時(shí)候。大主教準(zhǔn)備前往那飛船的墜毀地點(diǎn)調(diào)查這些人的身份，旋即又放棄了這打算。以他對(duì)海軍編制的了解，像這種專(zhuān)門(mén)用于地面突擊的小型艦只大概率不會(huì)裝載曲率引擎，也就是說(shuō)，這顆星球的附近一定還有其他船，很快就會(huì)過(guò)來(lái)調(diào)查。
想到這里，大主教快步走到飛船的艙門(mén)前，艙門(mén)自動(dòng)打開(kāi)，大主教便徑直走了進(jìn)去。果然，像這種老式民用飛船一般都沒(méi)有安保系統(tǒng)。這算是偷船，但是在這船的主人都不在了的情況下，大主教也沒(méi)有更好的選擇了。
摸著暗淡的燈光，大主教走到艦橋，打開(kāi)了飛船的主電源。
小型飛船的操作相當(dāng)簡(jiǎn)單，但盡管如此大主教也沒(méi)有十足的把握把它開(kāi)走，誰(shuí)知道這些人有沒(méi)有胡亂改裝過(guò)。
一陣摸索之后，大主教又啟動(dòng)了助推器。搖晃了一會(huì)，飛船艱難地離開(kāi)了地面，一旁簡(jiǎn)陋的電子屏上顯示離地面高度正在迅速增大。
望著一片藍(lán)紫色的天空，大主教考慮起接下來(lái)的目的地。他看了看飛船的導(dǎo)航系統(tǒng)和航行日志，卻找不到一個(gè)熟悉的地名。
比起這個(gè)，他更想知道的是剛才那些叫做“公司”的，究竟是什么勢(shì)力？或者說(shuō)，是哪一家公司，會(huì)讓人直接稱(chēng)其為“公司”而不帶別的限定詞？還有，為什么要對(duì)手無(wú)寸鐵的人開(kāi)火？大主教印象中的那些“公司”，雖然是有幾家跨星球規(guī)模的，但感覺(jué)和這次的完全不同。
大主教的視線(xiàn)在電子顯示屏角落里的一串?dāng)?shù)字上停住了。
“767/8/22”
乍一看只是一個(gè)再普通不過(guò)的日期，但大主教下意識(shí)地想了想他印象中的年份，如果還是銀河歷的話(huà)，好像是421年。
也就是說(shuō)，他上次涉足這片土地，是在三百多年以前？三百年的時(shí)間還不足以改變?nèi)说慕涣鞣绞?，但其他的一切就不一定了?p> 大主教仿佛明白了。或許這已經(jīng)不是他曾經(jīng)熟悉的那個(gè)世界了。
飛船緩緩離開(kāi)大氣層升入太空，這個(gè)恒星系的藍(lán)色太陽(yáng)讓艦橋內(nèi)沒(méi)有燈光也一片明亮。大主教緩緩走了幾步，又覺(jué)得應(yīng)該去后艙里找找關(guān)于剛才那些人的信息。
船員房間里，簡(jiǎn)陋的床鋪上散亂地?cái)[著各種雜物。看來(lái)三百年的時(shí)間還沒(méi)有長(zhǎng)到能夠改變多少人類(lèi)的日常生活。個(gè)人信息終端上也沒(méi)有多少值得留意的東西，只有一些垃圾信息和那幾個(gè)人之間的幾條短信，情況與他前兩天了解的無(wú)異——其實(shí)當(dāng)時(shí)也沒(méi)有多過(guò)問(wèn)他們，這是一個(gè)失誤。
看來(lái)看去，大主教的目光最終停在了桌上一張紙上。這種物理形式的信息載體已經(jīng)不太常見(jiàn)了，雖然對(duì)于他所在的教會(huì)來(lái)說(shuō)仍然是重要的。那張紙看著有些舊了，卻沒(méi)有揉過(guò)的痕跡。大主教拿起來(lái)一看，略微一驚。
那上面是使用古代文字書(shū)寫(xiě)的一些經(jīng)文。經(jīng)文的內(nèi)容雖然是已經(jīng)很熟悉了，但這種文字即使是在教會(huì)也很少使用，它通常被稱(chēng)為“啟示體”，雖然一些考古學(xué)家也主張叫它什么“中古書(shū)面亞歐語(yǔ)”，這種文字是地球時(shí)代盛行的表音文字，早就退出了日常使用，這些人能拿到寫(xiě)有這種文字的東西，本身就不尋常。
大主教又四處看了看，沒(méi)再發(fā)現(xiàn)什么特別的東西，于是轉(zhuǎn)身回到艦橋。
控制面板中央的雷達(dá)屏上，閃爍著幾個(gè)光點(diǎn)。
有人來(lái)了。