彼時(shí)，已是上午十點(diǎn)鐘，頭上烈日熾烈，《紐約先驅(qū)論壇報(bào)》辦公室所在的辦公樓前，早已聚集了許許多多的紐約客。
這幫紐約客站在曼哈頓街邊高談闊論，他們激動(dòng)地彼此推搡，肆無(wú)忌憚地大笑，無(wú)一不是在對(duì)自己即將獲得一筆賭金而高興。
都在熱議，三天后這場(chǎng)挑戰(zhàn)賽的激烈。
柯西諾走到辦公樓前，聽(tīng)到紐約客們站在街邊哈哈大笑，輕搖腦袋，徑直走進(jìn)了三層辦公樓。
《紐約先驅(qū)論壇報(bào)》因發(fā)布了這場(chǎng)激動(dòng)人心的比賽，早已賓客盈門(mén)。
那些鐘情于賭博的男人，一個(gè)個(gè)拿著賭注副券從樓上走下來(lái)，還不住地親吻那張副券。
柯西諾卻只在他們臉上看到“l(fā)oser”這單詞。
走進(jìn)接受市民下注的辦公室，負(fù)責(zé)辦理賽事賭注事務(wù)的工作人員接待了柯西諾，將事先寫(xiě)好的四名參賽者名字的牌子推到桌面，請(qǐng)柯西諾挑選，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)你打算對(duì)誰(shuí)下注？”
“一共有四位參賽者嗎？”柯西諾假裝有點(diǎn)驚訝。
順便環(huán)顧了一眼接待辦公室。
或許是紐約客們?cè)缫艳k妥了押注，所以此刻并無(wú)其他市民。
“是的！小子，看你穿著打扮都挺規(guī)矩，”工作人員拍了拍桌上擺放著的四個(gè)手寫(xiě)記錄本，并合上其中一個(gè)已經(jīng)密密麻麻的寫(xiě)上押注者姓名的記錄本，封面抬頭寫(xiě)著“范德比爾特先生”字樣，很顯然這是群眾對(duì)船長(zhǎng)先生的押注。
而其他幾個(gè)本子，還是個(gè)空白頁(yè)。
工作人員眼神得意，低頭瞥了眼柯西諾放在腳邊的棕色小皮箱，道：“你可以與其他人一樣，對(duì)他們之中最有勝算的一位進(jìn)行押注，僅僅只需要1美元。一旦你所押注的人贏了，你將獲得……”
柯西諾顯得不急不躁，伸手從褲兜里面取出早已準(zhǔn)備好的1美元，正要進(jìn)行押注。
就看到兩名金發(fā)碧眼的男子走進(jìn)接待辦公室。
他們雙方不經(jīng)意地匆匆一瞥，柯西諾下意識(shí)地將手中的1美元又塞回褲兜，臉上揚(yáng)起禮貌的微笑：“這么巧，艾倫你也來(lái)報(bào)社！”
“你好！格列高！”
柯西諾一一與艾倫，和喬治?勞的助手格列高打招呼。
兩位前后走進(jìn)這間辦公室的男子皆是一愣。
艾倫愣了愣，與柯西諾點(diǎn)頭打招呼。
他壓根沒(méi)想到，會(huì)在報(bào)社碰到據(jù)說(shuō)已經(jīng)獨(dú)自出門(mén)，踏上旅途去度假的柯西諾。
艾倫是范德比爾特的女婿，與柯西諾非常的熟悉，柯西諾經(jīng)常會(huì)在船長(zhǎng)先生與艾倫之間跑腿傳話，傳遞重要事情和文件。
這位女婿，也是范德比爾特唯一拿得出手的親戚晚輩，他舉止大方，正直能干，管理著岳父生意中大大小小的事務(wù)，他還在德魯?shù)慕?jīng)紀(jì)行內(nèi)擔(dān)任范德比爾特的代理人。
與之形成對(duì)比的是，范德比爾特的親生兒子威廉，經(jīng)常被老父親罵“蠢驢”“蠢蛋”，不但被逐出華爾街，還被流放到了一個(gè)農(nóng)場(chǎng)。
艾倫走過(guò)去，問(wèn)道：“你也是看到報(bào)紙上的報(bào)道，前來(lái)押注？”
“是的，艾倫先生。”柯西諾毫無(wú)隱瞞。
這時(shí)，喬治?勞的助手格列高走到柯西諾面前，好笑道：“難怪今天在海灣舟號(hào)，我看到船長(zhǎng)先生身邊跟著一位面容陌生的年輕助手，后來(lái)一打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)船長(zhǎng)先生準(zhǔn)許你獨(dú)自外出度假一個(gè)月？”
柯西諾輕眨眼睛。
