第65章 離現(xiàn)代越來(lái)越近的古近紀(jì)

　　早第三紀(jì)，就是古近紀(jì)，原意是指近代生物的發(fā)生和啟蒙時(shí)期。約開(kāi)始于6500萬(wàn)年前，結(jié)束于2330萬(wàn)年前。這一時(shí)期形成的地層稱下第三系。

　　早第三紀(jì)包括古新世、始新世和漸新世。古新世，古老的意思，持續(xù)了1000多萬(wàn)年，其最大特點(diǎn)是動(dòng)物群中“古老”種類或“土著”類型占很大優(yōu)勢(shì)，與其後的動(dòng)物群有著明顯的區(qū)別。始新世持續(xù)了約1800萬(wàn)年，表示了近代的黎明或啟蒙時(shí)期。如果說(shuō)古新世是哺乳動(dòng)物的征服時(shí)代，那么始新世是哺乳動(dòng)物的鞏固時(shí)代。漸新世的特點(diǎn)是生物界開(kāi)始具有更近代化的面貌，是向現(xiàn)代轉(zhuǎn)換的過(guò)渡時(shí)期，持續(xù)了約1300萬(wàn)年。

　　1933年，英國(guó)科學(xué)家萊伊爾·C.，在研究法國(guó)巴黎盆地第三紀(jì)軟體動(dòng)物化石時(shí)，發(fā)現(xiàn)地層愈新，其中含有的軟體動(dòng)物與現(xiàn)代種屬相同的種類愈多。他根據(jù)地層中含有現(xiàn)代種屬的百分比，將第三紀(jì)劃分為始新世(1--5%)、中新世(20--40%)和上新世(50--90%)。由于各個(gè)地區(qū)的地層中所含生物相異，因此在對(duì)比上存在很大的困難。1854年，E.貝利希在德國(guó)發(fā)現(xiàn)早于中新世的沉積物，從而提出漸新世一名。1853年，M.赫奈斯依生物群和沉積物的相似性，將中新世和上新世合稱晚第三紀(jì)；而1866年，K.F.瑙曼則把漸新世和始新世(當(dāng)時(shí)包括了古新世)合稱早第三紀(jì)。1874年，W.P夏姆珀根據(jù)巴黎盆地發(fā)現(xiàn)的植物化石，他認(rèn)為含有這些化石的層位早于始新世，提出古新世以示區(qū)別。

　　早第三紀(jì)在地史上經(jīng)歷的時(shí)間相對(duì)較短，但在這段時(shí)間形成的沉積物與中生代有明顯的不同。下第三系含有豐富的各種生物類群的化石。這些化石為下第三系的劃分、對(duì)比以及標(biāo)準(zhǔn)層序和層型剖面的建立起著關(guān)鍵性的作用。世界上不少地區(qū)在早第三紀(jì)形成了界線較為分明的海相和海陸過(guò)渡相的地層，如西歐下第三系標(biāo)準(zhǔn)層序劃分為11個(gè)階。在北美中西部、亞洲中部等地區(qū)也形成了以河湖相為主的陸相沉積，尤以美國(guó)落基山脈的盆地分布區(qū)最為典型。

　　下第三系除以巖石地層、古地磁和同位素測(cè)定為依據(jù)外，主要采用古生物組合(或動(dòng)物群)、層序和層型剖面等對(duì)比方法來(lái)劃分。由于各門類生物進(jìn)化速率不同，各地沉積并非同時(shí)。

　　當(dāng)時(shí)的古地理特點(diǎn)是：岡瓦納古陸進(jìn)一步分裂，澳大利亞與南極大陸分開(kāi)，逐漸向北轉(zhuǎn)移；印度地塊在始新世與亞洲腹地相接，形成南亞次大陸；非洲北部逐漸向東赤道位置靠近；南、北美洲在“巴拿馬地峽”時(shí)而相接，引起兩地動(dòng)物群部分種類的遷徙和交流。歐亞大陸在早始新世前仍有“烏拉爾?！焙拖柴R拉雅海的阻隔，可能到中始新世前后淺海逐漸消失，歐亞大陸的動(dòng)物群漸趨相近。第三紀(jì)初期，歐亞大陸東西兩部與北美相連；亞洲和北美之間通過(guò)“白令陸橋”的交流直到晚期才逐漸形成北半球陸生動(dòng)物群傳播的主要路線。格陵蘭和斯堪的納維亞已漂移到接近如今的位置。阿拉伯半島與非洲分開(kāi)，后同亞洲相連，紅海出現(xiàn)。非洲東部開(kāi)始出現(xiàn)一個(gè)巨大的斷裂帶。早第三紀(jì)中后期，亞洲大陸的最終形成以及中國(guó)東部邊緣海域的形成奠定了中國(guó)現(xiàn)代地勢(shì)的框架。

