今天經(jīng)歷的一切，如同一場噩夢，不知何時才能醒來。
橙子最先緩過神來，他抬手撩開垂在額前的長發(fā)，對我說：“雖然不知緣故，不過枯萎之潮似乎對這些桑果無效，咱既然逃過一劫，就不要多想什么了，尋路出去吧?！?p> 再次穿過桑樹叢，橙子經(jīng)過那根發(fā)黃骨頭時，把骨頭撿了起來，他說這根骨頭正好趁手充當武器，一會兒穿過密林，就算再遇到豹子，也能抵擋一下。
我說：“別妄想了，豹子肯定會從你背后偷襲，到時候你扛著鋤頭也沒用?！?p> 橙子不屑地說：“豹子偷襲定然會咬后頸，我把骨頭背在身后護住脖頸，看是它牙齒硬還是骨頭硬？”
我對此嗤之以鼻，心說豹子肯定先撥開骨頭再咬斷你脖子，這種自欺欺人的事，我也懶得拆穿了。
我們估計現(xiàn)在應(yīng)該是下午未時，結(jié)合影子的角度，辨清了方向，在密林里穿梭，竟然有驚無險地穿過了密林。
出了幽暗的密林，已是日暮黃昏，眼前闊然開朗，竟然是一片整齊如綠毯的水田。橙子認出這是靜靈村靠近密林的農(nóng)田，順著田壟走可以回到村道。
我們雖已身心疲憊，但也不愿多停留半刻，沿著田壟向村道行去。因為赤著腳，所以在田壟上行走得格外小心，以免打滑失足掉入田中，但一路上還是有幾次打滑，回到村道時已是滿身泥污。
我已經(jīng)穿回我的衣服，胸口處破了一個大洞，那塊玉琥也不知丟到哪里去了，可我毫不在乎，與橙子約定明天一早先將事情報給鄉(xiāng)里的嗇夫，便匆匆趕回家。
回到家門前，門口的兩盞大燈籠已經(jīng)被點亮，我不敢走正門進去，繞過前院的院墻，鬼鬼祟祟地從后門進去。
剛把頭探進門，耳朵就被人揪住，只聽一個熟悉的聲音說道：“一整天都不見人，鋪子里忙得不可開交，這一身泥是怎么回事？咱家的田地都租給了隔壁付家，也不用你去田里干活，去哪兒了？老實交代?！?p> 原來是我娘，她從早忙到現(xiàn)在，正準備把后門給關(guān)了，卻碰見了我，她現(xiàn)在非常惱怒，幾乎要把我耳朵揪下來。
我疼得抓住她的手，直呼饒命，這才讓她松了手。我揉著疼痛的耳朵，郁悶地對她說：“早上心情煩悶，合著橙子去外面散散心。”
我娘不信，指著我衣服上的破洞，說道：“你們散心的方式也太古怪了吧？學驢打滾嗎？”
我說：“娘，您兒子我可比驢俊多了，咱先別胡扯，此事非同尋常，待我沐浴更衣再與你詳說，我現(xiàn)在全身又癢又疼，就快要受不了了?！?p> 我娘用手指敲了我額頭一下，沒好氣地說：“快去吧，我倒要聽聽你又要編什么故事來蒙為娘?！?p> 在浴房里，我泡在浴桶中回憶今日所發(fā)生的一切，神秘的地下水道、古怪的蜂窩巨石、不明出處的鐘聲、怪異的黑潮。諸般事物多有不解，仿佛一個牢籠把我困在其中，不過明天這一切迷題將會被解開吧。
擦身子的時候才發(fā)現(xiàn)身上到處都是紅色的細小傷痕，泡在溫水中尚未察覺，用布擦拭時才覺得又癢又疼。
回到房中，我娘端了些飯菜過來，她坐在雕花凳子上，問我今天發(fā)生了什么，讓我如實道來，可別又胡說八道，東拉西扯。
我邊吃邊把今天發(fā)生的事告訴于她，最后問她有何感想，是否知曉其中的一些事物。
我娘沉吟片刻才說：“為娘小時候聽祖上說過一個傳說，周朝時期，這里是楚國領(lǐng)地。從梯田山開始，沿著山脈直至密林，其間大大小小的祭祀坑不計其數(shù)。而最大的一處祭祀場所就在密林深處，后來毀于戰(zhàn)火，不復(fù)存在。你說的鐘聲是舊的祭祀禮儀中的一個環(huán)節(jié)，名為鎮(zhèn)靈，具體有何用意已經(jīng)不得而知。至于那蜂窩一樣的巨石，還有黑魚潮和死氣潮，為娘也是聞所未聞，若你爹在，以他的見識，定能知個大概。”
說到我爹，我和我娘都沉默了片刻。自從五年前我爹被征去服新的兵役，就再也沒回來，連一封書信都沒回來過。官府說我爹在服役中失蹤了，他們也尋不見人跡，后來只能按死亡來處理，并給了我們一筆撫恤金。
我娘一直覺得此事有蹊蹺，可官府都下了通文，她只得苦淚自噙。我也對此一直耿耿于懷，但是苦于沒有任何能力與線索去探查真相，也只得作罷。
我對我娘說道：“阿爹之事，若是有機緣，我定會查個水落石出。當下首要之事，是如何上報密林里的事，那死氣之潮過于玄幻，直言相告怕是沒人會信。那石洞中的怪石，我看可能是一塊天石，您說我們上報后，會不會有賞金？”
我娘說：“難說，這得看怪石是否有價值，若只是模樣古怪的普通石頭，誰稀罕看呢？”
此時我已將桌上飯菜吃了個精光，放下碗筷后，正欲分說。我娘吩咐了一聲外面的仆從，讓她進來收拾碗筷。
但見外面進來一個大概十二三歲的女子，頭上綰了個平髻，身上穿著略為寬大的灰色布衣。她先是行了一禮，然后利索地收拾好桌子，端起碗筷轉(zhuǎn)身急急地出了門。
我問我娘：“這是何人？怎么我從未見過?！?p> 我娘神秘兮兮地湊到我跟前，輕聲說道：“為娘知道你不喜老陳家的孫女，所以給你買了個童養(yǎng)媳回來，十二歲，養(yǎng)兩年剛好可以與你成婚?！?p> 我搖頭苦笑，想說拒絕的話，話到嘴邊又咽了下去，氣氛開始有一點尷尬。
我娘見我這般反應(yīng)，挑眉一笑，說道：“你還真信了？這就是新來的仆從而已，今日在街上賣身葬父，為娘一時心軟就買了回來，也沒花多少錢?！?p> 我了解我娘的為人，她說的賣身葬父未必是真，只是不知她從何人手中買來的女孩而已。
自從周朝末年禮樂崩壞之勢如山崩海嘯，不可扭轉(zhuǎn)后，加上連年戰(zhàn)火，出現(xiàn)了大量賣兒賣女以求自保的現(xiàn)象。如今大秦雖統(tǒng)一了天下，但難免有天威無法涉及之地，比如一些窮鄉(xiāng)僻壤，更容易出現(xiàn)為了一口糧而賤賣兒女的人。
這些被賤賣的兒童大多沒有好下場，基本上都是一生為奴，任人擺布。不過也有被憐惜疼愛的，運氣好者可當個繼兒繼女，不說榮華富貴，起碼能活得舒服自在一些。
我困意上頭，不再與我娘討論這些事情，明早還約了橙子一起去上報，今晚就早些歇息吧。