“你快明白了，”蘇勒瑪咕噥著說。他和伊恩坐在亡靈巫師洞穴內(nèi)的兩張凳子上，彼此相對，眼睛閃爍著綠色和紫色的能量。
伊恩緊咬著下巴，像雨點一樣向蘇勒瑪發(fā)起進攻。老巫師拒絕了他的入侵，但伊恩感覺到抵抗的力量開始瓦解。他認為他今天沒能打破蘇勒瑪?shù)姆朗?，但他們可能還有至少一周的時間才能讓阿里下山。必須有足夠的時間。
經(jīng)過一分鐘的努力，伊恩放松了進攻，向后蹣跚而行，喘著粗氣。
“好極了，”蘇勒瑪說，雙手放在膝蓋上?！澳阏娴淖屛覟槲业腻X而奔波。你強迫我努力真是令人尷尬?！?p> “那只是因為你只是在防守，”伊恩冷淡地想。如果你試圖嚴重攻擊，我將被迫逃出射程，否則我將受到譴責。如果蘇勒瑪反過來攻擊伊恩，伊恩就沒有機會攻擊他。
蘇勒瑪笑了笑，然后繼續(xù)?！澳且馕吨颐魈鞎δ愀鼑绤枴！?p> 伊恩嘆了口氣，給了那個人一個疲憊的微笑。與蘇勒瑪一起工作讓人筋疲力盡，但伊恩很享受自己積極進步的感覺。
突然，伊恩的腦子里閃過了量子通道。
“伊恩。”
“是嗎？”伊恩回答。一定是歐利。
“SPU將在塞萊詹標準時間晚上五點投降。一旦投降，埃爾德馬里的人將有足夠的空間搜索每一個想法和每一份文件來找到你的位置。謝天謝地，我有一個計劃來幫助你逃避偵查?！?p> 伊恩呼吸急促，表情低落。
“伊恩？”蘇勒瑪皺著眉頭問道。
“我記得你說過SPU在沒有我的情況下處理事情？”伊恩說，這些話在他的腦海里回蕩著空洞。
我告訴他我會來的，我會阻止SPU掉下來。。。他不是因為想保護我才告訴我事情有多糟嗎？
伊恩轉(zhuǎn)向蘇勒瑪，等待歐里菲爾的回應(yīng)?！癝PU今晚要投降了?！?p> 亡靈巫師愣住了，沉思著這個消息。
“我們盡了最大的努力，”歐里菲爾繼續(xù)說，“但最終接骨木占領(lǐng)了太多的城市，無法利用這些城市來對抗我們?！?p> “現(xiàn)在怎么辦？”伊恩問。他知道細想一下SPU為什么會倒下是無濟于事的：他需要專注于下一步該做什么?！澳阏f你有我的計劃？”
“是的。我需要你盡快在杰馬爾海溝上空與我會合；當你靠近海溝的附近時，我會指引你的方向?！?p> “我很確定你正式投降的時候一定要在SPU里，歐里。上次我檢查杰馬爾戰(zhàn)壕的時候，離這里很遠。”
“我不接受投降，”王子回答?！拔乙宋涣恕！?p> “等等……什么？”
“其他王子接受了我的退位，”歐里菲爾回答?！盀榱吮Ｗo其他人不受接骨木的監(jiān)視，我也被放逐了。我很清楚這樣做是一個要么全有要么全無的游戲：我打賭我們會成功。”
伊恩胃里的坑越來越大了?！皻W里……我還沒準備好打敗后代，也沒準備好打敗埃爾德馬里。為什么……為什么你要為我冒一切風險？”
“因為我相信并不是所有的東西都失去了。因為我寧愿死也不愿放棄，把自己交給接骨木。說實話，伊恩，這很復(fù)雜?！?p> “大多數(shù)事情都是這樣?！?p> 伊恩轉(zhuǎn)向蘇勒瑪。“加冕首相正計劃退位?！?p> 蘇勒瑪咽了下去。“你打算做什么？”
伊恩的眼睛瞇了起來?！拔疫€沒到我該去的地方。我無法打敗阿里?！彼嘈χ??！霸撍溃乙詾椤?p> 蘇勒瑪瞇起眼睛，臉上露出矛盾的表情。“在他們正式投降之前，你還有多少時間？”
