第二天午餐時(shí)，一股微妙的氛圍就籠罩了整個(gè)考核團(tuán)隊(duì)。有的人在暗處旁觀取笑，有的人則處于視線的中央，扎堆用餐時(shí)大家自動(dòng)分成了幾派，那些收納了風(fēng)采女子的人被迫坐在了一桌。
“你知道那邊那個(gè)個(gè)子矮矮的助教嗎？昨天深夜了，那個(gè)女的才從他房子里出來，我散步的時(shí)候看到的?！?p> “有說有笑，真的是人不可貌相?！?p> “不過他們應(yīng)該都是經(jīng)驗(yàn)豐富吧，你看那邊收留了的，都是助教和學(xué)生一起的?！?p> 如果這杯子不是用木頭做的，阿昆現(xiàn)在已經(jīng)將這玩意兒捏碎了。反觀他旁邊的阿克西恩，一點(diǎn)都不緊張，若有所思地吃著面前的東西，也不管到底是什么。
同桌一共九個(gè)人，除了他們?nèi)齻€(gè)，還有凡賽爾、凡賽爾的學(xué)生和海拉的學(xué)生，以及幾位真的“失足男”。
“看來，我們的緣分不淺?！狈操悹柖⒅⒖宋鞫骺戳撕镁?，笑著說。阿克西恩只是聳聳肩，不置可否。也只有他倆正常地用餐，在眾目睽睽之下回到了住處準(zhǔn)備下一步考察計(jì)劃。學(xué)生們都是等著其他人都離開了，才一起灰溜溜地回到自己的住處。
下午兩點(diǎn)半，艷陽高照，阿克西恩帶著三名學(xué)生來到鎮(zhèn)子中心，那座鐘樓下，開始交待任務(wù)。這一次他沒有選擇自由行動(dòng)，而是猶豫著將四人分成了兩組——阿昆和他一組，去和當(dāng)?shù)厝私佑|、訪談，米婭和蘭瑟一組，負(fù)責(zé)勘察從鎮(zhèn)子到水壩的環(huán)境、地脈動(dòng)向和元素情況。
這完全是一個(gè)逆反的分組，但是蘭瑟、米婭、阿昆都沒有提出異議。
博爾佐的第二項(xiàng)考核是來到水壩鎮(zhèn)進(jìn)行調(diào)查，“運(yùn)用水系法師的知識，發(fā)現(xiàn)對當(dāng)?shù)厝藖碚f不利之處，并運(yùn)用自己的方法形成一份報(bào)告，并幫助他們解決問題”，時(shí)限為25天。這個(gè)要求聽起來有些云里霧里，宛如一次普通的社會研究與地脈勘測，與魔武沒有多少關(guān)系。
“那么，開始吧。”阿克西恩將自己的法杖交到米婭手里，下令道。
遠(yuǎn)處，海拉也正在給自己的學(xué)生交到任務(wù)，她側(cè)目看了一眼已經(jīng)開始行動(dòng)的阿克西恩，對自己的學(xué)生說：“那邊你們的幾位同學(xué)已經(jīng)開始行動(dòng)了，但是不要爭強(qiáng)好勝，我們做好自己的工作就行，必要時(shí)交換情報(bào)。這不是你死我活的競爭，知道了嗎？”
“但是這不是關(guān)系到老師你的……”
“沒關(guān)系，我有自信勝過阿克西恩那個(gè)半殘小個(gè)子?！焙＠敛槐苤M地在學(xué)生面前諷刺阿克西恩，“學(xué)著與人相處，別端架子。還有你，不要因?yàn)樽蛱焓樟袅艘粋€(gè)風(fēng)塵夫人就瑟瑟發(fā)抖，走吧，慢慢來。”
下午三點(diǎn)，鐘聲敲響，在整個(gè)鎮(zhèn)子里回蕩了五聲，所有外來人都駐足靜靜聽著這聲普通而洪亮的鳴叫，就好像是競速賽的發(fā)令指示，標(biāo)志著他們的考核，正式開始。
“走吧，西恩學(xué)長?！卑⒗ピ谂_階上回身，說。他們正準(zhǔn)備去高處的古樸宅邸拜訪當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)重要家族的家長，而阿克西恩卻因?yàn)殓娐暰镁貌辉矂?dòng)腳步。
“阿昆，你覺得我們現(xiàn)在要如何聯(lián)系上米婭他們？”阿克西恩取下背包，將平時(shí)聯(lián)系用的卷軸拿出來，說，“我忽然反應(yīng)過來，因?yàn)橛锌鞯吕哪ХńY(jié)界，以及充足的墨汁，我們才可以自如地聯(lián)系。在這里，這兩樣?xùn)|西都沒有，通過卷軸來聯(lián)系肯定撐不過25天，應(yīng)該找一些替代辦法的。”
“這很難，我們出去狩獵的時(shí)候也會在森林里居住，我們都是通過一些記號和氣味來分辨，不過這里是城鎮(zhèn)，也不能這么做?！卑⒗ザ紫聛?，一起和阿克西恩研究起來。他們嘗試了許多方法，但是都不是很好的辦法，經(jīng)過測試，他們發(fā)現(xiàn)在城鎮(zhèn)，卷軸的聯(lián)系被限制在了50米的距離，而且還會收到周圍水元素濃度影響，很不穩(wěn)定。
