歐里菲爾知道他們沒有任何手段來對抗投降條款。SPU不能用伊恩作為反威脅：如果Decemaner回來劫持自己的塞萊然人質(zhì)，他只會被接骨木的網(wǎng)抓住。他看著房間里的其他人怒氣沖沖地抱怨這些條款，并注意到?jīng)]有人提出任何繞過這些條款的辦法。
他們已經(jīng)放棄了。
一股平靜而確定的浪潮席卷了王子；他知道他需要做什么。他放下了主持人的木槌，一陣狂風(fēng)吹過，房間里安靜了下來，幾張多余的紙翻了個底朝天。他冷漠地看了大家一眼，然后嘆了口氣，看著科拉。
“我，卡倫·尤里費爾·謝列霍，作為加冕首相下臺。我放棄與謝列霍王子聯(lián)盟的一切聯(lián)系，并將在晚上五點前離開，在本次會議結(jié)束時生效?！?p> 房間里靜得足以聽到針掉下來的聲音。
歐里菲爾冷笑道?！巴督禇l款約束SPU，但不會約束退位的王子?！?p> 沒有人要求澄清，也沒有人抗議他是否真的愿意走這么遠(yuǎn)。他就是歐里費爾塞萊約酒店，一個差點把自己逼到懸崖邊殺死對他父母的死亡負(fù)責(zé)的人的男孩，一個抓住SPU扭轉(zhuǎn)局面的唯一機(jī)會的人。
“我看到每個人都了解情況，”歐里菲爾低聲說，身體前傾，并排拉起SPU和塞萊霍的地圖?！敖裢碇?，科拉將成為加冕的首相，我知道他將在遵守接骨木的條款方面做得非常出色。不過，討論一位退位的王子在卸任后可能采取的行動可能是明智的?！?p> 歐里費爾微笑著，與房間里的每個人目光接觸時，牙齒閃閃發(fā)光。
“我理解你的想法，但我不確定這會有什么不同，”科拉低聲說?！敖庸悄緦⒛軌蚺汕菜腥藛T追捕斯凱'是。即使我們現(xiàn)在將伊恩從格諾斯特送走，到今晚，接骨木將知道他以前的位置，她的特工將能夠追蹤他?！?p> “你沒有錯。如果沒有我們的積極抵抗，伊恩將成為整個國家的唯一目標(biāo)。此外，隨著謝列霍的勝利接近確定，東部各州更有可能幫助而不是阻止她的代理人討好她。”
戴安娜瞇起眼睛，濃密的睫毛在涂了胭脂的臉頰上投下陰影?！拔覀兾ㄒ坏南Ｍ褪亲屗箍ò惾嘶钪?，對嗎？”
“看來是這樣，”霍威爾回答，低沉的男中音在房間里傳來傳去?！坝姓l能想到一個斯凱阿倫人在后代到來之前可以藏身的地方嗎？”
每個人的目光都落在了希文尼王子身上，他是房間里親和力最高的開始練習(xí)者。
“在我們接受投降條件之前，它需要在斯凱阿倫人能夠到達(dá)的地方。他需要能夠到達(dá)那里而不留下任何痕跡。此外，該地點需要在偏遠(yuǎn)的地方，通常無法到達(dá)?！?p> “一個防止末日預(yù)兆的地方怎么樣？”黛安娜皺著眉頭低聲說。
霍威爾搖了搖頭?！叭绻覀冎肋@樣一個地方，我們會從一開始就把斯卡阿倫人送到那里。結(jié)束是最難混淆的親緣關(guān)系之一?！?p> 希文尼瞇起了眼睛?！笆聦嵣希行┑胤綍煜K點；事實上，一個人呆在那里的時間越長，一切都會混淆。一個關(guān)鍵問題是，他們對任何形式的延長逗留都懷有敵意?！彼h(huán)顧了一下房間?！安虏驴?？”
歐里菲爾低下頭?！傲押邸！?p> 我點點頭?！傲押?。”
房間陷入沉思的寂靜。
“哪個裂縫？”黛安娜低聲說，低頭看了一眼手中的光澤。
埃森蒂憤怒地哼了一聲，雙手交叉在胸前?！俺浅思用崾紫嘀獾乃腥硕纪庾屛野堰@場討論從他們的腦海中抹去……否則我們最好不要繼續(xù)?！?p> 希文尼是第一個舉手的人?！拔以敢?。埃森蒂，我想你愿意篡改你自己的記憶嗎？我很驚訝。”
