第一百六十九章 紐倫瓦克

　　薩赫在通往努雷姆瓦克的裂縫處咆哮，向后退后。

　　“我們能做些什么讓他更舒服嗎？”我問(wèn)。強(qiáng)迫一條不情愿的冰龍進(jìn)入一個(gè)人口稠密的城市聽(tīng)起來(lái)像是制造麻煩的方法。

　　梅塞拉斯看著克里斯托，然后把目光轉(zhuǎn)向薩?！八率裁?？”

　　“超越的力量可能會(huì)壓垮他。他感覺(jué)到了危險(xiǎn)?！?p>　　我做了個(gè)鬼臉。太黑了。你呢，克里斯托？你害怕紐倫瓦克嗎？

　　“人們很容易像池塘里的一條魚(yú)一樣害怕這個(gè)世界，仰望天空或在黑暗中俯瞰，整個(gè)世界如此渺小和有界。你可以一個(gè)想法就殺死我。如果我害怕上升，我就永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)我的飛機(jī)。”

　　當(dāng)克里斯托和我交談時(shí)，梅塞拉斯走到龍跟前，直視著他的眼睛，足夠近，野獸可以輕易地咬掉他的半張臉。他毫不猶豫地伸出手來(lái)，摩擦龍的鼻子，從下巴下面開(kāi)始，到鼻子周?chē)Ｋ_赫憂心忡忡地看著他，但最終他的眼睛變成了半眼皮，他斜靠在梅塞拉斯的手里。

　　“讓我們?cè)僭囈淮危鄙仙亲吐曊f(shuō)道。他轉(zhuǎn)向兩棵樹(shù)之間的空間，再次劈開(kāi)天空，一股氣流在這座發(fā)光的城市上鍛造了一扇窗戶。梅塞拉斯揉著薩的脖子，向前示意，把龍帶進(jìn)了裂谷。

　　克里斯托和我跟在后面。當(dāng)我們出現(xiàn)在另一邊時(shí)，我們是在一片小的、長(zhǎng)滿草的空地上。看起來(lái)像是一個(gè)巨大的霓虹粉紅色的線圈在夜空中蜿蜒，提供類似月亮的昏暗照明。這里的天空也充滿了靈魂，盡管它們似乎沒(méi)有我們周?chē)母ダ评瓍^(qū)域那么密集。

　　我轉(zhuǎn)向梅塞拉斯。“我們離城市有多遠(yuǎn)？”這座城市離我太遠(yuǎn)了，我無(wú)法用我的練習(xí)感覺(jué)到它的任何結(jié)構(gòu)。

　　“我們?cè)谝粋€(gè)指定的到達(dá)區(qū)域；正如我所說(shuō)，弗拉科拉的領(lǐng)地是一個(gè)典型的入口點(diǎn)?！?p>　　“哦?！?p>　　“應(yīng)該馬上有人來(lái)帶我們?nèi)コ抢??！?p>　　不到一分鐘后，我感覺(jué)到有人在地下接近。她出現(xiàn)在一片塵土中，盡管她的白色帽衫看起來(lái)無(wú)可挑剔。我意識(shí)到她站在一個(gè)泥土平臺(tái)上，這個(gè)平臺(tái)足夠大，可以容納我們所有人。

　　“歡迎來(lái)到紐倫瓦克，”女人禮貌地微笑著說(shuō)?！拔沂且S西，地球的主人，我將是你們的向?qū)?。你們?dāng)中有人去過(guò)這座城市嗎？”

　　“我有，但我是唯一的一個(gè)，”梅塞拉斯說(shuō)。

　　“那我在路上解釋。首先，到站臺(tái)上去。”

　　雖然我擔(dān)心他會(huì)覺(jué)得幽閉恐懼癥，但撒哈拉沙漠似乎更愿意去地下，而不是穿過(guò)裂縫。雖然擠得很緊，但我們所有人都登上了平臺(tái)，耶維斯把我們拉了下來(lái)。

　　“你的同伴可能已經(jīng)告訴了你會(huì)發(fā)生什么，但我會(huì)解釋一切，以確保不會(huì)發(fā)生災(zāi)難。努雷姆瓦克是由爬行的太陽(yáng)很久以前建立的，它的成立日期已被時(shí)間所遺忘。它現(xiàn)在是，而且一直是一個(gè)友誼與和平的天堂：城市飛機(jī)上任何地方都不允許戰(zhàn)斗和決斗。如果你如果你想?yún)⑴c戰(zhàn)斗活動(dòng)，與阿拉赫涅的裂痕在市中心總是敞開(kāi)的。”

