第40章 慶典
大劫過(guò)后，鐵焦山大半變成廢墟，只剩下山腳處的一片房子，勉強(qiáng)夠弟子們住，卻沒(méi)有招待客人的地方了。
好在，鐵焦山三十里外，就是一個(gè)繁華的大城市，鐵焦派將客人安置在了那里。三十里路程，對(duì)修煉者而言，也不算遙遠(yuǎn)。
慶典當(dāng)日，客人從城中出發(fā)，陸陸續(xù)續(xù)來(lái)到了鐵焦山下。滿山披紅掛彩，喜氣洋洋，鐵焦派幾位長(zhǎng)老，帶著一批年輕弟子，兩邊排開(kāi)，在山門(mén)入口迎接客人。每個(gè)人神色堅(jiān)毅，目光灼灼，從他們身上，看不出剛剛死里逃生的狼狽。
到正午時(shí)分，飛龍盟的二十二個(gè)暗階門(mén)派，以及中庭國(guó)內(nèi)幾十個(gè)山階門(mén)派，所派出的客人，都已經(jīng)送上厚禮，在山腳下的廣場(chǎng)上落座。
中庭國(guó)內(nèi)的兩個(gè)暗階門(mén)派，火霜派和真意門(mén)還各自派出了一名暗階高手，祝掌門(mén)親自迎接，從他們手中接過(guò)賀禮。
鐵焦山在大劫中損失慘重，這些禮物倒是能緩解燃眉之急。
眾人閑談之時(shí)，忽然聲勢(shì)震天，一道道璀璨的煙火在天空中綻放，將昏暗陽(yáng)光的光彩都奪去了。這些煙火先綻放出了一片芭蕉的圖案，那是鐵焦派的象征；隨即更多的煙火，綻放出更加復(fù)雜的圖案：仙鶴起舞，百鳥(niǎo)朝鳳，猛虎下山，魚(yú)躍龍門(mén)……千奇百怪，看得人眼花繚亂。
鐵焦派最不缺的便是煙火，售賣(mài)煙火也是他們的重要資金來(lái)源，這樣的煙火盛會(huì)，在整個(gè)大陸也獨(dú)一份。
來(lái)客沉浸在煙火的美麗之中，不吝贊美之辭。
火霜派譚長(zhǎng)老道：“往日人們都說(shuō)，鐵焦派不務(wù)正業(yè)，弄一些旁門(mén)左道，奇技淫巧，誰(shuí)也沒(méi)料到，旁門(mén)左道制出的焦土威彈，竟然如此厲害?！?p> 真意門(mén)薛長(zhǎng)老接話道：“古人云，道不惟道，修煉之外的諸多技藝，倘若能夠推陳出新，不斷鉆研，或許也能至大道?！?p> 祝掌門(mén)陪坐在一旁，默默聽(tīng)著，沒(méi)有插話。兩位長(zhǎng)老年齡與他相仿，但是論輩分，都是他的師父一輩，論實(shí)力他更是望塵莫及。
譚長(zhǎng)老又道：“聽(tīng)說(shuō)鐵焦派新晉升的高手，十分年輕，祝掌門(mén)，何不讓他出來(lái)與我們見(jiàn)一見(jiàn)？”
祝掌門(mén)連忙道：“正有此打算。”
煙火結(jié)束，祝掌門(mén)起身，望著參會(huì)眾人，說(shuō)道：“方才的煙火，一為祭奠我派故去的師祖，他苦苦支撐鐵焦派數(shù)十年，不久前駕鶴西去……二為慶祝我派夏長(zhǎng)老，他初感天道，晉升暗階，為我派帶來(lái)了新的希望。夏長(zhǎng)老，在場(chǎng)客人為你而來(lái)，請(qǐng)你出來(lái)，同他們見(jiàn)上一見(jiàn)吧。”
