第三十三章 一個(gè)似是而非的理論

　　她退后一步，臉色蒼白。“那么……你真的是一個(gè)實(shí)踐者?！?p>　　我點(diǎn)頭。“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，但我今晚沒(méi)打算把它帶到這里來(lái)。不幸的是，你的這個(gè)至關(guān)重要的增長(zhǎng)陣列迫使我這么做?！?p>　　她渾身發(fā)抖?！澳惆l(fā)生了什么事來(lái)喚醒你的親和力？”

　　我避開(kāi)她的凝視。“我們可以稍后再談。但首先……”我發(fā)出一股濃濃的能量，并與樓梯后面的死亡能量沉淀接觸。

　　“伊恩？”杰曼搖著我的肩膀說(shuō)。“喂？”

　　我的臉變黑了。“樓梯后面有一個(gè)死去的孩子。”

　　“什么？”

　　我咬緊牙關(guān)?！耙粋€(gè)死去的孩子！你感覺(jué)不到嗎？”我向下指，用我自己的能量浸透孩子周?chē)膮^(qū)域。“現(xiàn)在看到了嗎？”

　　我們的姑媽做了個(gè)鬼臉，向前跑去。“我看到了，雖然很微弱。”她的眼睛瞬間閃著綠色。“它最多只死了幾個(gè)小時(shí)。”

　　“我們?cè)撛趺崔k？”杰曼坐在樓梯臺(tái)階上問(wèn)道。“我不認(rèn)為有任何年幼的孩子被允許參加這個(gè)聚會(huì)。這難道不意味著這與家庭無(wú)關(guān)嗎？”

　　“這不僅僅是一個(gè)死去的孩子，杰曼，”我厭惡地吐著口水?！斑@是一種犧牲。它周?chē)幸恍∑E。”我本來(lái)不會(huì)注意到墻后的血跡，但我在探測(cè)了孩子周?chē)那闆r后可以發(fā)現(xiàn)它。

　　我冷嘲熱諷?！坝腥藳Q定用你的生命陣列作為獻(xiàn)血的一部分，朱莉婭阿姨。這不是很好嗎？”

　　她氣得滿臉通紅。“侄子，你確定這個(gè)血陣嗎？我什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)?！?p>　　我冷冷地笑了?！翱隙?。”

　　“我叫你出去之后，你為什么現(xiàn)在才提起這件事？”她問(wèn)道，顯然有些懷疑。

　　“如果我知道這件事，我會(huì)馬上告訴你。但我直到現(xiàn)在才看到能量信號(hào)。它隱藏得很好?！?p>　　朱莉婭阿姨似乎很憂郁。“這個(gè)聚會(huì)上至少有三位Decemaner。他們應(yīng)該注意到一些事情?！?p>　　“并非所有的活力都在流動(dòng)，”我辯稱(chēng)道?！拔腋掖蛸€，他們都分散了注意力。此外，正如我所說(shuō)，祭品隱藏得很好，被泥土、墻壁和生命能量所掩蓋?！?p>　　“我應(yīng)該去找阿諾——”

　　“別擔(dān)心，我會(huì)處理好的。”

　　朱莉婭姨媽帶著疲憊的表情看著我?！耙炼?，我為你感到高興，你喚醒了一種親和力。但是有了這樣一件敏感的事情，我會(huì)更樂(lè)意咨詢(xún)阿諾·杜奈?！?p>　　我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他?！八堑驴寺鼏幔俊苯苈鼏?wèn)。

　　“他是?！?p>　　“什么親和力？”杰曼繼續(xù)說(shuō)，斜視了我一眼。

　　朱莉婭停頓了一下。“我不確定。但肯定超過(guò)50%。”

　　“恕我直言，我認(rèn)為你應(yīng)該相信伊恩。你不知道——”

　　朱莉婭阿姨厲聲說(shuō)。“我當(dāng)然不知道，因?yàn)樗麤](méi)有告訴我！”她用手指著我?！拔铱梢钥闯瞿悴皇且粋€(gè)完全的新手，所以你一定至少在一年多前就喚醒了你的親和力。但是你從來(lái)沒(méi)有告訴我，從來(lái)沒(méi)有要求過(guò)指導(dǎo)或支持。我——”她突然停了下來(lái)，然后深吸一口氣，恢復(fù)了鎮(zhèn)靜?！澳愕挠H和力是什么？”