　　梅塞拉斯順便提到紐倫瓦克是一個(gè)安全區(qū)，但我沒(méi)意識(shí)到它不允許任何戰(zhàn)斗，甚至是體育決斗?！叭绻腥松縿?dòng)沖突會(huì)發(fā)生什么？”我想知道。

　　耶維斯輕輕地笑著?！八麄儗⒈弧?qū)逐。然而，目的很重要——事故會(huì)發(fā)生，并可能導(dǎo)致?lián)p害。蜂擁到這座城市的這類人往往面臨……暴力事件的風(fēng)險(xiǎn)。驅(qū)逐這些人對(duì)這座城市的目的來(lái)說(shuō)是一種詛咒，所以我們與他們合作，并指派觀察者來(lái)跟蹤他們。”她在我和梅塞拉斯之間張望。“你們有誰(shuí)要求這樣的服務(wù)嗎？雖然我們對(duì)事故有所了解，但現(xiàn)在尋求幫助比以后尋求原諒要好得多。”

　　我們倆看著薩?！耙苍S是為了龍，”我回答。

　　她點(diǎn)頭?！昂芎?。而且……我們剛剛到達(dá)隧道的盡頭。”電梯突然停了下來(lái)，大地張開(kāi)，露出一間用黑色大理石搭建的等候室?！按蠹叶汲鋈??！?p>　　耶維西帶領(lǐng)我們來(lái)到房間的中心，然后走到另一個(gè)上升點(diǎn)，站在其他三位旅行者旁邊的白色塔巴牌上。那個(gè)白臉男人咕噥了幾句，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。耶維西帶領(lǐng)他的上升者團(tuán)隊(duì)向我們走來(lái)。

　　“好的，我們有很多人。該進(jìn)城了?！狈块g的另一側(cè)有一扇方正的石門(mén)，寬幾英尺，很容易就可以容納我們整個(gè)團(tuán)隊(duì)。

　　“當(dāng)你到達(dá)出口時(shí)，你會(huì)被指派一個(gè)傀儡，”她指著薩解釋道?！把刂淼酪恢弊叩奖M頭；即使你像凡人一樣走路，也不應(yīng)該超過(guò)幾分鐘。享受這座城市吧！”耶維斯關(guān)上了我們身后的門(mén)，把我們的團(tuán)隊(duì)獨(dú)自留在石窟般的走廊里，彩虹色的水晶從上方發(fā)出藍(lán)光。

　　“那是龍嗎？”一個(gè)新來(lái)的人問(wèn)道，一個(gè)穿著黑皮背心、裹著厚布的男人。他身上隱約有一股汗味，好像最近沒(méi)洗過(guò)澡似的，不過(guò)他看起來(lái)很整潔，黑色的頭發(fā)剪短了，臉刮得干干凈凈。

　　“是的，”梅塞拉斯回答?！八垺！?p>　　“友好嗎？”那人回答。“他們很難找到友好的朋友。”

　　該男子的一名同伴翻白眼，雙手放在臀部的劍柄上?！鞍＠锟讼矚g龍?！?p>　　那人點(diǎn)了點(diǎn)頭?！斑@是真的?！?p>　　埃里克靠近安全嗎？我很好奇，看了克里斯托一眼。

　　“是的?！?p>　　“你可以跟他打招呼，”我回答，指著龍。埃里克走上前去，伸出手來(lái)，讓龍聞一聞。

　　“他不是獵犬，”克里斯托評(píng)論道。我捂住嘴不笑。

　　撒哈拉沙漠明顯沉默地看著那只伸出來(lái)的手，但允許埃里克走近，直到那人的手足夠靠近，感覺(jué)到煙霧從龍的鼻孔中飄出。

　　“他太不可思議了，”埃里克低聲說(shuō)?！拔蚁肽憧梢则T他吧？”

　　雖然我們決定在這次旅行中保持低調(diào)，但我?guī)缀跞滩蛔∫嬖V埃里克，事實(shí)上，龍是走魚(yú)的首選駿馬。

　　“我們還在和他合作，”我回答?！八麜?huì)讓我們騎他，但他不喜歡?！?p>　　“什么風(fēng)把你吹來(lái)了和平之城？”第三個(gè)同伴問(wèn)道，一直沉默到現(xiàn)在。他們是雌雄同體，皮膚黝黑，長(zhǎng)長(zhǎng)的卷發(fā)從背后垂下。大而黃的眼睛，瞳孔狹長(zhǎng)，對(duì)我們?cè)u(píng)價(jià)很高。

　　“尋找信息。”我不會(huì)告訴陌生人我們的具體目的，但“尋找信息”的含義很模糊，不應(yīng)該有任何風(fēng)險(xiǎn)?！澳愕膱F(tuán)隊(duì)呢？”

