“這個(gè)背信棄義的殺才，竟還活著?。俊?p> 夏鐵錚聞得此名，霎時(shí)怒發(fā)沖冠。
“若非因他，家父豈會(huì)被歹人抓住把柄，致使身陷囹圄！他幾近斷送了夏家啊！”這話實(shí)則說(shuō)給龍勝武聽(tīng)。
龍勝武沉默片刻，緩緩頷首“是”。手中棋子再度落下。
“又放走了他？”夏戰(zhàn)旗止住手中動(dòng)作，抬眸凝視龍勝武，目光深邃如淵。
“夏兄，我…”
“罷了！”
夏戰(zhàn)旗揮手截?cái)?，收斂起目光，落下手中棋子：“我知曉，你和鐵錚，自幼在京城時(shí)與他就是同窗，情誼深厚。只是入獄的并非姓龍罷了，你們的舊情仍存，難以痛下殺手。我理解！”
夏虹亦滿臉驚愕地側(cè)首凝視著龍勝武，夏鐵錚精致的面容上更是飽含嗔怒。
龍勝武頓覺(jué)自己仿佛變成了一只鴕鳥(niǎo)，恨不得將頭埋進(jìn)地里。
夏戰(zhàn)旗的言語(yǔ)猶如他那把劍般鋒利，招招直刺人心。他雖然沒(méi)有直說(shuō)，但那嗔怪和指責(zé)之意，卻如潮水般在言語(yǔ)間洶涌澎湃，然也如蜻蜓點(diǎn)水般，點(diǎn)到為止。
“與你言此，并非責(zé)難于你?！毕膽?zhàn)旗沉凝道，“你適才亦言，雖離家九載，涉足江湖，然并未離境，此間之事，你或尚不明了。然鼎燁國(guó)現(xiàn)今之局勢(shì)，你想必亦有所耳聞吧?！?p> 龍勝武不知為何忽提及此，然仍鄭重答道：“陛下親征南蠻夷，國(guó)內(nèi)政權(quán)，由皇后娘娘與四位皇子，及諸重臣執(zhí)掌?！?p> “嗯，你可知上位者接任后的第一件事是什么？”
“上位者”乃是權(quán)貴對(duì)帝都朝堂中位高權(quán)重、權(quán)勢(shì)熏天之高官的統(tǒng)稱(chēng)。然此稱(chēng)呼，僅權(quán)貴于暗中使用。亦為百姓難以觸及之層面。
帝王南征蠻夷，意在攘除外患，然內(nèi)憂亦不容忽視。朝中除太后外，當(dāng)屬這幫“上位者”權(quán)勢(shì)熏天，其勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，眼線遍布五都各處，隱藏在不易發(fā)現(xiàn)的位子上緊盯著下面的各大家族，以免生亂。權(quán)貴家族雖于百姓層面頗具威望，然有時(shí)其生死存亡，或僅系于眼線于“上位者”耳畔一言，遂成了那些人的“眼睛”。
其中江都的“眼睛”最為眾多，蓋因城多世家眾，私軍亦多，隱患亦盛。
“這，豈是草民所知?！?p> “清算前朝余孽！”
夏戰(zhàn)旗不假思索。
此言一出，滿座皆驚！
本以為不過(guò)是家事，豈料竟逐漸上升至國(guó)事之高度。此桌棋局之意義，已悄然發(fā)生變化。
夏鐵錚：“又是無(wú)中生有，當(dāng)年為了這所謂的清除亂黨，多少門(mén)閥慘遭滅門(mén)，多少功臣被清算，無(wú)非就是眼睛的幌子罷了！家父不就是因此……”
夏戰(zhàn)旗眼神凌厲，狠狠瞪了夏鐵錚一眼，夏鐵錚便不再言語(yǔ)。
龍勝武亦道：“昔日為捕頭時(shí)，上位者告知我，前朝余孽牽連甚廣，若持續(xù)追殺，恐朝中無(wú)人可用。而今卻是如何。”
“那才是冰山一角，只是想殺雞儆猴?！?p> 夏戰(zhàn)旗一帶而過(guò)，繼續(xù)說(shuō)道。
