太后往后退了兩步，眼圈泛紅，一時(shí)無(wú)法決斷。一個(gè)是自己的孫子，另一個(gè)是自己的親兒子。不管怎么選擇對(duì)另一方來(lái)說(shuō)都太過(guò)殘忍。
“請(qǐng)…太后…速下懿旨…廢…太子…”
蹇義死命地抓著太后，那雙眼睛仿佛要噴出火來(lái)。一字一頓又重復(fù)了一遍。
楊士奇剛想阻止，身旁站著的楊榮一個(gè)大踏步上前把蹇義的手拽開(kāi)。
張?zhí)笏闪艘豢跉猓戳艘谎蹏谧约荷磉叺倪@群老臣。每一個(gè)眼睛都是那樣清澈透明，就跟一汪清水一般?？啥嗄甑恼谓?jīng)驗(yàn)也在隨時(shí)提醒她，朝廷說(shuō)到底是朱家的朝廷，這群內(nèi)閣輔臣各懷心事，自己萬(wàn)不能被他們牽著鼻子走。
“幾位愛(ài)卿，蹇老的話(huà)你們聽(tīng)見(jiàn)了。我是個(gè)不管用的，朝廷以后的路還得諸位大臣跟皇帝一起走。”
楊士奇微微點(diǎn)頭，他的眼睛在蹇義和張?zhí)笾g游走了幾圈。心里咂摸著太后的話(huà)究竟是何用意?？蓮?zhí)竽樕蠏熘粚颖?，眼睛瞇成一條線(xiàn)就好像誰(shuí)當(dāng)皇上她根本不在意一樣。
“自古子承父業(yè)，父終子繼。貿(mào)然更改怕只會(huì)多生事端?！?p> 楊榮上前兩步，惡狠狠地瞪著蹇義。他話(huà)里話(huà)外無(wú)不透著憤慨，就差直接說(shuō)太祖皇帝當(dāng)年任性的權(quán)利交接是靖難的罪魁禍?zhǔn)琢恕?p> 蹇義被姬妾攙扶著，臉上毫無(wú)表情。又操起自己沙啞的嗓音說(shuō)。
“襄王居長(zhǎng)沙府，與那里的地方官一同改革，令長(zhǎng)沙府百姓安居樂(lè)業(yè)。為人莊重警覺(jué)，對(duì)于貪污舞弊深?lèi)和唇^。百姓們常說(shuō)他有太祖風(fēng)范?，F(xiàn)今內(nèi)外局勢(shì)不穩(wěn)，理應(yīng)立德厚長(zhǎng)者為帝。更何況，他還是太后您的親兒子，先帝的親弟弟。”
張?zhí)蠛苊黠@被蹇義的最后一句話(huà)打動(dòng)了，皇孫再好也是隔輩人，更何況生母孫皇后也不是個(gè)省油的燈。她瞥了一眼自己身后的兒媳，這位新寡婦低著頭看著地面。但她知道這個(gè)女人不尋常，絕不是現(xiàn)在看上去這么柔弱。
楊士奇讀到了太后眼里的話(huà)，那雙被眼淚淹沒(méi)的眼被蹇義撥弄得又冒出了渴望與欣喜。他撲通一下跪在地上，眼淚奪眶而出。
“太…太后。太子年幼。現(xiàn)年剛九歲。對(duì)于政事毫無(wú)處理能力，如若登基怕是大事小情都要?jiǎng)跓┯谀?。襄王年長(zhǎng)，在長(zhǎng)沙府又有豐富的政事處理經(jīng)驗(yàn)。登基后大權(quán)在握定能一展宏圖，一改朝內(nèi)風(fēng)氣?！?p> 張皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，楊士奇這招以退為進(jìn)正打在她的七寸。
“諸位卿家，此事茲事體大，還需從長(zhǎng)計(jì)議。三位閣老先回文淵閣，這幾日的諸多繁雜事項(xiàng)還需三位多多上心?！?p> 三人漫步在皇宮大內(nèi)的紅墻綠瓦之間。楊榮走在頭里，手里的燈籠從左手倒到右手。從步伐楊士奇就看出他的焦躁，三人當(dāng)中楊榮性子最烈，遇事也最為沖動(dòng)。太后把這事稍緩就足以讓他寢食難安了。