　　女人用每只手指著她的同伴。“我們正在休息。過(guò)去50年左右，我們一直在冒險(xiǎn)進(jìn)入失落的象限?！?p>　　我感覺(jué)梅塞拉斯僵硬了。

　　“失去的象限是遠(yuǎn)離這里的一段飛機(jī)，它們變幻莫測(cè)，難以到達(dá)。”水晶傳送?！斑@種情況已經(jīng)持續(xù)了數(shù)千年，很可能是強(qiáng)大的上升者之間的斗爭(zhēng)的結(jié)果，這種斗爭(zhēng)如此激烈，以至于他們的斗爭(zhēng)撕裂了空間和時(shí)間。在那里冒險(xiǎn)的人是強(qiáng)大的尋寶者和真相尋求者?！?p>　　如果我們一進(jìn)城就遇到有趣的人，我想知道當(dāng)我們真正進(jìn)城時(shí)會(huì)看到什么樣的人。我認(rèn)為梅塞拉斯是強(qiáng)大的，但克里斯的思想暗示這些旅行者矮小他的能力。

　　當(dāng)我們到達(dá)隧道的盡頭時(shí)，一圈明亮的光照在地板上。圓圈翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，露出一個(gè)小的球形結(jié)構(gòu)，在結(jié)構(gòu)上類似于我舊世界的手套，它的身體光滑而潔白。球體在撒哈拉沙漠上空盤(pán)旋。

　　“我猜你不是在開(kāi)玩笑，你還在和龍合作，”埃里克笑著說(shuō)。“很高興見(jiàn)到你們大家。長(zhǎng)途旅行，頭腦清醒?！?p>　　“同樣地，”梅塞拉斯帶著淡淡的微笑回答。

　　當(dāng)我們從一個(gè)相對(duì)較小的出口出來(lái)時(shí)，我們的團(tuán)隊(duì)分裂了，撒哈拉沙漠需要擠壓一下翅膀才能通過(guò)。當(dāng)我們從隧道里出來(lái)時(shí)，我立刻感覺(jué)到周?chē)錆M了活力，這清楚地表明，地下的厚墻已經(jīng)不復(fù)存在。

　　外面仍然很黑，但到處都是燈光，林蔭道和建筑物周?chē)际前坠狻Ｔ偌由霞~倫瓦克居民的白色活力，人們很容易忘記這是夜晚。與祖卡爾‘國(guó)際空間站’彩色天燈不同，這些建筑不是從上方照明，而是通過(guò)建筑本身的光照模式照明。在大多數(shù)情況下，這些燈看起來(lái)就像盤(pán)繞在復(fù)雜圖像中的細(xì)長(zhǎng)桿，有些明顯是廣告服務(wù)或待售商品。鑒于缺乏共同的書(shū)面語(yǔ)言，這是有道理的。再往上看，平坦的屋頂上有明亮的燈籠。這些是我們第一次到達(dá)時(shí)看到的燈光，將更集中的燈光照射到人行道上。這里的建筑并不是特別高，但以我至關(guān)重要的眼光，我可以看到它們向下延伸；我說(shuō)不清有多遠(yuǎn)。我得到的印象是，表面可見(jiàn)的建筑只是冰山一角。

　　“一個(gè)地方怎么會(huì)有這么多上升者？”我呼吸。

　　“首先，他們并不都是上升者。可能連四分之一都不是。第二，永恒已經(jīng)存在了很長(zhǎng)一段時(shí)間，伊恩。上升者比凡人世界上的人還多?！?p>　　梅塞拉斯開(kāi)始沿著大道漫步；我們其余的人都跟著，沒(méi)有一個(gè)人心里有一個(gè)特定的目的地。

　　“為什么像耶塞維這樣的上升者愿意花時(shí)間將人們運(yùn)送到這座城市？”我問(wèn)。

　　“可能是因?yàn)樗嘈懦鞘械哪康?。有些人為自己而活，有些人為他人服?wù)?！?p>　　“梅塞拉斯有權(quán)這樣做：耶塞維認(rèn)為這座城市是文明的燈塔，啟蒙運(yùn)動(dòng)的堡壘。她最關(guān)心的是努雷姆瓦克龐大圖書(shū)館的形象?！?p>　　“我知道現(xiàn)在是晚上，但我們才剛剛醒來(lái)，”我注意到，我們沿著一條小街走下去，一排商店擠在一起，像一顆巨大的牙齒。“我們應(yīng)該找個(gè)地方休息到早上，還是……”