夏成涼和桃李谷來(lái)客一同，坐在客人席中，聽(tīng)聞此言，便站起身，踏上紅毯，走到了祝掌門(mén)面前。
所有人的目光都匯集在夏成涼身上，他的神色平靜而淡漠，目光投在火霜派和真意門(mén)的兩位暗階高手身上。
兩個(gè)長(zhǎng)老的目光，同樣鎖在夏成涼身上，無(wú)聲無(wú)息間展開(kāi)了交鋒。
兩個(gè)長(zhǎng)老的臉上，都有幾分詫異，夏成涼實(shí)在太年輕了。
薛長(zhǎng)老站起身，對(duì)夏成涼拱了拱手：“道友不僅是鐵焦派的貴人，亦是大陸的英雄。近百年來(lái)，大陸上老去的暗階高手有四百人，新晉升的暗階高手卻不足百人，彷佛這片大陸被神明拋棄了一般。道友的晉升，是整個(gè)修煉界的曙光，是神明再度眷顧我們的明證！”
薛長(zhǎng)老神情平和，語(yǔ)氣卻很激昂，顯得十分真摯。聽(tīng)到此言的鐵焦派弟子大聲歡呼，場(chǎng)面登時(shí)沸騰起來(lái)。
沸騰聲消減之際，卻有個(gè)聲音忽然說(shuō)道：“夏先生能取得如此成就，不愧是桃李谷高足，說(shuō)不定還是至圣轉(zhuǎn)世呢！”
此人一句話便將全場(chǎng)目光引了過(guò)去，四五十歲的年紀(jì)，身形瘦削，面容尖瘦，看起來(lái)其貌不揚(yáng)。
祝掌門(mén)坦然一笑：“戴掌門(mén)，莫要對(duì)至圣不敬。夏長(zhǎng)老出身桃李谷，很久以前，便成了我派名譽(yù)長(zhǎng)老?，F(xiàn)如今，他晉升暗階，成為我派支柱，地位也要晉升。今日，我便要當(dāng)著眾位來(lái)賓的面，將宗門(mén)之杖授予夏長(zhǎng)老?！?p> 魏青坐在鐵焦派弟子中間，問(wèn)道：“他是誰(shuí)？”
秦仲頤道：“斜川派戴掌門(mén)，斜川派在山階門(mén)派中，也算佼佼者，戴掌門(mén)還是火霜派譚長(zhǎng)老的女婿，背景很深?！?p> 魏青搖搖頭：“這個(gè)人看起來(lái)刻薄又短命，譚長(zhǎng)老也太沒(méi)眼光了?！?p> 秦仲頤苦笑：“這話可千萬(wàn)別在外人面前說(shuō)?！?p> 魏青又問(wèn)：“一個(gè)人可以同時(shí)做兩個(gè)門(mén)派的長(zhǎng)老嗎？”
“自然不能?！鼻刂兕U看了魏青一眼，“看來(lái)你明白了他的意圖。”
戴掌門(mén)的目的，并不是質(zhì)疑夏成涼身份不正，而是為了讓夏成涼和鐵焦派綁在一起。這樣一來(lái)，往后其他門(mén)派成為洗鹽教的目標(biāo)，夏成涼就不能力挽狂瀾，以長(zhǎng)老身份進(jìn)行救援。
戴掌門(mén)這么做，是給洗鹽教日后屠殺掃清障礙。
“我聽(tīng)說(shuō)，洗鹽教死去的教眾里，就有斜川派弟子，戴掌門(mén)能跟洗鹽教撇開(kāi)關(guān)系嗎？依我看，前來(lái)慶賀的山階門(mén)派，大部分都有嫌疑。至于那兩個(gè)暗階門(mén)派……”