　　隨著白堊紀(jì)結(jié)束，氣候顯著的變化給植物生命帶來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)，在景觀上增加了多樣性。被子植物在早白堊世時(shí)出現(xiàn)，到早第三紀(jì)極度繁盛。這時(shí)的被子植物基本上是喬木，無(wú)論從新科、新屬，還是從個(gè)體數(shù)量較之中生代有很大增加。熱帶、亞熱帶植物如棕櫚等遠(yuǎn)遠(yuǎn)深入到北極地區(qū)。顯花植物和草類的發(fā)展給動(dòng)物界的繁榮，創(chuàng)造了必要的條件。

　　大陸漂移、氣候的分帶和氣溫變化，對(duì)生命的進(jìn)化、發(fā)展和生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。動(dòng)物界有海生、陸生和適應(yīng)半咸水的種類。其中以脊椎動(dòng)物的變化最為突出。中生代晚期分布廣泛的海生爬行動(dòng)物，如蛇頸龍類、海生蜥蜴類等，在早第三紀(jì)被小型鯨類、海獅等海生哺乳類替代。在陸上，中生代占統(tǒng)治地位的恐龍基本消失；而中生代不占突出地位的哺乳動(dòng)物得到了迅速繁衍，它們占有爬行動(dòng)物以往的各種生態(tài)領(lǐng)域。各大陸和島嶼上充滿了各種接近現(xiàn)代面貌的鳥(niǎo)類。從中生代爬行動(dòng)物占優(yōu)勢(shì)過(guò)渡到早第三紀(jì)哺乳動(dòng)物的繁盛，這是地球上生命歷史變革中的一件大事。

　　早第三紀(jì)是哺乳動(dòng)物歷史上一個(gè)很重要繁衍和進(jìn)化時(shí)期。在晚白堊世時(shí)，哺乳動(dòng)物共有10多個(gè)科，但古新世時(shí)卻增加到40多個(gè)科。這些哺乳動(dòng)物除白堊紀(jì)已有的多瘤齒獸目、食蟲(chóng)目和踝節(jié)目外，更重要的是各種古老和土著類型的有胎盤類大量發(fā)展和分化。它們絕大部分與現(xiàn)代哺乳動(dòng)物各目都沒(méi)有直接的系統(tǒng)關(guān)系；有許多種類是離奇的或特化的。始新世的哺乳動(dòng)物科一級(jí)的總數(shù)比古新世約增加80%；奇蹄目和偶蹄目?jī)纱蟋F(xiàn)代目是動(dòng)物群中的重要角色。此外，嚙形動(dòng)物、食肉目也有了較大的發(fā)展和繁衍。漸新世哺乳動(dòng)物群具有更近代化的面貌。其他脊椎動(dòng)物如軟骨魚(yú)類、硬骨魚(yú)類、鱷、龜鱉類和蜥蜴類在早第三紀(jì)也是常見(jiàn)的化石；鳥(niǎo)類化石也時(shí)有發(fā)現(xiàn)。至于無(wú)脊椎動(dòng)物，其中雙殼類如牡蠣、蚶、海扇和珠蚌異常繁盛；腹足類屬種繁多，分布廣泛；介形類主要有浪花介、土菱子介、金星介和達(dá)爾文介等。葉肢介屬種單調(diào)，主要是雕飾葉肢介、狹葉肢介等，已處于衰落時(shí)期；有孔蟲(chóng)和棘皮動(dòng)物在世界上分布很廣，大有孔蟲(chóng)主要有圓盤蟲(chóng)類、貨幣蟲(chóng)類等。由于古地中海區(qū)海相早第三系中廣布大型原生動(dòng)物貨幣蟲(chóng)，故在歐洲常稱早第三紀(jì)為貨幣蟲(chóng)紀(jì)。而昆蟲(chóng)化石群基本面貌與近代昆蟲(chóng)相似。

