第201章：夏唐皇太子

　　“天哪！娘娘真的這么說！”

　　“天哪！娘娘竟然把珠子就那么捏碎了！”

　　“天哪！那玉佩真的是被彩娜偷去的？”

　　“天哪！安美人嚇暈了？”

　　“天哪！那任妃當(dāng)時是個什么表情？”

　　“天哪！娘娘太厲害了！看以后誰還敢陷害咱們雪明宮！”

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　　雪明宮，宮人們竊竊私語，滿臉興奮，但很快便被一個嚴(yán)厲的聲音制止了。

　　“都沒事做了嗎？娘娘為咱們出頭，那是娘娘的慈悲，可若是咱們這些做奴婢的不知進(jìn)退，給娘娘招惹是非，那就是自尋死路！再嚼舌頭，便不用在雪明宮伺候了！”

　　見大宮女爾燕滿臉寒霜，眾人都急忙諾諾應(yīng)了，一顆心噗通噗通跳著，也不知是被爾燕嚇的，還是仍處于方才的興奮之中。

　　爾燕輕輕搖了搖頭，嘴角邊也不由彎起了一個微笑——在宮里見到過那么多位主子，這一位卻當(dāng)真是“前無古人，后無來者”。

　　當(dāng)晚，前無古人后無來者的南妃娘娘與皇帝手牽手漫步在竹廊間。

　　“陛下不是在考慮寒門出仕的問題嗎？后宮這點雞毛蒜皮的小事，陛下就不用費心了，臣妾都已經(jīng)處理了?！蹦辖┑?。

　　“你是如何處理的，我也已經(jīng)聽說了。口沒遮攔，栽贓陷害，威脅恫嚇……還捏了任妃的下巴？”皇帝抽了抽嘴角，“在這后宮里，把這些做的這么堂堂正正，還真是……驚世駭俗?！?p>　　“什么驚世駭俗？這叫以牙還牙，對癥下藥?！蹦辖┑溃靶悴庞龅奖?，你的妃嬪們都是大家閨秀，自然要用土匪的辦法對付，再說臣妾忙的很，哪有時間陪她們兜著圈子地玩，一勞永逸最好，能消停一陣子也湊合?！?p>　　“你倒是消停了，任妃跑到皇后那里告狀，皇后跟我嘮叨了半天，說你有失體統(tǒng)，宮人們也欠了規(guī)矩，唉，總之她多半會再跟你嘮叨一遍?！?p>　　“皇后為人端正，又是后宮之主，我不會頂撞她的，更不會嚇唬她，陛下放心?！蹦辖┻谘酪恍?，“不過，這跟宮人們可沒有干系，再說無故挨打的還是我雪明宮的內(nèi)監(jiān)總管?！?p>　　“行了，你向來護(hù)短，我還不知道？”皇帝瞪了她一眼，“另外，皇后說安美人嚇病了，讓我去安慰安慰?！?p>　　“你那美人忒也膽小?！蹦辖┢财沧欤氨菹驴墒峭砩弦拊诎裁廊四抢?？”

　　“朕才不去呢?；屎笞约喊参堪??！被实圻辖┑氖郑敖裢砟悴粶?zhǔn)趕朕，朕要留在雪明宮，跟女土匪呆在一起?！?p>　　※

　　不過，皇后尚沒來得及去“嘮叨”南江雪，就接了一樁重要的差事，那便是準(zhǔn)備惜巧節(jié)宮宴，歡迎不日將隨使團(tuán)抵達(dá)祇都的夏唐皇太子——梅寒一。

　　夏唐，與天元東部和南部部分國土接壤，歷史比天元還要悠久。

　　夏唐土地肥沃，物產(chǎn)豐富，又因臨海，水務(wù)發(fā)達(dá)，各種珍奇海產(chǎn)——特別是海鹽，都頗受整個大陸的歡迎，跟周邊國家皆有通商，百姓的生活頗為富足。

　　不是沒有人覬覦這里的富庶，比如北部的胡人分支，東海上的海盜水匪，以及盯著商道和國境線上成建制的賊寇。

　　這些賊寇有些可能就是某個國家的正規(guī)軍偽裝而成，但一則夏唐周邊除了天元外都是小國小邦，彼此間也難以如極北般連成氣候，二則這個國家雖然很少主動攻打別國，卻不曾荒廢軍事。

　　盡管他們沒有天元號稱的百萬待甲之師，戰(zhàn)線也長，但兵力不弱，大小戰(zhàn)事勝多輸少，又有國力支撐，無論是真盜匪還是假賊寇，都無法對他們構(gòu)成多大威脅。

