南就聚一場(chǎng)大戰(zhàn)，官軍以少勝多，斬賊酋趙慈，獲級(jí)數(shù)萬(wàn)。然戰(zhàn)后，有定策之功的羊安卻被抬進(jìn)了宛城，他負(fù)傷了。
此刻他臥坐榻上，腦海中不斷地復(fù)盤當(dāng)日大戰(zhàn)場(chǎng)景，心中既有劫后余生的后怕與慶幸，又滿是懊惱與失落。他怎么也想不到，此戰(zhàn)官軍打的有聲有色，然關(guān)鍵時(shí)刻，卻是自己掉了鏈子。若非潘大舍身相救，候三英勇退敵，太史慈臨危斬將，恐怕當(dāng)真要命喪南陽(yáng)。
說(shuō)起潘大，此番他為救主，身中數(shù)刃，所幸并未傷及要害，又有堅(jiān)甲護(hù)身，加之他本來(lái)身體強(qiáng)健，這才勉強(qiáng)保住性命。
想到這里，他不禁看了一眼身側(cè)仍在昏睡的潘大，又看了一眼隨侍的太史慈、候三。卻突聞?dòng)腥送崎T而入，那人未至，聲卻先到：“你小子行啊，還當(dāng)真讓你斬了那趙慈。”
太史慈、侯三見(jiàn)了來(lái)人，慌忙起身拜禮。羊安不看也曉得來(lái)人正是孫堅(jiān)，只是對(duì)方風(fēng)風(fēng)火火，他此刻卻是意興闌珊，只悻悻道：“人又非我所殺，乃子義之功也。”
孫堅(jiān)聞言，忍不住便去瞧那太史慈，眼神中滿是贊賞與艷羨，口中同時(shí)贊道：“子義真勇士也。”
太史慈忙拱手連道“孫將軍過(guò)獎(jiǎng)”。
孫堅(jiān)又往榻上一坐，問(wèn)羊安道：“賢弟傷勢(shì)如何？”
“勞兄長(zhǎng)掛念，傷筋動(dòng)骨罷了，修養(yǎng)些時(shí)日便可?！?p> 孫堅(jiān)又問(wèn)：“卻不知潘大兄弟如何？”
“郎中說(shuō)已無(wú)性命之虞，只是此刻還是昏睡之中?！?p> “既無(wú)性命之憂，終算是萬(wàn)幸?！睂O堅(jiān)說(shuō)著，見(jiàn)羊安這索然模樣，多少猜出點(diǎn)大概，又忙安慰道：“一時(shí)之挫而已，賢弟何故喪了志氣？所謂：知恥近乎勇，待他日再戰(zhàn)，又是英雄好漢。何況這一回生二回熟，愚兄當(dāng)年初陣，怕也未必強(qiáng)上多少?！?p> 羊安見(jiàn)對(duì)方好言相勸，心中稍感慰藉，回道：“謝兄長(zhǎng)寬慰，弟自當(dāng)振作精神，再接再厲?！?p> 孫堅(jiān)見(jiàn)狀，一把拍在羊安肩頭，笑道：“大丈夫，本該如此！”他話由心生，掌出自然，卻是把羊安拍得叫苦不迭?？伤匀徊徊檠虬部喑值溃骸罢f(shuō)起來(lái)，若非賢弟出謀，此戰(zhàn)如何能勝得這般痛快？左將軍已將捷報(bào)上表朝廷，其中一并詳細(xì)皆推功賢弟之謀，待弟回洛陽(yáng)，相信朝廷必有封賞?！?p> 羊安忙道：“南就聚之勝，全仗左將軍拱挹指麾，兄長(zhǎng)與諸將軍驍勇，三軍用命，豈弟一人之功耶？”
“你我自家兄弟，賢弟何必過(guò)謙？”二人在洛陽(yáng)相處月余，孫堅(jiān)雖知羊安仗義，卻只當(dāng)他是尋常世家子弟。此番見(jiàn)其本領(lǐng)，心中早是心悅誠(chéng)服，相交之心更甚。須臾間，孫堅(jiān)又道：“愚兄今日前來(lái)，一為心憂賢弟傷勢(shì)，此刻見(jiàn)弟無(wú)恙，這才略敢放心。至于其二嘛，卻是來(lái)與賢弟道別?！?p> 羊安聞言，問(wèn)道：“莫非是要追討趙慈余孽？”
孫堅(jiān)道：“正是，南陽(yáng)本郡之兵不可出境，左將軍與你家叔父一番商議，決定出兵收復(fù)江夏，南陽(yáng)余孽自有你家叔父討平。大軍明日便要啟程?！?p> “怎如此急切？”
