元綏十二年，正月初七。年節(jié)尚未過完，碭浦城的虎威門下，五萬步卒與五萬青鷂鐵騎組成的軍陣中，一片寂靜無聲。
眼下，這支歷經(jīng)數(shù)年時間磨練出來的虎狼之師即將開拔，而身著虎頭山紋甲的殷去翦正由國師陪同，立于高高的城樓之上，俯視著腳下那片根本看不到邊際的烏壓壓的軍陣。
似乎醞釀好了自己的情緒，正當壯年的成國國主深吸一口氣，朗聲對著城樓下方的軍陣喝道：
“諸位將士！你們應當都記得，僅僅十余年前，我大成還只是個需要看別國臉色行事的邊陲小國。然而，自寡人繼位以來，我們南征北戰(zhàn)，開疆拓土，憑借的并非是御北、衛(wèi)梁那樣的血統(tǒng)與宗室，更非如曄國那般低聲下氣地迎娶天子的胞妹。我們大成的子孫，靠的是無數(shù)家庭吃糟糠、穿破衣，舉國上下傾其所有，將每一枚銅鈿，每一滴血汗水與淚，換來了今日你我身上穿的鎧甲，手中握的武器！”
殷去翦稍頓了頓，犀利的眼神自每一個人的臉上掃過：
“于你們之前，已有無數(shù)大成的好男兒于戰(zhàn)場之上馬革裹尸。其中，或許便有諸位的同鄉(xiāng)，有諸位的父兄。正是他們的犧牲，方才換來了大成的如日中天！讓今時的我們，不再甘愿做昔日那個遭人唾棄，受人白眼的弱國小民，而是有能力去用自己的雙手，拼殺出一番霸業(yè)，成就一個令南部四州七國皆臣服于腳下的東方霸主！”
“國主英武，國主英武！”
場下十萬人同時舉起了手中的矛與盾，敲擊著高喊起來，呼聲震天！
殷去翦朝著城樓下按了按雙手，繼續(xù)道：
“此時于寡人眼前立著的諸位，皆是我大成頂天立地的好兒郎，更是我大成的骨血與脊梁！你們當中的許多人，將會在戰(zhàn)場上受傷流血，甚至死去。但諸位的犧牲，卻會為我大成千千萬萬的黎民百姓，為你們的父母親族，妻子兒女，換來一個更加富庶、更加光明的未來！”
“戰(zhàn)，戰(zhàn)，戰(zhàn)！”
殷去翦不愧為后世書中以濃重筆墨描繪的一代梟雄，只幾句話，登時便煽動得場下兵士們?nèi)呵榧ぐ浩饋怼?p> 然而他身后的國師始終只是籠著袖子，一動不動地立于城樓的陰影下。若是不加留意，可能還以為其不過是一尊雕像罷了。國師頭上戴著的斗篷遮住了整張臉，讓旁人根本難以看清其面容。
殷去翦注意到了對方的反常，不由得轉過臉去，略帶著些許不快問道：
“國師莫非覺得，寡人方才說的還不夠好？”
“臣下不敢。國主蓋世英雄，如今成國上下更是一片齊心，此行當無往不利，無堅不摧。臣下打心眼里替您高興?！?p> 披著斗篷的男子說起話來不帶一絲語氣?？杉幢闶巧斫?jīng)百戰(zhàn)的殷去翦，也因為其身上透著的那股陰寒之氣而不由得暗暗心驚：
“國師話里似還有話。如今寡人與成國可是將全部身家都壓在了此役之上，你若有話，旦說無妨。”
對方終于走出了陰影，問道：
“未知國主可還記得，此次出兵——究竟是為了什么？”
“國師是想提醒寡人，此行務必要從曄國手中，奪下那張神秘的地圖吧？此事你大可放心，如今只消能夠順利攻至暮廬城下，待城破那日，寡人自會親自率人入宮去奪圖的?！?p> “原來國主還沒忘了，自己是要去奪的，是件足以號令天下，顛覆乾坤之物啊?！?p> 對面的男子依舊冷冷地道。
