第一百七十二章 沒(méi)有捷徑
廣場(chǎng)上人山人海，到處都是白色的波浪。我的重要視力是無(wú)用的——我依靠我的眼睛來(lái)分辨梅塞拉斯和水晶。
結(jié)晶保證說(shuō)：“別那么努力地集中注意力：你會(huì)讓自己頭疼的。如果我懷疑有陷阱，我不會(huì)帶你來(lái)這里。”。
我的目光迅速轉(zhuǎn)向人群。如果我不能依靠自己的力量去見(jiàn)瑪麗亞。。。給我看看。
“我不能。耐心點(diǎn)?！?p> 結(jié)晶我殺了這個(gè)女人的兒子，把她從家里偷走。。。判處她死刑。在我們告別之后，她走近你，尋找我？在我已經(jīng)懷疑她可能落入敵人的手中之后？
“他的名字叫卡拉諾斯，正如我所說(shuō)……瑪麗亞說(shuō)他沒(méi)有惡意。雖然她追求你，但我是接近她的人。”
我甚至不確定我想和克里斯托爭(zhēng)論什么。讓我更接近瑪麗亞的每一秒都充滿(mǎn)了恐懼。我不想見(jiàn)卡拉諾斯。我不知道他為什么要拯救我的世界——這太好了，不可能是真的。
“因?yàn)榘?，他想奪回她的身體?！?p> 我抑制了嘲笑的沖動(dòng)。如果卡拉諾斯足夠關(guān)心艾莉來(lái)取她的尸體，我懷疑這個(gè)男人會(huì)愿意與殺害艾莉的兇手合作。瑪麗亞和我的行為是自衛(wèi)并不重要：如果有人殺了我身邊的人，比如杰曼或尤里。。。如果這是一場(chǎng)事故，我可以繼續(xù)前行，但我不想和責(zé)任人在一起。
“你會(huì)親自聽(tīng)到他們要說(shuō)什么?！?p> 我想我會(huì)的。
“伊恩，”梅塞拉斯嘟囔著，抓住我的胳膊。死亡的能量在我的手上閃耀，我的眼睛閃著紫羅蘭色的光芒。
“什么？”我嘶嘶作響。
他嚴(yán)厲地看了我一眼。“你需要呼吸。”
“我在調(diào)節(jié)心跳，強(qiáng)迫自己保持冷靜，”我反駁道?！拔液芎谩Ｎ疑砩虾芷届o。”
“你能幫我理解你為什么這么緊張嗎？”
“你聽(tīng)起來(lái)好像覺(jué)得我不應(yīng)該這樣?！?p> 他向天空做手勢(shì)，然后向廣場(chǎng)周?chē)慕ㄖ鍪謩?shì)。“這是紐倫瓦克。你在這里很安全?！?p> 我深深地吸了一口氣?！拔矣X(jué)得不安全?！?p> “為什么不呢？”
“有人在保護(hù)我們所有人的安全；卡拉諾斯可能有足夠的權(quán)力來(lái)避免限制，拉政治線(xiàn)來(lái)獲得他所需要的。”
梅塞拉斯捏了捏我的胳膊。“人們有理由恐懼、不信任……通常情況下。但這是一座爬行的太陽(yáng)之城。卡拉諾斯和他的派系在這里沒(méi)有權(quán)力。在其邊界之外，你是對(duì)的，但至少現(xiàn)在讓擔(dān)憂(yōu)吞噬你是沒(méi)有用的?！?p> 我以前也聽(tīng)說(shuō)過(guò)類(lèi)似的事情。他們說(shuō)，埃爾德馬里在東部幾乎沒(méi)有權(quán)力，但當(dāng)她得知我的位置時(shí)，她第二強(qiáng)大的助手和她的兒子就準(zhǔn)備暗殺。這并不是說(shuō)情報(bào)有誤：謝列霍的影響力確實(shí)很小。要這么快截住我，朱迪思和齊爾韋納一定運(yùn)氣好。盡管如此。。。接骨木人的動(dòng)機(jī)克服了權(quán)力和資源的缺乏。
“你不能相信梅塞拉斯嗎？我？”當(dāng)水晶刷到我的腿上時(shí)，我退縮了。她圓圓的大眼睛和我的眼睛相遇。
