眾人聽了大笑，但卻又灌進了一肚子風(fēng)雪。
說聲“走”，宋通帶領(lǐng)眾人，穿過了洪池嶺最為險要的一段路。
風(fēng)雪見小，眾人覺得眼前的道路，也好走了許多。
段晏又是暗念佛號后，慶幸不已地說道：“我剛才因為忌諱而沒敢說，都說穿越洪池嶺，時常會發(fā)生凍死人，或者掉入山崖的事情?！?p> 陳暉也說聽過這樣的傳聞，剛才的確很是擔(dān)心。隨后，他也合掌祝禱道：“神佛庇護，我等安然穿越過來了?！?p> 見這二人過于謹慎，曹世宇呵呵地笑著說道：“這不過是道路的艱險，至于未來行軍陷陣，那才更是兇險至極。稍一疏忽，不是身上被戳幾個窟窿，就是腦袋不知滾去了哪里！”
聽見曹世宇說得嚇人，陳暉和段晏不禁都是心中發(fā)緊。
長呼口氣，白色煙霧散于風(fēng)中，宋通接過話來說道：“兇險，當(dāng)然是無處不在的。不是說嗎？‘人在屋中坐，禍從天上來’。一塊瓦片，甚至一塊隕石，也或許砸在毫不知情的你的頭上。更何況出門在外，或者行軍陷陣？”
陳暉二人只得稱是，宋通再接著安慰著說道：“對敵，首要在于結(jié)陣。眾人進退有據(jù)，行止劃一。所謂我為你，你為我，同袍齊心。這樣，危險也就會小很多。”
段晏還在心驚，陳暉已經(jīng)拱手說道：“喏?！?p> 阿史那博恒豪放地說道：“我最向往縱橫馳騁，必欲做騎兵殺敵！”
看著樣貌雄壯的他，可斡朵利的眼神中盡是羨慕。
宋通“嗯”了一聲，對阿史那博恒說道：“都會遇到的?！?p> “餓了?！倍侮套哌^危險的道路，心情放松之下，也就立刻覺得腹內(nèi)早就“咕咕”腸鳴。
陳暉要解下背著的布囊，拿出干糧給他，卻被宋通止住。
“山口不遠處，即是安遠城駐軍所在地。我們到了那里，再休歇、進食！”宋通笑著對眾人說道。
幾人聽罷，立即來了精神，紛紛加快了行進速度。
出了洪池嶺不遠，就是一座小城。城上軍旗飛舞，城外也有許多營砦。
幾人打馬過去，再驗過了牒符后，入城休歇。
聽說了宋通是新赴任的節(jié)度使傔史，安遠城守將連忙派人，將他邀請至軍府大堂敘話。
兩人訴說了一些軍事，守將再帶著宋通走到城門樓上眺望。
群山環(huán)抱之中，安遠城穩(wěn)踞要道側(cè)畔，更與周邊的長城隘口、垛口，形成白天升煙，夜晚點火的報警機制。
見周邊安寧，宋通對守將的盡責(zé)也是稱贊不已。
守將笑了笑，再指向西北方向的山谷說道：“據(jù)此不過二十幾里，就是吐蕃人的一處邊城。你說，我敢松懈么？”
宋通順著他手指的方向看去，雖然不能望見，但還是默默地說著：“他們，不會長久駐守在那里了?！?p> 守將聽得詫異，詢問為什么這樣說。宋通只是笑笑：“大唐若要安寧，怎能讓他們?nèi)绱吮平吘?？?p> 隨后，他也不再多說，就和守將一起下去城頭，重新進入軍府。
守將早已安排好在側(cè)廳的酒宴，阿史那博恒等人盥洗后，陸續(xù)前來。
守將帶著歉意說道：“飯食、肉菜、奶漿，盡可享用。只是，酒漿略有不足?！?p> 宋通連忙說道：“我等連日趕路，本已疲憊，不便飲酒。酒漿又是為將士們慶功需用，我們就以奶漿代替就好?！?p> 守將道謝宋通的理解，就連忙邀請眾人用飯。
飯后，宋通等人只說疲憊要休息，以待明日盡早趕路，謝絕了守將要安排歌舞觀賞的活動。
天剛亮，可斡朵利早早起來，叫醒了眾人。盥洗后，用罷早飯，宋通等人更換了馬匹后，與安遠城守將道別，踏上了前往西北面昌松縣境的驛道中。
段晏又是叫苦，只說道路難行。陳暉正要勸阻，宋通搶先說道：“今日只行數(shù)十里，我們到了昌松就安歇。”
聽他這樣說，不僅是段晏，其他的人也因為不至于太過疲憊而安心。
行進中，在驛道的附近，開始經(jīng)常性地出現(xiàn)明鋪。這些設(shè)在分岔樓口的小草屋雖然簡陋，但旁邊戍守的兵士，卻衣甲鮮明，兵械雪亮。
除了隨時接受明鋪兵士的查驗之外，宋通等人更還不時遇到數(shù)人一伙的暗鋪兵士，從山間草深林密之處，現(xiàn)出身來。
明鋪的兵士，起到公開震懾的作用；而暗鋪的兵士，則窺探行人是否有異常舉止，而不會被可能的敵方事先察覺。
除此之外，斥候游奕等巡邏偵察的兵士，也經(jīng)常騎著馬匹，手持長槍或者陌刀，以三五成群的形式，從宋通等人身邊掠過。
“好嚴！”曹世宇不禁出口嘆道。
宋通笑道：“應(yīng)該是好嚴整才對！”
陳暉接過話來說道：“的確。不如此，吐蕃人更會騷擾不斷。如果是那樣，別說兵將們不安，那些商旅、行人，又怎能安然走在這驛道中，做萬里游？”
眾人聽得有理，紛紛贊同。
當(dāng)日，眾人休歇在昌松縣的驛站中。阿史那博恒想要找酒喝，還是被宋通制止了。
見他不悅，宋通勸說道：“我保證你明晚喝個痛快！”
阿史那博恒當(dāng)然大喜，但是段晏又是叫苦不迭：“距涼州尚有百余里，宋傔史是要我等明日當(dāng)天到達嗎？”
宋通心中“暗贊”一聲：段晏這家伙，若說行軍陷陣定是畏懼，但對于瑣事，卻斤斤計較得清楚。我剛說明日可以痛飲，他就聽懂了我要眾人，明天當(dāng)日到達涼州軍府報道的意思。
也不必隱瞞，宋通坦然地說道：“對啊，明晚我們在涼州聚飲，不好嗎？！”
凡是有觀點拋出來，必是換回幾家歡樂幾家愁的結(jié)果。
宋通這話說出，阿史那博恒與可斡朵利當(dāng)然是高興非常，陳暉與曹世宇只是暗自咬牙要堅持住，段晏自然是心中哀嘆，但也不敢再爭執(zhí)。
天剛蒙蒙亮，宋通等人就紛紛起床。盥洗后吃了早飯，宋通一聲喝令，幾人立即躍上馬背，奔向西北面的涼州。
一路上，幾人除了在驛站更換馬匹，也略作進食休息外，就都是匆匆趕路。
暮色蒼茫中，河流逐漸多了起來。
河西走廊內(nèi)，南面的祁連山相對于北面的馬鬃山、合黎山、龍首山，地勢要高出很多。
因此，祁連山積雪融化后匯成的河流，就回環(huán)著北去，灌溉著河西走廊內(nèi)的廣袤原野。
段晏才哀嘆河流過多而影響了趕路的進程，宋通已經(jīng)遙指著前方，大笑著說道：“‘瓜大如斗、十萬人家’的涼州，已經(jīng)近在眼前了！”