　　夏唐與天元的關(guān)系還算不錯，邊境上偶有小的爭執(zhí)，但都能比較妥善地解決，夏唐似乎并不想與天元為敵，特別在天元將北地納入囊中之后，而天元也很倚仗兩國的通商，源源不斷的商貿(mào)往來使天元變得越發(fā)繁榮。

　　夏唐的現(xiàn)任國君將國力帶入了鼎盛時期，因此也頗受人們愛戴，同時他又是一個專情的帝王，這輩子只娶了皇后這一個女人，誕下的皇子取名梅寒一，出生時便立為了太子。

　　隨著時間的推移，皇后再無所出，夏唐的朝臣們開始勸說自己的陛下再納妃嬪，為皇室繁衍更多子嗣——夏唐梅氏本就人丁單薄，而皇帝更加不能變成一脈單傳。

　　無奈皇帝在這件事上卻極為強(qiáng)硬，堅決不肯納妃，眾人苦勸無果，最終也只能作罷。

　　據(jù)說夏唐的皇太子很是聰穎，三歲能文，五歲習(xí)武，八歲成詩，十歲可騎射，然而這些卻只是“據(jù)說”而已，似乎并沒有多少人見過這位太子，在他可以臨朝習(xí)政的時候，也根本不見蹤影。

　　皇帝說太子在外游學(xué)，諸卿不需打擾。群臣再次苦諫，可皇帝就是不肯將太子召回。

　　“他心里有數(shù)，朕心里也有數(shù)”——每次都是這句話。

　　其實越是相處日久的老臣對這位皇帝越是了解，他性子溫和，也樂于開放言路，有時在朝堂上被噴都不發(fā)脾氣，但骨子里卻有自己的堅持，甚至帶有不羈的一面，所以他們該說還是要說，但也知道除非皇帝樂意，否則也都是白扯。

　　只有一個皇子，那也不存在奪嫡之爭，皇子不在朝中，也就沒什么父子相疑，比之其它子孫繁盛的國家，夏唐的朝廷倒很是齊心，那就是不管他們彼此之間是否存在利害沖突，但要負(fù)責(zé)的只有一個，那就是皇帝。

　　然而只有一個皇子，皇子還不在朝中，也帶來了另一個隱憂。

　　萬一太子是個不學(xué)無術(shù)的家伙怎么辦？萬一太子出了意外怎么辦？萬一宗室之中有人蠢蠢而動怎么辦？

　　當(dāng)然，皇帝一向龍體康健，帶著他們再走個二十年毫無問題，可太子畢竟是儲君，算起來也已過了弱冠之年，遲遲不露面未免太過怪異。

　　不過，年初的一則消息頃刻間粉碎了眾人的種種猜疑，那就是太子即將回宮，而首次臨朝，那一身的風(fēng)華氣度便令群臣驚為天人，是以連皇帝說“日后朝政便交由太子處理，望諸卿傾力輔佐，不可三心兩意”的旨意都一時沒反應(yīng)過來。

　　“夏唐的皇帝真的把朝政盡皆交給了皇太子？”事情傳至祇都朝堂，眾人一時間議論紛紛。

　　“夏唐皇帝正當(dāng)盛年，怎會真的把權(quán)力交給兒子，說說而已吧，又或是有意在試探皇太子是否有不臣之心?！庇腥瞬灰詾槿坏?。

　　“確實當(dāng)好生探聽一番?！绷硪蝗说?，“若是夏唐父子有隙，我天元應(yīng)如何考慮應(yīng)對，也很是要緊。不過臣聽說，近些日子都是那皇太子理政，夏唐皇帝甚至都沒臨朝?！?p>　　“難道夏唐皇帝身染惡疾，因瞞的緊，外人不曾知曉？”

　　“我倒是聽說他與皇后時常把臂同游，儼然一對神仙眷侶?！?p>　　“如此說來，夏唐的皇帝倒是一位只愛美人不愛江山的君王了？不知他兒子可也如他一般？”

　　“那位皇太子，夏唐之內(nèi)也是眾說紛紜。有人說他博聞強(qiáng)記，頗有英主之相，也有人說他散漫不羈，喜歡標(biāo)新立異，種種說法，也不知孰真孰假，不過有一點倒都有提及，那便是太子多情，曾在朝堂上評點過各國美人，把一眾老臣的喉嚨差點沒咳啞了?！?p>　　“不過事后大家反而又高興起來，紛紛想著把族中女兒送入東宮，一來與皇家攀上親戚，二來想必這位太子不會如他父皇一般只娶一個女人，以至皇家血脈如此凋敝?！?p>　　“也就是說，這位皇太子是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)了？這般喜愛美人，而且美人還越多越好。”有人笑道，“什么博聞強(qiáng)記，英主之相，我看是年輕不知事，胡鬧罷了！”

