風(fēng)行草靡，月照千里，雁落原上持續(xù)了整日的婚禮慶典已經(jīng)漸入尾聲。酒香與肉香仍在空氣間彌散著。還有些不肯睡去的人趁著醉意，坐在火邊哼唱著悠揚(yáng)不知名的古調(diào)。
將炎獨(dú)自一人游蕩著。雖是大婚，可四周的喧鬧似乎同他并沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。帶著些許醉意的少年人刻意避開人群，不知不覺(jué)間再次踱回到了自己的帳前。
他仰頭看著天上的孿月，恍惚間好似又看到了甯月那張笑靨如花的臉。黑瞳少年心中清楚，自今日后，自己將注定為了得到一些東西而永遠(yuǎn)地失去另一些東西，不由得長(zhǎng)嘆唏噓。
誰(shuí)知，其身后卻忽然想起了一個(gè)洪亮的女聲：
“南人小子就是狡猾，教人一頓好找！你都已經(jīng)同我們古恩吉成了親，又怎地將她獨(dú)自一人撇在帳里，一聲不響便溜了？能夠迎娶圖婭，可是這片草原上多少男人連做夢(mèng)都不敢想的事，你卻還不情不愿似地在這長(zhǎng)吁短嘆。真不明白古恩吉究竟看上了你哪一點(diǎn)好？”
將炎被嚇了一跳，連忙扭頭去看，見(jiàn)說(shuō)話之人是于圖婭身邊伺候?qū)嬍称鹁拥陌邽跞剩?dāng)即辯解道：
“我——我只是想在外面透透氣——”
“透什么氣呀，難道娶我們古恩吉還委屈你了不成？都什么時(shí)辰了，難道你打算將她一整個(gè)晚上都晾在帳中？都在等你呢，還不快些跟我走！”
烏仁說(shuō)完，不由分說(shuō)便一把扯住了少年的手腕，拖著他重新朝大帳的方向走去。
“等我？等我做什么？”
“你說(shuō)要做什么！你們?nèi)缃穸家呀?jīng)是夫妻了，難道還要分帳睡么？！”
聽(tīng)將炎如是問(wèn)，烏仁立刻回過(guò)頭狠狠瞪了他一眼。少年也不好用蠻力掙脫，只得順從地低頭跟著對(duì)方一路前行，很快便來(lái)到了圖婭的寢帳前。
洞開的帳門前方，迎風(fēng)飄揚(yáng)的白鹿旗下早已圍聚了不少陌生的面孔，皆是支持圖婭的大小家族首領(lǐng)。每個(gè)人臉上都掛著帶了些醉意的笑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到將炎過(guò)來(lái)，呼啦一聲立刻全涌上前來(lái)，將他里三層外三層地團(tuán)團(tuán)圍住。
黑瞳少年被這么許多人弄得有些不知所措起來(lái)，忽見(jiàn)有張熟悉的面孔位列其中，連忙扭動(dòng)身子擠到對(duì)方面前小聲問(wèn)道：
“老將軍，怎會(huì)有如此許多人聚在這里？”
元逖臉上也滿是笑意，就好似自己嫁女一般地高興：“恩駙莫慌。這些家族都是鐵沁王最為信賴的舊部。牧云部中有個(gè)不成文的規(guī)矩，新婿入贅之夜，須得由父母親族將其送入帳內(nèi)，并于帳外守候整晚，以期二人能夠順利為家族留下薪火，延續(xù)血脈。”
元逖說(shuō)著，將手中的煙袋在鞋底上磕了幾下，抬手又使勁在將炎背后推了一把，三分玩笑七分叮囑地道：
“公主她已經(jīng)等了很久了，你快些跟烏仁進(jìn)去便是，這次可別想著再溜了！”
在人群的哄笑聲中，黑瞳少年有些尷尬地被烏仁領(lǐng)入了圖婭帳內(nèi)?？諝庵袕浡硽璧乃?，還點(diǎn)起了淡淡的檀香。帳中一片昏暗，只亮著幾支暗淡的燭火，將炎試探著向前走了幾步，方才在綴滿了輕紗羅帳的榻邊，看到了一個(gè)端坐著的身影。
“古恩吉你怎地還沒(méi)有沐浴更衣呀？沐桶里的水都已經(jīng)冷了！我這就命人再去燒點(diǎn)，好讓你們抓緊時(shí)間入洞房！”
烏仁快走幾步，探手在帳房一側(cè)的浴桶內(nèi)撩了幾下，立刻又回頭瞪了將炎一眼，“都是因?yàn)槟氵@個(gè)小子。古恩吉一句話都不肯說(shuō)，定是生氣了，還不快去哄哄她！”
“哦……”
黑瞳少年應(yīng)了一聲，緩緩走到了圖婭身前五步開外的地方，卻不知該自己該說(shuō)什么，又能說(shuō)什么。
“哎呀，南人小子莫不是個(gè)木頭腦袋？面對(duì)這樣一位嬌滴滴的新娘子，連伸手去抱抱她都不會(huì)么？傻站著做甚，難道連這都要我來(lái)教你？”
烏仁看得心焦，又出聲催促道，還伸出手欲上前去推。可她的腳還未來(lái)得及邁出，便聽(tīng)榻上坐著的少女忽然開口：