“只能回去再研究了，先去看看吧。”
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蘭瑟和米婭沿著去水壩的道路爬上山，他們能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見未開閘的水壩，它幾乎和兩邊的山峰融為一體。二人沒時(shí)間欣賞美景，他們將背包里簡單的儀器拿出來，開始默契地分工，蘭瑟檢測土壤、植物等物質(zhì)的狀態(tài)，米婭負(fù)責(zé)從周圍的水元素和自然元素中獲取信息。他們都不是地脈學(xué)的愛好者，最重要的地脈考察工作留到最后兩人一起完成。
米婭很快就結(jié)束了與元素的交流，這里的元素豐富且友善，處處都充滿了和諧的氣息，她還嘗試與風(fēng)元素、土元素進(jìn)行溝通，但是因?yàn)榧记刹蛔?、?jīng)驗(yàn)不夠，并沒有成功。唯一引起她注意的是這些元素告訴她關(guān)于天氣的信息，這個(gè)季節(jié)上游正值枯水期，但是米婭看著水壩的蓄水量，怎么也不相信上游是枯水期。
相比之下，土和水之間的親和力不足，按道理，這里的應(yīng)該更加和諧才是。米婭默默記下這一點(diǎn)，回到忙碌的蘭瑟身邊，順便帶回了一份水元素樣本。
“不行，放了它吧?！碧m瑟搖了搖頭，站起來活動(dòng)著肩膀，“失策了?！?p> “有什么材料忘記帶了嗎？”米婭打開背包，“我這里應(yīng)該都是齊全的，可以暫時(shí)支援你一下?！?p> “不是材料，是原材料新鮮度問題?！碧m瑟把剛才得出的粗略檢測結(jié)果整理好，交給米婭，說，“有的需要新鮮的樣本，但是我把一些大型儀器放在住處了，如果把樣本帶回去再測，也因?yàn)榉胖脮r(shí)間過久而沒有任何意義。能做的都做了，我們先去下一個(gè)地方吧，把標(biāo)記給我，我在這里標(biāo)注一下?！?p> “用物質(zhì)標(biāo)記太不穩(wěn)定了?！泵讒I將手里的水元素樣本輕拋出去，那團(tuán)水元素變成了一個(gè)在空中游走的小魚。
蘭瑟鼓了鼓掌，贊嘆道：“不愧是未來元素學(xué)的大師，確實(shí)讓元素標(biāo)記，更不容易被破壞?！?p> 米婭得意地嘖了一聲，二人收拾儀器，又跑了三個(gè)地方，將較近區(qū)域的考察工作做了個(gè)七七八八，才搭上傍晚時(shí)買魚回鎮(zhèn)里的馬車，趕在開飯前回到了住處。他們住的地方一片寂靜，好像所有人都還沒有回來。二人盡早解決了溫飽，就開始準(zhǔn)備第二天的調(diào)查計(jì)劃和所需道具。
第二天、第三天、第四天……幾乎不用再吩咐什么，兩組人就按照自己的計(jì)劃開展著調(diào)查。中途他們也遇到了不少其他小組的成員，但是交流都不多，蘭瑟認(rèn)為與其相互套情報(bào)，不如自己親力親為來得好。
第七天晚上，阿克西恩將四人叫到自己房間，狹小的房子瞬間變得擁擠了起來。蘭瑟進(jìn)來時(shí)，阿昆和阿克西恩正在就今天的訪談內(nèi)容做爭論。
“今天就簡單做一個(gè)小結(jié)吧，第一周過去，大家應(yīng)該都有一些方向了。我和阿昆之前調(diào)查過附近的地脈，雖然已經(jīng)有一年多的時(shí)間，但是還是具備參考價(jià)值的。”
阿克西恩收拾好床頭柜，將它挪出來當(dāng)會議桌。
真是沒有比我們這更簡樸的開會方式了。蘭瑟腹誹道。
“那我這邊先說吧。很遺憾，我沒有發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐乃劣腥魏螁栴}，目前取得的14處地區(qū)的樣本，經(jīng)過檢驗(yàn)都是合格健康的土壤，這也賴于當(dāng)?shù)貨]有很大規(guī)模的工業(yè)。具體的報(bào)告……在這里！”蘭瑟從身后將一大疊紙質(zhì)報(bào)告摔在桌子上，所有人都隨著落桌的一聲巨響抖了一下身子。
“真是辛苦你了……”阿昆從最上面抽了一份出來察看，“但是在這里，對，你們并沒有給地脈下明確的診斷?！?p> “沒錯(cuò)，這也是我要說的問題。我和米婭判斷，一共有四處區(qū)域的地脈并不明顯，似乎處于消亡或新生的階段，并不起任何作用，但是它們周邊的環(huán)境與穩(wěn)定的地脈區(qū)域別無二致，沒有明顯的問題?！?p> “嘗試觸摸地脈了嗎？”阿克西恩接過阿昆手里的報(bào)告，問。