反觀(guān)自己身邊的楊溥依舊是一言不發(fā)，兩只眼睛瞇著好似沒(méi)睡醒一樣。如果不是腳落地產(chǎn)生的腳步聲，楊士奇還以為只有自己與楊榮兩個(gè)人呢。
“弘濟(jì)賢弟，你對(duì)這事有何想法？”楊士奇微笑著看向這位沉默的同僚。
楊溥依舊一言不發(fā)，依舊直視前方，依舊瞇著眼睛。只是踩在紅磚上的力道更重了。這一腳一腳仿佛踩在了楊士奇心里，窩得他胸口發(fā)悶。他又把剛才的話(huà)問(wèn)了一遍。
“朝廷是皇上的朝廷，天下是皇上的天下，臣子是皇上的臣子。誰(shuí)當(dāng)皇上臣子都應(yīng)盡忠?！?p> 楊溥也不拿燈籠，直直地朝著文淵閣的方向快步走去，把二人甩在身后。這句話(huà)飄散在初春冷冽的空氣中，被風(fēng)吹得支離破碎。
“這人！說(shuō)話(huà)還是不中聽(tīng)。那么多年了，他還記恨咱呢?！睏顦s大嘴一撇，明顯對(duì)于楊溥頗不滿(mǎn)意。
反倒楊士奇什么都沒(méi)說(shuō)，他在心里把今天這些信息反復(fù)咀嚼。聽(tīng)了楊榮這話(huà)也只是淡然地微笑著說(shuō)了一句隨他吧，之后二人之間也徹底陷入了沉默。
文淵閣里只有以楊士奇為首的三個(gè)內(nèi)閣大學(xué)士和兩個(gè)負(fù)責(zé)抄錄的書(shū)吏，其他的人這時(shí)候還都站在太和門(mén)前等待著關(guān)于皇帝的新消息。
上一次這種情況還是在仁宗去世的時(shí)候，百官們整整等了半個(gè)月才等來(lái)他們的新皇帝。那時(shí)候天天下雨，好像上天都在為這位剛繼位十個(gè)月就去世的皇帝哭泣。所有大臣除了必要時(shí)刻之外一直站在太和門(mén)前，放眼望去都變成了落湯雞。
“只盼皇后能早做定奪啊?！?p> 一片片烏云時(shí)不時(shí)遮住月亮，估計(jì)又在醞釀一場(chǎng)大雪。楊士奇看了一眼太和門(mén)的方向，那里燭火通明，好多小太監(jiān)正在各處來(lái)回穿梭。他嘆了口氣，關(guān)上窗戶(hù)。又坐回到奏折堆前。
這幾日正值年節(jié)，各地送來(lái)的貢品單子就不是一個(gè)小數(shù)目。楊士奇把這些都攬了過(guò)來(lái)進(jìn)行仔細(xì)的核對(duì)。
各部遞交的一年開(kāi)支也需跟去年戶(hù)部擬好的預(yù)計(jì)開(kāi)支進(jìn)行核對(duì)，這一樁樁一件件事情如若出了錯(cuò)還需找到事項(xiàng)的負(fù)責(zé)人?？梢哉f(shuō)是非常勞煩的工作。
最關(guān)鍵的還是幾個(gè)縣鬧雪災(zāi)，求救濟(jì)糧款的奏折發(fā)了十好幾封。這些又需要單獨(dú)拿出來(lái)盡快找戶(hù)部尚書(shū)胡濙商議。
三個(gè)人從子時(shí)一直忙到辰時(shí)。楊士奇的眼睛從案牘上移開(kāi)的時(shí)候，兩只眼睛都是花的。奏折上的那些字就像一個(gè)個(gè)爬蟲(chóng)，從他眼睛爬進(jìn)去在他的腦子里轉(zhuǎn)一圈，順著血液又游覽了一遍他的五臟六腑。最后才原路返回從眼睛里擠出來(lái)。
