第一百五十二章 梅塞拉斯

　　我決定嘗試用蝙蝠來(lái)打發(fā)時(shí)間。我從空蕩蕩的倉(cāng)庫(kù)里拿出一點(diǎn)面包，舉到我頭頂?shù)那虬羯稀Ｋ殉岚蛏斓揭话?，發(fā)出嗡嗡聲，然后向前飛奔，幾乎把我的手指拿下來(lái)，因?yàn)樗Я艘豢?。它幾乎立刻把食物吐到我頭上。

　　我把食物一掃而光，輕蔑地看了蝙蝠一眼。它用喙啄著我，拍打著翅膀，拍打著它的鄰居來(lái)吸引他們的注意力?，F(xiàn)在我有三只蝙蝠饒有興趣地看著我。

　　我覺得他們可能更容易接受另一種食物。

　　我用我的視力在森林地面上發(fā)現(xiàn)了一只死狐猴。它的尸體是新鮮的，頭骨上有凹痕，這表明它是因跌倒而死亡的。我把它帶到樹上，繞著樹枝和一對(duì)受驚的狐猴，直到它在我面前盤旋。按照我的做法，我剝下了蝙蝠胃的一部分，試探性地將肉提供給蝙蝠檢查。

　　中央的蝙蝠似乎對(duì)漂浮的肉毫不在意，它向前俯沖，用嘴把肉抓起，然后幾乎整個(gè)吞下。它的鄰居們?cè)谖野哑渌麕讐K肉掛在他們面前之前嫉妒地大叫。吃完后，他們的眼睛渴望地盯著狐猴的死尸，但似乎對(duì)我的出現(xiàn)很警惕。

　　當(dāng)我考慮如何獲得蝙蝠的暫時(shí)信任時(shí)，我感覺到一個(gè)人影正在迅速接近我的位置。

　　我深深地吸了一口氣，然后向前從樹枝上摔下來(lái)，在空中抓住自己，敏捷地落到了森林的地面上。我不知道這個(gè)上升者是誰(shuí)，也不知道他們想要什么：如果我們最終陷入對(duì)抗，我寧愿不要手無(wú)寸鐵。叢林的中心——周圍是我可以用來(lái)防御的植物和動(dòng)物——是我的立足點(diǎn)。

　　如果我真的以打架告終，我死后會(huì)處于嚴(yán)重的不利地位。叢林的生命力是一種有限的資源。如果我提取活力，然后在轉(zhuǎn)化為靈魂寶石之前死去，我想象它會(huì)消散。如果我創(chuàng)造了靈魂寶石，它們會(huì)在我死后掉到地上，沒有對(duì)手的保護(hù)。更不用說(shuō)我的衣服和盔甲了。。。還有利維坦的靈魂寶石。

　　我想知道為什么假日帶著一條諷刺的蛇，但現(xiàn)在我意識(shí)到，如果假日摔倒，同伴可以照看他的戒指（和靴子）。我沒有看到蛇表現(xiàn)出任何戰(zhàn)斗能力，但我想它并不是無(wú)助的。

　　新的上升點(diǎn)很快就到達(dá)了，它穿過(guò)樹冠，嘎吱嘎吱地落在地上，一根倒下的樹枝在腳下粉碎。他身材魁梧，赤褐色長(zhǎng)發(fā)，窄眼睛，短胡子勾勒出微微皺眉的嘴唇。一件藍(lán)綠色外套遮住了他的大部分軀干，顏色與陰影中的灌木叢融為一體，取而代之的是一條棕色長(zhǎng)褲，靴子一直穿到小腿中部。

　　我不確定上升者通常是如何互相問(wèn)候的，我決定等待，讓他邁出第一步。

　　他把頭稍微向右歪?！澳闶钦l(shuí)，你從哪里來(lái)，為什么要玩我的球拍？”

　　我突然猶豫不決。我忘了考慮在這個(gè)世界上我怎么稱呼自己。斯凱阿倫。。。是以前的一個(gè)標(biāo)題。人類的養(yǎng)育者。我知道歐里菲爾給我這個(gè)頭銜是因?yàn)樗Ｍ夷艹砷L(zhǎng)為一個(gè)能幫助別人的人。。。但他在我們還不知道會(huì)發(fā)生什么事之前就把它給了我。

　　我知道我的敵人稱我為災(zāi)難，雖然這是出于錯(cuò)誤的原因。。。他們沒有太離譜。我個(gè)人并不覺得我對(duì)自己在世界末日中的角色負(fù)有責(zé)任——我沒有發(fā)明無(wú)限循環(huán)技術(shù)，甚至沒有努力摧毀它——但我的崛起仍然標(biāo)志著權(quán)力和沖突輝煌而激烈的結(jié)局的開始。

　　我知道，這些都只是你為什么要改名的理由。我還沒有想到一個(gè)新的，上升者開始覺得我很有趣。

　　“我將以相反的順序回答，”我說(shuō)?！膀饌冏⒁獾搅宋?，看起來(lái)很聰明，所以我決定跟著他們。至于你的第二個(gè)問(wèn)題，我來(lái)自維齊爾的皇冠；你熟悉嗎？”