第三個王子瞇起了眼睛?！拔耶?dāng)首相的時間比這個房間里一半以上的人都還長。你認(rèn)為我會猶豫是否要做必要的事情來保持稍縱即逝的勝利機(jī)會，希文尼？”埃森蒂搖搖頭，毫無幽默地笑了起來?！皼]有。雖然我們已經(jīng)到了這一步令人遺憾，但加冕首相的退位決定在一定程度上迫使我采取行動?！?p> 歐里菲爾皺了皺眉頭?！澳阆胝f什么，埃森蒂？”
埃森蒂說：“王子，除了你咆哮著走上的那條路，還有另一條路要走?！??！芭c其拒絕接骨木人并與她戰(zhàn)斗到痛苦的結(jié)局，為什么不通過婚姻來確保SPU的權(quán)力。我保證現(xiàn)在還不晚?！?p> 歐里菲爾的嘴唇彎成了一個鬼臉，眼睛瞇得很窄?！耙谎圆话l(fā)?！?p> 埃森蒂聳聳肩?！斑@只是一個想法。”
“這不是一個可怕的主意，”科拉低聲說，表情沉思?！爱?dāng)然，這將意味著我們的斯凱阿倫人的末日。”
“先生們……”希文尼插嘴說，把他的手舉高了一點?！拔蚁嘈偶用岬氖紫嘁呀?jīng)做出了決定?，F(xiàn)在，還有誰會和我一起同意把剩下的討論從記憶中抹去呢？”
黛安娜向一旁望去，一只手心不在焉地拽著她的靈魂寶石手鐲。她把目光轉(zhuǎn)向歐里菲爾，她的表情令人費解。
“我同意，”皮拉明·伊菲斯從桌子的另一邊說，用手撫摸著他的白發(fā)。“作為戰(zhàn)爭部長，我認(rèn)為沒有理由不同意。”
“我同意，”戴安娜最后說，她的聲音幾乎無法形容。
最后，房間里所有的人都舉起了手。
“那么，讓我們繼續(xù)吧，”歐里菲爾點點頭說。“我們在法薩里峰會上遇到了一些分歧，但有一個關(guān)鍵問題?！?p> 霍很好地調(diào)整了眼罩的帶子?！八鼈兪枪藏敭a(chǎn)，埃爾德馬里人會知道的?！?p> 歐里菲爾用手指蘸了蘸。“沒錯?！?p> 黛安娜的臉突然亮了起來?！拔抑懒?！”她咧嘴一笑，擾亂了莊嚴(yán)的氣氛。她在桌子上方做了一個小手勢，直到桌子中央的投影變成了一張橫跨整個世界的地圖。
“戴安娜，這是什么意思？”埃森蒂吐了一口唾沫。
“在法薩里峰會之后，我負(fù)責(zé)管理我們的影響力獎勵，”她解釋說?！斑@包括許多事情，包括貿(mào)易協(xié)定、裂痕通行證……”
“這并不重要，因為我們持有的裂谷通行證是公開的，”希維尼反駁道?！八麄兪窃陬C獎典禮上透露的。”
“我知道，就讓我說完吧！”戴安娜發(fā)出嘶嘶聲，怒目而視?！拔覀冞€從法薩爾收到了東部裂谷探測系統(tǒng)（簡稱ERS）的報告。盡管名稱不同，ERS直接向法薩爾報告，法薩爾隨后根據(jù)峰會排名發(fā)布報告。由于SPU的表現(xiàn)，我們與另外兩個國家——伊亞斯特拉和西特爾一起收到了報告?！?p> 他交叉雙臂。“不是塞萊霍……但報告仍在另外兩人手中?！?p> 戴安娜搖了搖頭，金色的卷須在耳邊彈來彈去。“但這可能無關(guān)緊要。ERS監(jiān)測能量擾動，但僅這些并不能表明裂谷的大小和穩(wěn)定性：它們可能是不穩(wěn)定的、短暫的、巨大的、再生的……以及介于兩者之間的任何東西?？紤]的關(guān)鍵點是，ERS報告包含數(shù)百個潛在的裂谷讀數(shù)……其中許多讀數(shù)在雷里亞中消失請參閱下一份報告。”
“冒險進(jìn)入一個不穩(wěn)定的裂谷聽起來不是最好的主意，”歐里菲爾低聲說道。他愿意在強(qiáng)大的裂谷中考驗自己，但如果裂谷坍塌成奇點并消失，即使是最強(qiáng)大的修行者也會死去。
“戴安娜，目前你有多少份急診室報告？”我問道。
