32.城里來(lái)了個(gè)百萬(wàn)富翁（上）
四月二十二日，在這個(gè)即將帶走四月份最后一絲炎熱的日子里。屬于周邊農(nóng)民們?cè)黾邮杖氲墓?jié)慶——每個(gè)月底都會(huì)開辦的XX市集，相比于往常的年月來(lái)說(shuō)，顯然是要熱鬧不少。
整片城區(qū)除開迎接貴賓們的主干道外，幾乎誰(shuí)被從外地趕來(lái)的農(nóng)戶游商給擠了個(gè)水泄不通：別說(shuō)是薩塔臨時(shí)借來(lái)的馬車了，就連半截木簽都不一定能刺入到這人與物所組成的無(wú)垠浪潮當(dāng)中。
而讓那些往日里只肯在城外大道的兩旁擺攤的商販們，舍得在今日里一股腦地蜂蛹入城。
除開這不可錯(cuò)過(guò)的固定市集時(shí)間外，還有一個(gè)相當(dāng)重要的原因——便是那個(gè)被薩塔罵了快一整年的、愚蠢無(wú)比的進(jìn)城費(fèi)用，終于是在這么一個(gè)特殊的時(shí)日里，被暫時(shí)取消掉了！
錙銖必較的赤塔男爵可是一改往日里的吝嗇：不僅是暫緩了收取入城費(fèi)和商品落地稅，更是直接放開了城市管制，允許外地商販們?cè)诔鞘袃?nèi)部自由地進(jìn)行擺攤貿(mào)易。
只為給那些遠(yuǎn)道而來(lái)的達(dá)官顯貴們，展現(xiàn)出一副欣欣向榮的商貿(mào)氛圍，好拉著他們?cè)谧约旱念I(lǐng)地上加大投資力度。
而在暫停收稅的消息一經(jīng)傳出，心思活絡(luò)的市民們自然也不會(huì)放過(guò)這樣難得的機(jī)會(huì)：不是早早地將臨街的客廳騰空，準(zhǔn)備出一間間臨時(shí)商鋪來(lái)；就是翻出來(lái)家中的空簍筐等物，全家老小一齊出動(dòng)趕著去當(dāng)掮客。
而相比起忙著掙外快的市民們，倒是還有另外一批心思更為靈活的人群行動(dòng)力起來(lái)，共同盯上了這片難得浮現(xiàn)的藍(lán)海市場(chǎng)。
雖然連夜開會(huì)痛陳過(guò)利害關(guān)系的民間活力團(tuán)體們，而且暫時(shí)得到了一份協(xié)助維持秩序的工作后，是不敢在這段時(shí)間鬧出些事情來(lái)。但還是架不住那些打聽(tīng)到消息的外地人，趕著進(jìn)城來(lái)掙外快
只不過(guò)初來(lái)乍到的外地扒手們，還是太過(guò)高估了自己的能力與能量；而且更是在霜雪這類地頭蛇的注視下，嚴(yán)重違反了新鄉(xiāng)城剛定下來(lái)的‘行業(yè)守則’。
這些被當(dāng)場(chǎng)人贓俱獲的人犯?jìng)?，要是還敢抗拒執(zhí)法或是掏出兇器進(jìn)行生命威脅；那么那些早已等候多時(shí)的賞金獵人們便會(huì)一擁而上，像看見(jiàn)鮮肉的餓狼一般將人犯?jìng)冝粼诘厣袭?dāng)場(chǎng)逮捕。
輕則是收獲這些捕蟬黃雀?jìng)兊牧P單一張，交完錢被蠻橫驅(qū)離了事，重則在群眾的冷眼圍觀之下，當(dāng)場(chǎng)挨一頓暴打。而且不僅是要被逮捕去服一段時(shí)間的苦役，還可能被獵人把身上值錢的東西全給拔干凈充當(dāng)戰(zhàn)利品。
不過(guò)看著亞威他們?cè)诖×巳朔负?，臉上那幅歡欣鼓舞的模樣。薩塔就很難不懷疑這個(gè)老漁夫，不會(huì)想出什么圈套來(lái)故意引誘那些看不清形式的蠢貨們自投羅網(wǎng)。