秦仲頤連忙捂住了魏青的嘴，嚴(yán)肅地看著他：“童言無(wú)忌，但是有些話，萬(wàn)萬(wàn)不能說(shuō)?！?p> 前不久，鐵焦派遭遇洗鹽教圍攻，幾乎被屠滅，除桃李谷，中庭國(guó)眾多門(mén)派無(wú)一出手相助；現(xiàn)如今，他們卻其樂(lè)融融坐在一起，沒(méi)有任何人談起這件事。
鐵焦派得到了眾多洗鹽教教眾的尸體，只要核對(duì)身份，總能找到一些蛛絲馬跡，卻已經(jīng)將所有尸體焚燒，絲毫沒(méi)有追查的打算……
魏青想著想著，不禁毛骨悚然。
洗鹽教的屠殺，是所有人都心知肚明的存在，是所有門(mén)派默許的行為。就連受害者，也在主動(dòng)為他們遮掩，死亡迫近時(shí)拼死反抗，死亡輪到別人時(shí)則冷眼旁觀，和屠宰場(chǎng)毫無(wú)分別。
唯一的抗?fàn)幷?，恐怕只有桃李谷了?p> 魏青望著廣場(chǎng)，夏成涼站在祝掌門(mén)對(duì)面，從祝掌門(mén)手里，接過(guò)了象征大長(zhǎng)老身份的漆黑手杖，完成了儀式。廣場(chǎng)上歡聲雷動(dòng)，夏成涼默然無(wú)聲，孤獨(dú)如茫茫大海上的一塊礁石。
“夏長(zhǎng)老，我在前來(lái)鐵焦派的途中，遇見(jiàn)了兩個(gè)人，想要引薦給你?！?p> 歡聲之中，有一個(gè)人站了出來(lái)。此人身姿挺拔，五官端正，目光深沉，比上一位戴掌門(mén)可英俊多了。
魏青向秦仲頤詢(xún)問(wèn)，秦仲頤道：“他是樺儀派柴掌門(mén)。樺儀派因?yàn)橐恍┥搅朱`寶，和我派有嫌隙……”
柴掌門(mén)側(cè)過(guò)身，讓眾人看到了原本藏在他身后的兩個(gè)人，一個(gè)年輕的婦人，和一個(gè)七八歲的男孩。兩人皆面黃肌瘦，十分憔悴，和鐵焦派慶典的氛圍格格不入。
眾人紛紛猜測(cè)起來(lái)，兩人是何身份。
夏成涼不解問(wèn)：“這兩位是？”
聽(tīng)到夏成涼的問(wèn)題，原本憔悴的婦人，身體一晃，似乎站立不住，伸手撐住桌子才勉強(qiáng)站穩(wěn)，小男孩怯生生地看著四周，緊緊抓著女人的衣擺。
柴掌門(mén)臉上溫和的笑容也瞬間消失，目光變得鋒利起來(lái)，整個(gè)人換成了冷峻的氣質(zhì)。不過(guò)他的語(yǔ)氣仍然平靜：“夏長(zhǎng)老，你這么說(shuō)，可不太妥當(dāng)，有損你的名聲啊?！?p> 夏成涼皺了皺眉，場(chǎng)中開(kāi)始議論紛紛。只聽(tīng)柴掌門(mén)接著說(shuō)道：“這位婦人姓徐，曾在我派求學(xué)，可惜天賦有限，早早下了山。后來(lái)在山林冒險(xiǎn)時(shí)，差點(diǎn)失去性命，被夏長(zhǎng)老所救，夏長(zhǎng)老可有印象？”
夏成涼盯著婦人看了幾眼，搖了搖頭。
“夏長(zhǎng)老一代英雄，解救了許多人，忘記一個(gè)普通女子，倒是情有可原——”
柴掌門(mén)的臉色卻陰沉了幾分，接著說(shuō)道：“那夏長(zhǎng)老記不記得，救下一位姑娘之后，姑娘以身相許來(lái)報(bào)答？你可知道，你不告而別后，這位姑娘經(jīng)過(guò)十月懷胎，誕下一名男嬰；又含辛茹苦，將他撫養(yǎng)長(zhǎng)大？”