她轉(zhuǎn)過身來，紅唇向下彎曲。“不幸的是，只有兩個?！?p> 開始練習(xí)的人摩擦他的下巴?！暗谝环輬蟾嬷杏卸嗌贄l裂縫在第二份報告中？”
戴安娜做了另一個手勢，拿出兩張表格，上面有潛在裂縫的名稱和位置，每份報告一張?！拔倚枰柟趟鼈儭?p> 希文尼搖了搖頭。“沒有必要：在第二次報告中只有八條裂痕。其中，只有一條位于我們的位置和斯凱阿倫人的位置之間。如果我們真的要實施這一裂痕計劃，考慮到時間限制，我認(rèn)為我們只有一個選擇。”
戴安娜皺著眉頭?！澳膫€裂縫？”
希文尼做了個手勢，把兩張報告表擦掉，然后指著伊利里亞海地圖上的一個點?！按靼材?，請顯示裂谷遺址1E-45的詳細(xì)信息?！?p> 第四位王子瞇著眼看著她光滑的眼睛，用手指戳了戳屏幕，在希文尼的興趣點上出現(xiàn)了一個長方形的覆蓋物。
潛在裂谷位置1E-45
首次檢測：35年4月22日
穩(wěn)定性：中等。
注：東部斷層下方的能量擾動痕跡。水位似乎可以忽略不計，但讀數(shù)可能會受到場地深度的影響。
尤里菲爾用手指在桌子上輕敲?！跋Ｎ哪?，你看起來不安。”
開始練習(xí)的人呻吟著?！斑@是世界上最深的海底海溝杰馬爾海溝內(nèi)的一個未知裂口。進(jìn)入該海溝實際上是在尋死。在這么短的時間內(nèi)，無法安全地探測不幸定位的裂口；此外，埃爾德馬里人會注意到我們軍隊向東的任何移動，特別是現(xiàn)在她的盟友已經(jīng)奪回了大部分海溝多拉。雖然你和斯凱阿倫人都很有能力，但這項努力卻陷入了風(fēng)險之中。”
“我明白了，”科拉打斷了他的話，用兩個手指把他的黑劉海梳了回去?！罢浅鲇谶@個原因，歐里費爾提出了他的計劃：冒險進(jìn)入一個未知的裂谷是如此的魯莽，以至于一個初學(xué)者會排除這種可能性。再加上裂谷混淆了結(jié)局的事實……加冕首相和斯凱人可以無限期地在那里避難，直到后代“我的到來。”
西汶'我研究讓開'洛杉磯時張大了嘴；歐里費爾認(rèn)為這名男子似乎在試圖辨別科拉是否瘋了。
“當(dāng)然，問題是這是一個魯莽的計劃，”科拉繼續(xù)說，他的眼睛從希文尼身邊移開，與加冕首相的目光相遇。“我們不會容忍你把生命扔掉的，歐里菲爾。”
歐里菲爾理解在場的人的擔(dān)憂，但當(dāng)他想到冒險進(jìn)入杰馬爾海溝的深處，進(jìn)入一個與伊恩在他身邊的未經(jīng)考驗的裂痕時，他感到一種特別的恐懼。
他決定進(jìn)入一個場景，詢問伊恩對此事的看法。
“伊恩？”歐里菲爾通過量子信道傳輸。
“我和蘇勒瑪在一起，怎么了？”
“冒險進(jìn)入一個未經(jīng)勘探的裂縫，你會有什么感覺？”
“……你為什么問？”
“你處在一個場景中：只需回答問題。”
“這聽起來是一個可怕的想法。你知道裂谷東部在裂谷內(nèi)部更強(qiáng)大；如果我一個人去，遇到像利維坦這樣強(qiáng)大的標(biāo)本，我甚至不確定我是否能夠逃脫。更不用說如果裂谷變得不穩(wěn)定和坍塌會發(fā)生什么……”
“如果你別無選擇怎么辦？如果裂痕是你和遺忘之間唯一的東西怎么辦？”
“……那我就冒這個險，我必須?！?p> 這是他需要聽到的回應(yīng)：如果伊恩認(rèn)為他有機(jī)會，那么歐里菲爾也愿意投入他的命運(yùn)。
“而且，你不會孤單的，”王子說?！澳銜玫轿业??！?p> 停頓了一會兒?！霸撍?，我們輸了嗎？”