“彼時(shí)陛下實(shí)不欲大動(dòng)干戈。豈料此等余孽滲透之速，竟至各處皆有其黨羽。而今亦不知緣何按捺不住，余孽紛紛嶄露頭角，或居廟堂之高，或處江湖之遠(yuǎn)，或掌門(mén)派之權(quán)。甚或，上面的人亦恐涉其流！若仍如此姑息養(yǎng)奸，國(guó)將危矣?！?p> 龍勝武察覺(jué)話里有話，盯著棋局，沒(méi)再作聲。
夏虹問(wèn)道：“能居于那些位置，其對(duì)自身身份的隱藏必然極深。然而，為何會(huì)在此時(shí)集體暴露？”她竟也開(kāi)始關(guān)心起國(guó)家大事來(lái)。
“依我之見(jiàn)，定是有他們的人觸及了上位者的利益。他們或?yàn)楣?，或從商，引誘權(quán)貴謀取私利，著實(shí)做了不少吃里扒外的齷齪之事。故而順藤摸瓜，被逐一揪出?！毕膽?zhàn)旗接著說(shuō)道。
“不僅百姓怨聲載道，朝中眾人亦恐地位不保，況且陛下尚在南蠻，上位者接管著大權(quán)，若是軍情泄露，必將釀成大禍。因此，為保陛下南伐順?biāo)?，各地所能做的，唯有清除那幫前朝余孽。即便是骨頭上剔肉，也算是為國(guó)盡忠了?！?p> 說(shuō)到最后一句夏戰(zhàn)旗意味深長(zhǎng)的看向了龍勝武，似是在提醒。
為國(guó)盡忠？
龍勝武心里冷哼一聲。同時(shí)也大概明白了夏戰(zhàn)旗的言外之意。
龍勝武離家九年雖說(shuō)身處江湖，又怎會(huì)不關(guān)心這天下之事。
雖表面看似平靜，然宮廷之內(nèi)實(shí)斗爭(zhēng)激烈，四子為奪大位暗中角力，文武百官亦分諸多派系，朝堂之內(nèi)已然混亂不堪，底層黎庶怨聲載道，內(nèi)部權(quán)與利之紛爭(zhēng)從未止息。
朝中讓這些“上位者”設(shè)立“眼睛”之始，乃是為監(jiān)視那些名門(mén)望族和各大世家，以防其勢(shì)力過(guò)大，行不軌之事，畢竟前朝之亡便是前車(chē)之鑒。
然而時(shí)至今日，于朝堂紛爭(zhēng)之中，這些位高權(quán)重之輩常借“為國(guó)盡忠”之名行濫用職權(quán)之實(shí)，“眼睛”倚仗權(quán)勢(shì)貪贓枉法，欺壓百姓，“上位者”亦借此權(quán)柄排除異己，誣陷構(gòu)陷，就連御史大夫亦難以幸免。而今，帝王遠(yuǎn)征南蠻而無(wú)暇顧及朝政，他們豈不是更加肆意妄為。
龍勝武知，夏戰(zhàn)旗又豈會(huì)不知。
夏府雖有帝室為倚仗，然其財(cái)富之巨，人脈之廣，亦足以敵國(guó)，自是引得無(wú)數(shù)人側(cè)目。其父正因如此遭奸人所害，身陷牢獄，夏戰(zhàn)旗豈會(huì)重蹈覆轍。即便在自家府邸，言語(yǔ)之間，亦不敢對(duì)上面的人有絲毫不敬。他不敢想這自家府邸內(nèi)有多少“眼睛”。
除家人外，唯龍勝武能明夏戰(zhàn)旗言外之意。清空之庭院，及此桌棋局之人，顯然亦為夏戰(zhàn)旗為此的別有用心。
……
龍勝武沉凝片刻，緩聲道：“如此說(shuō)來(lái)，夏大哥突然提及這唐不問(wèn)，莫非是認(rèn)為他與那幫前朝余孽仍有牽連？”
夏戰(zhàn)旗不疾不徐地說(shuō)道：“他是否與此事有關(guān)，已無(wú)足輕重，關(guān)鍵在于，他的現(xiàn)身恐怕會(huì)給我們幾大家族帶來(lái)諸多麻煩?！?p> “此話怎講？”