“你們兩個(gè)先別抄了，回去吃飯吧?！?p> 兩位書(shū)吏也忙了一晚上，現(xiàn)在眼睛直犯迷糊，肚子里也打起鼓來(lái)敲起鑼。只是三位老臣都是通宵達(dá)旦辦公，他們也不好多說(shuō)什么。這時(shí)候得了令馬上收拾妥當(dāng)鞠躬回家吃飯了。
太和門(mén)外的大臣們等了一個(gè)晚上，也只等來(lái)一個(gè)太監(jiān)喊了句，太后懿旨，諸卿歸家用飯，午時(shí)再來(lái)。
大臣互相攙扶著，走出皇宮內(nèi)院。他們的轎夫也等了一個(gè)晚上，看到自己主子出來(lái)馬上拍拍臉精神地把轎子抬了過(guò)去。
看著一個(gè)接一個(gè)大臣從門(mén)前路過(guò)，楊士奇回過(guò)頭跟楊溥楊榮說(shuō)。
“弘濟(jì)賢弟，勉仁賢弟。時(shí)間也不早了，二位先回去吃飯吧?！?p> 就在這檔口，一個(gè)婦人提著食盒逆著人流走進(jìn)來(lái)。一側(cè)身拐進(jìn)文淵閣。
這婦人五十左右的年紀(jì)，穿著一件白色狐絨大氅。臉上未施粉黛卻透著一股英氣，雖然皺紋已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)爬上了她的臉，可依舊風(fēng)韻猶存。別有一番成熟韻味。
“弟妹，給弘濟(jì)送飯啊?！?p> 楊士奇笑著把婦人讓到楊溥面前，接過(guò)她手里的食盒放在鼻子底下聞了聞，笑著說(shuō)。
“弟妹真是好手藝啊，隔著盒子我就聞著香了?！?p> 婦人笑了一下，臉上泛起紅暈有些不好意思地說(shuō)：“我知道這幾日最忙了，怕弘濟(jì)路上受了風(fēng)。我跑兩步?jīng)]事的?！?p> 邊說(shuō)著她打開(kāi)食盒，里面被竹屜分為四層。第一層是一碟素雞豆腐，鮮美多汁。濃烈的香味就是它散發(fā)出來(lái)的。
第二層是一碟竹筍和一碟糯米藕，旁邊用一個(gè)精致的小碗放著蘸料。
第三層是一些糕點(diǎn)，每一個(gè)都是手工捏制。有模樣像小鴨的；有像小雞的；有像魚(yú)兒的。栩栩如生還散發(fā)著熱氣。
第四層則是三大碗米飯，米飯被壓得實(shí)誠(chéng)，都冒著尖。飯香味飄進(jìn)楊士奇鼻子里，瞬間肚子里的饞蟲(chóng)竄動(dòng)起來(lái)，咕嚕咕嚕直響。
“我想著，兩位先生必然也沒(méi)吃東西。所以就把二位的也帶出來(lái)了。多有冒犯了。”
楊榮連連擺手，大咧咧地拿起筷子夾了一塊素雞豆腐塞進(jìn)嘴里。
“嗯…弟妹的手藝真不賴(lài)?。∥壹夷莾晌环蛉艘心阋话氲男撵`手巧就好嘍?！?p> 婦人微笑著搖搖頭，但臉上的笑容比剛才又多了幾分。她小心翼翼地把筷子遞到楊溥面前，怯怯地說(shuō)：“老爺，吃飯了?！?p> 楊溥這時(shí)才把眼睛從面前的奏折上拿開(kāi)，看了一眼面前的婦人冷冷地說(shuō)。
“誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？”
婦人手有些發(fā)抖，顫顫地呆在原地不知所措。
楊士奇早知這二人本就是政治聯(lián)姻，平日里楊溥的夫人也很少出現(xiàn)在大臣們夫人的宴會(huì)上。坊間早已傳說(shuō)楊溥與夫人不合。自己剛開(kāi)始還不相信，今日一見(jiàn)果然如此。