恍惚間，不由得讓他回想起家鄉(xiāng)里那些同樣熱衷于釣魚的騎警們。而這個(gè)臨時(shí)頒布的賞金制度，更是讓他覺(jué)得眼熟無(wú)比，非常懷疑這個(gè)赤塔少校會(huì)不會(huì)時(shí)到費(fèi)城交流學(xué)習(xí)過(guò)。
他這個(gè)大城市里回來(lái)的人出手倒也闊綽，竟然是給抓住一個(gè)扒手，都開出來(lái)足足三個(gè)德林的高價(jià)碼來(lái)。
或許他這么做，也是為了在幫自己兄長(zhǎng)重組城內(nèi)武裝力量后，穩(wěn)固住自己人的軍心和對(duì)自己的忠誠(chéng)度。
但不管他所抱著怎樣一種目的去制度這個(gè)方案，實(shí)際執(zhí)行起來(lái)的效果還是異常卓越的。
這下子除開不怎么缺錢的薩塔外，駐留在新鄉(xiāng)城里的傭兵們都陷入了狂歡當(dāng)中：就連平日里酷愛(ài)偷懶跑去釣魚的亞威，都風(fēng)馳電掣般地跑了回來(lái)，同霜雪帶著大半個(gè)逐風(fēng)者加入到了賞金獵人的行列。
甚至連只是應(yīng)邀陪娜兒進(jìn)城采購(gòu)的蕾希，都經(jīng)受不住這樣赤|裸裸的金錢誘惑：等著采購(gòu)?fù)甑囊恍兴娜似D難地?cái)D出商店時(shí)，蕾希都已經(jīng)是順手逮住了第四個(gè)扒手，興高采烈地扭送到王國(guó)騎士處換賞金去了：
“實(shí)在是麻煩你了，少校小姐~又給你抓來(lái)一個(gè)不學(xué)好的小扒手?！?p> 只不過(guò)和前三次不同的是：當(dāng)蕾希用力捉著這個(gè)身材纖細(xì)的黑瘦男孩，將其扭送到德比面前的時(shí)候；忙著抄錄信息發(fā)錢的德比中尉，倒是沒(méi)有在第一時(shí)間回復(fù)她。
恰恰相反，在抬起頭瞟了眼在蕾希身旁不停掙扎著的小男孩后；德比小姐反倒是露出來(lái)一種前所未見(jiàn)的扭曲表情來(lái)，猛地將自己手中的書寫板往額頭一砸，以一種類似哀號(hào)般的聲音，沒(méi)由來(lái)地抱怨了起來(lái)：
“該死的潘！你今天已經(jīng)是第五次被抓到我這來(lái)了！你既然口口聲聲地跟我保證能當(dāng)一個(gè)合格的臥底，就不能機(jī)靈一些，別再被自己人給抓住了行不行？！”
“對(duì)不起長(zhǎng)官，這只是屬下一時(shí)失手了！”被稱為潘的小男孩立刻停止了掙扎，反而是盡可能地站直了身體，用自己空著的右手朝著德比敬起來(lái)軍禮：“下次我一定不會(huì)再失手了！請(qǐng)長(zhǎng)官放心！”
但德比沒(méi)有理睬男孩的辯白，自顧自地用書寫板捂著那通紅面龐，有氣無(wú)力地對(duì)著小夫妻倆請(qǐng)求起來(lái)：“蕾希小姐，我才是給你們添麻煩了……這人是我們隊(duì)伍里的新兵，還請(qǐng)你先放開他吧。”
剛才還嬉皮笑臉的小夫妻倆頓時(shí)一愣，正在商量著該去哪家商店逛逛的探討聲隨之戛然而止：“啊這，不會(huì)吧……”
這面面相覷的四人也不知道該說(shuō)些什么好，只得是在原地傻站了小半晌過(guò)后，才由蕾希率先打破了這尷尬至極的沉默，擠出了一個(gè)尷尬無(wú)比的笑容并松開了擒著新兵的鐵手：“啊啊，原來(lái)是咱們誤會(huì)了哈~”
“對(duì)的，誤會(huì)而已，誤會(huì)而已~你們兩位請(qǐng)不要放在心上?！?p> 德比也跟著打了個(gè)哈哈，想著盡快把這件丟臉的事情掀過(guò)去。只可惜這位被誤會(huì)了的臥底男孩太過(guò)耿直，還低頭開始檢討起自己的錯(cuò)誤來(lái)，完全沒(méi)有注意到德比那帶著火氣的灼熱視線：
