今朝難覓往昔月，今月往昔照故人。
那改變他命運的一夜，亦是如此漆黑如墨，月色如水，卻無法照亮龍府前的那條小徑，驀然間一陣匆促的腳步聲劃破了夜的靜謐，繼而便是東院里一聲慘厲的呼號聲。
鼎燁王朝，紀元十年。
那一年，龍府遷至江都未滿一年，彼時府內(nèi)諸事初定，廚子、家丁、丫鬟皆由龍饕親選，其所付薪資較他府高出一倍，所以數(shù)百人前來，最終卻僅有數(shù)十人入府。
龍勝武也在夏家舉薦下，于應(yīng)天府當(dāng)上一名捕快。后因其身手過人屢立戰(zhàn)功，數(shù)日便擢升捕頭。那日白晝，是他首次接旨，旨中明言，命其緝拿唐府滿門，罪名為勾結(jié)前朝余孽，企圖謀反。
那年正值清算之際，一旦被扣上這罪名，便基本是死路一條。龍勝武接到命令后，自然不敢有絲毫耽擱，即便唐家有自己的同窗發(fā)小，他也依然公事公辦。
交差后，已近戌時，他在歸家途中，仍對自己放走唐不問一事的天衣無縫感到欽佩，自認為此舉頗為仗義，定然不會被上面的人察覺。正好也發(fā)了俸祿，他在路上還趕了趟夜肆，從月香齋給娘親捎了些點心。
月香齋的點心，對大戶人家的夫人來說，或許只是尋常之物。自己的母親王氏雖宮女出身，何況也嫁進了御前家族，對老字號也不足為奇。
勝武那年也正值意氣風(fēng)發(fā)之時，或許也是被父親壓抑拘束太久，當(dāng)捕頭那段時間，是他相對最為自由的時候，他自然不愿再從家中拿取一文錢，僅靠每月一兩七錢的俸祿，維持著自己跟江湖混子們的吃喝玩樂。若有剩余，他還會時不時給娘親帶些小禮物，雖然微不足道，但母親收下后，也會倍感欣慰。
然而，當(dāng)龍勝武歸家之時，一股濃烈的血腥之氣如瘟疫般彌漫在空氣中，令人窒息。他踏入母親王氏的閨房，手中的糕點仿佛失去了生命一般，“啪嗒”一聲掉落在地。眼前的景象，如同一把鋒利的劍，無情地刺穿了他的心臟。
母親已然成為一具冰冷的遺體，雙目圓睜，仿佛在訴說著生前的不甘與冤屈。四周橫陳著幾具身著夜行衣的尸體，與府中的寧靜格格不入。母親的喉嚨處，一道猙獰的刀口觸目驚心，那是專業(yè)暗殺者的杰作。
事發(fā)如此突然，龍勝武的腦海瞬間一片空白。他萬萬沒有料到，今早出門點卯之前，母親還面色紅潤地詢問自己：“身上的錢是否夠用，娘給你拿些。”
僅僅是如同往常一樣離家一日，本應(yīng)聽到那句溫暖如春風(fēng)的“我兒武兒回來了，累壞了吧，快去洗漱用飯”。清晨那句關(guān)切的話語，此刻竟成為了永別的遺言，如同一把沉重的枷鎖，緊緊地束縛著他的內(nèi)心。
而父親則一臉漠然地立于一旁，手中緊握著一把染血之劍，劍尖上還在嘀嗒，他的眼神仿若深潭死水，毫無波瀾的看著夫人的尸首，仿佛在看著一個陌生人，那冷漠的神情，仿佛這一切都與他無關(guān)。
“她，是為國盡忠?！痹S久，那死水般的眼眸才微微顫動，緩緩開口，聲音卻如同寒夜中的冷風(fēng)，冰冷而又無情。
-----------------
高古：“新國覆滅之時，像你這般年齡的后生還尚在襁褓，幼時就被教育，前朝余孽，禍國害民，不過是為保后代對國理念純正。天子是毗，俾民不迷，這并無過錯。
錯就錯在，上位者卻曲解其意，借此誅殺權(quán)貴無數(shù)，鬧的各大家族人心惶惶。若繼續(xù)如此無休止地殺戮，必將盡失民心，而上位者如此激進的目的卻撲朔迷離?！?p> “那我們幾大家族，亦是上位者的犧牲品！”
