長公主出行，儀衛(wèi)浩蕩，隊伍冗長。
章瑄洱挑起紗簾，自車窗處探出頭，對車旁隨行的姳驪抱怨：“我不過是去閎濶寺上柱香，皇兄讓這么多侍衛(wèi)跟來做什么？”
姳驪笑道：“皇上也是為安全起見，請長公主勿躁?！?p> 章瑄洱興致大減，甩下紗簾，怏怏不悅退回車內(nèi)。
閎濶寺是皇家廟宇，距皇城不遠，半個時辰可達，然而，馬車行近一個時辰仍在前行。
章瑄洱不耐久坐，再度挑簾，卻見馬車行走在一條荒郊野路上，車外空無一人，隨行侍從護衛(wèi)皆不知去向，她大驚失色，正欲向車門去，忽而轟然一聲炸響，車壁四裂，眼前一把大刀橫飛掠過，牽引馬車奔行的兩匹駿馬八足齊斷，倒臥于地，鮮血噴涌。
她隨之摔下馬車，跌在馬尸旁，右手不小心按入血泊中，沾染一手血。
“啊!”她失聲驚叫，極力向后縮去，倏然一把飛刀擦過她鬢邊，削去頭上一支碧玉蝴蝶簪，她渾身僵滯，寒毛直豎，再不敢稍動。
一個人貼近她面前，那張臉眼部以下盡遭火燎，皮破肉損，五官殘缺，形容極其可怖，他又貼近二寸，垂涎笑道：“老大，這女的細皮嫩肉，吃起來一定很香!”
她這才看到這人身后還有十幾個彪形壯漢，那人伸手向她抓來，那手指節(jié)扭曲，污臟不堪，腥臭撲鼻，她魂飛膽顫，抖如篩糠，那手握住她頸脖，未及有所動作，突然無力垂下，整個人倒在她腳邊，背心插著一支箭。
一只手輕柔捂住她雙眼，將她摟入懷中，一道清潤的聲音在她耳邊想起：“長公主，別怕，有臣在?！?p> 荒郊僻地之上，命懸一線，動魄驚心，直至此刻她終于不再孤立無援，心中況味復雜，淚水洶涌奪眶。
她抓緊他，抵死不肯松手，他牽著她，與那十幾個壯漢對打，利器交擊之聲丁丁當當，刀光如雪，砍來削去，她緊閉雙目，不敢細看。
忽而他猛然將她摟入懷中，迅速對調(diào)兩人方位，爾后她覺得心口一痛，睜眼看到一柄彎刀透過他的身體，穿入她的心口。
“長公主……”他一開口，鮮血便自唇邊涌出，他定定望著她，目光烏黑透亮，悲傷壓抑，他張了張口，數(shù)度欲言又止。
他身子晃了晃，又竭力站穩(wěn)，再度開口，鮮血復從唇邊涌出：“長公主，其實臣心里……”
“長公主，長公主，長公主?！眾斌P趨近床邊，疊聲呼喚榻上沉睡的少女。
章瑄洱睜眼醒來，猶自怔忪不動。
姳驪取來巾帕為她拭去額上汗珠：“奴婢見長公主睡得甚不安穩(wěn)，長公主可是在做噩夢？”
章瑄洱見已天光大亮，自床上坐起，容神疲憊，道：“我夢見去閎濶寺上香途中遭遇山匪，你們都不見了，是靳無射趕來救我?！?p> 姳驪為少女披上外衣，接道：“奴婢聽說靳將軍感染了風寒，靳老侯爺著人去告了假，今日并未上朝。”
姳驪今日原不當值，經(jīng)昨日一事，她半步不敢稍離長公主身邊，待藍藍領(lǐng)人端來洗漱物什，亦不假人之手，親自伺候長公主洗漱。
章瑄洱一副心神猶在夢中，夢里的刀光血腥在醒后已不足為懼，反而是臨醒前那句未能盡聽的話竟使她耿耿于懷。
“他究竟想說什么？”
藍藍捧著面巾立在床榻邊，聽到長公主喃喃自語，好奇追問：“誰？”