“阿嬤，不打緊的?！?p> “古恩吉，你可別太遷就這個(gè)南人小子了。如今他已經(jīng)是我牧云部的恩駙，做事情可不能這么不著四六的！”
“阿嬤不急的，將炎他——只不過(guò)有些害羞罷了。我想先同他說(shuō)幾句悄悄話，你去替我將水燒了便可，不用一直在此侯著?！?p> 圖婭輕輕擺了擺手，卻是示意對(duì)方離開。烏仁見(jiàn)公主堅(jiān)持，也不再多說(shuō)什么，招呼起帳內(nèi)的侍女一齊將浴桶抬了出去，又順手放下了帳前的厚簾。
“來(lái)我身邊坐吧，站在那挺累的?！?p> 圖婭抬手指了指自己的身側(cè)，輕聲示意少年人過(guò)來(lái)。將炎稍作猶豫，還是順從地走了過(guò)去。待坐下后，他腦中當(dāng)即嗡的一聲，臉上也不禁有些發(fā)燒，心跳很快變得急促起來(lái)，用盡渾身力氣才終于壓下了自己粗重的呼吸：
“你——想同我說(shuō)什么？”
“明日，我便會(huì)向部眾宣布，由你來(lái)做我牧云部的新合罕?！?p> 雖然知道圖婭與自己成婚，主要便是為了穩(wěn)固巴克烏沁家的地位。可黑瞳少年卻是半點(diǎn)也未曾想過(guò)，繼承合罕之位的重?fù)?dān)，竟會(huì)這樣輕易被交到自己的手中，心里頓時(shí)忐忑起來(lái)，先前的羞澀也登時(shí)被拋至了九霄云外：
“所以今日在典禮之上，木赫才會(huì)說(shuō)他絕不會(huì)臣服于一個(gè)南人？他早就猜到你會(huì)這樣做的，對(duì)嗎？”
圖婭卻并沒(méi)有直接回答對(duì)方的問(wèn)題：“元逖老將軍派出的斥候剛剛傳回了消息，木赫回到草泊后已經(jīng)有所動(dòng)作?？磥?lái)鹿狼兩派間的一場(chǎng)大戰(zhàn)，八成是難以避免的了。而眼下我們所能做的，唯有早作準(zhǔn)備而已。”
“可為什么是我？你自己來(lái)做合罕難道不行么？”
“你是擔(dān)心木赫之前說(shuō)過(guò)的那些話，會(huì)讓外面的那數(shù)萬(wàn)部眾與為數(shù)眾多的家族不肯聽(tīng)從你的號(hào)令？放心好了，今日你我的婚事，是由長(zhǎng)生天，以及天上牧云部歷代列祖列宗的英靈做見(jiàn)證的，他們決不會(huì)再反對(duì)?！?p> 少女猜中了對(duì)方的心思，極力勸說(shuō)起來(lái)，“朔北的這片遼闊草原，是一個(gè)只信奉弱肉強(qiáng)食的地方。你畢竟是個(gè)南人，根本無(wú)法理解對(duì)于一個(gè)女子而言，若是想在這片草原上得到眾人的臣服，到底有多么艱難。就當(dāng)是幫我一個(gè)忙，行嗎？”
圖婭話畢，少年人卻并沒(méi)有立刻回答，只是緊緊盯著對(duì)方的眼睛，一眨不眨。突然，他的喉頭動(dòng)了一下，隨后才像是破釜沉舟一般，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“可我們究竟需要如何準(zhǔn)備？你又希望我替你做些什么？”
見(jiàn)對(duì)方答應(yīng)，少女緊繃的五官終于舒展了開來(lái)，眼中也似乎因?yàn)閷?duì)方的這番回答而充滿了希冀的光：
“你學(xué)過(guò)武藝，應(yīng)該也懂一些兵法吧？如今的鐵重山只有區(qū)區(qū)數(shù)千騎，真的打起仗來(lái)根本難堪重用。我需要你盡快打造出一支足以橫掃整個(gè)草原的鐵甲騎兵來(lái)！不，不僅是我需要你，整個(gè)牧云部都需要你！同木赫的這一仗，我們必須要贏！”
狄人公主的表情凝重且決絕。見(jiàn)將炎重又陷入了沉默，她忙又伸出手來(lái)，摩挲著少年的手背：
“怎么，你覺(jué)得還有何不妥？”
此時(shí)黑瞳少年的心中卻只是有些懊悔，悔自己當(dāng)初沒(méi)有跟在向百里身邊好好學(xué)習(xí)兵法。如今書當(dāng)用時(shí)方恨少，忽然有些捉襟見(jiàn)肘起來(lái)。
他明白，若是有朝一日同木赫開戰(zhàn)，雙方雖然乍看之下仍勢(shì)均力敵，可對(duì)于現(xiàn)在滿是老弱婦孺的鹿派而言，卻是九死一生的困局。若是贏了，自是絕處逢生，不必多言。可若是敗了，不僅自己絕無(wú)可能活著離開這片草原，甚至可能會(huì)拖累外面那數(shù)萬(wàn)的牧云部眾，還有面前的圖婭一起陪葬！
