境熹八年，十月初十，一年一度秋獵之期。
寅時(shí)，天色未明，皇宮內(nèi)宮女、太監(jiān)已往來(lái)奔走，忙碌不迭。
卯時(shí)，諸事就緒，皇帝出行，儀仗煊赫，一路蜿蜒向韜牫圍場(chǎng)。
午時(shí)，駐蹕圍場(chǎng)，總管太監(jiān)韓引宣讀圣旨：“時(shí)序遞嬗，境靖歲熹，承天澤厚，風(fēng)調(diào)雨順。今因循祖例，于秋狝之節(jié)，率宗室子弟、文武臣工以羿策逸，強(qiáng)健四體。望爾等各展射技，競(jìng)相逐獵，凡所得豐者，均有獎(jiǎng)賞。”
眾人跪地，山呼萬(wàn)歲。
章龍紹接過(guò)祭酒，完成祭天儀式，蒼鷹脫籠，騰空而起，他引箭射去，正中左翅，蒼鷹負(fù)傷墜地，眾臣喝彩。
皇帝開(kāi)首弓，秋獵乃始。眾武將、宗室子弟早已按捺不住，更有年輕好動(dòng)者當(dāng)先策馬而去，不甘落后者亦拍馬四散，留下帝相二人及一眾老臣搖頭嘆笑。
步國(guó)公府嫡長(zhǎng)孫步鶴昶張弓如滿月，驀然松手，箭去如飛，本是十拿九穩(wěn)，未料斜里突出一箭，兩箭幾乎同時(shí)插入樹(shù)下白兔頸部，竟是他的箭以毫厘之差稍遜一籌。
他抬目望去，但見(jiàn)林木扶疏間一襲紅衣如火，揚(yáng)鞭策馬離去，風(fēng)馳電掣，瞬即消失于視野。
有內(nèi)侍捧著獵物疾趨而近，恭敬道：“步少爺，此兔乃長(zhǎng)公主先命中，按規(guī)則應(yīng)屬長(zhǎng)公主所得。”
步鶴昶微微點(diǎn)頭，并無(wú)異議。
章瑄洱策馬而過(guò)，驚動(dòng)林中一只麋鹿，麋鹿張皇逃跑。章瑄洱撥轉(zhuǎn)馬頭，一路逐鹿，覓得時(shí)機(jī)，未減馬速而松韁繩，騰出雙手張弓放箭，正中鹿腹，鹿鳴而倒，隨即有內(nèi)侍上前撿拾獵物。
章瑄洱未曾稍停，一掠而過(guò)，又有一只斑鳩被驚飛，在其將將出林之際，她將其一箭穿身，斑鳩落回地面。
章瑄洱復(fù)馳去，在一方低凹處見(jiàn)一野豬正以頭拱樹(shù)，她一箭中其耳，野豬吃痛，怒而來(lái)攻，侍衛(wèi)大驚，慌忙拉開(kāi)陣形拱衛(wèi)，章瑄洱卻殊無(wú)懼色，反手執(zhí)弓，三箭齊發(fā)，一中其目，一中其腹，一中其腿，野豬陡受重創(chuàng)，卻未致命，越加狠力狂奔，兇性大發(fā)。
章瑄洱再開(kāi)弓，復(fù)補(bǔ)一箭穿其腦，堪堪在野豬沖到馬前半步處將其斃命，隨從不禁高聲喝彩，章瑄洱面無(wú)多大傲色，只彎唇一笑，又繼續(xù)尋找下一個(gè)獵物。
輾轉(zhuǎn)大片山林，見(jiàn)一只灰狐蜷縮于一叢低矮植物間，章瑄洱引箭射去，突有藍(lán)衫人竄出，弓身徒手向灰狐探去。那人全神貫注，竟絲毫無(wú)覺(jué)自身已暴于鋒矢下，千鈞一發(fā)之際，章瑄洱眼疾手快，應(yīng)機(jī)立斷，復(fù)射一箭追擊前箭，其箭術(shù)精純，正中前箭箭尾，兩箭相擊而墜，灰狐驚起，倏忽不見(jiàn)。
章瑄洱立馬以長(zhǎng)弓指向那藍(lán)衫人，下巴一抬，揚(yáng)聲道：“大家都在滿林狩獵，箭矢橫飛，你如此胡亂跑出來(lái)，可知會(huì)送命？”
靳無(wú)射仰首望去，只見(jiàn)馬上少女一襲箭袖紅衣，灼目如天邊烈焰，他赧然一笑：“是在下莽撞，驚擾小姐打獵，多得小姐箭術(shù)高超，才免卻在下血傷。小姐弓馬了得，當(dāng)真是巾幗不讓須眉!”
