瑪麗亞咆哮著，在一根火柱中點燃了自己的身體，沒有注意到自己衣櫥的損壞。如果沙子是實心的，并且不會從下面掉出來，她就可以使用她在伊恩身上練習的收尾技巧。也許她甚至可以用一個冒犯性的誓言陣列誘捕在場的每一個人。
即使在場的許多人都很強壯，他們也不可能都成為巔峰練習者。她和伊恩在權(quán)力上會比他們的優(yōu)勢群體占有絕對優(yōu)勢。
伊恩打斷了她的思緒，說道：“這太迷人了。”。當然，當他們沖進一個坑里，被瘋狂的練習者拖下來，四面八方遭到襲擊時，伊恩會這么想。
令她驚訝的是，伊恩開始了非語言交流——他幾乎從未通過他們的關(guān)系進行過交流。她懷疑這與他在那里的罪惡感有關(guān)，首先是一種聯(lián)系，是他對她所做的一切的永久提醒。
什么是迷人的？她問道，用高漲的能量踢向了三位抵制她的火焰的練習者。一個強大的宙斯盾在他們周圍閃耀著光芒，但過了一會兒就變形了。襲擊者向后傾斜，在天坑壁上蜷縮。
伊恩在空中摔倒時，奇怪地一動不動，好像他正在輕輕地沉到池底。與她不同的是，他沒有進行身體攻擊。相反，他控制著兩名不幸的練習者的骨頭，這兩名練習者第一次抓住了他的腿，把它們變成了一根有著快速旋轉(zhuǎn)的刺的鞭子。同時，他還控制著其他與他關(guān)系密切的人。她知道他想對他們做些什么，但不知道是什么。
伊恩解釋說：“他們都很強大?！?。在我們的世界上不可能有如此高濃度的巔峰練習者。
瑪麗亞的眼睛閃爍著興趣。你怎么知道？
“我能看到他們的活力，”伊恩回答。它的流動方式讓我感覺到它們之間有著怎樣的親和力。但自從離開循環(huán)系統(tǒng)以來，我一直在努力提高閱讀重要簽名的技巧。這不是一門科學，但我至少可以粗略地說，這里有一半的人是頂尖的實踐者。
瑪麗亞覺得她的眼睛快要從腦袋里鉆出來了。一半她驚叫道。這么多。。。
伊恩繼續(xù)說：那些沒有達到頂峰的人都只是稍微弱了一點，徘徊在80年代。
伊恩的臉非常專注，嘴角微微翹起。他使瑪麗亞想起一只貓在玩弄它的食物。
你在對你控制下的從業(yè)者做什么？瑪麗亞問道。她知道他的范圍是有限的，許多從業(yè)者都在其中。但伊恩并沒有用傀儡來攻擊同伴，而是讓練習者自由活動。
伊恩回答說：“自從離開回路以來，我一直想測試一些東西，但不想在人類受試者身上進行實驗?！薄?p> 每過一秒，沙子的下落速度就越來越快，就像被真空吸入一樣，超過了自然下降的速度。沙子越走越遠，就像一粒金色的塵埃，黑暗的光芒在負空間閃爍。
我們不是應該離開這個坑嗎？瑪麗亞問道。感覺我們可能掉進了陷阱。
伊恩反駁道：“我以為你更有冒險精神。”。
瑪麗亞皺著眉頭。伊恩表現(xiàn)得異常松懈，幾乎就像在玩游戲。如果我們因為某個末端陣列而被困在這里，那將是你的錯。
我懷疑我們會被困很長一段時間。這不是真的，瑪麗亞——這些人都不是。我們想從這里找到一件文物。如果掉進坑里不是我們應該做的，不管是不是陷阱，我都會被詛咒的。我相信你有能力打破任何可能束縛我們的敵對陣營。
啊，瑪麗亞心里想。所以這就是為什么——這些人不是真的。這就像是一個循環(huán)，一個神奇的沙盒，在這里，行動沒有后果。不過，她不能不同意他的邏輯——他們?nèi)栽趯ふ乙患囆g(shù)品。
此外，伊恩繼續(xù)說道，每個人都知道，在游戲中，獎品總是在最后一刻到來。
那么這是一場游戲？如果她周圍的這些人是卡拉諾斯提升之前的同時代人，那么他們在現(xiàn)實中早已死亡。但是，現(xiàn)在向他們沖來的那些愚蠢、咆哮的人曾經(jīng)是杰出的人物。她可以從他們身上看出這一點——他們的行動方式是經(jīng)過訓練的，曲折的，就像從小就被訓練去戰(zhàn)斗的人一樣。無論是來自遠方的遠程元素論者，還是近距離的戰(zhàn)斗人員，似乎都不是戰(zhàn)場上的陌生人。在塞萊霍，每一項都將被視為寶貴的資產(chǎn)。