章瑄洱回轉(zhuǎn)心神，又問道：“御醫(yī)去給他看過了嗎？”
姳驪道：“長公主若是掛心靳將軍的身體，不如去靳府探一探?。俊?p> 章瑄洱起身走向梳妝臺，否認道：“我并不掛心他，他因救我而得了風寒，我才多問一句?！?p> 姳驪緘口不復言，上前為她梳頭，藍藍領(lǐng)人將洗漱物什撤下，殿中一時靜默。
一頭順滑青絲在姳驪指間幾道利落纏繞，發(fā)髻立成，姳驪征詢道：“長公主今日想戴哪支簪子？”
章瑄洱心不在焉，姳驪又復問一句，她開口道：“姳驪，去庫房選幾樣藥材?！?p> 話雖少頭沒尾，姳驪卻心領(lǐng)神會，她躬身領(lǐng)命而去。
暚籆巷，旐烈侯府。
章瑄洱先行拜訪老侯爺夫婦，用過一盞茶后，老夫人遣人領(lǐng)她去見靳無射。
靳無射未獲通報，不曾知長公主駕到，他身著便服在房中看書，時有咳嗽，手邊一碗藥，熱氣騰騰，一只灰毛狐貍蜷伏在腳邊假寐。
侍立在門外的阿署稟報長公主來訪時，章瑄洱已進入屋內(nèi)，身后跟著姳驪，靳無射忙放下手中兵書，立起身。
章瑄洱見他撩袍欲跪，率先開口阻止道：“免禮!”
她見他一身蒼青針松紋織錦緞袍，身量頎長，俊俏挺拔，英姿出類無比，往日竟未曾覺。
章瑄洱倉促收回心神，開口道：“聽聞你染上風寒，我來看看你?！?p> 靳無射耳尖微紅，嗓音沙啞道：“多謝長公主關(guān)懷，臣無大礙，不過是祖父小題大作，唯恐臣外出吹風，再度受涼，因而替臣告了假?！?p> 章瑄洱目光落在他唇上，見他唇色蒼白，想起昨夜今晨前后兩場夢里種種，心中突有所觸，忽而別轉(zhuǎn)頭。
她看見地上那只灰毛小狐貍，笑問：“這便是去歲秋狝獵場上那只狐貍么？”她記得他當時為此狐幾乎斃命于她箭下，她順手獵來送與他，以增其獵獲，未料竟被他抱回了府中畜養(yǎng)。
靳無射答道：“是的?！?p> 章瑄洱走上前，蹲下身：“它叫什么名字？”
小狐貍見有生人接近，連忙繞道躲到靳無射腿后。
靳無射將聲音壓在喉嚨里，低低咳嗽幾聲，退后一步，讓出小狐貍，開口回道：“它叫小灰?！?p> 章瑄洱再度上前，強行將小狐貍抱起，小狐貍未有反抗，哀鳴一聲，縮在她懷中瑟瑟發(fā)抖。章瑄洱一手順著柔軟的狐毛，低頭對著小狐貍笑道：“你怎的如此膽??？比珤妃養(yǎng)的大花貓還膽小，你可是狐貍啊!”
姳驪見狀，提議道：“長公主若是喜歡，不如向靳將軍借來，抱回宮中養(yǎng)幾日?！?p> 靳無射忙道：“長公主若是喜歡，臣愿將小灰贈與長公主?！?p> 章瑄洱目光不離懷中狐貍：“我才不奪人所愛，我是看它膽小如鼠，著實有趣，抱回去養(yǎng)幾日再送回來給你?！?p> “好。”靳無射一口答應，少女懷抱狐貍再不離手。
姳驪見時辰已不早，輕聲催促長公主回宮，章瑄洱也不久留，靳無射親自將她送出大門口，一直留在門口處，看著長公主車駕消失于視線，他仍立在原地，猶自愣神。
身后隨侍的阿署道：“長公主已去遠，少爺快進屋吧!這里是風口，當心加重身上風寒!”
靳無射點點頭，收回目光，轉(zhuǎn)身入府，咳嗽聲細碎連串，散入秋風中。