高古沉凝說道：“夏府家主身為御史大夫，有彈劾百官之權(quán)，又得丹書鐵券，朝中勢力僅次于丞相，甚至都不屑與皇子組成黨派，卻仍難脫縲紲之困，你可曉得其中緣由?！?p> 龍勝武抓住了話中重點，說：“丹書鐵券乃帝王親賜，象征朝中至高的地位與名望，三法司在其面前都是無權(quán)，除非………”
高古接道：“是帝王的旨意?！?p> 此時忽而刮起一股狂風(fēng)，吹得樹葉簌簌作響，恰到好處地將這兩句話掩蓋了過去。
“丹書鐵券，不過是帝王籠絡(luò)人心的手段，可終究是皇權(quán)至上，帝王在抬手見就能將這鐵券淪為廢鐵，爐火都燒不旺?！?p> 高古身歷兩朝廟堂，對這類齷齪之事早已習(xí)以為常。那些手持丹書鐵券的功臣，到頭來無一不是在權(quán)力的漩渦中頹然倒下，鐵券也成了他們的殉葬品。
龍勝武一頭霧水：“可陛下為何要這么做。”
高古說：“目的，還是為了對付那些真正的余孽！”
龍勝武一時語噎。
“前朝之人根基至今尚在，樹大根深。那些執(zhí)掌大權(quán)的上位者倘若才是真正的余孽借此幌子肆意殺人，反而會助長余孽之勢，到那時，朝政必將遭受反噬，國家才是真正陷入危局?！?p> 龍勝武眼神微瞇。
“真真假假，孰是孰非。手段是殘忍了些，但事關(guān)重大，帝王的真實意圖，乃是為了繞開那些上位者，借助朝堂之外的力量鏟除這些污垢！”
高古轉(zhuǎn)身負手，如同一位遺世獨立的仙人，他仰望著天空，天空此時已經(jīng)蒙蒙黑，宛如被一層神秘的黑紗所籠罩。
“可二家之主處廟堂之高，受無數(shù)雙眼睛之監(jiān)視，如被數(shù)條鐵鏈束縛，舉步維艱，難有作為。他們只得身入棋局才能斬斷上位者的鐵鏈，既是保全了家族，也是顧全了陛下的大局。故老爺說夫人是為國盡忠，并非誑語！”
龍勝武一時之間竟也有些茫然無措：“以身入局才能轉(zhuǎn)達下來陛下的真正旨意，朝堂里竟能亂做這樣?？蔀槭裁磿俏覀儍杉遥 ?p> 高古輕嘆一聲：“原先四大家族，皆為御前之族，全族因帝王庇佑而興，所以必要之時，為主分憂理所當(dāng)然，柳家、唐家遭滅門實乃自作孽，夏家、龍家深諳此道，才能得盛至今。所以亦是陛下首選?！?p> “那若這么說來，并不是余孽滲透至朝堂，而是朝堂中人就是余孽！而且權(quán)勢很大，大到連帝王都不敢相信自己的朝堂勢力，竟能被逼得向外求？”
高古似是非是的說：“早就有人懷疑過，但牽扯的勢力太多太大，沒人敢下此定論。所以，御史大夫以身入局，夏戰(zhàn)旗便成了這個代行者，以解廟堂之圍，可單單一個夏家勢單力薄，故而……”
龍勝武：“故而陛下不惜以我娘的性命為代價，以此來警示龍饕一并妥協(xié)！只因龍饕已臻尊者之境，可聽調(diào)不聽宣，難以撼動，唯有將災(zāi)難降臨到他身邊之人身上，方可使這個心如鐵石的人恐懼順從。”
高古輕輕一笑：“老爺雖心如鐵石，但在五大尊者之中，唯有他尚有后人。如此一來，他便有了軟肋。可若是當(dāng)初動的是你，只怕他會一人一劍戮盡帝都。故而……只能拿宮女出身的夫人，當(dāng)作這面警鐘?！?p> 話畢高古在意的看了眼龍勝武的表情，可他已經(jīng)深感麻木，早沒了任何表情。
此話倒也可信，說來也是草率，龍饕在當(dāng)年只是與還身為宮女的王夫人一次偶然興起才有了龍勝武，其中并無過多的情感。那幫人亦深知龍饕不會因此被徹底激怒，故如此安排，方才恰到好處。