伊恩做了時區(qū)數(shù)學?！耙苍S……七個小時？但我也需要在某個地方見歐里菲爾?！蔽铱赡懿辉撜f我應(yīng)該去杰馬爾海溝。我乘坐公共交通穿過格諾斯特到達伊利里亞海沿岸，可能需要兩個小時?！霸谖译x開之前，我最多只有五個小時?！?p> 蘇勒瑪咬著嘴唇?！澳敲?，我們的時間不多了?！?p> “我們沒有。對不起，蘇勒瑪：看來我一直在浪費你的時間?！?p> “那么，你能在杰馬爾海溝見我嗎？”歐里菲爾問道。
“我能?！?p> “你打算什么時候到那里？”
“伊恩，”蘇勒瑪打斷了伊恩與歐里菲爾的私人談話。他的表情嚴肅。“你需要回到你現(xiàn)在的住處去拿東西嗎？”
伊恩搖搖頭?！拔覜]有留下任何重要的東西。”
亡靈巫師點點頭?！拔倚枰阆嘈盼遥何矣袀€主意?！?p> “伊恩？”歐里菲爾插嘴說。
“我還在想我什么時候離開，”伊恩回答，試圖保持兩次談話的直截了當?！拔荫R上告訴你?！?p> “好吧。我想和其他王子一起制定一個計劃，一定要盡快弄清楚?！?p> 伊恩深深地吸了一口氣，遇到了蘇勒瑪?shù)哪抗??！坝邢敕偙葲]有好?！?p> 亡靈巫師點了點頭，扭動了他的戒指，把晚餐中的兩個凳子和帶面包屑的盤子送回了他的儲藏室。他大步走向洞穴出口，示意伊恩跟著。
“我們要去哪里？”伊恩問，跟在他后面。
“你以前去過的地方。”
蘇勒瑪不知道是什么精神驅(qū)使他把他的學生拖回尤魯西峽谷。
向伊恩道別，看著這位天真、初出茅廬的亡靈巫師在阿里后裔的錘子邊上遭遇死亡，或者甚至有可能在接骨木魔面前失去他的頭，這是很容易的。
嚴格地說，蘇勒瑪根本不認識那個人。。。但在過去的兩周左右，Decemaner從多瑙伊先生變成了他的學生伊恩。。。這是一百多年來的第一次。他無法解釋是什么迫使他將伊恩置于自己的庇護之下；也許這是他不假思索地跟著他進入峽谷和寺廟的方式，認真地迎接他的挑戰(zhàn)。
也許這是伊恩對巫術(shù)研究的孩子氣般的好奇。盡管伊恩似乎覺得與具象靈魂一起工作令人厭惡，但他在沒有判斷力的情況下追求巫術(shù)，在沒有進行毫無意義的道德討論的情況下質(zhì)疑理論。伊恩提醒他，當他還在學校的時候，他曾經(jīng)有過很多學生，當一名修行者意味著超越常客，不受未開化者的迫害。
當他們爬上通往尤魯西峽谷神廟的臺階時，月光將世界描繪成了冰冷的藍色?；鹋杳爸鵁?，陰燃著，在寺廟的入口處投下了溫暖的光。
“伊恩?！?p> “是嗎？”他的學生轉(zhuǎn)過身來，眼睛里閃爍著接近的香爐發(fā)出的橙色光芒。
“然而，權(quán)力有捷徑……它們總是有代價的。有時代價是你自己的身體或壽命。有時可能是你的理智?！?p> 伊恩皺著眉頭，但保持沉默。
“我將向你們提供一條通向權(quán)力的捷徑，它不需要任何這些東西。然而，它確實需要的是一件在道德上更糟糕的事情：消滅另一個人?！?p> 伊恩睜大了眼睛，張大了嘴?！疤K勒瑪……請說清楚。我沒聽懂?！?p> 亡靈巫師來到神廟的入口，走上冰冷的石頭地板，當他帶著底座走進大廳時，他的腳步聲回蕩。他踢了踢它的側(cè)面，使底座打開，露出綠色的球體。蘇勒瑪轉(zhuǎn)向伊恩，目光冷酷。
“我不打算引導(dǎo)你通過吞噬靈魂，”蘇勒瑪?shù)吐曊f?！斑@不是一門令人愉快的藝術(shù)?！?p> “那你那天為什么吃了那個靈魂？”伊恩問道，表情中流露出恐懼的好奇。
蘇勒瑪哼著歌?！疤拱渍f，因為我已經(jīng)吃了成千上萬的東西，我真的不在乎。數(shù)以百萬計的無實體的靈魂漂浮在現(xiàn)實中；一個被吞噬的靈魂不會被錯過，但永遠不會得到同樣的回報。”。