章瑄洱圍獵正酣，被此人無(wú)端中斷，本是心有不快，聽(tīng)得話中稱(chēng)贊，才微微展顏，傲然道：“我的馬術(shù)與箭術(shù)都是鳳哥哥教的，自是出類(lèi)拔萃?！?p> 靳無(wú)射未及多想，又道：“小姐善于射騎，且氣魄不輸男兒，莫非是岑侙大將軍家的岑三小姐？”
貼身隨侍的掌事宮女姳驪見(jiàn)其敦厚老實(shí)，忍不住善意提醒：“這是漱平長(zhǎng)公主殿下?！?p> 靳無(wú)射聞言一驚，慌忙下跪行禮：“臣……”
章瑄洱執(zhí)弓的手一揮，不耐煩道：“在宮外不必講這些虛禮?！?p> 她又道：“你看中這只狐貍，不會(huì)用箭射么，徒手如何抓得住？”
靳無(wú)射之所以棄箭用手是因?yàn)椴辉競(jìng)斑@只灰狐，他俊臉一紅，卻是羞于道明緣由。
章瑄洱見(jiàn)他面紅不語(yǔ)，以為他箭術(shù)疏淺，難以啟齒，又望得他箭囊滿滿，開(kāi)獵至今竟一無(wú)所獲，便道：“我允你隨我一道，我打的獵物分你一半?！?p> 未待靳無(wú)射回話，那襲紅衣已獵獵絕塵，他愣了愣，只好上馬跟隨。
致日暮時(shí)分，章瑄洱果然勻出一半獵物分與靳無(wú)射，自攜另一半所得策馬而去。
內(nèi)侍清點(diǎn)各人收獲，終由步國(guó)公嫡長(zhǎng)孫步鶴昶，魁煒大將軍岑侙幼子岑吉伣，兵部左侍郎魯閶分奪前三，皇帝賞賜有差。
翌日，靳無(wú)射出獵時(shí)，見(jiàn)一只山雞于林間，右爪為藤蔓所繞，正強(qiáng)自撲騰，卻掙扎不脫，他抽出一支箭，拉弓射去，利箭射斷藤條，山雞脫困而去。
靳無(wú)射撿回那支箭，馳過(guò)一片林木竟又與那紅衣艷艷的少女不期而遇。章瑄洱掃一眼他的箭囊，揚(yáng)聲道：“你今日又不曾打著獵物么？”
靳無(wú)射清雋的臉孔騰地一紅，愧然道：“回長(zhǎng)公主殿下，其實(shí)臣是不……”
章瑄洱沒(méi)甚耐心聽(tīng)他說(shuō)完，便對(duì)他招手道：“你來(lái)。”
靳無(wú)射聽(tīng)令打馬走近，但見(jiàn)她從下仆手里接過(guò)一只灰狐，揚(yáng)手朝他扔來(lái)，靳無(wú)射連忙接住，正是昨日逃脫那只灰狐，左前腿扎著白帕。
“昨日見(jiàn)你欲徒手去抓這只狐貍，想來(lái)定是喜歡得緊，今日恰巧又撞上，便獵來(lái)送你?！?p> 靳無(wú)射趕緊下馬跪謝。
章瑄洱擺擺手：“起來(lái)吧，我看你半日仍無(wú)獲一禽半獸，今日便依然與我一隊(duì)吧。”
靳無(wú)射順從跟在她馬后，一路看她獵兔射鳥(niǎo)，追獾逐鹿。自始至終，他未開(kāi)一弓。
酉時(shí)，集中清點(diǎn)，章龍紹見(jiàn)各人收獲不等，又見(jiàn)靳無(wú)射一無(wú)所得，不禁笑問(wèn)：“無(wú)射沒(méi)有打到獵物么？”
靳無(wú)射面色微紅，正欲回話，一把清脆的音聲突然搶先道：“他箭術(shù)不佳，我與他一隊(duì)，我的獵物算他一半?！?p> 鳳行祉聽(tīng)聞此言，不由含笑接道：“哦？我只知道無(wú)射在軍中較藝時(shí)以百步之遙十發(fā)十中靶心而拔得頭籌，在兩軍對(duì)壘時(shí)以箭無(wú)虛發(fā)被敵方稱(chēng)為‘神射前鋒’，卻不知道他在國(guó)中圍場(chǎng)竟是‘箭術(shù)不佳’？”
章瑄洱轉(zhuǎn)望靳無(wú)射，明媚的眉目間倒未見(jiàn)慍怒，只脆聲追問(wèn)：“你既是箭術(shù)超群，為甚不射獵？”
靳無(wú)射愈發(fā)面紅過(guò)耳，吶吶回道：“長(zhǎng)公主恕罪，臣不獵是因……臣只是覺(jué)得……臣……”
鳳行祉見(jiàn)靳無(wú)射神情緊張，語(yǔ)意澀滯，便接口解圍：“無(wú)射良善，想來(lái)是心懷憐憫，不忍傷及這些動(dòng)物。”
章瑄洱并無(wú)意糾纏于此，聽(tīng)罷點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)而問(wèn)：“鳳哥哥與皇兄為何都不上場(chǎng)射獵？”
章龍紹語(yǔ)調(diào)徐緩，不咸不淡接口道：“你鳳哥哥懶怠，朕孤家寡人去與你們這些小輩爭(zhēng)什么？”
鳳行祉聞言，望向章龍紹：“皇上若想玩，臣愿奉陪?！?p> “好!”章龍紹眸光熠熠，音調(diào)雀躍道，“朕先前偶得一只狶焜獸，明日便以此獸為獵，且看獸入誰(shuí)手？”他又轉(zhuǎn)望場(chǎng)中眾人，“你們也可參與圍獵，得狶焜獸者，重賞!”
眾人稱(chēng)善，及至散去，年輕一代三五成群，都在興致勃勃談?wù)撝C獸之事。
“這可是在皇上面前一展身手的大好時(shí)機(jī)!”
“明日可期啊，我都有些迫不及待了!”
“迼玗，今日我讓了你一只獼猴，明日我可不會(huì)再讓你!”
“我何須你相讓?zhuān)鲬{本事便是!”
兵部尚書(shū)余渂眼望著那些摩拳擦掌的公子哥兒漸行漸遠(yuǎn)的背影，但笑不語(yǔ)。
少年郎只管熱血沸騰，哪里知道鳳相那把五石強(qiáng)弓乃先帝所賜，自長(zhǎng)徵二十九年參與秋獵以來(lái)，年年奪魁，鋒芒無(wú)人可掠，只是近些年不大上場(chǎng)了。
“真是初生牛犢不怕虎啊!”太常寺卿包偕侁走上前與余渂并肩而站，同望著余暉中后生們的背影，慨嘆道。