　　上升者輕輕搖搖頭。“我從沒見過(guò)有人從那里經(jīng)過(guò)?！?p>　　“有道理：這是一片荒地，沒有任何能量。”

　　上升點(diǎn)閃爍。我看得出他開始放松了，我感覺自己也平靜下來(lái)了?！澳銥槭裁丛谀抢铮吭谡沂裁?？”

　　我輕輕地笑了。“主要是在尋找出口，我找到了這個(gè)地方?！?p>　　他揚(yáng)起眉毛，嘴角露出微笑。“名字？”

　　正當(dāng)“伊恩?！睆拈L(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，我告訴上升者什么并不重要，特別是因?yàn)槿绻L(zhǎng)期呆在這個(gè)地方，我可能再也見不到他了。我不該這么擔(dān)心。

　　“短。”

　　我聳聳肩?！澳愕氖鞘裁?？”

　　“梅塞拉斯。你為什么不和我一起回來(lái)，我們可以談?wù)劊恳呀?jīng)好幾個(gè)月沒有人來(lái)了?！?p>　　沒有惡意，也沒有拒絕的理由，我點(diǎn)點(diǎn)頭?！皫??！?p>　　梅塞拉斯給我倒了一杯清澈的液體。我們坐在一間樹上的小屋里。主房間有一塊石頭地板，上面鋪著編織地毯，上面有木制和皮革家具，給人一種樸實(shí)的狩獵小屋的感覺。

　　“你怎么會(huì)成為維齊爾的王冠？”他坐在高高的木椅上問(wèn)道。

　　玻璃是一個(gè)明亮的黃色高腳杯，彎曲得像玫瑰花蕾，花瓣掃入其外部凹槽。我把它舉到嘴邊，聞到了混合物的味道，但沒有什么明顯的氣味。就我所知，它可能是水。

　　我不知道該給自己多少。我應(yīng)該透露我是一個(gè)新的上升者嗎？梅塞拉斯似乎沒有理由利用我的天真，但外表可能是騙人的。

　　要是我像歐里一樣是個(gè)悔恨修行者該多好啊，我會(huì)默默地哀嘆。

　　我終于承認(rèn)：“我冒犯了某人，被送到那里作為懲罰?！?。“這比什么都不方便?！?p>　　“介意我問(wèn)你冒犯了誰(shuí)嗎？”

　　我搖搖頭。“我沒有你的具體名字?！?p>　　這似乎增加了他的好奇心，他的脈搏略微加快。“嗯。那你要去哪里？有目的地嗎？”

　　“也許你能幫助我，”我反駁道?！拔艺谡胰恕Ｎ覍?duì)這個(gè)地區(qū)不熟悉，所以如果你能給我指點(diǎn)附近的相關(guān)飛機(jī)，我將不勝感激?！?p>　　他啜飲著飲料?！叭绻隳芙o我一個(gè)名字，我也許能幫上忙。”

　　我不知道艾奇米斯在永恒中有多有名。從所有的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，他是一個(gè)相當(dāng)新的上升者，只有幾百歲。我甚至不知道在這樣一個(gè)分散的地方人們是如何共享信息的；像梅塞拉斯這樣的人是如何得知上升趨勢(shì)的？

　　我把飲料放在嘴唇上，檸檬水的味道伴隨著薄荷和豆蔻的味道在我的舌頭上流淌。我放下玻璃杯，然后禮貌地微笑，表達(dá)了母親的禮貌?！拔液桶嫘〗阌猩馔鶃?lái)?！?p>　　這個(gè)人沒有表現(xiàn)出任何外在的反應(yīng)?！澳阒浪≡谀睦飭?？”

　　這個(gè)問(wèn)題幾乎是可笑的，因?yàn)槲抑赖纳俚每蓱z?！安恢?。他是我被派來(lái)這里的一部分原因；我想找到他并得到一些答案?！?p>　　“……那個(gè)把你帶到維齊爾王冠的人，他們沒有說(shuō)這個(gè)艾奇爾小姐的下落？”

　　如果假日提到更多細(xì)節(jié)，我肯定會(huì)注意到。上升星座可能給了我一個(gè)指南針，但也許我應(yīng)該堅(jiān)持要一份他的地圖。我不知道我期望的是什么，我會(huì)突然找到離開維齊爾王冠去阿切米斯的路嗎？

　　也許梅塞拉斯在我眼里看到了什么，但他推開了他的飲料，困惑地瞇起了眼睛。“你是新來(lái)的?！?p>　　尤杰尼，至少我試過(guò)了。“是什么泄露了我的秘密？”

　　他揚(yáng)起眉毛。“你顯然什么都不知道。有多新鮮？”

　　我抑制住了翻白眼的沖動(dòng)?！拔覒?yīng)該知道什么？”

