第十六章 佃農(nóng)
大雪只停息了短短的半日，很快又開(kāi)始了新一輪的風(fēng)暴，而且越往東去，越是激烈。
將李家的后續(xù)工作交給南鎮(zhèn)眾人，閔白馬帶著孟小春，還有相隨而來(lái)的仵作老秦，經(jīng)過(guò)日夜不停的跋涉，終于在臘月初十的傍晚，趕到了中屯衛(wèi)的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。
開(kāi)平中屯衛(wèi)，永平府一處重要的屯兵地，這里駐扎著大量的士兵，也開(kāi)墾了很多的軍田，以寓兵于農(nóng)、守屯結(jié)合。
不過(guò)案發(fā)地并不是衛(wèi)里的軍田，乃是當(dāng)?shù)刳w員外的一處私人農(nóng)田，由佃農(nóng)丁三五代為耕種。
因?yàn)槌隽嗣?，衛(wèi)所里派了幾個(gè)兵差來(lái)看守，這幾人都站在田地的小路上，腳旁，便是丁三五的尸體，還維持著歪倒的原樣。
再看到北鎮(zhèn)府司的腰牌后，兵差們隨即離去，把這里留給了閔白馬三人。
離開(kāi)時(shí)還不忘叮囑：“往東不遠(yuǎn)便是兵衛(wèi)所，幾位大人結(jié)束后可通報(bào)一聲，我等自來(lái)處理?！?p> 兵差離開(kāi)后，閔白馬四周望了望，這里是一處開(kāi)闊的農(nóng)田，丁三五就死在自己家的田邊，農(nóng)田的不遠(yuǎn)處坐落著一間草泥矮房，草房非常的簡(jiǎn)陋，在風(fēng)雪中搖搖欲墜。
老秦蹲下身子，將丁三五的尸體翻了個(gè)身，復(fù)而又抬頭，盯著孟小春看個(gè)不停。
孟小春不明白他的意思，撓頭道：“老先生，怎么了？”
老秦招了招手：“小子，你來(lái)看看這人是不是死了？”
孟小春低頭看了看，丁三五依然是喉嚨受重，被卞淳一擊斃命，而他的鮮血順著斜坡流進(jìn)溝壑里，凝結(jié)成了一小面冰鏡。
“這么重的傷，應(yīng)該是死了?！?p> 老秦點(diǎn)點(diǎn)頭，很是贊同：“老夫覺(jué)得也是，這么黑的天，他若不是死了，也該起來(lái)給我點(diǎn)火了?！?p> 孟小春哭笑不得，點(diǎn)了火把送過(guò)去，老秦接過(guò)來(lái)，又低著頭認(rèn)真的觀察，閔白馬沒(méi)有打擾他，只轉(zhuǎn)身招呼了一聲：“小春，跟我來(lái)?！?p> 兩人來(lái)到草房的門(mén)前，這里還倒著一具婦人的尸體，乃丁三五的妻子劉氏。
劉氏面部朝下，前半面身子被一塊整冰包裹，后半面身子則暴露在外，背上落滿了積雪。
尸體的前方就是這對(duì)夫妻的住所，那一間低矮的草房，草房的門(mén)左右敞開(kāi)，但里面黑漆漆的看不到一點(diǎn)光亮。
閔白馬點(diǎn)了火把，來(lái)到門(mén)口抬手照照，略略幾眼，忽然又返身而出，將正要進(jìn)去的孟小春擋在了門(mén)外。
孟小春疑惑道：“大人，怎么了？”
閔白馬皺眉道：“與張家大郎的情況一樣，你去喊老秦來(lái)?！?p> 等孟小春尋來(lái)，老秦并沒(méi)有著急進(jìn)屋，他先尋來(lái)了兩條木枝，將丁三五的尸體架到了草房前，再?gòu)奈莺笸蟻?lái)兩條木板，將劉氏周圍的冰面敲碎，將她與丈夫安放在了一起。
再舉著火把來(lái)到門(mén)口，老秦只往里看了一眼，就不住的連連搖頭：“罪孽啊，真是罪孽！”
老秦取出工具，進(jìn)去后便關(guān)上了木門(mén)，看來(lái)是注意到了閔白馬的動(dòng)作，也不想孟小春見(jiàn)到太血腥的一幕。