　　梅塞拉斯搖了搖頭?！耙恍┥仙邚牟凰X(jué)，一些非人類物種自然在夜間活動(dòng)。白天有更多的商店開(kāi)門(mén)，但晚上仍有大量商店可供選擇。我打賭，你可能可以通過(guò)對(duì)活力的感知來(lái)判斷哪些商店開(kāi)門(mén)?！?p>　　這一季度的商店似乎大部分都關(guān)門(mén)了，盡管梅塞拉斯的解釋是正確的，一條街上的整個(gè)街區(qū)似乎都很繁忙，尸體進(jìn)進(jìn)出出。

　　“目前，我正試圖找到一塊地圖板?！鄙仙亲ㄟ^(guò)按壓自己的環(huán)來(lái)拉出地圖，一個(gè)白色的投影出現(xiàn)在我們面前，上面有一個(gè)似乎是努雷姆瓦克的詳細(xì)草圖?！拔业牡貓D至少已經(jīng)過(guò)時(shí)幾年了；它也無(wú)法搜索特定的服務(wù)。”

　　又走了一分鐘后，梅塞拉斯的表情變得活躍起來(lái)?！罢业搅??！彼蛴夜眨I(lǐng)著我們走下一條走廊；我注意到十字路口有一個(gè)標(biāo)志，上面有一個(gè)正方形，拐角處有一個(gè)小“十、”，就像有人在空白地圖上標(biāo)出了目的地一樣。

　　隨著我們進(jìn)入這座城市，人口密度穩(wěn)步增加。靈魂不僅在頭頂上擺動(dòng)，而且在人群中擺動(dòng)，在身體的壓力下移動(dòng)，在胳膊和腿之間移動(dòng)。大多數(shù)人看起來(lái)都是人類，但也有一些例外情況引起了我的注意，比如一個(gè)穿著紫色長(zhǎng)袍的笨重的爬行動(dòng)物人和一只沒(méi)有陪伴、蹄子發(fā)光的野豬。當(dāng)梅塞拉斯帶我們來(lái)到一個(gè)巨大的中心廣場(chǎng)時(shí)，人群已經(jīng)非常多，幾乎讓人感覺(jué)一定有某種節(jié)日正在進(jìn)行。

　　“事情總是這樣，”克里斯托說(shuō)?！盎顫姟！?p>　　我能理解為什么梅塞拉斯可能會(huì)避開(kāi)這種城市，選擇森林的和平而不是努雷姆瓦克的和平。這是兩種截然不同的和平。

　　我從沒(méi)想過(guò)我會(huì)在永恒中找到這樣的城市；人們很容易把上升者想象成遠(yuǎn)離苦行和怪癖的人，獨(dú)自前往未知，探索邊疆和深淵。至少假日是這樣設(shè)計(jì)的。

　　“這對(duì)許多人來(lái)說(shuō)是現(xiàn)實(shí)，”克里斯托插嘴道?！跋襁@樣的城市很少見(jiàn)，來(lái)到這里的人也不會(huì)都在這里待很長(zhǎng)時(shí)間。”

　　我轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著克里斯托，魚(yú)小心翼翼地移動(dòng)，以免被人群壓扁。撒哈拉沙漠的境況更好，人們自然會(huì)給龍一點(diǎn)距離?！按粼谶@里貴嗎？”如果這家酒店是一塊棱鏡般的靈魂寶石，我不知道住在這樣一個(gè)地方會(huì)有多貴。

　　“據(jù)我所知，有些地方比其他地方貴。如果你想像一個(gè)上升的人一樣生活，有上升的人，溢價(jià)是很高的。”

　　...正當(dāng)就像一個(gè)上升的。。。根據(jù)我們前一晚的住宿情況，我認(rèn)為向上的住在這樣一個(gè)城市相當(dāng)富裕。像我這樣的人很容易創(chuàng)造出寶貴的靈魂寶石；一個(gè)非上升的，不是那么多。梅塞拉斯似乎對(duì)資金漠不關(guān)心，所以我想我們會(huì)沒(méi)事的；也許我們?cè)谶@里的時(shí)候會(huì)像非上升者一樣生活。

　　當(dāng)我們到達(dá)地圖板時(shí)——一塊5英尺長(zhǎng)的薄玻璃，似乎保存著一張凍結(jié)在其中的地圖圖像——我舉起我的光面相機(jī)開(kāi)始抓拍照片，無(wú)法在一幀中捕捉整個(gè)地圖的細(xì)節(jié)。我可以按順序?qū)⒍鄠€(gè)圖像投影到彼此旁邊，所以這不會(huì)帶來(lái)不便。