他笑著從婦人手里接過(guò)筷子跟楊溥說(shuō)：“這也不奇怪，太后總叫大臣家眷進(jìn)城敘話(huà)，守門(mén)的侍衛(wèi)認(rèn)識(shí)了就開(kāi)了方便之門(mén)，也常有的?！?p> 楊溥這才把筷子接過(guò)來(lái)，但還是寒著一張臉。婦人笑著坐到他身邊，親昵地?cái)D了擠他。他瞥了一眼婦人，沒(méi)說(shuō)話(huà)。反手把奏折合上放到了一邊。
“弟妹這等好手藝，你是享福了吧?！?p> 楊榮對(duì)糯米藕厚愛(ài)有加，一碟藕別人還沒(méi)動(dòng)就已被他吃得七七八八。這時(shí)的他一邊咂摸著嘴，一邊笑著沖楊溥擠擠眼。
可楊溥還是往日那副樣子，也不多言語(yǔ)只是低頭吃著自己碗里的飯?？砂橇藘煽陲埶终碜用鏌o(wú)表情地說(shuō)了句。
“如人飲水冷暖自知吧?！?p> 婦人聽(tīng)了不自然地?cái)D出了個(gè)微笑，小心翼翼地把凳子搬得離楊溥稍微遠(yuǎn)了些。楊士奇想說(shuō)些什么，可又感覺(jué)自己身為外人實(shí)在不好參與到同僚的生活中。只能?chē)@了口氣，悶著頭把飯吃完。
楊溥的話(huà)成了整個(gè)話(huà)題的終點(diǎn)。文淵閣再?zèng)]了說(shuō)話(huà)聲，只有筷子與碗碰撞發(fā)出的清脆聲響。
張輔一推門(mén)見(jiàn)到這三位閣老正在吃飯，馬上笑著從懷里掏出淡黃色的書(shū)卷?yè)]了揮。瞬間引起了在場(chǎng)所有人的注意。
“太后已下了懿旨，著人去安南把駐扎的軍隊(duì)盡快帶回京城。只是，不知三位閣老誰(shuí)愿去??？”
這是這兩天以來(lái)?xiàng)钍科媛?tīng)到的最好的消息，只有把駐扎在安南的軍隊(duì)帶回來(lái)京城才有所憑依。并且太后的這道懿旨也已經(jīng)說(shuō)明了她已經(jīng)定下了下一任皇上。
“我去吧。我有經(jīng)驗(yàn)?！?p> 楊溥接過(guò)張輔手里的詔書(shū)，把它鄭重地揣進(jìn)自己懷里。確實(shí)在場(chǎng)的三位內(nèi)閣元老中他是最合適的，當(dāng)初仁宗賓天的時(shí)候就是他不遠(yuǎn)萬(wàn)里拿著詔書(shū)避過(guò)趙王耳目前往南京帶回了當(dāng)時(shí)的太子。
“既然如此，弘濟(jì)賢弟你先跟弟妹回家，收拾好了盡快出發(fā)?！?p> 楊士奇把收拾妥當(dāng)?shù)氖澈杏纸坏綃D人手里，順手把楊溥桌上的奏折搬到了自己的桌上。之后輕輕拍了拍婦人說(shuō)。
“請(qǐng)弟妹一會(huì)兒路過(guò)我家的時(shí)候，進(jìn)去跟我我家夫人說(shuō)一聲。讓她莫要擔(dān)心我，一定別忘了吃藥。”
兩個(gè)人走在皇宮大內(nèi)。楊溥快步走在前面，他現(xiàn)在滿(mǎn)腦子都在這趟旅程怎樣才能更快更安全。
婦人拿著餐盒緊緊跟在后面。她想著剛才發(fā)生的一幕一幕，眼圈不自覺(jué)地泛紅?？粗南聼o(wú)人她快步走了兩步攔在楊溥身前。
“你不喜我給你送飯，下次不送便罷了。也犯不上這么多人讓我沒(méi)臉?！?p> 楊溥直勾勾地盯著她看了一會(huì)兒，搖搖頭繞了過(guò)去。
她又快走幾步，又?jǐn)r在了楊溥身前。只是這一次她的眼淚已經(jīng)徹底決堤了。