“其實(shí)不能怪她們兩位，我也是犯了主觀錯(cuò)誤的。因?yàn)槟侨喊鞘侄⒌锰o，我沒(méi)有能在扒竊的時(shí)候盡快抓住機(jī)會(huì)把東西塞還回去。結(jié)果反倒是暴露了自己，才導(dǎo)致來(lái)這次這……”
眼看著德比的臉色要向著煤炭的顏色發(fā)展，急中生智的薩塔是趕忙跳出來(lái)，打斷了這位年輕人的自我檢討：
“好了好了，既然這只是個(gè)誤會(huì)，那實(shí)在是太好了。這不還有朋友等著我們?nèi)コ燥埬貇我們就先不打擾你們的工作了哈？”
以要去找娜兒貝拉兩人吃飯為由，給出了一個(gè)堪稱完美的臺(tái)階來(lái)。一切看起來(lái)都是那么的完美，小薩塔唯獨(dú)沒(méi)有料到的是，德比小姐居然沒(méi)有順著這個(gè)臺(tái)階下臺(tái)來(lái)。
或許是已經(jīng)忙碌了一上午的中尉真的餓了，亦或是她實(shí)在是為打擾兩人的購(gòu)物體驗(yàn)，由衷地感到過(guò)意不去。總之在狠狠剜了眼身旁的新兵后，德比臉上的陰云驟然消散，沒(méi)由來(lái)地?cái)D出來(lái)一抹相當(dāng)輕松的笑容來(lái)：
“幾位要是有空閑的話，能不能再幫我一個(gè)小忙?！?p> 順勢(shì)指了指已經(jīng)不敢大喘氣的新兵，德比對(duì)著兩人請(qǐng)求到：“請(qǐng)幫忙押著他，同我一起去趟警署領(lǐng)取賞金。要是再這么直接放他回去，這個(gè)臥底工作實(shí)在是不好開展啊?！?p> “這沒(méi)問(wèn)題?！?p> 蕾希很爽快地就點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。其實(shí)只要自己不提出異議，自家弟弟一般也不會(huì)有什么意見(jiàn)的：“既然是你們的工作失誤，那這賞金也就不用……”
“那怎么能行？！”
可還沒(méi)等蕾希說(shuō)完，德比就順勢(shì)將手中的板子往新兵的頭上一砸，義正言辭地朗聲拒絕了她的善意：“工作是工作，規(guī)則是規(guī)則！既然你們抓獲了人犯，按規(guī)則肯定是要給你發(fā)賞金的；他犯蠢了自然會(huì)有內(nèi)部處罰，不需要你們替他著想?！?p> 中尉小姐隨即將書寫板用力一揚(yáng)，以一種不容置喙的腔調(diào)對(duì)著三人招呼到：“先跟我去趟警署吧。正巧也到中午了，不如我請(qǐng)你們吃餐便飯如何？”
不過(guò)從后續(xù)行動(dòng)上來(lái)看，德比小姐還是非常心疼這個(gè)年僅十五歲的新兵的。
為了他能夠合情合理地打入一個(gè)由他所上報(bào)，并負(fù)責(zé)臥底偵查的扒手團(tuán)伙內(nèi)部。一行人在趕往警署之前，還特意帶著新兵在人來(lái)人往的商業(yè)街上逛了有四五分鐘。
隨后更是借著好奇貝拉之口，向自己詢問(wèn)新兵的身份；好讓自己拋出那套臨時(shí)雕琢出來(lái)的話術(shù)，以便讓更多圍觀群眾知曉他的偽裝身份，方便他進(jìn)一步開展工作。
尤其是她當(dāng)時(shí)的那副對(duì)年輕人墜入歧途的痛心惋惜當(dāng)中，又夾雜著一絲恨鐵不成鋼的怒態(tài)太過(guò)傳神；以至于坐到了博凱爾的包間里，娜兒還是不敢相信她當(dāng)時(shí)只是在單純表演而已：