　　“年輕如何便不知事了？”有人立即反駁，“我們陛下也很年輕，你這么說，可是在含沙射影？”

　　“陛……陛下！臣不是這個意思?。”菹旅麒b！”那人嚇了一跳，急忙向座上君王解釋，“陛下文武雙全，深謀遠(yuǎn)慮，哪是那風(fēng)流荒唐，自幼少教的夏唐皇太子可比？陛下！”

　　“愛卿莫急，方大人不過一句玩笑而已?！鄙蛎鳜u微微笑道。

　　關(guān)于這位皇太子，沈明瑄也曾跟南江雪說起。南江雪聽后一笑，“夏唐皇帝的這個法子，還當(dāng)真是兩全其美呢?！?p>　　“小雪有何見解？”沈明瑄問。

　　“我沒見過這位皇帝，但夏唐的事情，倒是曾與師父和師叔議論過幾句。”

　　“夏唐皇帝雖有才華，卻沒什么野心，國家富庶，百姓安樂便是他想要的，另外一件，則是與皇后執(zhí)手偕老，遍游江山，而這兩者間的矛盾，如今正在解開?！?p>　　“皇太子理政，他便可抽身，而他以盛年坐在皇太子身后，朝局自也不會因改弦更張生出動蕩，大位繼承越穩(wěn)固，夏唐的盛世越可持續(xù)，帝后神仙眷侶的日子也越是安穩(wěn)?！?p>　　“至于什么‘有意試探’，說這話的大臣莫不是腦子進(jìn)水了？夏唐就這么一個皇子，如此試探又為哪般？再說臣與不臣，皇帝難道還能把皇位拱手他人？我看他們當(dāng)把精力放在這位皇太子治國理政的方略上才是正事?！?p>　　“我也是這樣想的?！鄙蛎鳜u笑道，“可嘆我這滿朝文武，竟無一人及得上朕的愛妃?！?p>　　“那么陛下可愿放我列班朝堂？”南江雪笑道。

　　“休想！”皇帝的整個身體壓了過去。

　　而關(guān)于皇太子此番隨使團(tuán)來訪，長孫太后則道，“夏唐皇太子身份貴重，又已臨朝理政，雖不可以國君之禮相待，但也需隆而重之。”

　　“母后說的是。我們與夏唐素有邦交，民間交通更是頻繁，此番使團(tuán)來訪雖是洽談商務(wù)，卻不想皇太子竟然親臨，更說明這位新的掌權(quán)者對天元尤為重視，此番接待，自是‘禮’字為先，‘誠’字為重，使得兩國的未來能如此前那般，互惠互利，友睦共榮。”皇帝道。

　　“甚是?！碧簏c頭贊許。

　　“不過說起來這位皇太子也確是有些……別具一格，使團(tuán)到了邊境才突然說他要同行，這般大事竟似臨時起意，搞的他們的使團(tuán)和我們的禮部都措手不及。”

　　“朝臣們的議論哀家也略有耳聞，不過這些傳聞究竟是與不是，那梅寒一到底是何等樣人，皇帝此番不也就知道了？”

　　皇帝一笑，既而又道，“兒臣今日找母后，還另有一事。夏唐太子到訪之期，時逢惜巧節(jié)，兒臣想命皇后準(zhǔn)備一場別開生面的惜巧節(jié)家宴，在宮中宴請梅寒一，母后以為如何？”

　　“如此甚好。”太后道，“適逢佳節(jié)，日子的意頭好，宮中家宴，又透著親切。屆時邀上宗室中人，也讓他們帶上自家待嫁閨中的女孩子，出來透透氣，也一道陪哀家樂呵樂呵?！碧笮Φ?。