　　早第三紀(jì)初期，由于海底擴(kuò)張，北大西洋斷裂把勞亞古陸切開(kāi)與北極海相通，當(dāng)時(shí)海生動(dòng)物大致形成北海、地中海和印度--太平洋3個(gè)主要分布中心。而陸上生物因大陸之間象現(xiàn)代這樣的連接形式在早第三紀(jì)時(shí)尚未完成，它的傳播與現(xiàn)代仍有明顯的不同。根據(jù)對(duì)脊椎動(dòng)物的研究，當(dāng)時(shí)的動(dòng)物地理區(qū)大致分為如下區(qū)域：古北區(qū)，包括歐洲、地中海區(qū)域、亞洲中部和北部；新北區(qū)，包括北美洲；新熱帶區(qū)，包括南美洲和中美洲；埃塞俄比亞區(qū)，包括非洲大部分；澳洲區(qū)，包括澳大利亞、新西蘭和鄰近的一些島嶼；東方區(qū)，包括東印度和南亞。

　　由于海底擴(kuò)張、古陸解體，對(duì)世界上整個(gè)地質(zhì)構(gòu)造格局、古地理環(huán)境產(chǎn)生了重大的變化。早第三紀(jì)時(shí)，古地中海(特提斯海)最終消失，亞洲大陸最后形成，青藏高原的升起，阿爾卑斯山、喜馬拉雅山、落基山和安第斯山等現(xiàn)代山系相繼形成，吐?tīng)柹w海峽和巴拿馬地峽的出現(xiàn)或消失，氣候分帶漸趨明顯，地球上的自然環(huán)境向著多樣性發(fā)展。

　　早第三紀(jì)由于各大陸的位置與現(xiàn)代不同，板塊漂移、古緯度變化、氣溫與近今也不同。白堊紀(jì)后期到古新世北半球年平均氣溫曾下降3℃左右；到古新世后期，氣溫一度回升；而始新世晚期氣溫又有下降趨勢(shì)，直至以后才逐漸回升到原有水平。在早第三紀(jì)晚期，中國(guó)氣候有明顯的南北分帶，如南北為兩個(gè)潮濕帶，中部為干旱帶。氣候帶的展布與今日的緯度斜交。

　　早第三紀(jì)最引人注目的是喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)的影響，這一階段是青藏高原開(kāi)始隆起時(shí)期，同時(shí)也是中國(guó)西部規(guī)模較大的山前拗陷和東部沉積中心形成的時(shí)期。盡管世界各地大規(guī)模的中生代火山活動(dòng)帶到晚白堊世后期有了減弱，但一般說(shuō)來(lái)早第三紀(jì)火山活動(dòng)仍較頻繁，主要以基性為主的火山噴發(fā)。但XZ岡底斯山到LS一線見(jiàn)有中酸性的火山物質(zhì)；臺(tái)灣同樣有酸性熔巖的分布。

　　早第三紀(jì)由于沉積環(huán)境多樣化，在中國(guó)不僅形成了巨厚的磨拉石建造，而且在廣大地區(qū)形成了各種成因類型的陸相、海相、海陸過(guò)渡相的沉積物。這些沉積物中蘊(yùn)藏的資源相當(dāng)豐富，主要有石油、煤、油頁(yè)巖、含銅砂巖和各種鹽類。生成石油的原始物質(zhì)是有機(jī)物。由于早第三紀(jì)有大量動(dòng)植物遺體的堆積，不僅在海相地層而且在陸相地層中都有油田的存在。石油主要見(jiàn)于長(zhǎng)期下沉的拗陷和大中型湖泊沉積盆地，如早第三紀(jì)初、中期有關(guān)層位中。煤受一定的構(gòu)造和氣候因素控制，常見(jiàn)于暖溫(亞熱帶)地區(qū)，因氣候溫暖潮濕適宜于煤的形成和聚集(見(jiàn)煤化作用)。早第三紀(jì)是一個(gè)重要的成煤時(shí)期，在中國(guó)主要見(jiàn)于秦嶺以北，賀蘭山-六盤山以東地區(qū)和南嶺以南珠江--右江地區(qū)。同時(shí)含煤層位中大都含有油頁(yè)巖層，如中國(guó)撫順、茂名均見(jiàn)有較厚的油頁(yè)巖層。早第三紀(jì)鹽類沉積相當(dāng)豐富，主要有石膏、巖鹽、芒硝、天然堿和鉀鹽等。鹽類的形成除具備深坳而封閉較好的盆地外，更重要的是要具有較長(zhǎng)期干旱氣候的環(huán)境。早第三紀(jì)時(shí)，中國(guó)干旱帶占有相當(dāng)大的地區(qū)，是鹽類富集的天然場(chǎng)所。此外，還有含銅砂巖、鈾的氧化物等沉積。

　　古近紀(jì)，離現(xiàn)代越來(lái)越近了，無(wú)論是山、海、陸地還是動(dòng)植物，人們熟悉的內(nèi)容及面孔越來(lái)越多，大戲即將開(kāi)場(chǎng)。