這些高貴的人被降到了這種野蠻原始的憤怒狀態(tài)，仿佛被凍結(jié)在玻璃里，不可逆轉(zhuǎn)地摧毀了他們的思想?，旣悂啺l(fā)現(xiàn)，復活的生命實踐者——他們對生命能量的操控很明顯，她有了新的感知活力的能力——仍然貪婪而不人道，這表明他們的損傷是無法通過正常手段治愈的。
伊恩含蓄的微笑顫抖著。我不知道我是否會稱這個地方為游戲，但似乎有人這樣做是有原因的。上升者手頭有太多的時間。
上次你以為什么是游戲，你錯了。
沙子開始沉淀，最后到達了坑的最低點。瑪麗亞用手和腳放火，阻止了她的勢頭。伊恩低頭一看，臉上流露出一種意識的表情。他通過練習優(yōu)雅地停止了摔倒——瑪麗亞甚至可以看到他是如何做到的，他骨骼周圍，尤其是背部和腿部周圍腫脹的灰色死亡能量減弱了。
坑里一片漆黑——上面的練習者在下山時把它吸干了。這群名副其實的死神在陽光的照射下形成了發(fā)光的輪廓，他們的特征被遮住了。
瑪麗亞的心臟跳了一下。練習者進入深淵的場景，他們的眼睛閃爍著彩虹般的光芒，就像他們的力量一樣，非常吸引人。
伊恩說：“現(xiàn)在是你制作陣列的機會了?！?。
這就是她開始工作所需要的全部提醒，巧妙地滑過沙子，將松散的礦物結(jié)晶成玻璃。
突然，一股空洞的氣流包圍了礦坑的中心柱。數(shù)十名附近的練習者從友軍火力中撤退，只不過被防御宙斯盾撲滅。它們似乎是標準化的，并由每個從業(yè)者攜帶。
瑪麗亞瞥了一眼，看到一個男人顯然在伊恩的控制下，他的手舉在面前，頭朝下，好像半睡著了。他手指上留下了暗能量的痕跡。
瑪麗亞愣住了。在她看來，這個男人還沒有死，他的活力是灰白的。你是怎么做到的？她問道。你能因為他失去了理智而奴役他嗎？決策者只能使用鞭打來控制昆蟲等極其原始的生物。雖然伊恩在循環(huán)的早期使用了鞭打來收集信息，但他幾乎沒有什么用處。
但這一令人痛心的解釋仍然令人憤怒。一個好的悔恨修行者可以在不浪費太多時間的情況下煽動某人發(fā)瘋。再加上一個可以奴役那些妥協(xié)的從業(yè)者的decemancer公司，他們將能夠創(chuàng)建一支從業(yè)者隊伍。。。除了瑪麗亞從未見過這樣的事。
伊恩冷笑著大聲說話，他的聲音幾乎聽不見練習者的嚎叫聲?！艾旣悂?，我已經(jīng)遠遠超過了被奴役的程度。這幾乎很有趣。你忘記了一些重要的事情。你死了，但你還在練習?！?p> 我知道你把我變成了巫妖。但她反駁道，這位黑暗修行者仍然活著。
他陰沉地笑了?！罢l說我需要有人死才能使用巫術(shù)？”
突然，伊恩范圍內(nèi)的所有練習者——至少有30人——都轉(zhuǎn)過身來，面對著坑口。伊恩頂著地心引力把它們固定住，使它們漂浮在空中。
作為一個，傀儡練習者發(fā)起了攻擊?；稹⒈?、黑暗、光、風、沙。。。所有這些都像海嘯一樣砸在上面。
遠處的襲擊者撤退到洞的邊緣，或在空中盤旋，暫時陷入僵局。
“我根本控制不了他們，”他解釋道，深吸了一口氣，好像累得喘不過氣來。他的額頭上布滿了汗珠?！暗摶玫纳眢w……它與我們作為練習者的實踐相聯(lián)系。我意識到了這一點，當尤里費爾設計了一種技巧，他在我們與艾麗的最后一次對決中對你使用了這種技巧。還記得他強迫你放棄對我們的誓言嗎？”