此言一出，全場(chǎng)震動(dòng)。
夏成涼錯(cuò)愕地看了看柴掌門(mén)，又看了看這對(duì)母子，還沒(méi)完全理解狀況。
柴掌門(mén)轉(zhuǎn)頭看著母子倆，目光又變得柔和了些，說(shuō)道：“夏長(zhǎng)老只是不知情罷了，只要你們表明身份，他一定會(huì)接納你們，畢竟他曾是桃李谷弟子，眼下又是鐵焦派長(zhǎng)老，不會(huì)不負(fù)責(zé)任。”
婦人看了夏成涼一眼，又慌忙低下頭去，柔聲道：“我可能來(lái)得不是時(shí)候，可是我不知道怎么才能見(jiàn)到你……我不敢奢望名分，只是希望，兒子能夠健康、幸福地長(zhǎng)大，能夠有一個(gè)父親依靠?！?p> 婦人拍拍兒子的背，男孩鼓起勇氣，緩緩走向夏成涼，怯生生叫了一句“爹爹”。
夏成涼從絕代天才，一世英雄，忽然變成了拋妻棄子的負(fù)心漢。
寂靜之中，人們都盯著夏成涼，希望聽(tīng)到他的答復(fù)。
魏青愕然道：“以我對(duì)夏前輩的了解，他絕不可能有私生子。這對(duì)母子應(yīng)該是受洗鹽教指使，來(lái)給夏前輩抹黑的吧？洗鹽教也算龐然大物，怎么用這么卑劣的手段？”
秦仲頤一嘆：“這樣低劣的手段，才百口莫辯。”
夏成涼身旁，祝掌門(mén)臉色蒼白，他很清楚，此事辨不明白，想要保全夏成涼的名聲，只有接納了這對(duì)母子，開(kāi)口勸道：“夏長(zhǎng)老，他們?nèi)粽媸悄愕钠迌海觼?lái)鐵焦派也無(wú)妨。你尚未娶妻，誰(shuí)也不能說(shuō)什么?！?p> 夏成涼默然片刻，沉聲道：“我不認(rèn)識(shí)他們?！?p> 此言一出，場(chǎng)外一片嘩然。婦人的柔弱、卑微，男孩的膽怯、瘦小，都是引來(lái)同情的最好利器。
女人哀聲道：“你功成名就，嫌棄我人老珠黃，我不在乎。只是孩子體弱多病，若是跟著我，不知還能活多久，懇求你念在骨肉之情，幫我把他養(yǎng)大……”
夏成涼臉色鐵青，盡管他晉升暗階，成為絕世高手，卻也沒(méi)辦法處理眼下的局面。
祝掌門(mén)嘆了一聲，替他開(kāi)口說(shuō)道：“我相信夏長(zhǎng)老的為人，你們之間必定有誤會(huì)。你們且在鐵焦派住下，會(huì)有人幫你們調(diào)理身體，幫你們找到孩子真正的父親?！?p> 祝掌門(mén)努力化解矛盾，柴掌門(mén)卻不依不饒，上前一步，厲聲道：“看來(lái)，鐵焦派要維護(hù)夏長(zhǎng)老的名聲，欺凌這對(duì)母子了。我雖然實(shí)力卑微，卻不能眼見(jiàn)這樣的事情發(fā)生！請(qǐng)各路英雄做個(gè)見(jiàn)證，此事非要在今日弄清楚不可。大人會(huì)說(shuō)謊，難道孩子也會(huì)說(shuō)謊嗎？”
場(chǎng)面一發(fā)不可收拾，圍觀者徹底站在了母子這邊，聲討起夏成涼和鐵焦派來(lái)。
魏青嘆了口氣，起身離開(kāi)座位，穿過(guò)混亂，來(lái)到紅毯上，對(duì)著婦人大聲喊道：“娘，你怎么也來(lái)了？”