“我還以為你是真的生氣了，德比姐。當(dāng)時(shí)感覺(jué)你像是變了個(gè)人，都有些不認(rèn)識(shí)你了……”
“嗨~我當(dāng)時(shí)目的是把他關(guān)進(jìn)警署里到晚上再放他出來(lái)，方便他進(jìn)一步臥底。算了不聊那件事了，還是先用餐吧；我從昨天上夜一直工作到現(xiàn)在，就沒(méi)吃過(guò)什么像樣的東西呢?！?p> 也不知道是不是薩塔的錯(cuò)覺(jué)：在陪著貴族團(tuán)們玩過(guò)那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)游戲后，德比小姐反而要比之前剛見(jiàn)面的時(shí)候，整個(gè)人要軟上不少；不僅是沒(méi)了那種火藥味，還開始以朋友的姿態(tài)同他們相處，變得更加健談了。
光是看著侍者們上菜就雙眼放光，割下一大塊烤肉就開始狼吞虎咽的餓狼姿態(tài)；別說(shuō)是薩塔他們了，就連娜兒都還是第一次見(jiàn)到呢?？磥?lái)她是真的給餓壞了。
除開極其抗拒吃土豆的小貝拉外，蕾希和娜兒仿佛是靠著眼神就達(dá)成了共識(shí)，不約而同地將熏烤仔豬旁充當(dāng)裝飾的土豆泥塑花給夾到自己盤中，并專注于其他時(shí)蔬；將肥美的烤肉優(yōu)先讓給餓極了的中尉小姐。
畢竟蕾希也從朋友們那里聽(tīng)到了消息，德比其實(shí)還欠著自家弟弟一大筆錢沒(méi)能還上，還特別倔犟地要按市場(chǎng)傳統(tǒng)連本帶利一起環(huán)。導(dǎo)致自己的日子過(guò)得相當(dāng)拮據(jù)，看起來(lái)都消瘦了不少。
被愛(ài)人戳了下腰肉的薩塔自然是心領(lǐng)神會(huì)，連忙拿起餐巾一邊擦嘴，一邊找了個(gè)上廁所的借口，就起身準(zhǔn)備找領(lǐng)班結(jié)賬加餐去了：“抱歉，我先去洗趟手。”
在快步走出涼爽舒適的包間，計(jì)算著價(jià)格和食譜的薩塔首先要做的：便是穿越眼下這條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，走到大堂里去找到領(lǐng)班先生所在的具體|位置。
畢竟今天可不比往?！俏淮蠊芗乙量ㄞr(nóng)佳先生，可沒(méi)時(shí)間一直站在包廂附近靜候他的指示。
作為新鄉(xiāng)城內(nèi)大有名氣的特色餐館，本就生意興隆的博凱爾之家，在今天這個(gè)堪比節(jié)日的難得時(shí)機(jī)里更是顯得人滿為患、一桌難求。光是看著大門口庭院里那密集的隊(duì)伍就清楚了。
而已經(jīng)忙得滿頭大汗，像只陀螺一樣不停打轉(zhuǎn)的領(lǐng)班先生，不僅是為他保留著內(nèi)區(qū)的九號(hào)包廂，還能特意叮囑廚房插隊(duì)上餐，就已經(jīng)讓薩塔倍感欣慰了。
如今不過(guò)是自己點(diǎn)餐稍微煩瑣了一些，倒也沒(méi)必要去抱怨的。
剛走出這條被隔音法陣所牢牢保護(hù)著的空曠長(zhǎng)廊，猶如潮汛般涌來(lái)的各式嘈雜聲響——?dú)g笑聲、暢談聲、吆喝聲，在頃刻之間灌注進(jìn)了他的耳中，不由得回想起來(lái)兒時(shí)曾陪著爺爺走過(guò)一遍又一遍的熱鬧街巷。
不過(guò)緊接著的，少年卻是猛地?fù)u起了頭來(lái)，似是倔犟地要將心中的思鄉(xiāng)之情給盡數(shù)驅(qū)散。
所幸在極為短暫走神過(guò)后，少年還是記起了自己的加餐任務(wù)；重新抬眼，認(rèn)真掃視著那些在熙攘人群當(dāng)中高舉著托盤，靈活穿梭著的高大身影來(lái)。