但是，眼下已經(jīng)沒(méi)有其他的路可選。少年人將紛亂如麻的雜念統(tǒng)統(tǒng)從自己的腦子里趕了出去，翻轉(zhuǎn)手掌緊緊捧住了圖婭的手。此時(shí)的他，需要的并非是無(wú)休無(wú)止的擔(dān)憂，而是一股一往無(wú)前的勇氣：
“無(wú)論怎樣，若是想要活下去，未來(lái)數(shù)月乃是擺在我們面前最后的機(jī)會(huì)，根本無(wú)路可退。你說(shuō)的對(duì)，如果我們必須要打這一仗，那便只能贏，不能輸！”
正當(dāng)此時(shí)，帳外忽又傳來(lái)一陣喧嘩，正是烏仁同那幾名侍女抬著沉重的浴桶回到了帳內(nèi)。榻上坐著的二人見(jiàn)狀，立刻松開彼此緊握著的手，仿佛做壞事被人撞破了一般。
“古恩吉，水已經(jīng)重新燒得熱了。你們還是抓緊時(shí)間入浴，之后好辦正事?！?p> 見(jiàn)少男少女窘迫的模樣，烏仁同侍女紛紛掩嘴而笑。將炎側(cè)目，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處那只沐桶中熱氣翻滾，水面上還能瞥見(jiàn)幾片入藥用的花瓣，直熏得人渾身燥熱，臉上燒得更加厲害了。
“你們倆繼續(xù)，不要因?yàn)槲覀儔牧伺d致嘛?！?p> 烏仁兩只眼睛已經(jīng)笑得瞇作了一道窄縫?？伤f(shuō)完了話，卻只是立在木桶邊看著二人，絲毫沒(méi)有離去的意思。
“阿嬤，你……你這樣看著我們，有點(diǎn)怪怪的……”朔狄少女終于忍不住開口道。
“古恩吉，你不用我等在這伺候著了嗎？”
對(duì)面的阿嬤顯得有些詫異——畢竟這位公主是她自小親手帶到大的，這般事無(wú)巨細(xì)地伺候著，已然成了慣常。
“不用，不用了。我們——自己來(lái)便是。”
雖說(shuō)是主仆，可圖婭的聲音卻突然變得如同一只家貓般輕柔。即便帳內(nèi)燈火昏暗，將炎根本不用細(xì)瞧，便能看到對(duì)方業(yè)已蔓延至脖頸下的嬌羞紅暈。
有些遲鈍的烏仁這才反應(yīng)了過(guò)來(lái)，忙亦步亦趨地催促著侍女們自帳內(nèi)退了出去。帷幕間再次安靜了下來(lái)，只剩下少年同少女兩人面面相覷。
一番折騰，天色已漸破曉。原本一片漆黑的帳幕內(nèi)，此時(shí)也隱約亮起了一層淡薄的輝光。
將炎忽然打了一個(gè)激靈，蹭地自榻邊蹦將起來(lái)，拔腿便要朝帳外走：
“天已經(jīng)快亮了，你好好休息。”
然而還不等他走出幾步，便覺(jué)得腰帶突然被一股力量給扯住了，隨后耳中傳來(lái)了圖婭嬌羞的聲音：
“你不能走。如今整個(gè)雁落原上人盡皆知，你將炎是我牧云部的恩駙了。況且?guī)ね庥心敲炊嗳耸刂?，還沒(méi)等你出去便會(huì)被堵回來(lái)的。”
少年重新轉(zhuǎn)過(guò)了身，猶豫著點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“那——那你快去睡吧，我和衣在這地上湊合一宿便是——”
話未說(shuō)完，狄人公主口中用細(xì)弱蚊吟的聲音繼續(xù)道：
“若是大婚之夜你我未能同房，明日我又該當(dāng)如何宣布你繼任大合罕一事？若是人心不穩(wěn)，剩下的這些部眾里又會(huì)走掉多少人？若當(dāng)真到了那一步田地，我們可就連一點(diǎn)勝算都沒(méi)有了?！?p> 將炎還想再說(shuō)些什么，卻只能聽(tīng)見(jiàn)耳中嗡嗡低鳴，喉嚨里也好似卡了個(gè)東西，連半個(gè)字也說(shuō)不出口，只能任由少女的鼻息吹在自己的臉上。忽然，他感到對(duì)方的手觸到了自己的腰間，本能地向后一縮，卻根本無(wú)處可退。
恍惚間，黑瞳少年看著已經(jīng)同自己成為結(jié)發(fā)之妻的女孩越走越近，將整個(gè)人都埋入了他的懷中。
少女緊貼在將炎胸前，渾身上下卻也微微地顫抖著。然而他卻緊閉雙目，頗為痛苦地咬緊了牙關(guān)。腦海中再次浮現(xiàn)出的，卻是那個(gè)有些任性刁蠻，令他始終念念不忘的紅發(fā)姑娘的模樣……