伊恩搔了搔鼻子?！罢纭恶R爾多的苦難》中所說的那樣：“人進進出出，盤繞著，高聳的王冠來到低洼的土地上；但這是一個崛起和毀滅的時刻。斯柯達·內(nèi)爾不，我們……借用了，但又歸還了同樣的東西——一個三重奏：肉體、靈魂和能量?！?p> 伊恩繼續(xù)推理，“身體在自然循環(huán)中回到土壤中，而能量在定義上是不可摧毀的。另一方面，摧毀靈魂是在摧毀以太域中的某種東西……某種不會回來的東西?！彼D(zhuǎn)向蘇勒瑪?！拔艺J為你必須為吞噬靈魂找到另一個理由，否則你不會這么做。你為什么要開始呢？”
為什么我開始吞噬靈魂？這個問題打斷了他的辯護，喚起了他對過去絕望和懷疑的記憶。
“除了獲得權(quán)力，還有什么其他原因呢？我愿意做任何事情來提升，以證明艾奇米斯是錯的。這沒關(guān)系?！?p> 伊恩在辯護中補充道：“我想你現(xiàn)在吞食的靈魂是無意識、無實體的靈魂……我明白你為什么可能不關(guān)心他們?！薄?p> “從虛無的靈魂身上得不到什么好處；他們枯燥乏味，毫無意義。如果你想要一條通往權(quán)力的捷徑，可以說，你需要通過吞噬那些仍被賦予人類火花的靈魂來獲得權(quán)力?！?p> 伊恩深吸了一口氣?！拔腋杏X不到附近有人；既然你是這么想的，為什么要把我?guī)У竭@里來？”
蘇勒瑪指著綠色的球體。“抓住它，跟我來?！?p> “你就不能解釋一下發(fā)生了什么事嗎？”伊恩發(fā)出嘶嘶聲?！疤K勒瑪……我想相信你，但我不喜歡這一切。我甚至不理解具象靈魂和非具象靈魂之間的區(qū)別，因為前者會在足夠的時間內(nèi)恢復(fù)到后者。你能向我解釋一下你想做什么嗎？”
“伊恩，除非你想死，否則你最好跟著走?！毙W生，讓我平靜地承擔這沉重的罪責吧。
伊恩搖搖頭?！澳翘闹嚵?。”
蘇勒瑪哼了一聲?！拔也徽J為是。坦率地說，我不想解釋。如果我想清楚了，我可能會改變主意?，F(xiàn)在，你到底在不在聽？”
“我……”伊恩拖著腳步走了，握緊拳頭，黑暗的能量在他的指關(guān)節(jié)上燃燒?！拔也徽J為我值得你做出任何犧牲?！?p> 蘇勒瑪直視著他的眼睛?！叭绻彝猓揖筒粫涯銕У竭@里來了?，F(xiàn)在，你要來嗎？”
伊恩向前走去，目光向下，但他最終還是站在了蘇勒瑪?shù)纳磉?。亡靈巫師點點頭，爬上螺旋樓梯，通向神廟頂部部分暴露的房間。
“現(xiàn)在把手放在綠色球體上……我需要你集中注意力幾分鐘。把它想象成冥想。閉上眼睛會更容易?！?p> 伊恩閉上眼睛，耳朵跟著蘇勒瑪?shù)哪_步走到他開始做的一邊。。。某物伊恩偷偷地瞥了一眼，看到牧師重新開始了上次的儀式，并在地上形成了一個儀式圈。
蘇勒瑪注意到伊恩的目光，眉頭皺起?！凹凶⒁饬Γ ?p> 伊恩啪的一聲閉上了眼睛。幾分鐘后，他聽到蘇勒瑪在儀式上唱圣歌；伊恩說不出這和上次有什么不同。
“水金薩拉酒店，沙雷德爾·沃爾希夫·舒林·肖拉斯特里酒店。”
當蘇勒瑪?shù)淖齑缴蠈懴逻@些話時，伊恩感到他內(nèi)心有什么東西在撕裂。他從里到外，他的視線向后彎曲，變成了虛無。。。
進入一個充滿金色星星的空間。
但它們不是星星。命運的金箭一閃而過，數(shù)以百萬計的箭指向他。即使它們的移動速度超過了光本身，但它們離他如此之遠，以至于需要數(shù)年的時間才能到達他身邊。