　　朱莉婭·韋麗娜·杜奈

　　如此接近活力生長(zhǎng)陣列，活力的嗡嗡聲讓朱莉婭很難聽(tīng)到自己的想法。她知道自己很激動(dòng)，并猛烈抨擊朱利安，但她很惱火。

　　她知道朱利安不知道她多久代表他說(shuō)話一次，每當(dāng)族長(zhǎng)提到“弱血”時(shí)，她都會(huì)為他和杰曼辯護(hù)她知道他不知道，她向馬庫(kù)斯·阿德里卡烏斯（馬庫(kù)斯·阿德里卡尤）請(qǐng)求的幫助——用生命增長(zhǎng)陣列交換的幫助——的一部分是邀請(qǐng)他們兩人參加這場(chǎng)過(guò)度的婚禮，這場(chǎng)婚禮變成了家庭團(tuán)聚。

　　然而，他喚醒了自己的力量，并隱藏了它？弱血？荒唐的他的親和力低，他感到羞恥嗎？

　　但出于某種原因，這種解釋并不正確。朱利安能夠從墻后感覺(jué)到犧牲的孩子，即使是在生命能量的模糊中。因此，她希望他擁有40%以上的親和力，這對(duì)他這個(gè)年齡的人來(lái)說(shuō)是非常值得尊敬的。

　　有點(diǎn)不對(duì)勁，所以朱莉婭讓她的直覺(jué)更好地理解她所觀察到的東西。在一秒鐘的時(shí)間里，她在整個(gè)晚上都在回溯自己的腳步，以一種新的眼光看待朱利安的行為，試圖將所有的觀察結(jié)果拼湊在一起，形成一個(gè)連貫的理論。

　　她預(yù)言的結(jié)果是什么？不確定，這幾乎是不可能的，除非。。。

　　她拋棄了所有關(guān)于她侄子的先驗(yàn)知識(shí)，把他當(dāng)作一個(gè)陌生人對(duì)待，然后重復(fù)了這個(gè)預(yù)言：根據(jù)她今晚所觀察到的，而且僅僅是今晚。

　　“你的親和力是什么？”

　　朱利安深深地嘆了口氣，然后看著杰曼。

　　“試了這么多，對(duì)吧？”他微微一笑，然后直視茱莉亞的眼睛?！澳阋詾槟阒?，是嗎？”

　　“不可能。你不可能把它藏這么久?！?p>　　“你說(shuō)得對(duì)，這是不可能的。這就是為什么我盡量不說(shuō)什么，也不讓別人注意我自己?！?p>　　他什么意思，這是不可能的？

　　“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)時(shí)間膨脹陣列嗎？”

　　“是的，”茱莉亞瞇著眼睛回答。“你用過(guò)嗎？”

　　“是的。”

　　這讓人覺(jué)得很可笑，但是……我有可能幫他弄到一個(gè)位置嗎？她幾個(gè)月前就提出了這個(gè)要求，但從未得到回復(fù)。他們有沒(méi)有單獨(dú)找過(guò)他，沒(méi)有通知我？她的腦子里閃過(guò)無(wú)數(shù)的可能性。

　　“……你在里面呆了多久？”

　　朱利安笑了，雖然那是一種不愉快的、自嘲的聲音?！叭绻腋嬖V你我還差一分鐘呢？”

　　“我不會(huì)相信你的，”朱莉婭輕蔑地說(shuō)?！拔耶?dāng)然相信他，”她理智的一面抗議道。他為什么要撒謊？

　　“你的親和力是什么？”

　　“99%以上，阿姨。”

　　朱莉婭的胸部收縮了。據(jù)她所知，到目前為止，這些成功的試驗(yàn)沒(méi)有一個(gè)參與者意識(shí)到親和力超過(guò)35%。她知道這個(gè)看似低的數(shù)字實(shí)際上是一個(gè)驚人的成功：在十年或二十年的勤奮實(shí)踐中，這樣的從業(yè)者可以將他們的親和力提高到50%以上。

　　“信不信由你，這是事實(shí)。”他走近幾步?！艾F(xiàn)在你明白了嗎，為什么我不想在聚會(huì)進(jìn)行到一半的時(shí)候在這里告訴你？”

　　“你應(yīng)該相信他的時(shí)間循環(huán)，朱莉婭阿姨，”杰曼補(bǔ)充道。“在你處理完這個(gè)…犧牲的情況后，讓他解釋一下?！?p>　　聽(tīng)到杰曼的呼吁后，朱莉婭阿姨嘆了口氣，揉了揉鼻梁。“你打算如何處理這些犧牲？”