　　皇帝也笑了起來，想是太后也聽到了朝臣們關(guān)于“太子多情”的說法，若是趁此機(jī)會促成兩國姻好，的確是一樁美事。

　　“那此事便有勞母后費心了。”皇帝笑道。

　　“可惜咱們沒有適齡的公主，不然這夏唐的太子正妃倒是可以促上一促的。其實大長公主雖說年齡大了些，不過……”太后沉吟道。

　　“皇姐那脾氣，母后還不知道？”皇帝搖頭笑道，“若皇姐喜歡，倒是兩全其美，可若不喜歡，那就是白操心了?！?p>　　太后也是一笑，便移開了話題?！皩m宴之事重要且繁瑣，皇后雖勤勉，但只怕這短短時日，難免分身乏術(shù)，不妨讓任妃也幫幫忙吧?！?p>　　見皇帝沒有說話，太后于是又道，“任妃雖驕縱了些，不過眼界不俗，皇帝若想把宮宴辦的別開生面，她倒是也能出些主意，皇后管著后宮，平日里都謹(jǐn)慎慣了。或者讓南妃給皇后搭把手？南妃見多識廣，腦子也伶俐?！?p>　　“小雪？”皇帝啞然失笑，連連擺手，“算了吧，她不耐煩這樣的事情，在北地，這些事大都是她的兄弟和部下打理，有時她聽都懶得聽。再說兒臣曾答應(yīng)過她，不理宮事，如今跟她說這個，一準(zhǔn)會被她振振有詞地懟回來。便讓任妃和賀嬪一起協(xié)助皇后吧。”

　　“這孩子！”太后也笑了，“好吧，就讓她做她那安閑自在的寵妃吧！”

　　※

　　十日后，天元以隆重的禮節(jié)將夏唐皇太子梅寒一迎入祇都，翌日，皇帝沈明瑄于昭陽殿召見了皇太子一行，當(dāng)晚金殿設(shè)宴，百官相陪。

　　據(jù)說那梅寒一生的神清骨秀，俊雅如玉，行止間卻又帶著一種風(fēng)流慵懶，讓人摸不透心思。

　　這樣的評價令宗室貴女們充滿了好奇，并帶著各式猜想甚至是憧憬迎來了兩日后的惜巧節(jié)宮宴。

　　包括太后、皇后在內(nèi)，很多人都為這場宮宴忙了多日。

　　宮宴設(shè)于御花園中的曦池之畔。

　　這曦池名池，卻是皇宮中最美的一片人工湖，引活水清淙入池，環(huán)雕廊水上旖旎，春有百花爭艷，夏映滿池碧綠，秋日金菊盛放，冬來梅花傲雪，一年四季呈現(xiàn)出不同景色，都是美輪美奐。

　　將惜巧節(jié)宮宴設(shè)于此地是任妃的主意，時值盛夏，湖邊卻是舒適清涼，琉璃宮燈映照著滿目華彩，水上的千盞花燭便如群星灑落人間。

　　淡淡幽香裊裊，絲竹曼響聲聲，偶有一陣夜風(fēng)吹過，便能聽到林木間隱隱傳來的悅耳鈴聲——那是民間用于祈福的惜巧節(jié)風(fēng)鈴。

　　一身團(tuán)龍錦袍的沈明瑄來至雪明宮，對正準(zhǔn)備為南江雪更衣的爾燕道，“娘娘今日當(dāng)盛裝出席。”

　　“你怎么來了？”南江雪笑問。

　　“我來接你同往壽安宮去迎母后?！被实鄣?。

　　“那皇后……”

　　“宗室皆在，夏唐的皇太子也會提前抵達(dá)，皇后先去照應(yīng)是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?p>　　五彩祥云壓繡的金絲鸞鳥宮裙，整套的百花鳳蝶頭面，南江雪對著鏡中那光華滿身的天元皇妃聳肩笑道，“那夏唐皇太子何許人也，竟要這般勞師動眾?！?p>　　“走吧?！被实劾鹚氖郑浑p眸子顯得有些幽深。

　　后宮妃嬪、皇室宗親已陸續(xù)到場，華服珠翠令曦池越發(fā)金碧輝煌，淮峍侯正與峨冠廣袖的夏唐皇太子攀談，其他人三五成群言笑晏晏，但同時也不由自主地用眼睛打量著那位近日來名噪祇都的大人物，特別是任妃，瞧著梅寒一的目光始終驚疑不定。

　　“陛下駕到！太后駕到！南妃駕到！”隨著宮人大聲的唱報，所有人全都安靜下來，轉(zhuǎn)朝向來人的方向，見到皇帝和南妃一左一右攙扶著長孫太后款款走來。

　　太后雍容華貴，皇帝神采軒昂，而向來素衣簡飾的南妃如今一身盛裝，淺笑中更是風(fēng)華無限，三人在那一站，當(dāng)真是天家氣勢，相得益彰。

　　眾人全都行下禮去，彼此間卻也交換著眼色，卻見淮峍侯面皮微繃，任妃攪動著手指，向南妃投去了恨恨的目光。

　　“寒一參見陛下，參見太后?！毕奶苹侍舆~步上前，含笑行禮，既而又轉(zhuǎn)向南江雪躬身道，“見過南妃娘娘。”

　　一抹錯愕現(xiàn)于南江雪的臉上，也盡數(shù)落在了正注視著她的皇帝眼中。

　　“皇太子殿下。”一怔之后，南江雪福身還禮。