公元前496年，年屆56歲的孔子帶弟子們離開衛(wèi)國(guó)，準(zhǔn)備到西南邊的陳國(guó)去。
孔子的弟子顏高自告奮勇為孔子駕車。顏高字子驕，是魯國(guó)陶人，即今山東省菏澤市定陶人，孔門七十二賢之一，是著名的勇士。有一次魯定公與齊國(guó)對(duì)陣，顏高跟隨為將，因作戰(zhàn)英勇，定公對(duì)眾將士說：顏高的弓六鈞，真乃神力也。眾將士都拿過來觀看。
此去陳國(guó)，宋國(guó)的匡地是一個(gè)必須要途經(jīng)的地方?？锏卦臼撬螄?guó)的土地，后來被鄭國(guó)侵占。宋國(guó)要求晉、魯、宋等聯(lián)盟國(guó)家的盟主晉國(guó)出來主持公道，晉國(guó)轉(zhuǎn)而要求魯國(guó)出兵攻打鄭國(guó)，奪回匡地。當(dāng)時(shí)陽虎主政魯國(guó)，正欲借軍事行動(dòng)來鞏固自己的地位，于是率軍前往攻打匡地。
匡地的人勇猛好戰(zhàn)，陽虎在這里遇到了頑強(qiáng)抵抗。幸而陽虎率領(lǐng)的魯軍戰(zhàn)斗力較強(qiáng)，猛士顏高當(dāng)時(shí)正在軍中。陽虎命令魯軍以屠城的方式向匡城進(jìn)攻，顏高首先登上城墻并殺進(jìn)城中，魯軍血洗了匡城，匡人因此對(duì)陽虎和顏高狠之入骨。
魯國(guó)奪取匡地后，因?yàn)楹袜崌?guó)之間隔著宋國(guó)，不便管理，于是把匡地送回了宋國(guó)。桀驁不馴的匡人不服從宋國(guó)的管理，成為一個(gè)幾乎獨(dú)立的小國(guó)，時(shí)人稱其為匡國(guó)。
這天黃昏時(shí)分，孔子一行接近匡城，駕車的顏高故地重游，興致頗高，離城還有三四里，顏高用馬鞭子指著城左邊的缺口道：“八年前我與陽虎就是從這個(gè)缺口進(jìn)入匡城的?！睅讉€(gè)匡人正好聽到了顏高的話。
因?yàn)闀r(shí)已黃昏，除了進(jìn)城，難以找到住宿的地方。孔子和弟子們來到城門下準(zhǔn)備進(jìn)城。忽聽城墻上有人指著孔子高聲喊叫，似是不懷好意。
不一會(huì)兒，一隊(duì)軍人夾雜著百姓，持刀帶棍吶喊著向孔子與弟子們沖來?？鬃哟篌@，忙令子路帶年輕弟子們斷后，自己帶其余弟子逃跑。離城不遠(yuǎn)處有一個(gè)山坡，坡頂有一座茅屋，好似無人居住。孔子帶著弟子向坡頂及茅屋退去。
回頭看到越來越多的匡人跟了上來，看起來得有千人上下。斷后的弟子們邊抵擋邊撤退，子路威猛異常，匡人不敢接近，只是跟著向坡下沖來。子路帶人上得坡來，但十幾輛馬車都被匡人占去了。
這時(shí)天色已晚，匡人不敢上坡，卻把山坡團(tuán)團(tuán)圍住。孔子與弟子們堅(jiān)持了一個(gè)晚上。
第二天早上，向坡下聚集的匡人還在增多，他們?nèi)巳耸殖治淦?，群情激昂，鼓噪?yún)群?，說著聽不懂的話，大有要攻上來的意思。這時(shí)熟悉當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情的顏回依然沒有趕上來，大家不敢冒然與匡人接觸，只好在茅屋中據(jù)守。
子路這時(shí)已變得急躁不耐，緊握長(zhǎng)劍，前來對(duì)孔子說：“匡人無緣欲加害夫子，待我與他們決一雌雄！”
孔子制止子路道：“周文王死后，周朝的文化、禮樂制度不是都在我們這里嗎？上天如果要?dú)邕@些文化，就不會(huì)讓我們掌握。上天既然不想毀滅這種文化，匡人又能把我們?cè)趺礃幽?？且我們與匡人無冤無仇，為何加害于我？”
說罷，孔子坐下來撫琴吟唱。婉轉(zhuǎn)清揚(yáng)的琴聲刺破山谷，飄向圍困茅屋的匡人，也充盈弟子們的雙耳。
子路上前拜一下孔子，粗聲粗心地問道：“我們幾乎要性命不保，先生為什么還有心撫琴，這樣快樂呢？”
孔子暫停下來，悅色回子路，又好像同時(shí)對(duì)眾弟子們說?！皝戆桑腋嬖V你原因。我力求避免窮厄已經(jīng)很久了，可還是不能擺脫，這就是命該如此；我追求通達(dá)已經(jīng)很久了，可還是沒有實(shí)現(xiàn)，這就是時(shí)運(yùn)不濟(jì)。”
子路和眾弟子側(cè)耳傾聽?？鬃咏又f道：“處在堯舜盛世的時(shí)代，天下沒有不得志的人，并非他們的智慧高明；處在桀紂戰(zhàn)亂的時(shí)代，天下沒有得志的人，也并非他們的智慧低下，這一切都是時(shí)運(yùn)造成的?！?p> 眾弟子中有人點(diǎn)頭?？鬃油虼巴?，眼光一片慈祥。他繼續(xù)說：“在水中行走而不躲避蛟龍，這是漁夫的勇敢。在陸上行走而不躲避老虎犀牛，這是獵人的勇敢。在刀光劍影中視死如歸，這是烈士的勇敢。知道困窮是由于命運(yùn)，通達(dá)需等待時(shí)機(jī)，面臨大災(zāi)大難而不畏懼，這是圣人的勇敢。”