“沒有，這四個(gè)地方的地脈我們沒敢上手，米婭和我的技術(shù)都不是很醇熟?！?p> “我們害怕會弄出些不好的事情……”米婭隱晦地說。
阿克西恩思考了一下，問阿昆：“還記得之前我們的考察結(jié)果嗎？”
“我也覺得很相似?！?p> “那之后幾天，你和蘭瑟去現(xiàn)場查看一下這些不尋常的地脈，起碼我們要確定，水壩鎮(zhèn)的地脈和元素并沒有因?yàn)樗畨涡藿ê屯饨绲脑煸L產(chǎn)生任何隱患。米婭，你從元素那里得到的信息較多，我想安排你繼續(xù)和當(dāng)?shù)厝嗽L談，可以嗎？”
“我先總結(jié)一下元素們的信息吧……”
“你說，我記錄一份?！?p> “不用，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?p> 米婭將自己的筆記本拿出來交給阿克西恩，開始一一陳述從元素那里獲得的信息，她先就時(shí)間順序羅列了所有元素反饋，又嘗試從自己的角度解釋了其中一些隱藏的關(guān)系，最后她總結(jié)了四個(gè)方面：首先，水元素與土元素的聯(lián)系并沒有達(dá)到一個(gè)樂觀的程度，這是在各處都存在的問題，但是自然環(huán)境并沒有因此受到影響；其次，水壩上游的水元素的屬性偏沉寂，水壩下游的水元素則更加活潑，這是水壩修建造成的影響；再次，城鎮(zhèn)中的水元素濃度并不十分稀薄，米婭發(fā)現(xiàn)來到這里后，自己身邊主動(dòng)親和的水元素變多了，而那些不會法術(shù)的居民身邊也能感應(yīng)到不少的水元素濃度；最后，是人與水的互動(dòng)，每當(dāng)鐘聲敲響，大面積的元素都會停止運(yùn)作一會兒。
“大概如此，這是目前的情況，更多細(xì)節(jié)和元素的反應(yīng)，我都精準(zhǔn)記載在筆記本里了?！?p> “那就是我們這邊的情況了。我和阿昆和當(dāng)?shù)匾恍┘易宓闹鞴芏荚L談過了，大部分都表示了積極的治理效果，但是在幾位風(fēng)塵女子看來，近幾年男性的數(shù)量降低了不少，她們卻沒能得到權(quán)力補(bǔ)充?？杖钡奈恢靡矝]有多少新人填補(bǔ)，反而有身兼多職的情況——這在男性平民那里被否認(rèn)了?？磥磉@里的兩性關(guān)系并沒有我們想的那么融洽，體現(xiàn)在一個(gè)比較有意思的地方，就是女性去醫(yī)院治療，而男性則去教堂治療。雖然醫(yī)生和護(hù)士有男有女，但是這兩個(gè)地方是固定的。米婭，你提到這里居民身邊的水元素很豐富，我這里有一條信息能和你對上——你看一下這幾份病例。”
米婭皺了皺眉頭，想起了一些不太好的畫面，她接過來，瀏覽片刻，疑惑道：“新的流感和許多慢性??？”
“還記得魔武的知識嗎？”
“西恩學(xué)長，你的意識是，這些是元素濃度引起的新疾??？”
“并不一定，但是有這個(gè)可能?！卑⒖宋鞫餍÷曊f，“這些病例不能外傳，是信任我的人交給我的，懂什么意思嗎？”
三人點(diǎn)了點(diǎn)頭，小心地傳閱、收好。
“我回去查一下鎮(zhèn)子的歷史記錄和疾病歷史的。”米婭舒了一口氣，說。
“還有建筑發(fā)展和外來流動(dòng)人口?！卑⒗パa(bǔ)充道。
“我想起一條不怎重要的信息，還記得泰目嗎？”蘭瑟忽然說，“海拉的學(xué)生向我們借過，我因此用過一兩次，第一天元素還沒有什么動(dòng)靜，但是昨天去觀察的時(shí)候，靠近水壩的兩個(gè)區(qū)域的水元素的顏色變深了。但是泰目只能幫助觀察元素的形態(tài)，并不能代表元素的改變，我當(dāng)時(shí)就忽略了這個(gè)?！?p> “確實(shí)不是什么重要的改變，這既可能是人為的，也可能是更遙遠(yuǎn)的元素給當(dāng)?shù)厮厥┘恿擞绊憽！卑⒖宋鞫鬣止镜?，“你們有和其他學(xué)生交流過嗎？應(yīng)該能獲得一些……”
此時(shí)，房門被敲響了。阿克西恩仿佛對此有了預(yù)想，并沒有直接去開門，而是拿起了自己的幾張草稿，從容地來到門前。
“要開會了?！遍T外傳來凡賽爾的聲音，自從衣服被劃破和收留風(fēng)塵女子兩件事后，他就和阿克西恩刻意走近了許多。
“好的，你們繼續(xù)交流信息，晚一些我會告訴你們討論的結(jié)果。”阿克西恩對房間里的三人交代清楚，便和凡賽爾一起前往一樓會客廳開會了。