在博凱爾之家把身體喂養(yǎng)得有些失衡了的領(lǐng)班先生，相比較著他手底下那些精挑細(xì)選的高大侍者們，倒是顯得非常突出。
甚至都不用薩塔抬手招呼他，那位秉持著一名領(lǐng)班所該具備的所有優(yōu)良操守的農(nóng)佳先生，便如同找到了救星一般——挺著他那發(fā)福的厚實(shí)肚皮，氣喘吁吁地朝著少年快步跑來(lái)，臉上還帶著一抹難以言喻的喜悅感：
“艾薩塔先生/農(nóng)佳先生，請(qǐng)幫我一個(gè)忙！”
有趣的是，在看到了對(duì)方身影的瞬間，雙方幾乎就是異口同聲地開口呼喚著彼此；這顯然是超出了彼此的思路。在極為短暫的片刻失神過(guò)后，神情略帶不解的兩人又同時(shí)出聲，都想著對(duì)方先把事情講完：
“您先說(shuō)！”
薩塔還是難得見(jiàn)到他這么急躁的模樣，頓時(shí)就升起了濃烈的好奇心來(lái)：“好吧，我需要侍者拿菜單來(lái)，先替我的朋友們加餐。我說(shuō)完了，您是有什么急事需要我?guī)兔?？?p> “明白了！拉什卡！你這懶鬼還站著干什么，還不趕緊為貴客拿菜單來(lái)！”
迅速扭頭對(duì)著手下大呵一聲過(guò)后，五官都快要擠到了一起的農(nóng)佳先生，更是匆匆變了副臉色；露出了一副哭笑不得的喪氣神態(tài)來(lái)，不由分說(shuō)地拉著薩塔的手臂請(qǐng)他往大門口的方向走去：
“確實(shí)是急事，要命的那種！我這人眼拙，只能期望先生您能幫著參謀參謀了?！?p> 預(yù)感到馬上有樂(lè)子看的薩塔也沒(méi)有掙扎：只是隨手凝聚起魔力，對(duì)準(zhǔn)那名賠著笑臉匆匆趕來(lái)的侍者手中的菜單，勾選好了幾道足夠份量的肉菜并囑咐著他盡快上菜后，方才不慌不忙地陪著領(lǐng)班先生向前走去。
從博凱爾之家的側(cè)大門一路快步疾走到大街上，再朝著左邊的方向走上兩百米左右的距離，兩人便來(lái)到了一家門面相對(duì)樸素的小餐館后廚。
乍看這毫不起眼的小巧門面，看起來(lái)和城市里那些私家餐館并無(wú)二致，實(shí)際上會(huì)來(lái)光顧的食客們，也大多都是些普通市民，或是在碼頭上下船休整的外地客商們。
在這個(gè)以轉(zhuǎn)運(yùn)服務(wù)業(yè)為主要支柱的小城里，這樣的小餐館和暗娼一樣遍地都是；自然也不會(huì)有人將這家小餐館，同新鄉(xiāng)城內(nèi)公認(rèn)的餐飲大亨，并不在新鄉(xiāng)定居的喀爾托·博凱爾先生給聯(lián)系起來(lái)。
然而而誰(shuí)又能想到，這位從不在公開場(chǎng)合拋頭露面的博凱爾先生：居然已經(jīng)是將整座城市幾乎所有的餐館都團(tuán)結(jié)在他了的麾下，組成了一個(gè)隱形的龐大攻守同盟，以便能更好地控制住餐飲利潤(rùn)。
如果不是農(nóng)佳先生親口告訴自己，薩塔是無(wú)論如何都不會(huì)想到，博凱爾先生居然是已經(jīng)敢在赤塔男爵的眼皮底下玩起了隱形壟斷來(lái)：
“這么說(shuō)的話，如果那位博凱爾先生不點(diǎn)頭；難道就連尊貴無(wú)比的大公殿下，都吃不上產(chǎn)自新鄉(xiāng)城的半塊面包？”
“哈哈……我們恐怕是不會(huì)這樣做的?！泵鎸?duì)著薩塔的犀利吐槽，不知該如何回答的農(nóng)佳先生也只能是訕笑來(lái)兩聲，重新將話題轉(zhuǎn)回到眼前的問(wèn)題上來(lái)：“艾薩塔先生看到那位男士了嗎？”
