寬闊筆直的官道上，一隊人馬緩緩前行，在榮親王的行轅休息了十余日，那些受傷的禁衛(wèi)雖然沒有痊愈卻也已經(jīng)行動無礙。
“哥，你說那家伙身為太子，為什么不征調(diào)府兵保護自己，非要我們護送干嘛”？
劉鯤淡淡的掃了一眼見四周無人注意，于是壓低聲音輕輕說道“朝堂之上勾心斗角，太子的處境可沒有你想象的那么風(fēng)光”。
劉鵬聽完撇了撇嘴，接著不甘心的嘟囔道：“他們斗他們的唄，榮親王送給我們的玉石珠寶為什么不能要，不管他是不是真心感謝我們救了太子，那都是我們應(yīng)得的”。
“休得胡言，父親大人的教誨你都忘了嗎？男子漢大丈夫勿因小利而忘大義，勿因生死而失大節(jié)，憑腰中三尺劍斬天下不平事方顯英雄本色”。
“哦，我知道了，我又錯了”。
劉鵬悄悄翻了翻眼皮，一提絲韁立馬開溜，他這個哥哥和他父親的脾氣簡直一摸一樣，一旦訓(xùn)起人來就像個老學(xué)究，沒完沒了的大道理說得人腦漿子都沸騰了。
這隊人馬曉行夜宿，十余日后進(jìn)入了中都府地界。
“太子殿下，再有一日就到太倉州了，我們也到了該說分手的時候，草民預(yù)祝殿下前途似錦，一路平安”。
趙淳聞言頗為傷感的嘆了口氣，無比惋惜地說道：“衡臣，你真的不打算隨我回皇城嗎？以你們兄弟的本事到了那里必然可以大有作為，前途不可限量”。
對于趙淳的百般挽留，劉鯤心下十分感激，但是他還沒有足夠的理由說服自己，從小到大父親經(jīng)常掛在嘴邊的就只有一句話，忠臣不事二主，他已經(jīng)把這句話深深的刻進(jìn)骨髓融入了血液之中。
“南來的北往的，走街的趕場的，新出鍋的大包子得嘞，嘗嘗吧您吶”。
一陣隱隱約約的吆喝聲隨著微風(fēng)飄飄蕩蕩鉆入每個人的耳膜。
“咕嚕，咕嚕嚕，咕～”。
劉鵬不好意思的摸了摸肚子，臉上稍稍有些尷尬。
“亦武，到前面打尖吧，孤王也有些乏累”。
“喏”。
時間不大，一行人來到一處山村野店。
兩間茅草房，十幾張小木桌，看上去雖然破舊倒也還算干凈。此時將近晌午，二十幾名客人正三三兩兩的坐在一起悶頭吃喝，生意還算不錯。
“幾位客爺里邊請，小店的包子遠(yuǎn)近聞名，羊肉湯更是潔白如玉，滋補養(yǎng)人，客爺們一定要嘗嘗小店的特色，小的保證各位吃了這次想下次，吃了下次……”。
“行了，行了，可以了，有什么好吃的趕緊端上來吧，你歇歇這張嘴，我們也歇歇耳朵”。
劉鵬的肚子本來就餓，進(jìn)店之后各種美食的香氣混雜在一起，他肚子里的饞蟲早就等不及了，哪還有功夫聽小二嘮叨個沒完。
“來了，您吶”。
功夫不大，小二手腳麻利的端來了七八樣小菜，十幾籠熱氣騰騰的大包子。
劉鵬嘿嘿一笑，舔了舔嘴唇。
“各位，我可不客氣了”。
話音未落，劉鵬的兩只大手已經(jīng)迫不及待的向肉包子抓去。
“等等”。
劉鯤和蕭安幾乎同時開口阻止，整個小店內(nèi)的氣氛一下跌落到冰點，靜得落針可聞。
“怎么了？哥”。
劉鵬十分迷惑的看著兩人，只見兩人的表情格外嚴(yán)肅，蕭安的手已經(jīng)按在了腰間的佩劍上”。