　　我轉(zhuǎn)過(guò)身，透過(guò)墻凝視著那黑暗的娃娃般的人影。死亡能量從它身上一閃而過(guò)，它的輪廓看起來(lái)有些模糊，像一幅木炭素描。

　　“我認(rèn)為它應(yīng)該足以驅(qū)散能量。祭品為刻有銘文的儀式提供了一種新的、強(qiáng)大的能量來(lái)源。移除能量來(lái)源應(yīng)該足以使儀式的效果中性化。”

　　“為什么不干脆破壞這個(gè)儀式呢？”杰曼問(wèn)道。

　　我走到樓梯邊坐下，面對(duì)著他們兩個(gè)。

　　“我也可以這樣做。但即使血跡銘文被破壞，也有可能存在某種對(duì)策，比如打破儀式標(biāo)志會(huì)造成意想不到的——令人不快的——效果。”

　　朱莉婭阿姨點(diǎn)點(diǎn)頭?！巴ǔ＃@些類(lèi)型的血液陣列會(huì)壓縮和儲(chǔ)存能量，直到達(dá)到臨界點(diǎn)；然后，它們會(huì)釋放它們的法術(shù)?！?p>　　“聽(tīng)起來(lái)可能有點(diǎn)爆炸性，”杰曼補(bǔ)充道。

　　我深吸一口氣，伸展肩膀。“朱莉婭姨媽?zhuān)铱梢岳^續(xù)嗎？”

　　“說(shuō)吧，看來(lái)你對(duì)血液陣列已經(jīng)很了解了?！?p>　　我打呼嚕?！拔抑赖牟欢唷！焙湛ㄌ厮沟摹陡窭锬穼?shí)際上有一章討論了為不同目的“包裝”死亡能量的理想方法，包括儀式消費(fèi)。他很快提到了在儀式失敗或中斷的情況下使用原始能源的爆炸性負(fù)面影響。

　　我站起來(lái)，朝著墻壁傾斜，然后開(kāi)始吸走獻(xiàn)祭的能量，注意緩慢而穩(wěn)定地這樣做，以免我冒著血陣爆發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)。如果我沒(méi)有信心，我會(huì)采取預(yù)防措施，比如送走朱莉婭阿姨和杰曼。

　　但我很自信：就像一條流入大海的河流，能量毫無(wú)疑問(wèn)地流入我體內(nèi)，與我自己的能量融為一體。在吸取了祭品的死亡能量后，我控制它的骨頭來(lái)掃射并摧毀血陣的標(biāo)志。

　　“完成了。”

　　“那太快了，侄子。你的控制毫無(wú)疑問(wèn)?！?p>　　“謝謝，”我回答，不知道該怎么回答。我從朱莉婭姨媽的話中感覺(jué)到了更深的東西。她的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)幾乎…苦樂(lè)參半？

　　“你們兩個(gè)回去看看能不能找到什么可疑的東西；我要在這里呆一段時(shí)間，看看能不能發(fā)現(xiàn)什么?！?p>　　“我們會(huì)留意的，”杰曼向她保證。

　　杰曼和我走出地下室，留下朱莉婭姨媽主持她開(kāi)始的預(yù)言。我們整個(gè)晚上都在人海中跋涉，試圖找到一些線索。雖然我不確定陣列應(yīng)該在什么時(shí)候激活，但當(dāng)我們決定離開(kāi)時(shí)，我相信它的失敗應(yīng)該已經(jīng)被注意到了。不幸的是，沒(méi)有人表現(xiàn)得特別激動(dòng)，整個(gè)晚上的慶?；顒?dòng)和歡呼聲都沒(méi)有中斷。

　　我們兩人從一個(gè)側(cè)門(mén)離開(kāi)隊(duì)伍，回到我們進(jìn)門(mén)的路上。我們坐在長(zhǎng)凳上，俯瞰著一個(gè)柳樹(shù)成蔭的小池塘，月光從靜水中反射出來(lái)。

　　“這本可以做得更好，”杰曼說(shuō)。“是的。”

　　“那完全是一場(chǎng)火車(chē)失事，”我說(shuō)，全心全意地同意?！拔也淮_定我們中有誰(shuí)認(rèn)為我們能夠發(fā)現(xiàn)可疑行為?！敝炖驄I阿姨更適合做這種工作。