龍勝武素以行事果決著稱，此刻竟也不禁迷茫，對于方才所言那“哪怕捅破了這層天……”之語也心生動搖。雖說這老太監(jiān)的話難辨真假，但倘若真是如此，自己若再執(zhí)意妄為，豈不是壞了上頭的買賣，那必然也毫無意義。
高古似看穿龍勝武心事，繼續(xù)說道：“老爺深謀遠慮，想必自那時起，他便已料到今日之局勢。老爺因身份敏感，諸多事宜已無法親力親為，也需一代行者，繼續(xù)做下這場局，而你，是唯一合適之人?！?p> 龍勝武聞聲回過神來，半信半疑地問道：“昔日我曾多次追問，龍饕卻從未向我透露半句，然而公公現(xiàn)今卻將全盤大計告知于我，還助我入局？”
高古早有預(yù)料般：“彼時，你無論能力還是心性，都尚欠火候，難以應(yīng)對如此場面，當(dāng)不起這份大任?！?p> 龍勝武眼皮微顫：“怪不得，龍饕會突然天眼傳信命我在驟雪峰閉關(guān)七日并斬殺兇獸，方可踏入家門，否則，我便永生踏不得龍家！這是在考驗我是否有資格成為這代行者！”
亦或是，是否有資格成為這盤大局中的那一顆棋。
若是沒有資格，那自身便如死棋一般，于大局毫無價值，唯有等待被逐出這棋盤，故而才會擇定在驟雪峰上。
若無資格，則會成為那劍齒熊虎血口下的其中一具枯骨，自然就叫做永世踏不進龍家，而且無人會察覺，更無需上位者親自處置這無用之棋。
如此說來，自家老爺子也算是心存仁慈了，寧可讓勝武葬身虎口，也不愿他遭受上位者的懲處。
著實精妙！
看似擺脫了那惡魔，可實際回到江都后，自己的每一步仍是在他的算計中！
或許是言多了，高古略感口干，往昔為仆時，已然習(xí)慣沉默寡言，何曾如此喋喋不休過。
然在此等話題下，實不便喚下人送來茶水，只得輕抿嘴唇，繼續(xù)言道：“那不過是第一卡罷了，觀你修為如何，且看你如何處置先前沾染的那些麻煩事，為第二卡，是觀你如今心性如何。如今，少爺修為與心性俱全，足矣應(yīng)對這些場面。該做的想做的，自然由的得少爺。”
龍勝武取下身后的酒葫蘆，遞給高古，調(diào)笑了一句：“險些玩脫了吧，讓公公在城門下失了態(tài)，還破了費，我這一路上的百姓無不稱贊您這新城主?！?p> 高古接過酒葫蘆也是毫不避諱，開蓋仰頭一口：“竹葉青酒，雖為稀有，卻也遠不及咱家先前在宮中所飲?！鳖H有指責(zé)龍勝武哪壺不開提哪壺之嫌。
龍勝武擺擺手，故作一副輕松道：“也罷也罷！既捅不破這層天，那便做了這個代行者，讓我再多看看那些腌臜事，也好也好！”
龍勝武得知了自己欲知之事，便不再過多言語，對著高古抱拳一揖，轉(zhuǎn)身要回房。
“一念之差，云泥之別。此路，乃是你自擇之途?！备吖艑χ垊傥涞谋秤?，龍勝武的腳步微微一滯。
高古：“老爺閉關(guān)前有言，一切皆交與你定奪，咱家為你指過那條遠離這紛擾的康莊大道，然你卻執(zhí)意探尋，如此，你便是已然選定了自己未來的道路，你所將要經(jīng)歷的，恐怕比那熊虎還要可怖百倍！”
勝武側(cè)首，幽幽說：“不怕我再捅出簍子嗎?！?p> “天大的簍子，老奴頂。而且……”
高古將酒葫蘆拋還與勝武。
“少年，本就該鮮衣怒馬，仗劍直言！豈能久居人下！”
龍勝武背手接過酒葫蘆后，未再答話，返回房間。
……
“公公，方才在周圍的下人，都已經(jīng)殺了?！迸ｎ^阿傍不知何時悄然出現(xiàn)在了高古身后，仿若鬼魅般，握著柄沾染鮮血的鋼叉。
高古咂了咂嘴，品嘗著嘴里殘留的一絲酒香，臉上表情變得耐人尋味，像是已經(jīng)猜到了這酒的出處。
“終究還是見血了?！?