歐里菲爾帶著一種沉重的感覺突然從場景中跳了出來。他嘆了口氣，然后堅定了決心，他的聲音穿透了房間里的不確定性?！耙炼骱臀視钕聛淼模晃覀儽仨毣钕聛?。當(dāng)后代落到地上時，我們會回來解放SPU。我們會打敗埃爾德馬里?！彼e起拳頭?！拔覀儗⒆C明我們血液的力量?！?p> “但是如果你摔倒了怎么辦？”他喃喃地說?！八箘P阿倫人可能會以任何一種方式死去；但如果你選擇留在我們身邊并推翻你的退位決定，那么你，王子，肯定會活下來。我們在場的人沒有權(quán)力否決對加冕首相的個人選擇，但歐里菲爾……想想你可能白白浪費的未來。”
歐里菲爾進(jìn)入了一個場景，讓自己可以自由地做鬼臉，用手捂住臉，沮喪地咆哮。
但僅僅因為他在一個場景中并不意味著談話停止了。
“如果我們讓你從隱喻的懸崖上摔下來，你父母會怎么說？”埃森蒂補(bǔ)充道，在霍'好的懇求之后。
歐里菲爾厲聲說道?！拔視f我會飛，你這個可悲的狗娘養(yǎng)的。你說你已經(jīng)成為了幾十年的首相，但這難道不意味著你一直袖手旁觀，看著我們的國家衰落下去嗎？”
歐里法知道對人大喊大叫是沒有效果的，但這確實讓他感覺好多了。他繼續(xù)發(fā)泄，冷嘲熱諷地說，“尤杰尼，如果你們中有人插手拯救我父親，我們可能就不會在這里了?！?p> 科拉發(fā)出嘶嘶聲?！袄潇o點。我們顯然想干預(yù)，但想打斷決斗——”
“不，”歐里菲爾怒氣沖沖地說。“決斗期間沒有。以前。一定有人知道紅隼的策略，知道他們打算殺死我的父親并奪取王冠。也許你們中的一些人在看到紅隼獲得權(quán)力時只是換了個角度。我不知道。但在這個國家，有人的崛起是一個漫長的過程，即使我們的制度已經(jīng)開始運(yùn)作。”決斗可以讓人們在一個下午奪取權(quán)力?！?p> 他向旁邊看去，扯下他的發(fā)飾，扔到墻上?！坝袝r候我真的很討厭你們所有人。你們是如此的共謀，如此的害怕未來和彼此。難怪我們看到越來越少有實力的從業(yè)者——這是因為我們互相殘殺！”
每個人都睜大了眼睛。
我嘆了口氣。“歐里菲爾，你做完了嗎？”
歐里菲爾哼了一聲?！笆堑摹！?p> 他迅速回到現(xiàn)在，重新定位自己。
想想我可能白白浪費的未來。。。？
他試圖想象其他人顯然毫不費力就能想象到的未來，一個讓他在埃爾德馬里身邊扮演她的配偶，也許是與她平等的未來，但這并不重要。
一想到這個他就惡心。每個人似乎都認(rèn)為和埃爾德馬里在一起是一個有利于冒險進(jìn)入危險裂痕的選擇，但歐里菲爾不同意。他并不恨接骨木；這不是問題所在。瑪麗亞堅強(qiáng)而自信。她以鐵腕統(tǒng)治，但她統(tǒng)治得很好，使她的國家繁榮昌盛。歐里菲爾真誠地尊重她。
但是和她在一起。。。歐里菲爾知道他會很痛苦，因為他知道他喜歡伊恩。
“謝謝大家的關(guān)心，”歐里菲爾說，聲音微微顫抖?！暗乙呀?jīng)下定決心了。我正在放棄并確保我們最后的勝利機(jī)會。要么你幫我，要么你離開?！?p> 戴安娜開始大笑，把在場的每個人都嚇了一跳。她擦去眼里的一滴歡笑的淚水，俯身在桌子上對著地圖，做了一個手勢，讓地圖在格諾斯特和杰馬爾海溝上重新定位。
“坦白地說，我很抱歉，我曾經(jīng)認(rèn)為你不配得到你的職位，歐里菲爾。你有鋼鐵般的意志?！?p> 赫威爾顯然被戴安娜出人意料的用詞選擇噎住了，但房間里的其他幾個人也都咯咯地笑了起來。
歐里菲爾咳嗽起來。“這是否意味著我們正在前進(jìn)？”
剩下的素數(shù)——希文尼、科拉和埃森蒂——眼睛緊閉?？评仁菙嘟^了目光接觸，呼出一股氣來?！袄^續(xù)。”