“那么，你一定會(huì)押注自己的雇主吧？”格列高似乎故意要讓柯西諾在艾倫面前說(shuō)出到底會(huì)看好誰(shuí)，一旦柯西諾押注的并不是自己的雇主范德比爾特，那么，范德比爾特一定會(huì)遭到同行以及曼哈頓整條街的企業(yè)雇主的無(wú)情嘲諷。
那將是最能挫敗范德比爾特的行為。
艾倫見(jiàn)柯西諾沒(méi)說(shuō)話，沒(méi)說(shuō)是，也沒(méi)說(shuō)不是，便是朝接待工作人員問(wèn)道：“他押注了嗎？”
接待辦公室的工作人員，這才曉得，眼前清瘦的華工小男孩的真實(shí)身份。
“他似乎非常慎重，并不像其他人那般膚淺?！?p> 工作人員討好似的聳肩笑道。
格列高目光意味深長(zhǎng)地看了看柯西諾，走到辦公桌旁，拿出1美元，“我叫格列高，押注喬治?勞先生，我相信，像喬治先生這般富有進(jìn)取的航運(yùn)業(yè)探索者，一定會(huì)贏得這場(chǎng)比賽。”
“你真是個(gè)忠誠(chéng)的助手！”
艾倫打趣了一句。
他也掏出事先準(zhǔn)備好的1美元，押注自己的岳父范德比爾特先生。
工作人員有條不紊的為兩人登記，并將副券撕下來(lái)給他們。
柯西諾伸長(zhǎng)脖子，故意高聲道：“啊！范德比爾特先生的押注者竟然寫(xiě)滿了一頁(yè)紙。而其他人還是白紙，也就喬治先生這邊開(kāi)了張?！?p> 格列高有點(diǎn)生氣，“我家喬治先生一定會(huì)贏得比賽?！?p> “那我先走了，柯西諾，你不用工作，就慢慢思考到底押注誰(shuí)吧。”
艾倫笑著拍了拍柯西諾瘦削肩膀。
柯西諾揉了揉英挺的鼻梁，濃密的眉毛叛逆地稍稍向上揚(yáng)起，長(zhǎng)而微卷的睫毛下，那一雙像朝露般清澈的眼睛輕眨，看著格列高，說(shuō)道：“我想，船長(zhǎng)先生也不缺支持者了，那么，為了表示友誼，我就押注喬治先生吧?！?p> 他的話音還沒(méi)落，格列高與艾倫不約而同睜大了眼睛。
艾倫暗暗咽著唾沫，警告道：“柯西諾，你這是在以身犯險(xiǎn)！”
就連格列高也是一副難以置信的表情，先前對(duì)柯西諾的嘲諷笑容，頓時(shí)凝固，他結(jié)巴道：“你、你、你……就不擔(dān)心自己輸了？”
“不過(guò)是1美元罷了！就當(dāng)是我代表船長(zhǎng)先生，對(duì)喬治先生勇敢發(fā)起挑戰(zhàn)的致敬?！?p> 艾倫覺(jué)得越發(fā)看不透這小子，轉(zhuǎn)身匆匆離開(kāi)。
倒是格列高，因柯西諾一反常態(tài)押注喬治?勞，他故意留下來(lái)，與柯西諾攀談道：
“你是不是一直被船長(zhǎng)壓迫，所以借此機(jī)會(huì)反抗？又或者，你想離開(kāi)他另尋靠山，那么，我可以回去與喬治先生說(shuō)，將你引入喬治先生手下工作。”
接待辦公室的工作人員錯(cuò)愕地直搖頭。
這小子押注的行為太猖狂了！
居然背叛自己的雇主，反而看好別人。
柯西諾搖頭道：“正如我所說(shuō)，今天的押注行為，只是代表船長(zhǎng)先生對(duì)喬治先生致謝。不過(guò)，如果在比賽結(jié)束之后，喬治先生愿意接見(jiàn)我，哪怕是只能有五分鐘談話，我也是非常感激的?！?p> 這番解釋，令格列高篤定，這小子的確是想借此機(jī)會(huì)跳槽。
他與柯西諾告別，匆匆回去公司辦公室。
而此刻，百老匯34號(hào)辦公室，范德比爾特聽(tīng)到艾倫說(shuō)，柯西諾也去參加押注，頓時(shí)就得意笑道，“不用說(shuō)，那小子一定是看好我，押注的是我的名字。”
艾倫心里默默地替岳父難受了幾秒，平靜道：“事實(shí)上并非如此?！?p> “什么？難道那小子押注了其他人？”
范德比爾特異常吃驚，將雪茄從嘴里取出來(lái)。
“是的，柯西諾押注了喬治?勞，還說(shuō)，這不過(guò)是區(qū)區(qū)1美元的事情，就當(dāng)做是他在替岳父您對(duì)喬治先生勇敢發(fā)起挑戰(zhàn)賽的致敬！”
范德比爾特?zé)o比震怒，咆哮道：“混蛋！他怎么可以背叛我？！”
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