我敢肯定，梅塞拉斯在他數(shù)百年的歲月里，目睹了自己的暴行和背叛。克里斯托了解人類(lèi)的思想，應(yīng)該理解他們的背叛和邪惡。但她是對(duì)的：我就是不能像相信尤里菲爾那樣相信他們的判斷。我怎么能不相信一個(gè)能預(yù)見(jiàn)未來(lái)的人的洞察力呢？他總是把我引向最佳的道路，而似乎所有的道路都通向死胡同？
梅塞拉斯和克里斯托說(shuō)什么都不會(huì)發(fā)生。但歐里費(fèi)爾知道不會(huì)發(fā)生任何事情——至少提前一分鐘通知，給我足夠的時(shí)間進(jìn)行報(bào)復(fù)或逃跑。但當(dāng)然，歐里菲爾不在這里。你丟下他了?；叵肫饋?lái)，并不是說(shuō)有更好的選擇。
突然，我看到她，紅棕色的頭發(fā)從她的耳朵旁垂下，其余的頭發(fā)都扎成了一個(gè)髻。她的眼睛閉著，雙手抱在膝上。
她的睫毛飄動(dòng)，她心不在焉地把手放在胸前，皮膚在深色海軍藍(lán)連衣裙的襯托下變得蒼白。“杜奈，”她用嘴、嘴唇發(fā)出海市蜃樓般的動(dòng)作，聲音在遠(yuǎn)處和周?chē)脑胍糁g保持沉默。
現(xiàn)在她就在眼前，我的擔(dān)心也就消失了。我不再在機(jī)會(huì)之門(mén)前踱步，無(wú)法轉(zhuǎn)動(dòng)旋鈕進(jìn)入；我已經(jīng)過(guò)了門(mén)檻。
只需幾秒鐘就可以集中到她的位置上。這種情況出奇地超現(xiàn)實(shí)；我感覺(jué)自己好像在戰(zhàn)斗，用練習(xí)控制著四肢，我的步伐既謹(jǐn)慎又幾乎沒(méi)有實(shí)體。
我們圍繞著瑪麗亞，我自己在中間，梅塞拉斯在我的左邊，克里斯托在我的右邊。她無(wú)視他們兩個(gè)，只向我點(diǎn)頭。當(dāng)我和梅塞拉斯在她身上若隱若現(xiàn)的時(shí)候，她坐在那里顯得那么矮小，但她有一種安靜的精力和自信，能夠抵抗恐嚇。
瑪麗亞拽了拽耳朵后面的一根頭發(fā)?！拔业贸姓J(rèn)，我們分手后，我從沒(méi)想過(guò)還會(huì)再見(jiàn)到你?！?p> “你怎么會(huì)來(lái)紐倫瓦克的？”
“坐下，”她低聲說(shuō)。左邊有一條小長(zhǎng)凳，與她自己的長(zhǎng)凳垂直。在兩個(gè)石頭座位之間是一個(gè)低矮的、漂浮著的白色圓筒形桌子。
梅塞拉斯和我坐在長(zhǎng)凳上，水晶躺在我們腳下。
“我們都聽(tīng)到了深紅色牙齒的判斷。他讓事情看起來(lái)毫無(wú)希望，暗示我們——或者更具體地說(shuō)，你們——需要幾十年的時(shí)間才能找到回報(bào)的方式……以及改變我們世界命運(yùn)的方式。但我相信你們也記得，深紅色牙齒有一個(gè)特定的咒語(yǔ)。”
“在永恒中沒(méi)有什么是不可能的，”我喃喃地說(shuō)。
“正是。”
梅塞拉斯似乎饒有興趣地觀察著我們的談話(huà)，盡管他保持沉默，目光若有所思。
“讓我猜猜……卡拉諾斯，阿里派的人，有辦法讓我們回來(lái)?！?p> 瑪麗亞的眼睛微微瞇了起來(lái)，雙腿一條腿壓在另一條腿上?！皼](méi)有‘我們’。他對(duì)你感興趣?！?p> “他有辦法嗎？”我重復(fù)一遍。