可殷去翦卻聽出了他語氣間的一絲嘲諷：“國師此話言何意？”
“未知國主可曾想過，那張圖為何會落到祁守愚的手中？而對方若是知曉成國大舉進犯，正是為了搶走自己心愛之物，又將會做出怎樣的抵抗？”
國師忽然頓了一頓，伸手指點著城樓下一眼望不到邊的整齊軍陣道，“這十萬甲士，若是尋常戰(zhàn)時，一兩場敗績之下，軍心尚可以振奮?？涩F(xiàn)如今，若是那祁守愚打算拼至最后一人，你又該如何命他們?nèi)ネ瑢Ψ狡磦€你死我活？于臣下看來，國主方才的那一番說辭，雖然氣勢有余，后勁卻始終不足，便如隔靴搔癢一般。畢竟，所謂成國不過是你一人的成國，而這些人的性命，才是他們最寶貴的東西??！”
男子說罷又行了一禮，默默地重新退回了陰影里。殷去翦沉吟了片刻，似忽然明白了什么一般，眼里閃動起興奮而貪婪的光，轉而又向城樓下高聲道：
“諸位將士！今日，你們便將離開自己的故土，遠征異鄉(xiāng)。今日，你們便將跟隨寡人向萬里之遙的曄國發(fā)起進攻！此次你們的對手，再不是淮右、南華、虞國、敦國之流，而是南部四州的第二大侯國！若是勝了，我大成便可一步步拿下整個富饒的宛州！寡人問你們，敢不敢同寡人一起去取屬于自己的那一份？”
“為何不敢，有何不敢！”
“好！傳寡人旨意，此去曄國，無論位列將軍或是校尉兵卒，軍中但立有戰(zhàn)功者，皆可受祿封爵，世襲罔替！有率先攻入曄國王城者，封萬戶侯！”
話音未落，軍陣之中便突然爆發(fā)出了一陣比先前更加洪亮的歡呼。似乎直到這時，成國的將士們才終于看清了此次出兵曄國，于自己而言究竟有何好處——畢竟人都是現(xiàn)實的，若不在眼下許以重利，又將如何令他們于日后慷慨赴死？
殷去翦終于將手中的令旗擲下了城頭。大軍開拔，如黑蟻一般的甲士徐徐而動，漸漸覆蓋了城外覆雪的原野。逶迤前行的隊伍，便恍若一條可吞日月的巨蟒，看不見頭尾。
低沉的烏云于莽碭平原的上空匯聚起來，仿佛隨時便會在人們的頭上降下一場暴雪來。不知何人帶了個頭，行伍中漸漸響起了一曲低沉蒼茫的軍歌來：
“秋夜涼兮月飛霜，披鐵甲兮礪刀槍。
天蒼茫兮心不怠，與子征戰(zhàn)兮路漫長。
牛角鳴兮旌蔽日，鋒鏑嘯兮虎鷹揚。
士爭先兮敵可摧，與子征戰(zhàn)兮歌無殤。
踏晴嵐兮涉衍江，骨血殞兮埋沙場。
同敵愾兮死生共，與子征戰(zhàn)兮何日歸鄉(xiāng)？”
這首名為《無殤》的軍歌，本是描寫在外征戰(zhàn)的將士思念故土之情的。然而此時在軍士們口中唱起，卻是蒼勁雄渾，帶了一股破釜沉舟的濃濃殺意。
殷去翦再次回頭，看了一眼身后的國師——那個始終藏身于陰影之中的男子終于將斗篷從頭上取了下來。只見其面容清瘦，皮膚蒼白，看起來好似個文弱的書生。然而其嘴角眉梢所帶的笑意，卻是無比肆意與輕妄。
成國國主先是一愣，旋即也跟著對方一起笑了起來。因為從面前這個男子的眼中，他也看到了與自己同樣的，幾欲噴薄而出的野心。
與此同時，靖樞城內(nèi)昆頡的府邸內(nèi)，甯月再次趁著男子外出之際，偷偷潛入了書房。直至此時，她依然無法拼湊出行事詭異的對方心中究竟在打什么盤算。但她卻始終覺得，這個自詡正義卻謊話連篇的叛黨首座身上，一定還藏著什么不可告人的秘密。