“昔日陛下對(duì)前朝余孽極為重視，舉國(guó)上下傾力追討，上位者豈會(huì)不知你放走了一個(gè)唐不問(wèn)。”
龍勝武眉頭一皺，多年前的舊事，原來(lái)他早已知曉。夏鐵錚和夏虹看向自己的目光，也越發(fā)凝重……夏戰(zhàn)旗則繼續(xù)說(shuō)道。
“時(shí)至今日，對(duì)于亂黨余孽，仍不敢有絲毫懈怠，唐不問(wèn)竟然還能安然無(wú)恙，且對(duì)消息了如指掌，此時(shí)尋到你，難道不覺(jué)得事有蹊蹺嗎？”
龍勝武眉頭微皺，聲音壓到最低，“難道，又是上面的人蓄意謀劃，誘我入彀?！?p> “并非針對(duì)你，而是針對(duì)所有人?！?p> 夏鐵錚一臉嫌棄的補(bǔ)了一句：“你緣何仍舊自戀如斯？”
夏戰(zhàn)旗目光重歸棋盤(pán)：“從第一步，就已設(shè)下此局了，此刻動(dòng)用這顆棋子，必是欲引發(fā)動(dòng)蕩啊。”
眾人皆明其深意，不再言語(yǔ)，目光復(fù)又落于棋盤(pán)之上，只見(jiàn)須臾之間棋盤(pán)中已滿布黑白棋子，勝負(fù)難料。
一旁夏鐵錚應(yīng)和道：“這每一步棋皆如一場(chǎng)決斷，稍有差池，或許地覆天翻?！?p> 伴著最后數(shù)子落下，棋盤(pán)局勢(shì)漸趨膠著，再無(wú)余地，棋局中的暗流涌動(dòng)，恰似也昭示著他們即將遭遇的。凝視著棋桌上的棋子，頓感自己仿若亦是其中被牽扯的一枚。
夏戰(zhàn)旗：“依我之見(jiàn)，不如以和局作結(jié)罷。賢弟棋藝仍舊精湛，心性似是亦有所轉(zhuǎn)變?！?p> 龍勝武起身抱拳：“九載歲月，我歷經(jīng)生死，方悟責(zé)任之重。今日前來(lái)，非為逃避，實(shí)乃為了擔(dān)當(dāng)?！?p> 庭院中風(fēng)勢(shì)漸緩，似是天地亦為此時(shí)刻而寬慰。
夏戰(zhàn)旗眼中閃過(guò)一抹決然：“賢弟也并非信口胡謅之輩，你我之約定，可還算數(shù)？”
“勝武，須臾不敢忘?！?p> “嗯，天色漸晚，你方歸且歷經(jīng)數(shù)場(chǎng)激戰(zhàn)還未得閑叭，快回去好生歇息。然聯(lián)姻之事，關(guān)乎重大，我能否放心將虹兒交予你，還需看你日后之作為！”
“勝武謹(jǐn)記！”
“空著手從我夏府走，不是大家之道，恐讓旁人說(shuō)閑話。來(lái)，給你點(diǎn)酒水當(dāng)見(jiàn)面禮吧?！?p> 夏戰(zhàn)旗從身后解下一酒葫蘆，拋給龍勝武。
夏鐵錚附和道：“莫嫌少哈，這可是竹葉青酒，你家那一小壇也快讓你作踐沒(méi)了罷。”
龍勝武接過(guò)酒，也明白這是送客之意，沒(méi)有多說(shuō)，拱手作別眾人。
……
夏虹姣好的面容上盡是酸楚：“兄長(zhǎng)，你們此番，又拿我做擋箭牌了?！?p> “家國(guó)所拘，迫不得已嗎?！?p> 夏鐵錚凝視著棋盤(pán)上雜亂無(wú)章的黑白子，言道：“不是，你們這下的究竟是五子棋還是圍棋?！?p> 夏戰(zhàn)旗哼哧一笑：“我也不知道。”
“……”
“然與我下棋之人卻并未問(wèn)我，那還重要嗎?！?p>