　　“也許朱莉婭姨媽能找到些什么。”

　　我們的阿姨晚飯后回來(lái)參加聚會(huì)，盡管她自己走了，告訴我們?cè)跊](méi)有額外變量的情況下更容易判斷人們的行為。

　　“如果她真的發(fā)現(xiàn)了什么，她會(huì)通知我們的，”我舉起我的手指出?！暗侥壳盀橹?，什么都沒(méi)有?！?p>　　杰曼用她自由的雙腳從地上摘下一根柳枝，遞給她的手。樹(shù)枝又長(zhǎng)又柔軟，她把它像釣魚(yú)線一樣扔進(jìn)池塘。

　　我決定提出另一件一直困擾著我的事情。

　　“我不敢相信茱莉亞姨媽認(rèn)為我受了一顆死亡種子的折磨。似乎這比我更可能只是喚醒一種潛在的親緣關(guān)系，盡管我來(lái)自一個(gè)強(qiáng)大的修煉者世系。”

　　“別當(dāng)真，”杰曼捏著我的胳膊說(shuō)?！翱紤]到她對(duì)你所知的一切，她的預(yù)言可能說(shuō)這是最有可能的?！?p>　　“我想是吧?！?p>　　“你自己也說(shuō)過(guò)：你不可能長(zhǎng)時(shí)間隱藏如此高的親和力。你幾乎無(wú)法隱藏一個(gè)月，不是嗎？”她回憶起我對(duì)赫克托層的解釋。

　　“有時(shí)候感覺(jué)沒(méi)有希望，杰曼?！?p>　　“沒(méi)希望了？伊恩，你真是太強(qiáng)大了。當(dāng)你擺脫這個(gè)循環(huán)，你會(huì)做出驚人的事情?！?p>　　“你真的相信嗎？”

　　“我為什么不呢？”

　　“我的親和力太高了，你不明白嗎？”

　　她輕輕地笑了笑，把頭靠在我的肩膀上?！坝惺裁春美斫獾?？你是朱利安，我的小弟弟。一個(gè)不那么膽小，更強(qiáng)大的版本，我的小弟弟，但這不是一件壞事。”

　　“不過(guò)，當(dāng)我離開(kāi)這里時(shí)，我該怎么辦？”

　　“你要什么都行。”

　　“我不知道我想要什么。”我把頭靠在她的肩膀上?！皢?wèn)題是，一旦有人聽(tīng)說(shuō)我的權(quán)力，我就再也不會(huì)被放任不管了。如果我最終被暗殺，我也不會(huì)感到驚訝?！?p>　　杰曼安靜了一會(huì)兒?！皻W里菲爾沒(méi)有告訴你在你離開(kāi)圈時(shí)找到他嗎？他是最高領(lǐng)袖。他可以保護(hù)你，對(duì)嗎？”

　　“他似乎這么認(rèn)為?！?p>　　“那有什么問(wèn)題？”她問(wèn)。

　　坐了半個(gè)小時(shí)思考之后，我把杰曼帶回來(lái)，讓我們飛過(guò)水面，來(lái)到梅諾赫特灣的主海灘。我們一言不發(fā)地回到酒店房間，杰曼正確地感覺(jué)到我沒(méi)有心情說(shuō)話。

　　我們?cè)缟闲褋?lái)時(shí)聽(tīng)到有人敲門(mén)。

　　“是誰(shuí)？”杰曼困倦地問(wèn)，把被單拉到臉上。

　　“是茱莉亞，”一個(gè)被門(mén)擋住的聲音喊道?！叭绻銈兌荚谒X(jué)，你們應(yīng)該起床。一個(gè)半小時(shí)后就有早午餐了?！?p>　　我拿出我的手表，看看時(shí)間。果然，就在上午10:30之前。

　　“我能進(jìn)來(lái)嗎？”聲音再次問(wèn)道。我從床上滾下來(lái)，走到門(mén)口，打開(kāi)門(mén)。一位衣冠楚楚的朱莉婭姨媽站在我面前。