眼下，業(yè)已成年的小白狐伸長了腦袋，也幫著少女一齊于房內(nèi)各處嗅探起來。突然，它伸出前爪在角落里的一塊青磚上刨了幾下。甯月循聲前來，發(fā)現(xiàn)那磚之下竟是空心的，正是昆頡藏匿的許多沾滿了塵泥的密函！
甯月輕撫了幾下小白狐雪白蓬松的尾巴，當即蹲在地上逐一翻看起這些密函的內(nèi)容來。然而越看她的心便跳得便越快，因為所有信封之上，都蓋有代表著成國國主殷去翦的虎頭金印。殷去翦稱昆頡為“國師閣下”，而書信之中的內(nèi)容，也盡是二人密謀商議入侵別國的文字。
最近的一封密函，更是令少女冷汗岑岑。因為信中殷去翦竟是告知昆頡大軍已準備妥當，不日便將借道淮右，大舉進攻曄國！
“難怪雪靈你第一天見到昆頡時，便上躥下跳充滿了敵意。原來他便是南方七國戰(zhàn)禍不斷的根源！這封信是去年臘月廿二日寫的，信上稱半月之后大軍開拔，還要請昆頡一起去觀禮——那不就是今天了么？！”
甯月掐指一算，發(fā)現(xiàn)成國大軍便是即將于今日出征，展開對曄國的突然襲擊，當即慌得叫出了聲。因為憤怒與恐懼，她的雙手也劇烈地顫抖起來，直帶得手中捏的信紙嘩嘩輕響著。
“想不到，終還是被你發(fā)現(xiàn)了。本座原本還打算待成國大軍攻入暮廬城后再告訴你的。不過，早點或晚點知道如今都不是問題，畢竟本座已經(jīng)達到了目的?！?p> 不知何時，甯月本以為不在宅中的昆頡，竟悄無聲息地現(xiàn)身于書房之中。此前他始終沒有發(fā)出任何聲音，甚至連機敏的雪靈都因為身邊突然多出個活人而嚇了一大跳，豎起背上的毛便“啾啾”叫了起來。
“你不是到成國觀禮去了么？何時回來的！”
紅發(fā)少女怒不可遏地將手中的信紙揉作一團，狠狠朝對方臉上丟了過去。對她而言，昆頡慫恿成國進攻曄國，已然徹底撕破了二人之間本就名存實亡的最后一層臉面。
紙團擦著昆頡的發(fā)梢飛了過去，他卻并未躲閃，只是一動不動地立在原地：
“此刻的本座，既在成國，也在這里。只要本座想，便可出現(xiàn)于世間的任何地方，掌握任何人的行蹤、動向，知道他們說過的話，做過的事。于普通人而言，我便是天空，我便是大地，我便是無所不能的神！”
對方狂妄的笑聲，直聽得甯月腦子里嗡嗡作響。然而她還是壓抑住了內(nèi)心極度的恐懼，想從對方口中套出些話來，更想弄清事情的來龍去脈：
“你的目的便是引得諸侯混戰(zhàn)，讓天下再次大亂么？為什么？你可知道南方的四州七國才剛得了幾年和平？又可知道戰(zhàn)爭將會給這片土地上的黎民帶來些什么？！”
“若不知戰(zhàn)爭會帶來些什么，本座又何必如此地費盡心力？”
昆頡瞇起了眼睛，似乎根本不在乎即將重新陷入戰(zhàn)火的萬千生靈一般，只是冷冷地笑著，“倒是你，身為蒼禺族大司鐸的女兒，居然會同情這些地上的螻蟻？戰(zhàn)爭與混亂，于他們而言應當是習以為常之事才對！”
“虧我此前還一直天真地以為，所謂叛黨，都是些同父親意見相左的正直之士！既然你與父親都想除盡所有的地上人，何不合力一處，反而要處處針鋒相對？”