“左將軍心憂江夏百姓，早一日討平余賊，則江夏便早一日安生?！?p> 羊安曉得自己這般傷兵在宛城修整幾日，便要隨輜重先一步回洛陽(yáng)，于是道：“如此，弟祝兄長(zhǎng)馬到功成，再建功業(yè)，弟自在洛陽(yáng)恭候兄長(zhǎng)凱旋，介時(shí)，你我再把酒言歡。”
“甚善。”
二人又聊片刻，這才彼此惜別，互道珍重。
待孫堅(jiān)前腳剛走，南陽(yáng)少府李嚴(yán)又來(lái)求見(jiàn)。
那李嚴(yán)見(jiàn)了羊安，拜了禮，便從衣袖中掏出一片竹片，道：“這是府君遣人從棘陽(yáng)捎來(lái)的，命下吏呈于都尉?！?p> 羊安接過(guò)竹片，心道：那李嚴(yán)既說(shuō)自棘陽(yáng)而來(lái)，叔父此刻應(yīng)是已下棘陽(yáng)。只是他遣人送書(shū)，此番恐怕是無(wú)暇相見(jiàn)了。
于是又忙去看竹上內(nèi)容，卻是“君子周而不比，小人比而不周”。羊安自然曉得這十二字乃是出自《論語(yǔ)》，也猜到羊續(xù)用意：叔父怕是料定此番自己又要升官，這是要提醒自個(gè)兒莫要結(jié)黨營(yíng)私。待默念兩遍后，對(duì)李嚴(yán)道：“待府君回轉(zhuǎn)，煩請(qǐng)轉(zhuǎn)告安謹(jǐn)記叔父教誨。”
李嚴(yán)聞言，忙施揖代諾。
羊安又問(wèn)：“叔父可曾有話轉(zhuǎn)告兩位兄長(zhǎng)？”
李嚴(yán)答到：“不曾?！?p> 羊安心道：看來(lái)叔父最放心不下的，還是我啊。然而他并未因羊續(xù)此舉而心生怨念，反而生出感激，畢竟羊安還算是個(gè)能分辨善意的人。
李嚴(yán)見(jiàn)羊安不再言語(yǔ)，便作揖告退了。
洛陽(yáng)馮府，碧兒此刻正蹲著身子，倚在后院墻邊，一臉擔(dān)憂道：“娘子，你當(dāng)真要去見(jiàn)那羊家郎君啊，我可聽(tīng)阿郎說(shuō)，他前些日子便去了南陽(yáng)?！?p> 馮娘子不為所動(dòng)，道：“他若當(dāng)真去了南陽(yáng)，定然也會(huì)有所安排。我既應(yīng)了他今日相見(jiàn)，豈可失信于人？”
碧兒又勸道：“可是，可是阿郎交代，不可放娘子出門?！?p> 馮盈又不以為然道：“我爹今日又不在府中，你若不說(shuō)，他又如何曉得？”
“可是，可是......”
碧兒還欲再勸，馮盈已一只腳踩在她肩頭，道：“哎呀，哪里來(lái)這么多可是，我爹若是知曉，自有本娘子一力承擔(dān)，斷不會(huì)讓你為難?！?p> 碧兒見(jiàn)再勸也是無(wú)用，只得放棄，心中卻是恨透了高進(jìn)。若非是他出賣，阿郎又如何會(huì)禁足娘子？自己也就不會(huì)落得如此兩難。
她愣神的功夫，馮盈已將雙腳踩上她兩肩，雙手同時(shí)高高舉起。還好，馮府高門，院墻卻低，馮盈雙手此刻恰好扶住院墻墻檐。
卻聞一句：“碧兒，我抓住了，快起身。”碧兒忙一邊扶住馮盈雙腿，一邊奮力起身，嘴里不時(shí)擔(dān)憂道：“娘子小心啊。”
隨著碧兒緩慢起身，馮盈此刻已將手肘扶住墻檐。只見(jiàn)她一邊拼命撐起身子，一邊道：“碧兒，再使點(diǎn)力，我快爬上去了?！?p> 二人于是費(fèi)了老大的功夫，好不容易，這才助馮盈攀上墻頭?？僧?dāng)馮盈蹲在墻頭往下看時(shí)，卻又犯了難?？v使足丈的院墻并不算高，尋常人輕易也是不敢跳下，何況又是方剛及笄的富家娘子。稍作猶豫之下，她干脆把心一橫，閉著眼睛便往下跳去。這一跳，只把她摔了個(gè)屁股朝地，疼的她連喚“哎喲”。所幸正值春暖花開(kāi)，馮府院外松軟的泥土上早就柔茵藉地，這才不至于摔得太重。
既出府外，馮娘子的心也隨之飛向了情郎。哪里還顧得臀間的痛楚和沾了泥土的襦裙，一個(gè)起身，便奪路而去。
可事有湊巧，這一幕，恰被方剛出門的高進(jìn)瞧見(jiàn)。好奇之下，他不禁跟了上去。