孔子收回目光，直對(duì)仲由，說道：“你安心待著吧！我們的命運(yùn)自有定數(shù)?！?p> 弟子們?cè)傧蛲饪磿r(shí)，匡人的鼓噪聲音小了許多。
“夫子，我們派人下坡去問個(gè)究竟。匡人到底為什么這樣對(duì)待我們。”有弟子建議道。
曾參自告奮勇，愿意下坡去?？鬃訃诟赖溃阂欢ㄒ钠綒夂透麄冋f，不可言辭激烈。
曾參點(diǎn)頭答應(yīng)，舉著件白衣服就下坡去了?？锶艘娪腥酥鲃?dòng)下坡，一擁而上，挾持著曾參來到一位頭領(lǐng)跟前。從他們的對(duì)話中，曾參依稀聽明白這位頭領(lǐng)叫簡(jiǎn)子。曾參瞪大了眼睛，原來這人就是匡國(guó)的聞人簡(jiǎn)子啊，他不會(huì)與其它人一樣無知無禮吧？
曾參問：“我們只是路過此地，你們?yōu)槭裁匆ゴ蛭覀儯俊?p> 簡(jiǎn)子厲聲質(zhì)問：“你們魯人陽虎和顏高，八年前來攻打我們匡國(guó)，犯下大罪，今天又想來禍害我們，這次決不讓他們離開匡地”。
啊？曾參明白了，原來匡人把老師孔子當(dāng)作陽虎了，難怪會(huì)如此激動(dòng)?？鬃哟_實(shí)有些象陽虎，這在魯國(guó)時(shí)就有人認(rèn)錯(cuò)過。
曾參連忙解釋：那位高個(gè)的君子是魯國(guó)聞人孔子，不是陽虎。
簡(jiǎn)子及這些匡人哪里肯信。曾參帶匡人來到山坡上辨明是非，來人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地辨識(shí)半天，回去說就是上次禍害匡地的陽虎沒錯(cuò)?？锶藞?jiān)持一定要抓獲“陽虎”和顏高。
曾參垂頭喪氣回來。與匡人的對(duì)峙繼續(xù)。而且經(jīng)過這次確認(rèn)，他們圍困的決心似乎更強(qiáng)了。
茅屋中琴聲再次響起，時(shí)而舒緩如流泉，時(shí)而急越如飛瀑，時(shí)而低回如呢喃細(xì)語。琴聲一曲終了，一曲又來。漸漸地有弟子加入進(jìn)來隨聲吟唱，子路則彈劍相和，更為琴曲增加了韻律。琴聲漸漸如潮水般四溢開去，有時(shí)如松風(fēng)低吼，有時(shí)如黃鶯出谷、乳燕歸巢。
匡人聽到一曲曲悠揚(yáng)的琴聲，這哪里象貪戀殺伐的陽虎所為呢？漸漸地開始懷疑自己的判斷，莫非真的不是陽虎？
匡簡(jiǎn)子品味著這琴聲，他雖然學(xué)識(shí)不高，但知道諸侯間的大部分事情，陽虎沒聽說會(huì)彈琴，孔子擅長(zhǎng)禮樂倒是早有耳聞。
圍困的匡人漸漸平靜下來，不再鼓噪?yún)群埃辉俅来烙麆?dòng)地要進(jìn)攻，但事情沒有徹底搞明白前，他們也不甘心退去。
到了第四天，這場(chǎng)匡城外的圍困，不知不覺間變成了一場(chǎng)音樂會(huì)，山下匡人持戈待命，山上茅屋中琴聲悠揚(yáng)，匡人緊握武器的手松了，有的聽得如醉如癡。
轉(zhuǎn)天，圍困至第五天，失散的顏回終于趕上來了！孔子好像如釋重負(fù)，對(duì)顏回說：“我以為你亂中遇難了呢！”
“老師您還健在，我怎敢輕易就死呢！”顏回歷來尊重孔子，視孔子如父，這是他的心里話。
顏回熟識(shí)宋國(guó)的情況，和匡簡(jiǎn)子還有一面之緣?？鬃玉R上命他去和匡簡(jiǎn)子談判。
顏回費(fèi)了好多口舌，象講故事一樣向匡簡(jiǎn)子說明事情的來龍去脈。此時(shí)陽虎還在晉國(guó)，怎么可能來宋國(guó)呢。
顏回回到茅屋不久，一個(gè)身著鎧甲的匡人將官進(jìn)來，鄭重地跟孔子道歉說：“我們以為您是陽虎呢，陽虎把我們匡人害得太苦了，所以把你們包圍了?，F(xiàn)在知道搞錯(cuò)了，請(qǐng)?jiān)试S我表示歉意而即刻退兵?！?p> 匡人終于解圍而去，把奪走的車輛及物資原封未動(dòng)地還給了孔子師徒，而且匡簡(jiǎn)子還帶人送來了食物相慰勞。
危難時(shí)刻，別無期望，孔子依靠琴聲，阻止了匡人的進(jìn)攻，得以化險(xiǎn)為夷。
正如孔子所言，要坦然面對(duì)人生境遇，面臨大難而毫不畏懼，正所謂“盡人事，聽天命”，掌控自己能夠掌控的，接受自己不能掌控的，然后順其自然。使命所在，信心恒堅(jiān)?？鬃友裕骸安恢瑹o以為君子也。”