瑪麗亞轉(zhuǎn)身嘆了口氣?！爸辽偎修k法。在這個(gè)地方對(duì)我來(lái)說(shuō)什么都沒(méi)有，我的日子不多了。我唯一能做的就是拯救我的人民和我的兒子。如果幫助卡拉諾斯是唯一的辦法……那么我會(huì)盡我所能幫助他?！彼p輕地笑著，舉起手，盯著它。“我們世界上所有的束縛都被切斷了……但我仍然被鎖鏈鎖?。翰皇敲\(yùn)，而是愛(ài)?！?p> 我們上次見(jiàn)面還不到兩周；瑪麗亞似乎已經(jīng)聽(tīng)天由命了。她的每一句話(huà)都充滿(mǎn)了一絲苦澀，甚至表現(xiàn)在她僵硬的姿勢(shì)上?！案艺f(shuō)說(shuō)卡拉諾斯?！?p> “他計(jì)劃利用永恒背后的機(jī)制。深紅色牙齒說(shuō)，這個(gè)地方通過(guò)授予權(quán)力來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)某些行為。權(quán)力有多種形式，取決于你獲得獎(jiǎng)勵(lì)的方式，卡拉諾斯制定了不同的發(fā)展道路。在每一條道路的末尾，都有一種潛在的方法可以回到我們的世界?；蛘哒f(shuō)，我已經(jīng)知道了“我說(shuō)了。”
瑪麗亞的描述需要時(shí)間。我寧愿找到一種方法，先聯(lián)系尤里費(fèi)爾，警告他厄運(yùn)即將來(lái)臨，然后花必要的時(shí)間獲得力量并獲得一個(gè)返回?zé)羲o(wú)論如何，獲得權(quán)力一直是我們的計(jì)劃。我不知道卡拉諾斯帶來(lái)了什么。
克里斯托說(shuō)：“卡拉諾斯的計(jì)劃將在五年內(nèi)實(shí)現(xiàn)。”?！斑@不需要幾十年?，旣悂啿恢谰唧w情況?！?p> 五年對(duì)瑪麗亞來(lái)說(shuō)還是太長(zhǎng)了，但對(duì)于一個(gè)上升者來(lái)說(shuō)，這只是轉(zhuǎn)眼間的事。這比我獨(dú)自工作的幾十年要短得多。
“權(quán)力沒(méi)有捷徑，”梅塞拉斯觀察到，這是他第一次發(fā)言。他的表情嚴(yán)肅，眉毛緊鎖在一起?！澳銈兌紤?yīng)該理解?！?p> 其含義是顯而易見(jiàn)的：無(wú)限循環(huán)表面上是這樣一條捷徑，但它的成本是巨大的，消耗能源，使其使用者瘋狂，腐蝕靈魂。世界末日伴隨著強(qiáng)大的力量而來(lái)。
我瞇起眼睛?！澳銘岩墒裁?，梅塞拉斯？”
上升者咬著嘴唇。“現(xiàn)在不值得發(fā)表意見(jiàn)。我們應(yīng)該和卡拉諾斯談?wù)??！?p> 瑪麗亞把頭前傾?！澳憔褪呛臀艺f(shuō)話(huà)的懺悔修行者，不是嗎？”
“是的，”梅塞拉斯回答。結(jié)晶在地面上保持著一種無(wú)辜的、不知情的表情。
“那么，當(dāng)我們與卡拉諾斯會(huì)面時(shí)，你可以對(duì)照他的想法和意圖來(lái)評(píng)估他的言論。如果他所承諾的無(wú)法實(shí)現(xiàn)……”瑪麗亞說(shuō)，接著說(shuō)。
“他的思想將很難被被動(dòng)地解讀，”梅塞拉斯反駁道?！安贿^(guò)，我可以?xún)A聽(tīng)并給出自己的意見(jiàn)?！?p> 當(dāng)我們進(jìn)入博格特-阿蘭莊園時(shí)，梅塞拉斯似乎有點(diǎn)緊張。
你不是說(shuō)我們?cè)诩~倫瓦克擔(dān)心沒(méi)用嗎？我想知道，依靠水晶把我的想法帶給元素論者。