　　“杰曼，你先洗個(gè)澡，”我說(shuō)，知道她需要更多的時(shí)間準(zhǔn)備。我走到她熟睡的身影跟前，“快點(diǎn)，起來(lái)?！?p>　　她睜開(kāi)眼睛呻吟。“好吧，好吧，我要起床了?！彼酒饋?lái)，兩腿沉重地走向浴室。門(mén)在她身后咔嗒一聲關(guān)上了，只剩下朱莉婭姨媽和我一個(gè)人。朱莉婭姨媽走到陽(yáng)臺(tái)上，示意我跟著。關(guān)上身后的滑動(dòng)門(mén)，我坐在她對(duì)面等待。

　　“我確實(shí)相信你陷入了一個(gè)擴(kuò)張的循環(huán)，”她說(shuō)，并沒(méi)有含糊其辭。

　　“是什么讓你改變了主意？”

　　“如果我完成我的預(yù)言，假設(shè)你在一個(gè)擴(kuò)張循環(huán)中度過(guò)了幾年，那么一切都變得不可能，而不是不可能?！?p>　　我笑了。“不可能有多大？”

　　茱莉亞微微一笑?！安豢赡堋！彼p手交叉放在雙腿上。

　　“我想你那邊也沒(méi)發(fā)生什么意外?！?p>　　“是的，我找不到任何不合適的地方。這表明確實(shí)是客人之外的人設(shè)計(jì)了祭祀陣列。盡管昨晚沒(méi)有發(fā)生任何事情，但這并不意味著我們清楚：有人膽敢攻擊一個(gè)強(qiáng)大的修煉者集會(huì)，在被挫敗一次后不會(huì)放棄?！?p>　　“有道理?！?p>　　“朱利安……”朱麗亞姨媽喃喃地說(shuō)，她的聲音越來(lái)越溫柔?！澳阍趺戳耍俊?p>　　意識(shí)到在我需要準(zhǔn)備之前我們只有有限的時(shí)間，我主要只是陳述了事件的基本輪廓，省略了任何深入的描述。她聽(tīng)了沒(méi)有打斷，臉上表情堅(jiān)忍。我可以說(shuō)，她可能在我說(shuō)話的時(shí)候做預(yù)言，試圖理解我的經(jīng)歷是如何塑造我的……以及我說(shuō)的任何話是否會(huì)引起任何差異。我是否在撒謊。

　　雖然我對(duì)每件事都作了粗略的解釋?zhuān)珱](méi)有一件是錯(cuò)誤的。我在二十分鐘內(nèi)完成了我的故事。

　　“嗯？”我問(wèn)，看了她一眼?！澳阌X(jué)得怎么樣？”

　　“我很高興我不是一個(gè)自責(zé)的實(shí)踐者，”她若有所思地說(shuō)?！拔艺J(rèn)為你所經(jīng)歷的最好是從遠(yuǎn)處考慮?！?p>　　“我不得不同意，”我做鬼臉回答?！斑@個(gè)循環(huán)就像一場(chǎng)永遠(yuǎn)不會(huì)結(jié)束的噩夢(mèng)。”

　　“我想我知道為什么這會(huì)發(fā)生在你身上了，”她突然說(shuō)道，眼睛里充滿了激情?！半m然我不能肯定?！?p>　　我低下頭?！罢娴膯?？”

　　“是的，真的。塞萊霍國(guó)立大學(xué)一直在研究一個(gè)在過(guò)去幾年里充滿了憤怒的項(xiàng)目，這在血統(tǒng)的實(shí)踐者圈中引起了很大的騷動(dòng)?！彼忉尩馈！斑@是一個(gè)項(xiàng)目，其核心是試圖顛覆一種信念，即成為一名值得關(guān)注的從業(yè)者在很大程度上取決于血液。”

　　“這跟我有什么關(guān)系？”我問(wèn)，真的很困惑。來(lái)自強(qiáng)大血統(tǒng)的人做這樣的研究有什么用？

　　“該項(xiàng)目的研究人員正試圖找到一種喚醒潛在親和力的方法。其想法是，比我們想象的有潛力成為實(shí)踐者的人多得多?！彼龘P(yáng)起眉毛?！澳憧梢岳斫鉃槭裁聪裎覀冞@樣的家庭會(huì)反對(duì)這樣的項(xiàng)目，對(duì)嗎？”

　　我慢慢點(diǎn)頭?！笆欠裼凶C據(jù)表明該項(xiàng)目的假設(shè)有任何價(jià)值？”

　　茱莉亞姨媽嘆了口氣，渴望地把目光移開(kāi)，盡管她的目光中有一絲其他的情感。是…內(nèi)疚嗎？