　　他揉著下巴?！昂冒桑銘?yīng)該知道你很幸運(yùn)找到了我。你知道新的上升者有時(shí)會(huì)發(fā)生什么嗎？他們立刻被機(jī)會(huì)主義者抓住。很快他們所做的就是收集試劑，代表他們的捐助者參加競(jìng)選活動(dòng)，意識(shí)到他們被卷入了一個(gè)自愿但不幸的安排中?！?p>　　他說(shuō)話有點(diǎn)太激動(dòng)了?！斑@發(fā)生在你身上了嗎？”

　　他點(diǎn)頭一次?！笆堑?。我花了五百年的時(shí)間為一個(gè)名為盧林塞德蘭納的上升者工作，通常被稱為莫林克爾之怒。她已經(jīng)幾千歲了，有二十多個(gè)其他上升者跟隨她并執(zhí)行她的命令。”

　　“她給了你什么讓你加入她的隊(duì)伍？”

　　“她說(shuō)得對(duì)，我什么都不知道，有了她，我可以看到永恒。她說(shuō)她會(huì)保證我的安全：如果我被抓住或困在無(wú)法逃脫的地方，她會(huì)來(lái)找我，至少最終是這樣。她會(huì)教我如何使用上升的能量。最后，她說(shuō)五百年的奴役將在心底飛逝吃

　　“也許對(duì)她來(lái)說(shuō)這是真的。但是五百年……慢慢過(guò)去了。第一個(gè)十年充滿了興奮：塞德蘭娜信守諾言，帶我穿越永恒，教我她所知道的。但在我掌握了竅門之后，我想自己探索，為自己獲得力量。相反，我花了四百九十年的時(shí)間?！痹谖彝磺暗臅r(shí)候加強(qiáng)她?！彼蚝笠豢?，搖了搖頭，從酒杯里大口大口地喝了一口，小胡子上沾著水珠?！斑@不是任何人提升的原因?！?p>　　“不，不是?！蔽肄D(zhuǎn)向一邊，凝視著小屋外的叢林。黃昏把環(huán)境籠罩在赤褐色的陰影中，回答了許多人關(guān)于白天的長(zhǎng)度和周期的一個(gè)未被問(wèn)到的問(wèn)題?！澳銇?lái)這里是為了自由?！?p>　　他咕噥著表示同意?！坝泻芏喾椒梢宰屇憧雌饋?lái)永遠(yuǎn)年輕?；ㄗ銐虻臅r(shí)間在這里，你會(huì)自然而然地恢復(fù)青春。但你……你看起來(lái)真的很年輕?！彼麖木票镉粥艘豢??！澳阌猩钣H和力嗎？”

　　這是一個(gè)很好的猜測(cè)。如果像瑪麗這樣的非生命從業(yè)者可以使用生命從業(yè)者通過(guò)定期注入活力來(lái)延長(zhǎng)她的青春，那么一個(gè)生命高峰從業(yè)者可以做更多的事情來(lái)保護(hù)自己。我可能比我看起來(lái)大幾十歲。

　　“死亡，”我回答?！拔冶任铱雌饋?lái)稍微大一點(diǎn)?！?p>　　“你太年輕了，”梅塞拉斯評(píng)論道。從他日益皺起的眉頭看，從新人到年輕人是一種額外的降級(jí)。

　　“我快三十歲了，”我補(bǔ)充道。我想在我的實(shí)際年齡里計(jì)算在無(wú)限循環(huán)中花費(fèi)的時(shí)間是一種欺騙，但我開始感到自我意識(shí)?！叭畾q不是那么年輕?！狈ㄋ_里峰會(huì)上的其他一些巔峰練習(xí)者都在我這個(gè)年齡左右；雖然我可能是世界上最年輕的上升者，但我肯定不是進(jìn)入永恒的最年輕的。

　　他皺著眉頭?！疤贻p了。”

　　“你一定見過(guò)其他人——”

　　“我見過(guò)。他們?cè)谇逍训膲?mèng)中提升；來(lái)到這里只是從一個(gè)夢(mèng)到另一個(gè)夢(mèng)。他們的模擬世界圍繞著他們旋轉(zhuǎn)，他們變得無(wú)知和自私。”他呷了一口飲料。

　　“他們來(lái)自瀕臨毀滅的世界，不是嗎？”我問(wèn)。

　　“我不知道。只要他們能活下去，他們似乎不在乎從哪里來(lái)?！彼Ｏ聛?lái)整理思緒，眉頭皺起?！爱?dāng)他們到達(dá)時(shí)，他們就崩潰了。通常是時(shí)候讓我們墮落成非個(gè)人的、遙遠(yuǎn)的怪物了……但他們已經(jīng)走到了一半。在這樣一個(gè)重視暴力和孤獨(dú)的地方，他們只會(huì)變得更加扭曲，永遠(yuǎn)不會(huì)死?！?p>　　我不寒而栗?！八麄冇肋h(yuǎn)不會(huì)好起來(lái)？”

　　這個(gè)人微笑著，這個(gè)手勢(shì)沒有觸及他的眼睛?！斑@個(gè)地方通常不會(huì)讓人變得更好?！?