“動手”。
剛剛還滿面陪笑的店小二厲吼一聲，從袖口里抽出一把尖刀直刺太子心口。
“當(dāng)”。
蕭安長劍出鞘，與店小二斗在一處，其它禁衛(wèi)也各持利刃與偽裝成食客的殺手捉對廝殺。
劉鵬的雙槍在白龍駒上，他順手抄起條凳加入戰(zhàn)群。劉鯤則挺身而出擋在太子身前，一雙虎目冷冷注視著眼前的敵人。
“殺”。
三名殺手同時嘶吼一聲，手中尖刀從三個方向刺到劉鯤眼前。
劉鯤微微冷笑側(cè)步進(jìn)身，左手一兜一轉(zhuǎn)，右掌橫切，兩名殺手應(yīng)聲倒地，隨后他腰間發(fā)力，雙腳輪番踢出，剩下的那名殺手瞬間飛出三丈開外，胸骨盡碎氣絕身亡。
戰(zhàn)圈中劉鵬同樣好似猛虎下山勢不可擋，一張條凳竟被他舞出風(fēng)雷之聲，眨眼間又有兩名殺手被他砸得腦漿迸裂魂飛天外。
“卑職該死，讓太子殿下受驚了”。
蕭安檢查過所有死尸后，來到趙淳面前俯首請罪。
“亦武何罪之有，快快請起”。
趙淳聞言連忙雙手?jǐn)v扶，隨后面向劉鯤笑著問道：“以孤王看來這些殺手偽裝的十分巧妙，不知二位是如何發(fā)現(xiàn)破綻的？”
劉鯤稍作沉吟，開口解釋道：“此處偏離官道，能到這用飯的客人應(yīng)該都是本鄉(xiāng)本土的熟人，可是他們相互之間既不打招呼也沒有交流，而且對于我們的到來并不意外，甚至都沒有人抬頭看上一眼，還有就是店小二，他的衣服雖然沾滿油污，可是那雙手實在是太干凈了，根本沒有一點煙火氣”。
“劉兄心細(xì)如發(fā)，在下佩服的五體投地”。
蕭安深鞠一躬，臉上的神情無比誠懇。他之所以能夠發(fā)現(xiàn)異常完全是出于職業(yè)本能，作為太子的貼身禁衛(wèi)他經(jīng)歷了太多的伏擊刺殺，相較于這些細(xì)節(jié)他更相信自己的直覺。
“嘖嘖，這么好的肉包子，不要浪費嘛！”
劉鵬吃心不改，抄起桌上的包子就要往嘴里塞。
“小心有毒”。
不等眾人話音落地，劉鵬仿佛見鬼了一樣，嗷的一聲將包子扔出老遠(yuǎn)。
“亦武，將這些包子、吃食連同死尸就地掩埋，免得不明所以的路人遭受池魚之殃”。
“喏”，蕭安領(lǐng)命而去。
劉鯤看著眾人忙碌的身影，心中頗為欣慰。此時此刻他對趙淳為人處事的態(tài)度十分贊賞，身為當(dāng)朝太子不但彬彬有禮處變不驚，最難得的是這份仁心善意，若是日后此人登基為帝必然是位善待百姓，心懷蒼生的仁慈君主。
“劉兄，前路坎坷，還望劉兄不辭辛勞再送殿下一程”。
“亦武，衡臣有事在身不可勉強”。
趙淳抬手制止蕭安，隨后轉(zhuǎn)身對劉鯤一揖到地。
“衡臣，你們兄弟接連救了我兩次，我實在無以為報，日后若有閑暇一定要來皇城，讓我略盡地主之誼”。
劉鯤聞言沉默片刻，終于下定決心恭聲答道：“我兄弟二人何德何能竟受殿下如此厚愛，如若殿下無事可以在太倉州等候三日，待我兄弟祭拜過父母后定來相會”。
“哈哈哈哈，好，好，好，一言為定，莫說是三日，就算是三十日三百日孤王也等得”。
趙淳的喜悅之情溢于言表，一股暖流同樣絲絲浸透了劉鯤的心田。