靈沼湖距鎬京城大概十余里，靈沼湖并不大。
可能是因為剛下過雨，水汽未散的緣故。
湖面像隔了層模糊的水氣，氤氳彌漫的水露緊緊粘在淺灘的水草上。
碧綠的水草，在淺灣里隨著湖中偶爾泛起的波紋搖動。
在鉛色沉重的云朵上，偶爾有一兩縷陽光從縫隙里鉆出來。
把為數不多的一兩絲，金色遺落在湖面上。
在湖邊的停泊小船的，木質碼頭上。站著一個女子。
只見她身著一條桃紅色的，長綿裙，外著紗衣。披了一條紅錦斗篷。
她呆呆的看著靈沼湖，像是在想些什么。
在她身后的不遠處停著一輛馬車，車夫靠在馬車上呼呼大睡。
拉車的老馬一邊喘著粗氣，一邊低頭，大口的吃著湖邊的嫩草。
此女子，就是失蹤的蘇韻，中心思慮的事讓她心煩意亂，輾轉反側。因此她一夜未眠。她想出來散散心。
一早便向天香樓掌柜問到了靈沼湖的位置，雇了一輛馬車來到了靈沼湖。
她心煩的事，還得從昨日楊晨一行人來找鄭勛說起。
昨日楊晨三人來找鄭勛，告訴他，陛下已經同意欽點鄭勛為探花時。蘇韻心中咯噔一下。
鄭勛成了探花，蘇韻很為他開心。
她知道鄭勛志向一直的都是為官，這才是鄭勛想要的。
只是蘇韻聽到這個消息，中心卻有些不自在。
之前鄭勛落榜，家中清貧。她都不在乎，她愿意和鄭勛同甘共苦。
但鄭勛突然成了探花，他們之間突然有了一種隔閡。
她知道，日后鄭勛肯定是要入朝為官的，而她呢？
她雖已經贖身，可她畢竟曾是風塵女子，是賤籍。
一個朝廷官員又怎么可能娶一個賤籍女子呢？
她知道鄭勛肯定不會拋棄她，但這并不夠。
且不說朝廷會不會允許鄭勛娶她，單那些流言蜚語她就無法承受。
要知道人言可畏，市井間流言蜚語是一柄劍看不見的利劍，殺人于無形。
想到這兒，蘇韻眼眶不由得有些紅。
她不知道以后該怎么辦？繼續(xù)與鄭勛在一起，還是離開鄭勛。若是離開鄭勛，她又能何去何從，又重新淪落風塵？
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近來到靈沼湖岸邊。
來人正是鄭勛，他看到岸邊的蘇韻，頓時松了一口氣。鄭勛連忙從馬上下來，栓好馬。
慢慢走到蘇韻身后。
蘇韻沒有回頭，仿佛知道是鄭勛來了似的。
開口道：你來啦。
雖然只有三個字，卻包含了無盡的溫柔。
鄭勛點了點頭，輕輕的嗯了一聲。思索了一下，問道：韻兒，你是否有什么心事？
看到蘇韻如此，就算是個傻子也看得出來，蘇韻有心事。
更不要說心思細膩的鄭勛。
蘇韻聞言轉過了身，笑著看著鄭勛道：真是什么都瞞不過你。
鄭勛聽見這話，拉著蘇韻的手道：有什么事，告訴我。不要一個人扛。
蘇韻聞言，猶豫了一下，眼神流露出悲傷，與不舍。
最終還是開口說道：我們分開吧！
鄭勛聞言心中一驚。不敢相信的問道：為何？韻兒，發(fā)生了何事，你到底怎么了？
鄭勛不信蘇韻不愛他了，蘇韻說分開肯定是有苦衷的。
此時蘇韻的眼淚已經奪眶而出，她看著鄭勛。
用有些哽咽的聲音說道：你如今是探花了，我還是賤籍。
你注定是要入朝為官的，可你有沒有想過。
我們之間是不會有結果的，朝廷不會允許官員娶一個風塵女子。
就算朝廷準許了你我之事。
但我們卻不能不在乎世人的看法，在世人眼中，我是一個下賤的女人。
我是沒有資格嫁給你的，我們都會被攻訐。
鄭勛聽到這些話，他心中很痛。
當日得知他重獲功名時，開心得昏頭了。并未想到這些。
鄭勛流著淚，有些激動的對著蘇韻說道：我們不必理會別人的眼光，我保證，我絕對不會讓你聽到任何的流言。
蘇韻聞言卻苦笑道：就算你位極人臣，也堵不住這悠悠眾口的。
你能讓流言不傳到我耳中。可你不知道，聽不見的流言才是最折磨人的？
那樣的生活我不敢想象，我會崩潰。我承受不住！
蘇韻越說越激動，說道最后甚至大哭起來。
蘇韻在哭，鄭勛在沉思。
過了一會兒，鄭勛開口了。
鄭勛：我去請辭！
聽聞鄭勛的話，蘇韻眼中有些感動。
卻還是苦笑著搖搖頭，道：不！你不能！你的使命是造福大周百姓，你不能因我而放棄。
揚晨為了幫你，以命冒險，你不能辜負他。
陛下破例欽點你為探花，乃是皇命。
不尊便是抗旨，不但你會沒命，還會牽連家人。
鄭勛聽了蘇韻的話，他陷入了沉思。
蘇韻說的，他又何嘗不清楚呢？可他不能，也不會放棄蘇韻，蘇韻可以為他拿出自己畢生積蓄來贖身，愿意跟著他這過苦日子。
他又為何不可以，為蘇韻辭去功名呢？
鄭勛拉過蘇韻，抱住她，流著淚，說道：我不管這些，我是不會放棄你的。
我早就說過，此生我非你不娶。你先跟我回去，總能想到辦法的。
蘇韻聽著這話也是哭地梨花帶雨，最終還是點了點頭。
蘇韻聽了鄭勛的話和他回去，鄭勛沒有讓蘇韻再去乘馬車。
而是讓她與自己同乘一匹馬。
只留下了在湖邊呼呼大睡的車夫。
此時的天香樓內。
寇仲看著楊晨從剛才一直皺著眉頭，便問道：揚兄因何皺眉？
楊晨看了一眼寇仲，說道：鄭兄之事。
寇仲：弟妹不是知道消息了嗎？有何擔心？
楊晨看著寇仲，說道：寇兄你才華橫溢，可你還是不懂女人心思啊。
寇仲一臉疑惑：何解？
楊晨嘆了一口氣，說道：你有沒有想過，為何蘇韻在鄭兄落榜后才與他在一起？
寇仲也想過這個問題，他只當是蘇韻對鄭勛用情至深而已。
可看楊晨樣子，此事因此不止如此。
寇仲問道：為何？
楊晨：蘇韻確實對鄭兄用情很深，可鄭勛是考生。她并不敢與鄭兄在一起。
她知道，憑鄭兄的才華是一定可以考取功名的。因此她們之間沒有可能。
可之前，鄭兄陰差陽錯的失去了功名，成了一個普通人。
蘇韻卻放心了，因為鄭兄成了普通人，他們之間就沒有了任何羈絆。
可如今鄭兄恢復了功名，那種擔心回來了。
可她卻很難離開鄭兄了，一是二人的感情的牽扯。
二是，她為了贖身，花光了自己的積蓄。離開了鄭兄，她根本無法生存，只有重新淪落風塵。
因此，她陷入了一個兩難境地。