突然，伊恩意識到有另一組彩虹箭從他下面射出。他們刺穿了他的身體，好像要把他撕成碎片。在他們的攻擊之前，他毫無防備，他的身體被撕裂和擊打。
伊恩試圖調(diào)整自己的方向，但這是不可能的：當彩虹之箭從下面射向他時，他無法移動。
這就是我墮落的靈魂的感覺嗎？伊恩很好奇，覺得奇怪的好笑。撕成碎片，卻被一根線掛在一起？這就是他現(xiàn)在的感受。
我現(xiàn)在到底是什么？伊恩想了想，試圖低頭看看自己的身體。這是我空靈的身體嗎？
當這個想法掠過他的腦海時，伊恩從不斷射出的箭中掙脫出來，他的意識開始擴展。他注意到這些五顏六色的箭頭正在形成一朵璀璨的玫瑰，它們的箭桿彎曲扭曲，形成玫瑰的莖和花瓣，然后在切線處拉下。
伊恩想，感覺像是一個玉馬臺派對。
玫瑰花瓣開始脫落，箭頭向外旋轉(zhuǎn)，好像被大風吹了。伊恩意識到花瓣正在形成一個圓形的圖像，聚集在一起。。。
金箭的到來偷走了他的注意力；他們是不是在太空中跳躍？他想不出另一種解釋來解釋他們的快速到達。
金色的箭匯聚在彩虹般的色彩上；在這一點上，玫瑰是一個枯萎的外殼，其組成部分不斷分離和加入圓形，鋸齒狀叢。
這是什么？伊恩想知道。
金色的箭開始向內(nèi)塌陷；以前它們向四面八方輻射，現(xiàn)在只占據(jù)了半個天空。伊恩沒有時間感，他看著箭頭移動并重新排列自己，就像一幅錯綜復(fù)雜的掛毯上的許多線一樣。與此同時，彩虹團開始濃縮成一個細長的橢圓形。伊恩意識到，這是一個人，他注意到手臂和腿的形狀，一張粗糙的臉，五顏六色的箭頭緊緊地扭曲形成眼睛、鼻子和嘴唇。
緊閉的眼瞼張開，露出燦爛的星光。在雕像后面，金色的翅膀伸展著，覆蓋著整個空間，無盡的箭頭充當羽毛。
伊恩感覺到人影的注意力集中在他身上，沉重的重量壓在他的身上。它什么也沒說，但它的表情專橫而高傲，一動不動，仿佛滿足于像雕像一樣懸掛在虛空中。
你是誰？伊恩想知道。玫瑰蛹中出現(xiàn)了什么樣的實體？
那人眨著眼睛。我是韋瑟夫。
伊恩想，這是一個名字，而不僅僅是一個古老的詞，考慮到蘇勒瑪?shù)膬x式圣歌。你是干什么的？
不管我愿不愿意，韋瑟夫無聲地回答。為什么你在我的靈魂里？
伊恩停頓了一下。他在那里嗎？我在尋找靈感。我需要了解靈魂。
那人的嘴唇蜷縮成冷笑。在理解靈魂之前，你需要了解你自己和你想要什么。靈魂是人類的火花。什么使你成為人類？
“我還在學習，”伊恩回答。這不是生活的意義嗎？
有時但是如果你已經(jīng)看到了所有要看的東西，學會了所有要學的東西呢？
那是不可能的。
如果你的世界死了，就不會。
伊恩聽懂了沃爾什的話。
我靈魂的世界就是我，沃爾什回答。除了我自己，它是靜態(tài)的。沒有什么新的東西可看或可學。
你是蘇勒瑪?shù)呐笥?，不是嗎？伊恩認為他從兩周前蘇勒瑪舉行的儀式中認出了這個名字。
“友誼甚至可以超越死亡本身，這很有趣，”沃爾希夫回答。突然，沃爾希夫的形態(tài)發(fā)生了變化，他的容貌變得更加凡人化，呈現(xiàn)出某種溫柔。他的身形發(fā)生了變化，翅膀在身后折疊。
蘇勒瑪尊重我的愿望，幫助我在學校里保存靈魂，在格諾斯特的前一所學院被燒毀后，我們一起幫助找到了這所學校。
這個地方是學校嗎？伊恩一直認為這是一座廟宇，是古代邪教建造的廟宇。
這是我們的避難所，沃爾什回答，臉上掠過一絲微笑。這是我們的世界。
“真漂亮，”伊恩回答。