“以風未殊那種過家家一般的手段，不知須得等到何年何月才能殺盡陸上的最后一人。倒不如讓他們自相殘殺，豈非更加省力？本座所在意的，不過是尋到圣城，進而尋到其中藏著的秘密罷了！只是這件事情他風未殊想都不敢想，提也不敢提！”
一番話，讓少女忽然意識到對方先前告訴自己的那些關于圣城的事也全部都是謊言。她心中一凜，立刻追問了下去：
“其實你去圣城，壓根不是為了尋找通向的樂土的路！先民們究竟在圣城里留下了什么秘密？而當年父親之所以要誅殺叛黨，也是因為此事，是也不是！”
“現(xiàn)在才看明白，是不是有些太晚了？圣城中所隱藏著的，是足以讓整個世界顫栗的神之力！而終將得到這份力量的人，只能是足足籌劃了百年的本座！”
昆頡眼中射出了瘋子一般的光。
“神之力？！”
聽聞對方口中說出這三個字，少女立刻便想起當年在將軍祠遇險時，祁子隱曾提起過關于百辟中所藏的，那張記載了神之力下落的古圖，以及因其而引發(fā)的無盡紛爭與糾葛。加之如今成國欲同曄國開戰(zhàn)，這幾件看似毫不相干的事情，突然之間便似有了聯(lián)系。
眼下她只覺得頭腦中一陣眩暈，努力站穩(wěn)之后方才繼續(xù)問道：“可你既然已經(jīng)選定了成國作為自己的傀儡，又為何不將據(jù)點設在那里，反倒要躲在衛(wèi)梁？躲在靖樞城中？”
“你也太小看本座了。我之所以要挑起成曄兩國的戰(zhàn)爭，正是因為需要其帶來持續(xù)的混亂、疾病、死亡與痛苦。如今，只要這些地上的螻蟻們繼續(xù)被蒙在鼓里，只要他們?nèi)缟⑸骋话阆嗷フ鞣ザ荒苈?lián)合，便會給我足夠的時間去做最后的準備！”
“準備什么？你究竟想要用圣城中的神之力去做什么？！”
“本座今日雖然坦白了一些事情，但并不代表會將自己的全部計劃統(tǒng)統(tǒng)說與你聽。這些問題的答案，你可以慢慢去猜，慢慢去想。待我們真正抵達圣城的那一天，親眼去驗證！”
“事到如今，你還以為我會用自己的血，去幫你開啟圣城的大門么？！”
甯月知道，自己已經(jīng)再無可能從對方口中問出答案了。盛怒之下，她滿頭的紅發(fā)漸漸一根根直立起來，宛若一團熊熊燃燒的火焰。
然而昆頡卻根本不將眼前的少女當做一回事，肆無忌憚地笑了起來：
“不愧是大司鐸之女。怎地，難道你打算用自己那三腳貓的術法來對付我么？也不看看對手是誰！”
話音未落，男子的雙目中突然射出兩道兇光。只一瞬間，甯月便好似被人死死地卡住脖子、鉗住手腳了一般，說不出話，更是分毫不得動彈地懸在半空。
“這是——詟息？！昆頡并未繼承大司鐸之位，又是從何處學會了詟息？！”
紅發(fā)少女心中突然咯噔一聲，卻是什么也做不了，只能眼睜睜看著向昆頡撲擊過去的雪靈也被對方以咒術重重地彈將出去，蜷縮在地上痛苦地顫抖著。
“眼下本座暫且留你一命，卻也不會再如先前那般對你寬容有加。日后若是不肯聽話，我保證包括這只白狐貍在內(nèi)，你于這陸上所珍視的，喜愛的人和物，都會一件件于你眼前消亡！從現(xiàn)在開始你最好祈禱，自己的血真的可以打開圣城的入口！”
男子話畢，便親自將少女同白狐軟禁回屋，又命人嚴加看守。甯月含淚抱起了嗚咽著的雪靈，一面替它療傷，一面仍不甘心地思索起接下來自己究竟還能有何對策。
只不過，似乎擺在她面前的路，已經(jīng)一條都走不通了。