他表面上并不承認(rèn)他聽(tīng)到了我的問(wèn)題，但克里斯塔提出了一個(gè)回應(yīng)：“我沒(méi)有意識(shí)到卡拉諾斯的影響力有多大。為了會(huì)見(jiàn)博格特·阿拉恩的首席領(lǐng)主……我太深了。阿里之所以出名，是因?yàn)樗诠芾砩仙龑徟械耐瑫r(shí)拯救了世界。她在自己的派系中不是最強(qiáng)的；她的年輕和熱情是她與眾不同的地方。我不知道卡拉諾斯與麗，但他不應(yīng)該比她小。”
如果我們拒絕他的提議，他會(huì)在努雷姆瓦克之外追捕我們嗎？
“即使你選擇不見(jiàn)他，既然他又找到了你，我也不認(rèn)為你會(huì)成功地溜走；他會(huì)以某種方式找到你的。”
如果我做了就完蛋了，如果我不做就完蛋了。你以前遇到他時(shí)以為他是誰(shuí)，一個(gè)不重要的人？
“阿里有很多仰慕者。基于卡拉諾斯在我家飛機(jī)上展示的力量……我認(rèn)為他有合理的專(zhuān)業(yè)知識(shí)，接近我的水平，幾百歲。說(shuō)實(shí)話(huà)，我認(rèn)為他的控制力很弱：他無(wú)法使你喪失能力。”
對(duì)所發(fā)生的事情的另一種解釋不需要說(shuō)：卡拉諾斯的力量足夠強(qiáng)大，以至于他難以充分壓制它。雖然其他上升者可能會(huì)選擇使用20%的力量使其喪失能力，而不是殺人，但卡拉諾斯可能需要使用的比例要小得多。也許他是那種能獨(dú)自將飛機(jī)夷為平地的上升者。這仍然表明該男子缺乏控制，但他可能在前進(jìn)中為了權(quán)力而犧牲了控制。
瑪麗亞從富麗堂皇的莊園里走了出來(lái)，她的腳步輕輕地落在水平面上，但博格特·阿蘭的內(nèi)部是有機(jī)的不規(guī)則木板。她站在門(mén)口，示意我們進(jìn)去。
“這地方?jīng)]有警衛(wèi)，”我低聲說(shuō)。我感覺(jué)到里面有人，但他們都在私人房間里處理自己的事情。
“他們會(huì)保護(hù)什么？”我們跟在瑪麗亞身后時(shí)，她問(wèn)道?！斑@里的人不需要任何保護(hù)自己的幫助?！?p> 梅塞拉斯認(rèn)為，“不需要它們是權(quán)力的象征?！薄！袄碚撋希谂啄吠呖?，除了那些像我們?yōu)樗_赫那樣要求建造的人之外，沒(méi)有人需要警衛(wèi)。但你是對(duì)的，一些上升者雇傭警衛(wèi)，主要是因?yàn)樗麄兊男蜗笮浴Ｈ藗兛吹揭蛔薮蟮慕ㄖ痪l(wèi)包圍，并且在沒(méi)有被告知這座建筑及其居住者很重要的情況下就明白了這一點(diǎn)。”
也許我太習(xí)慣了在斯普的堅(jiān)韌宮殿伊科邁巡邏的許多仆人和守衛(wèi)。宮殿是一個(gè)活躍的活動(dòng)場(chǎng)所，這里。。。仍然是。
博格特·阿蘭不像伊科邁在外宮的迷宮般的通道，也不同于內(nèi)宮的森林，博格特·阿蘭寬闊開(kāi)闊。高天花板的走廊感覺(jué)就像是自己的房間。窗戶(hù)望向陡峭的懸崖邊，讓我想起霜龍艾利斯。窗戶(hù)對(duì)面的墻上掛滿(mǎn)了掛毯，顏色和艾麗的衣服一樣，銀色的拋光板甲與鮮血的鮮紅交織在一起。
瑪麗亞在走廊盡頭的一扇高門(mén)前停了下來(lái)；在里面，我感覺(jué)到一個(gè)人站在陽(yáng)臺(tái)上。她打開(kāi)門(mén)，把門(mén)打開(kāi)?！翱ɡZ斯在等我們。”