韋瑟夫點點頭。我們選擇了沙特拉瑪湖以南最田園詩般的位置。土地是孤立的，茂密的森林向四面八方延伸。我們建學校是為了俯瞰尤魯西盆地蔚藍的海水。瀑布沖過峽谷邊緣的聲音是家的聲音。
尤魯西峽谷。。。伊恩試圖想象這一切，就像多年前沃爾希夫所描述的那樣。尤魯西現(xiàn)在是美麗的，但正如它在沃爾什夫的記憶聽起來像一個天堂。聽起來不像是巫術(shù)學校的所在地。
你想從我這里得到什么，馬爾的學生？
伊恩退縮了。他知道他為什么在這里。。。他只是不想去想它。沃爾希夫一露面，一切都開始井然有序。
我來這里是為了消滅你。
沃爾希夫的化身笑了。你準備好了嗎？
你是嗎？
阿凡達的嘴唇向下抽動。如果你已經(jīng)下定決心，我別無選擇。這也許是我的靈魂，但我是毫無防備的。如果我告訴你我愿意，你會更容易，但是沒有靈魂愿意面對滅絕。我不會騙你的。
那你覺得蘇勒瑪為什么派我來找你？
我不確定，沃爾希夫回答。我不想認為這是背叛。
你有沒有吞食過靈魂？
不，我從來就沒有靈魂方面的天賦；我教過骨術(shù)。
伊恩說：“蘇勒瑪告訴我，有一種方法可以消費，但不能毀滅?！?。他說這可能對我破碎的靈魂有用，但是。。。他只是順便提一下。我們只是把它當作一種理論來討論。
你的靈魂相當。。?！袄系粞溃蔽譅栂７蚧卮?。
伊恩等著沃爾什夫說些什么，但阿凡達保持沉默。
蘇勒瑪。。。這是你想要的嗎？
“不管你愿意與否，我都要開始，”伊恩最后說。他感覺到自己虛幻的身體在力量中膨脹，形成了自己的化身，一只紫羅蘭色的手，不是由箭組成，而是由黑暗照射而成。
沃爾希夫沒有走開，但阿凡達將他的翅膀展開到一邊，它們?nèi)A麗的金色光芒延伸到無限遠。阿凡達的五官再次展現(xiàn)出優(yōu)越感，他的眼睛閃耀著比以前更明亮的金色光芒。
伊恩一躍而過。伊恩伸出一只手，沃爾什夫微微抬起下巴。
當伊恩的食指擦過沃爾希夫的胸膛時，世界開始向自己折疊，沃爾希夫消失了，好像他從未存在過一樣。伊恩感覺到一股熾熱的熱氣在他虛幻的身體中蔓延，他突然能夠以極度敏銳的觸覺感覺到他虛幻的自我的每一部分——包括隱藏在其中的靈魂。
回憶開始閃過他對不同人生的憧憬；當他與蘇勒瑪一起練習時，他準備了解他人的記憶，而伊恩則努力吸收大量的信息。他捕捉到了沃爾希夫描述的古老的尤魯西峽谷的閃光，這是一個有瀑布和波光粼粼的藍色水域的青翠峽谷。他看到身穿長袍的學生穿過骨橋到達峽谷兩側(cè)的建筑物，然后看到一座這樣的橋升起，變成了一只巨大的wyrm，它的頭向來自天空的入侵者發(fā)出一股能量。
蘇勒瑪?shù)膶W校經(jīng)常面臨沖突，但從未失敗。但慢慢地，它開始縮小。沃爾希夫似乎比正常人活得更長，但他也最終擺脫了致命的束縛，平靜地死去。
沃希不僅僅是平靜地死去。。。他與自己和世界和平共處。然而。。。他請求蘇勒瑪在學校里保護他的靈魂。
為什么不繼續(xù)？
“有些問題沒有答案，”一個來自內(nèi)部的聲音說。你在不知道為什么的情況下奮力前行，緊緊抓住明天的邊緣。忘記未來，拋棄過去。。。時間對靈魂來說是毫無意義的。聲音停了下來。世界變了，不是嗎？
我不能說。
你知道，蘇勒瑪錯了。我能感覺到自己崩潰了。從此再也沒有回頭路了；即使是你被摧毀的靈魂也太強大了。
伊恩不知所措。謝謝你的犧牲。
你最好贏。
當世界變得五彩繽紛時，沃爾什夫最后的想法回蕩在伊恩的腦海中。伊恩一開始就發(fā)現(xiàn)自己回到了寺廟般的學校大樓里，蘇勒瑪莊嚴的身影站在他身上。