“哦，我記得，”瑪麗亞低聲抱怨道。由于附近沒有更多的練習者可以踐踏，她沖到伊恩身邊。當她在火焰上盤旋時，一股外來勢力輕輕地拽著她的手臂。伊恩的做法。一個不言而喻的問題很明顯：她是否希望伊恩在練習時讓她在原地盤旋？
她向他點了點頭。被控制是不舒服的，但用元素論保持自己的高度也是不舒服的。她的火力不是用來靜止懸停的。她撲滅了火焰，在伊恩的練習抓住她的骨架并讓她漂浮之前，她跌了一英寸。隨著大火的咆哮聲消失，唯一的聲音就是上面練習者的回聲尖叫。
“只有當有人用能量直接攻擊他時，歐里菲爾的技術(shù)才有效。例如，射彈是免疫的，但我的死亡能量是敏感的。結(jié)束和悔恨最容易受到這種技術(shù)的影響——兩者都依賴于直接的聯(lián)系。我的想法是：如果我能在自己和這些練習者之間串起一根飄渺的能量卷須，我就能找到一種強有力地進行活動的方法?！迸囵B(yǎng)他們的實踐能力。至于簡單地移動和定位它們，decemancy公司就足夠了。”
這意味著很可怕，但至少杜奈現(xiàn)在站在了她的一邊?！斑@是任何亡靈巫師都能做到的嗎？”
“也許吧。我認識的人不多?！?p> 太棒了阿奇米斯在其神器收藏之外的進攻武器庫中可能還有一個工具。
“我們回來后，我會問蘇勒瑪?！?p> 伊恩突然喘著粗氣，翻了個身。以前在他控制下的練習者開始咬牙切齒，似乎幾乎沒有克制。然后，就好像一個咒語被打破了，他們轉(zhuǎn)過身，向坑底猛沖去。其他練習者也加入了沖鋒，他們剝掉了籃圈，從煙霧彌漫的天空中飛奔而下。
瑪麗亞開始跌倒，伊恩的練習不再支撐她了。她抑制住了尖叫的沖動，點燃了自己的火焰，在自己跌得太遠之前支撐住自己。在她下面，半成品玻璃般的宣誓陣陣在招手。當杜奈單槍匹馬主宰這場戰(zhàn)斗時，她放棄了，但這顯然是一個錯誤。
當伊恩痛苦而麻木地抓著他的頭部和胸部時，瑪麗亞急忙完成了陣法，在沙灘上畫出了多個像羽毛筆一樣的長而熾熱的長矛，同時寫下了多個單詞和符號。
面對即將到來的軍隊，她本能地渾身發(fā)抖?，旣悂喛梢允褂蒙仙芰浚瑥募夹g(shù)上講，她作為巫妖是不朽的，但她的火元素論在其他巔峰練習者中并沒有什么特別之處。她的末日親和力可以讓他們中的任何一個為自己的錢而奔波，但這只有在適當?shù)脑O置下才能實現(xiàn)。
瑪麗亞并不是一個真正的戰(zhàn)斗員——她在戰(zhàn)場上并沒有茁壯成長。她一生都在接受武術(shù)訓練，并努力完成塞萊霍為所有巔峰練習者提供的專業(yè)訓練，但她就像一只蜘蛛：當她鋪網(wǎng)時，她表現(xiàn)得很出色，小心翼翼地將線相互疊在一起，然后在她不在的時候俯沖進去捕獲獵物。
瑪麗亞在無限循環(huán)中獲得了比以往任何時候都多的實戰(zhàn)經(jīng)驗，但她從未完全克服對死亡、被壓倒和被超越的恐懼。大量的練習者喚醒了她內(nèi)心最原始的恐懼，但她繼續(xù)書寫自己的陣法。
凱文曾經(jīng)告訴她，問題不在于害怕。它被凍結(jié)了。
被恐懼麻痹的老人？瑪麗亞心想，怒不可遏。想得美！
就在這時，瑪麗亞完成了誓言陣列的外圈并將其激活。這是她用來讓伊恩和尤里費爾逃向帕爾丁并逃離庫納布盧斯的誓言陣法的變體。上面的練習者突然開始從他們來的路上逃跑，除了少數(shù)在原地掙扎的練習者。至少他們沒有靠近。
瑪麗亞沖到伊恩身邊，抓住他的肩膀，搖晃著他?！耙炼?？”
他淺呼吸，胸口起伏。他的活力似乎還不錯——他又對自己的靈魂做了什么嗎？她無法忘記他在無光的飛機上拯救了自己的靈魂后，如何一次又一次地死去。
伊恩嗚咽著。他好不容易才睜開眼睛，收留了剩下的幾個對手。一眼望去，他們沉默了，一動不動，她的陣勢和他的離世雙重束縛了他們。
“你沒事吧？”她關(guān)切地睜大眼睛問道。
