襄公十四年夏天，各國代表各自領(lǐng)軍跟從晉侯討伐秦國，報復(fù)秦國攻打晉躒的戰(zhàn)事。
晉侯駐扎在晉國邊境，派六卿率領(lǐng)各國軍隊向秦國進發(fā)。到了涇河邊上，各國沒達成過涇河的共識。
晉卿叔向求見魯國代表叔孫穆子，叔孫穆子賦《匏有苦葉》，其詩曰:匏有苦葉，濟有深涉。深則厲，淺則揭。
有瀰濟盈，有鷕雉鳴。濟盈不濡軌，雉鳴求其牡。
雍雍鳴雁，旭日始旦。士如歸妻，迨冰未泮。
招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬須我友。
詩的大意為：葫蘆葉子苦的時候葫蘆熟，正好渡河要渡深河。
水深的時候可以把葫蘆系腰間，水淺的時候不要把葫蘆忘到腦后邊。
大水來了濟水滿，雌雉叫時雄雉鳴。水漲之時車離遠，雌雄雉鳴為求偶。
雁叫聲聲，旭日初升。士如悔婚，趕早不趕晚。
船老大頻頻招我上渡船，我不渡河在等朋友，朋友沒過河時對我說仰仗啊仰仗，他人過了河只把卬留下了，他如果不回來那他只是個人字旁，等他回來才能配上這個卬。
叔向轉(zhuǎn)身回到晉國軍中，召集負責渡河的有司：叔孫穆子說他的下一步都在匏有苦葉這首詩表達了，匏葉苦不可食，只有渡河一個用處，他這是表達魯軍要渡河，你們趕緊準備渡河器具，我們緊隨魯軍之后渡河。大家心道：誰沒學(xué)過詩啊，只不過各方都不能明說，因為詩可做多方面解讀。
叔孫穆子見晉國軍隊已經(jīng)開始準備渡河，好人做到底，干脆欠莒國軍隊一個人情，魯軍和莒軍先行渡河，哪怕其他諸侯軍隊都不渡河，只要晉國軍隊渡河，也可組成聯(lián)軍。
襄公十年夏四月戊午，各國在柤地開會。
晉國荀偃、士匄建議伐偪陽，拿偪陽做為宋國向戌的封地。荀罃當時就懂了：他倆這是欠向戌多大的人情，要動用聯(lián)軍來還。
二人心說：真要等向戌需要幫忙，我二人不惜一死，可是一旦連累族人我們也不忍心，更何況可能連累到國家，我二人更是百死莫贖。還是主動點兒好。
荀罃開囗：“偪陽城雖小可是異常堅固，拿下此城沒什么光榮，可是如果失敗了丟的可是國家的面子?！?p> 心里話：我用國家面子給你二人做人情，這人情還的可大過天了。
二人堅持意見，丙寅這天圍攻偪陽，沒有攻下。
孟氏的下屬輜重隊隊長秦堇父和民伕一樣拉著輜重車。
偪陽軍隊拉起城門，聯(lián)軍各軍官奮不顧身攻向城門，偪陽軍隊放下城門，想一網(wǎng)打盡。郰地長官紇托起城門讓大家全部撤離。
狄虒彌豎起大車的車輪，用鎧甲蒙住當屏障，左手把住，右手拔戟，讓大家跟在身后逃命。
孟獻子說：“這就是詩中說的‘有力如虎’?！?p> 偪陽軍隊順著城墻垂下布匹，秦堇父一心為孟獻子剛才說的話，拽著布匹就登城，快到城垛，城上斬斷布匹，秦堇父摔到地面，摔暈后蘇醒一連三次，城上佩服：你厲害了，如果摔死就不能回去吹牛了。整天帶著那些布在軍中展覽了三天。
各國軍隊在偪陽城下曠日持久，荀偃、士匄一商量：誰的主意誰負責，可是以誰為主攻城就算誰的功勞，另一個人的人情怎么辦，還得找荀罃解決這個問題。
戰(zhàn)前決議需要三人決，兩個人同意就行，接上火了那必須主帥一個人總負責。
二人向荀罃建議：“要下大雨了，到時候怕回不去，現(xiàn)在班兵回師正是時候。”
知伯聞言大怒，把幾案從他二人中間扔出，以示他二人同等罪過：“你們二人商量好了然后告訴我。我怕違反議事程序，所以沒有反對。你二人勞動國君大興諸侯軍隊，用決議逼著老夫走到如今的地步，既沒有武力完成任務(wù)，又想稼罪給我：確實是主帥要班師，不然就拿下偪陽城了。我已經(jīng)老邁，哪能經(jīng)得起這個，七天之內(nèi)拿下偪陽，到時沒有拿下，我就砍掉你二人的腦袋?！?p> 五月庚寅，荀偃、士匄二人親身冒著箭雨和滾木擂石，率領(lǐng)士兵猛攻偪陽。一直到甲午這天，才滅掉偪陽。不能再拖了，一旦出現(xiàn)意外狀況，腦袋就保不住了。
向戌如果收下此城，人情就算還上了，如果不收，那肯定是要轉(zhuǎn)送給宋國國君，更是大功一件，這人情還得更是漂亮。