“你還為二十年前那事怨我，我知道。你恨我也是正常。只怪我不應(yīng)把你的事跟我兄長(zhǎng)說(shuō)?！?p> 永樂(lè)十二年，當(dāng)時(shí)正是太子朱高熾與漢王朱高煦爭(zhēng)斗最激烈的時(shí)候。很多太子府署官都被下了獄，而當(dāng)時(shí)身為太子洗馬的楊溥則在集合有識(shí)之士對(duì)太子進(jìn)行幫助。
可因?yàn)樘诒闭骰貛熖忧彩褂{稍遲，被漢王抓住把柄進(jìn)讒言引得太宗大怒。那又是一場(chǎng)血雨腥風(fēng)，而自己也被當(dāng)時(shí)的錦衣衛(wèi)指揮同知彭年參上一本說(shuō)他結(jié)黨營(yíng)私。為了不牽連出更多的無(wú)辜同僚，他只能獨(dú)自被關(guān)在天牢里。每天都會(huì)被錦衣衛(wèi)抓出來(lái)抽打折磨一番，而這一關(guān)就是整整十年。
“你哥哥與我各為其主，我不恨你………只是再不敢信人了?！?p> 說(shuō)完，楊溥又從她身邊繞了過(guò)去。他走起路帶起的風(fēng)吹進(jìn)她的心里，勾起了無(wú)數(shù)回憶。
他坐在她身前認(rèn)真地替她畫(huà)眉；他站在樹(shù)下把一朵花摘下別在她頭發(fā)上；他輕輕倚在窗旁借著月光看她舞劍。
這些回憶在她腦海里翻出來(lái)，又跳躍著縱身火海。只留下一串青煙和焦糊的味道。
十年牢獄把他淬煉得更為成熟，冷靜。也把他變成了另一個(gè)人。
她回過(guò)頭，見(jiàn)一支利箭劃破寂靜的皇宮大內(nèi)，越過(guò)楊溥朝著自己飛來(lái)。
她感到腹部一陣尖銳的疼痛。再一看，大片的血跡把她的衣服染紅了。腳步不穩(wěn)，仰面摔在地上。
“有刺客，有刺客?！?p> 楊溥抱住自己的夫人大聲呼喊著，他感覺(jué)到夫人的生命正在逐漸隨著流出的血液順著自己的手指流逝。
“你…還…怨我…嗎？”
她微弱的氣息吹在他臉上。他搖搖頭說(shuō)：“你會(huì)好起來(lái)的，一會(huì)兒太醫(yī)就來(lái)了?！?p> 楊溥的淚水從兩頰滑落滴在她的手上，這是寒冬里最后的溫暖。
補(bǔ)小貼士：
楊溥：字弘濟(jì)，號(hào)澹庵。與楊士奇、楊榮并稱(chēng)“三楊”，因居地所處，時(shí)人稱(chēng)為“南楊”。正統(tǒng)十一年（1446年）去世。
蘇世說(shuō)：跟楊士奇和楊榮不一樣。這位老先生一直屬于輔助，性格應(yīng)該比較沉穩(wěn)。在永樂(lè)十二年被關(guān)進(jìn)牢獄之后一直到仁宗繼位才被放出來(lái)。之后一直深處內(nèi)閣。正統(tǒng)年間，楊士奇楊榮相繼離世。只有他苦苦支撐，但苦于那時(shí)候王振勢(shì)力已經(jīng)越來(lái)越大，老先生大部分時(shí)間屬于沉默狀態(tài)。
朱高熾：明仁宗，年號(hào)洪熙。明成祖朱棣的嫡長(zhǎng)子。
蘇世說(shuō)：這位繼位之后只當(dāng)了十個(gè)月的皇帝就去世了。聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)樯眢w過(guò)于肥胖而導(dǎo)致的身體疾病。但別看他時(shí)間短卻做了很多事情，把明成祖時(shí)期很多冤獄都給平反昭雪了。并且正是因?yàn)樗呐Υ蛳铝撕玫幕A(chǔ)才開(kāi)創(chuàng)了“仁宣之治”。可以說(shuō)是一個(gè)好皇帝，就是胖了點(diǎn)。