“看來我不是唯一一個被認為用巫術(shù)來控制生靈的人，”他低聲說道?！坝幸粋€死巫師——甚至可能是一個亡靈巫師——對我進行了報復。他們做得很快，讓人覺得很熟練，就像他們以前需要抵御亡靈巫師的控制一樣。”
“只需要一個人就可以使你喪失能力？”瑪麗亞感到奇怪。
他一瘸一拐地搖著頭?！安唬侵皇莻€導火索。我太雄心勃勃了，去追求那么多頂尖的實踐者，我失去了控制?！?p> 伊恩趴在沙堆上，周圍揚起一團塵土。
“沙子會粘在你的衣服上的，”瑪麗亞指出。
伊恩哼了一聲?！叭绻茈y清理干凈，我可以自殺，然后回來，沒有沙子。問題解決了?！?p> 瑪麗亞翻了翻眼睛，坐在他旁邊，躺在胳膊上。“我不想撒謊，在你崩潰之前，這項技術(shù)給人留下了深刻的印象。”
“謝謝?！彼麌@了口氣?！绊槺阏f一句，你早些時候是對的。你的警告?！?p> “哦，把這個地方當作一場游戲？”
他在沙灘上來回轉(zhuǎn)動著頭，點了點頭。“我只是——我想能夠自由練習，沒有道德上的內(nèi)疚。但我覺得前進的關(guān)鍵在于對生物的實驗。我認為永恒是一個沒有人死亡的地方，但這只適用于上升者。但除此之外……我也不想傷害上升者。”
“你想傷害那些不真實的東西，”她推理道。
他的表情下降了?！拔议_始覺得這樣的事情是不可能的。在正常的擴張循環(huán)中，我無法正確地使用我的練習–這些循環(huán)只是訓練場景中真實世界的近似值。其中的人確實不是真實的，但我也不能用我的練習來推動他們?！?p> 瑪麗亞考慮了他的困惑。“雖然從道德上講，充其量也值得懷疑，但你總是可以傷害人們，然后消除他們的記憶?！?p> “你認為我是那種人嗎？”
她深深地望著伊恩的眼睛。她沒有感到他們的憤怒，而是真正的好奇。她把手放在他張開的前臂上，回答說：“不，我沒有。”
當他們互相看著對方時，緊張感顯而易見。瑪麗亞發(fā)誓她不會先把目光移開，但她覺得伊恩在時間一分一秒地流逝時對自己做出了類似的承諾，既不愿意轉(zhuǎn)移他們的視線。
“你還記得于馬泰的晚會嗎？”她終于發(fā)現(xiàn)自己在說?！拔液芟硎芪覀円黄鸲冗^的那個夜晚?！?p> 伊恩笑了?！拔蚁胛乙恢倍贾朗悄?，但我不想接受這種可能性。我應該不惜一切代價避開你?！?p> 瑪麗亞輕聲笑了起來。那一刻很溫柔，需要降低聲音。
“你喝醉了嗎？”他問道。
“有點嗡嗡叫。你呢？”
“不知道。我并不是真的覺得醉了，但如果沒有魔酒的影響，我就不會這么大膽了?！?p> 瑪麗亞揚起眉毛?！坝羞^嗎？”
“好吧，我通常不會這么大膽。這需要相當特殊的情況?！?p> “為什么？”
伊恩沉默了一會兒?，旣悂喯胫?，當他最后開口時，她是否問了一些敏感的問題：“我通常不太關(guān)心別人。”
瑪麗亞問下一個問題時感到很熱：“你在乎我嗎？”
“我很關(guān)心你，我不能讓你死?！?p> 他輕輕地拉著她的胳膊，讓她靠在他的身上。他用自己的練習把自己弄彎，好像被枕頭頂了起來。
她靠得更近了，用手捂住他的臉頰。伊恩在她的觸摸下微微退縮?？〒P的小環(huán)還在頭頂上，她的皮膚應該是溫暖的，栩栩如生的，所以她認為他沒有被別人觸摸的經(jīng)驗。
很快，他們的頭就相距不到一英寸了，這種親密令人陶醉。她很想吻他，但恐懼使她退縮了。她沒有回到Selej公司，在那里她可以舉行“發(fā)現(xiàn)配偶”聚會，如果她愿意，每周都可以和漂亮男人聚在一起。伊恩并不是一個簡單的年輕人，對她來說，他可以揮霍無度地饋贈禮物，盡情享受樂趣。在這一過程中，他已經(jīng)成長為她最尊敬的人之一。
當伊恩陷入沉思時，她俯身親吻了一下。