透過(guò)后廚連接著大廳的單面玻璃看去，就在小餐館領(lǐng)班手指向的角落里：正有一位面容憔悴的男士，局促不安地坐在餐椅上，雙手捧著一張厚實(shí)的紙片翻來(lái)覆去地閱讀著。
那對(duì)剛因進(jìn)食而帶起些許紅潤(rùn)的臉頰，竟也跟著那手指一齊微微顫抖了起來(lái)。而男士的迷茫眼神當(dāng)中，更是夾雜著無(wú)盡的不解與激動(dòng)，仿佛在手上捏著的不是張薄信紙，而是一張通往神國(guó)樂(lè)園的黃金門票。
在他面前的小餐桌上，擺放著兩份堪比嶄新出廠的‘白皙’餐具，連點(diǎn)湯汁都沒(méi)剩下；如果是普通路過(guò)的旅客們見(jiàn)了，大多會(huì)認(rèn)為這位衣著窘迫的男士，是吃完霸王餐被當(dāng)場(chǎng)抓住了現(xiàn)行正想辦法補(bǔ)償吧？
“我一開始也是這么想的，畢竟這種情況我們也是見(jiàn)過(guò)的，就想著催他結(jié)賬?！?p> 小餐館的胖領(lǐng)班聲音有些慌張，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將手中那張足有千金之重的薄紙交到了薩塔的手中。整個(gè)人仿佛是見(jiàn)到了什么不可名狀的怪物似的，只敢低聲咕噥著：
“但先生，沒(méi)想到他最后給了這么一張彩票來(lái)……您請(qǐng)給看看?！?p> 但薩塔的心中其實(shí)就早已是笑得不成人形了：光是見(jiàn)到那張熟悉的面孔就夠了，哪里還需要去辯別手中這張彩票的真?zhèn)味取．吘顾F(xiàn)在手中拿著的那封信，可都是由自己親自提筆寫的呢，還去需要證偽嘛？
雖然意外被當(dāng)成了鑒別師請(qǐng)來(lái)幫忙，不過(guò)既然是自己和伊薩卡兩人之間的賭約，薩塔還是得認(rèn)真將這場(chǎng)戲給演好了才行。
少年捏著那張彩票，用自己那散發(fā)著藍(lán)色光華的雙眼看了又看；又是低吟，又是咋舌的，勾得身旁兩人的心臟七上八下過(guò)后，才裝作一副驚異無(wú)比的神情來(lái)驚呼著：“這……這是一張新發(fā)行的發(fā)展彩票？！”
這張彩票雖然和他們兩人當(dāng)時(shí)所經(jīng)手的那張初版彩票，在細(xì)節(jié)又多了些差別：似乎是為了提高對(duì)購(gòu)彩人的心理刺|激，在七個(gè)人工選印的號(hào)碼下，又多了條根據(jù)所選號(hào)碼當(dāng)場(chǎng)生成獎(jiǎng)金數(shù)額的附魔防偽條來(lái)。
而在魔力視界的觀測(cè)下，光是那條層層疊疊著各種加密法術(shù)，就足以刺疼他的眼睛。加之背面以魔力影刻著的黑山國(guó)立銀行的徽記，甚至都能找到自己的隱蔽記號(hào)，這張價(jià)值只有2蘇一注的彩票還能是假的嘛？
“朋友們，我剛才已經(jīng)通過(guò)法術(shù)檢測(cè)過(guò)徽記的真?zhèn)巍！?p> 望著兩名將心臟提到了喉嚨的領(lǐng)班們，看熱鬧不嫌事大的小法師長(zhǎng)舒了一口氣，鄭重其事地將手中的彩票交還到了那名胖領(lǐng)班的手中。隨后又招呼著兩人靠近自己，以一種難以置信的口吻小聲肯定著：
“這的確是黑山國(guó)立銀行在前幾天發(fā)行的，一張價(jià)值一百萬(wàn)圖卡的軍務(wù)發(fā)展彩票！這位先生恐怕是應(yīng)了督軍大人的邀約，臨時(shí)趕來(lái)新鄉(xiāng)城參與領(lǐng)獎(jiǎng)的百萬(wàn)富翁！”