眾人見到天色已然黯淡，就都說笑著往節(jié)度使府走回。
沿路的各寺廟、道觀里的僧尼、道冠們，祈福驅(qū)邪的唱經(jīng)祝禱聲，伴隨著法器的奏響聲，縹緲地浮蕩在暮風(fēng)中。
里坊內(nèi)的許多院落中，升起一小團一小團燃燒著的煙氣。
眾人知道，這并不是由于蒸飯煮菜，升起的炊煙。因為院子里傳出“噼啪”作響的，爆竹竿的聲音，正在此起彼伏地響著。
提著燈籠的娃娃們，早早地就按捺不住興奮的心情。不待天黑，他們?nèi)宄扇旱男⌒∩碛?，已在嬉笑聲中，在街巷中來往跑跳?p> 一個娃娃不小心，腳下失措而摔倒在地上。他手中拎著的一盞紅紙燈籠，就此滾出老遠。
這娃娃還在發(fā)愣，那邊的燈籠已經(jīng)燃燒起來。眼見不能再拿去玩耍，他帶著一身塵土，坐在地上立刻大哭起來。
宋通趕緊走去將那燈籠的火撲滅，再把這娃娃抱起來。
拍拍他身上的土，宋通笑著說道：“別哭，丈夫還哭么？”
娃娃看看那盞已被燒壞的燈籠，還是流著鼻涕哭個不停。
見到這娃娃心痛燈籠損毀，陳暉連忙走近安慰著說道：“看，這是什么？”說著，他像是變戲法一般，從腰間的小布袋中，取出一塊麥芽做的膠牙糖。
娃娃還在發(fā)愣，陳暉就已把膠牙糖他的口中。那娃娃嚼著糖，再看著手里的燈籠，還是委屈得哭泣不止。他口中的糖汁，都因此順著嘴角流了下來。
宋通也被這娃娃的天真神態(tài)逗笑，不禁蹲下身來對他說道：“不要擔(dān)心，這個燈籠拿回去，讓你阿爹再修一下就好了。再玩耍時，小心一些就是。不止今日，正月十五日也還要繼續(xù)耍呢?！?p> 說著，他把腰間的布袋裹著的一小包糖，塞進娃娃的手中。
站起身來，宋通再敦促著說道：“快回去，一會兒就修好了。隨后再來玩耍！”
那娃娃見有許多糖塊，又聽宋通這樣說，就再舉起破損的燈籠看了看。雖然仍覺得委屈，但見前面那幾個娃娃，已在說笑蹦跳著等候，他也就快步走了過去。
幾個娃娃再湊到一起，馬上又是嬉笑著跑掉了。
“哈哈?！卑⑹纺遣┖阈Φ溃八瘟止挥修k法！”
宋通笑了笑，再看向還在呆望著那些娃娃們的陳暉：“陳七兄，想娃娃了吧？”
陳暉回過神來，輕嘆一聲就率先向前走去。
幾人回到節(jié)度使府內(nèi)的的侍衛(wèi)院落，只見段晏已經(jīng)輔助著司禮、司戶、司倉等參曹，忙碌著安排眾人的飲食了。
看到宋通等人回來，留守的二十來名侍衛(wèi)，連聲說道：“傔史，快開席吧！”
宋通連忙走去盥洗，再招呼眾人一起進入到一間寬大的房屋內(nèi)。屋內(nèi)的許多張桌案，已經(jīng)拼湊在了一起。眾人圍坐四周，口中大呼小叫不斷。
唐代，普通人家出于節(jié)約糧食飯菜的需要，多有聚在一起，共用飯菜的現(xiàn)象。但條件較好的人家，仍然延續(xù)著中國傳統(tǒng)的分餐制：每人菜品、飯食、酒飲相當(dāng)，雖然是坐在一起，但都是各自食用。
節(jié)度使府內(nèi)，因為是軍府派發(fā)的，帶有賞賜性質(zhì)的酒飯，所以也采取的是每人一份的分餐制。
段晏等人依次將各樣酒食，銨份送到每人的面前。香氣四溢中，眾人的歡呼聲再起。
一斤羊肉、一斤牛肉、一陶瓶裝的兩升酒、五枚薄餅、兩張胡餅、一枚蒸餅、一枚炸馓子、一小盆蘿卜湯……
為圖個喜慶——這也是國人的傳統(tǒng)，還是將每人的面前，擺了個滿滿當(dāng)當(dāng)。
這么多的酒肉飯食，肯定是不能一次吃下的。眾人歡聚之后，每人可以把未吃完的，自己的那份帶走。
看看眼前的酒食，陳暉笑著說道：“酒食豐盛，可惜菜蔬少些?！?p> “怎么？嫌肉食太多么？”阿史那博恒笑問過后，立即拿起小刀，分割面前的肉食。
一旁的曹世宇看了看仍在走動忙碌的段晏，暗嘆一聲后，伸手抓起一個肉饅頭吃了起來。
陳暉將面前的羊肉、牛肉分開后，遞去阿史那博恒和曹世宇的面前，口中說道：“近來某著了風(fēng)寒，腸胃不適，這些分給你們?！?p> 那二人連忙推拒，陳暉只是堅持。阿史那博恒只好說道：“阿史那最愛飲酒，陳兄分肉給我，我就給你一升酒！”
陳暉微笑拒絕，只是端起面前的陶碗，跟他二人示意后，喝了一大口。
曹世宇放下酒碗，哀嘆一聲說道：“還好，賞賜了五十個緡錢，可以還得一些欠債?！?p> 宋通聽了，安慰著說道：“世宇，不必為此事著急。元旦后，你自安心去焉支山牧馬監(jiān)那里做牧丁，這些債務(wù)，我會幫你想辦法的?！?p> 阿史那博恒聽著也是嘆氣：“丈夫豈能只為這幾個區(qū)區(qū)小錢煩心？”
陳暉沉默片刻，就開導(dǎo)著說道：“副史還需體諒。朝廷每位兵士一年的春、冬衣，合計就是十二匹絹布，每人的口糧又是十二石米粟。現(xiàn)在總計有近六十萬兵士，這是多少？現(xiàn)今軍中耗用的緡錢，一年支出已近千萬貫，都是百姓的供養(yǎng)而來的，都不易啊?！?p> 此時的大唐雖然富足，但開銷也的確很大。除了皇親貴宦們的吃用、揮霍、俸料，再加上朝廷配給的侍衛(wèi)、仆役等，軍隊的開支數(shù)目，更是驚人。
兵士們出來從征，固定的基本待遇，當(dāng)然必須要滿足，否則哪還有人來呢？
這些固定開支，加上運輸費用，以及軍械、馬匹等用度，耗費財緡的數(shù)額龐大，也是可想而知的。
但是，平凡的兵士們，無非和普通百姓一樣，只是盯看著自己的收入多少，哪里會更多去關(guān)注整體的帝國開銷。
阿史那博恒撇了撇嘴，伸手捏起一塊肉送進嘴里。
大嚼幾下咽下，他就再端起酒碗來喝了一口。
看了一眼身邊垂頭喪氣的曹世宇，阿史那博恒拍了一下他的肩頭，再接著說道：“世宇不必泄氣！待某上得戰(zhàn)陣，必多獲戰(zhàn)功受賞！到那時，你欠下的那幾百文，還算得了什么？！”
他的話一出口，別說坐在近畔的同袍，就連不遠處的段晏的眼中，都放出光來。