孟小春很想進(jìn)去看看，但再次被閔白馬攔下：“里面的事就交給老秦，我們?nèi)ジ浇涔?，找些東西來(lái)生堆火?！?p> 平屯衛(wèi)一共有四位遇害者，丁三五和他的妻子，還有他們的兩個(gè)孩子，現(xiàn)在尸體已經(jīng)全部尋到，兩人便一路來(lái)到了田地邊。
孟小春四處望了望，詢問(wèn)道：“大人，你臉上的傷還好嗎？”
閔白馬示意自己無(wú)礙：“傷口已經(jīng)愈合，沒(méi)什么麻煩了?！?p> 孟小春說(shuō)出了自己的疑惑：“大人，先是張家大郎，然后是丁家的這兩個(gè)孩子，卞淳他要這么多血液做什么？”
這個(gè)問(wèn)題閔白馬也一直在思索，若是在路上帶著，以一個(gè)逃犯的角度來(lái)看，那么這些鮮血對(duì)卞淳一定非常重要。
而現(xiàn)在看到丁家的兩個(gè)孩子，更是讓人迷惑，單純?nèi)⊙獊?lái)說(shuō)，丁三五夫婦身上的血液明顯更多，卞淳為何要對(duì)兩個(gè)三五歲的孩子下手呢？
難道真是故事中的情節(jié)，他這是在殺人飲血？
哪又是什么原因，使得一個(gè)煉丹房的方士突然間性情大變，作出這等天人可誅的罪孽？
情況太過(guò)復(fù)雜，閔白馬需要更多的證據(jù)，才能作進(jìn)一步的推斷，或者，等謝東山他們抓到了卞淳，當(dāng)面逼問(wèn)他也可以。
往前走走，田地里有摞起的麥秸垛，扒開(kāi)表面的積雪，里面的麥秸還很干燥，兩人收拾了一些，也好用來(lái)生火取暖。
用幾塊石頭圍成一圈，在側(cè)面露出一個(gè)缺口，閔白馬將麥秸堆在石頭的中心，就搭成了一個(gè)簡(jiǎn)單的篝火。
草房外就有劈好的木柴，孟小春沒(méi)有妄動(dòng)，走的遠(yuǎn)點(diǎn)拉來(lái)了一截?cái)鄻?shù)，將一頭放進(jìn)石頭的缺口，借著麥秸的余火緩緩燃燒。
篝火漸漸旺盛，閔白馬取出燒餅烤了烤，旁邊，孟小春在燒水，不知為何，他又想起了張家大郎的事。
“大人，你說(shuō)張員外不同意他們的婚事，是因?yàn)槟切┑柁r(nóng)的原因嗎？”
閔白馬想了想，點(diǎn)頭道：“也許是吧，張家雇傭的都是普通佃農(nóng)，不僅要繳納地租和田稅，還要服從各種勞役，若非雇主放免或者自己贖買(mǎi)，基本一輩子都被鎖死在田地上?！?p> “佃農(nóng)每年耕作，收來(lái)的糧食僅僅能勉強(qiáng)為生，但是家里突然有了喪喜之事，就要向雇主借貸，這樣子償父?jìng)瑢O償子債，永世不息?！?p> 將燒餅翻個(gè)面，閔白馬又道：“而李家的永佃農(nóng)則相對(duì)自由，到期后退佃或轉(zhuǎn)賣佃權(quán)，雇主家都是無(wú)權(quán)干涉的?！?p> 孟小春奇怪道：“既然永佃農(nóng)自由富裕些，為何那么多人去做佃農(nóng)？”
閔白馬感嘆一聲：“如果有選擇的話，誰(shuí)又不想舒服些呢，我且問(wèn)你，一個(gè)府鬧了旱災(zāi)、洪災(zāi)，無(wú)數(shù)流民逃亡他鄉(xiāng)，這些人最后都去了那里？”
孟小春想了想，回道：“影響較大的話，朝廷應(yīng)該會(huì)派人救災(zāi)，找地方安置這些流民吧?！?p> 閔白馬又問(wèn)：“要安置他們，那么能讓這些人耕作的土地又在那里呢？”
孟小春一頓，看向了遠(yuǎn)處遼闊的農(nóng)田，想安置流民，除了救濟(jì)糧，土地也必不可少，而各府地間擁有大片土地的，也只有這些地主鄉(xiāng)紳了。
閔白馬又道：“而且想當(dāng)?shù)柁r(nóng)也不是那么容易的，像張家李家，他們只會(huì)挑選那些精壯的男子，很多家庭也因此失散各地?！?p> “想那張員外是怕兩家結(jié)親后，大郎隨了李家的規(guī)矩，將佃農(nóng)轉(zhuǎn)變?yōu)橛赖柁r(nóng)，這樣一來(lái)，他們一年要少了很多收入。”