　　與此同時(shí)，梅塞拉斯在地圖板右下角一個(gè)發(fā)光的藍(lán)色正方形旁邊舉起了手。他按了按戒指，他的地圖出現(xiàn)了；它在地圖板上發(fā)光，然后變成白色，努雷姆瓦克的地圖消失了。然后，一點(diǎn)墨水出現(xiàn)在地圖的中心，并開(kāi)始向外擴(kuò)展，遞歸地重新填充城市的細(xì)節(jié)。

　　梅塞拉斯說(shuō)：“我的地圖現(xiàn)在已經(jīng)更新了，但因?yàn)樗驮谖覀兠媲?，所以最容易閱讀全尺寸地圖?！薄?p>　　“你該怎么讀呢？”我好奇地瞇著眼睛看著地圖上的標(biāo)記。雖然我在數(shù)字標(biāo)準(zhǔn)中看到了少量的數(shù)字，但沒(méi)有任何文字覆蓋任何內(nèi)容。

　　“這是太陽(yáng)爬行的產(chǎn)物，”梅塞拉斯回答?！爸灰胍幌雴?wèn)題，它就會(huì)告訴你一個(gè)數(shù)字?！?p>　　看看地圖？

　　“這是一個(gè)……悔恨陣列，你可以稱之為。悔恨、開(kāi)始和山脈。復(fù)雜?！?p>　　這對(duì)我來(lái)說(shuō)馬上就更有意義了。我不是處理悔恨或開(kāi)始數(shù)組的專家，但我知道有光澤的編程算法是如何工作的。關(guān)鍵是給算法提供必要的關(guān)鍵字。

　　我想，我盯著地圖發(fā)問(wèn)。我不確定明確地說(shuō)這樣的話是否有必要，但這不應(yīng)該有什么壞處。信息代理位置。

　　一個(gè)無(wú)實(shí)體的聲音說(shuō)，沒(méi)有足夠的具體性，這與悔恨從業(yè)者的典型入侵不同。超過(guò)一千根火柴。什么樣的信息經(jīng)紀(jì)人？

　　我考慮了一會(huì)兒，然后回答，找到了一個(gè)人。小姐。

　　有20家企業(yè)符合你的標(biāo)準(zhǔn)。你想要他們所有的號(hào)碼嗎？

　　為什么不呢？二十塊錢(qián)也不算太多。我決定把我的下一個(gè)問(wèn)題作為一個(gè)更自然的問(wèn)題來(lái)回答；數(shù)組背后的算法似乎非常復(fù)雜，足以產(chǎn)生自然語(yǔ)言，因此它可能也能處理自然語(yǔ)音。這些生意是怎么安排的？

　　他們可以在這個(gè)板塊上按地點(diǎn)訂購(gòu)，也可以按人氣訂購(gòu)，人氣定義為每周的平均用戶數(shù)。

　　我回答說(shuō)，受歡迎。

　　以下是數(shù)字：九，七十二。。。

　　我把它們都記錄在我的筆記本電腦里，然后轉(zhuǎn)向梅塞拉斯?！澳阋恢痹趯ふ沂裁矗俊?p>　　“我最喜歡的餐館，”他回答?！拔蚁胨淖兞嗣趾臀恢?，因?yàn)槲艺也坏剿！彼^續(xù)解釋道，也許看到了我可疑的表情，“在搜索餐廳之前，我調(diào)查了信息經(jīng)紀(jì)人；我有一份我們應(yīng)該查看的名單?！?p>　　我想知道我們是否最終得到了同樣的名單；稍后會(huì)有時(shí)間進(jìn)行比較。我轉(zhuǎn)向克里斯托，好奇這條魚(yú)是否用過(guò)地圖。

　　她回答了我的不言而喻的問(wèn)題：“我正在尋找分別致力于艾莉和阿切米斯派系的組織。我找到了幾個(gè)不同的地點(diǎn)，我們可以進(jìn)行調(diào)查?！?p>　　哦真是個(gè)好主意。

　　“你仍然不確定是否要接近艾奇米斯或他的敵人；也許了解更多信息將有助于你的決定。”

　　我伸手去擦魚(yú)的鼻子。謝謝你照顧我。

　　這條魚(yú)看起來(lái)很困惑，它的眼睛比平常更大了，但什么也沒(méi)說(shuō)?！懊啡梗覀?nèi)フ伊硪患也蛷d，吃午夜午餐吧。我們可以問(wèn)問(wèn)你們具體的餐廳，看看當(dāng)?shù)厝酥朗裁??！?p>　　“好吧，”他揉著胡子回答?！安贿h(yuǎn)處還有一個(gè)地方應(yīng)該不錯(cuò)。至少它很受歡迎。”