“殿下，雨夜風(fēng)寒您還是回去等吧！”
蕭安已經(jīng)不記得這是第幾次催促太子趙淳，可是他的話每次都好似泥牛入海掀不起一點(diǎn)漣漪。
孤寂的暗夜中淅淅瀝瀝的春雨下個(gè)沒完沒了，趙淳時(shí)不時(shí)地裹緊濕噠噠的披風(fēng)，腳下更是不停地挪換著步伐，一種從未有過的焦躁不安攪得他心亂如麻。
“殿下，您已經(jīng)等了一天了，或許劉兄他們有事耽擱了，要不您先回去，卑職在這里繼續(xù)等，您看如何？”
“不必，衡臣既然說過三天后相會(huì)，那他就一定會(huì)回來(lái)，孤王信他”。
趙淳雙手緊緊抓著披風(fēng)的衣領(lǐng)，不知是因?yàn)楹溥€是太過用力，微微泛白的骨節(jié)在暗夜中清晰可見。
“嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒”。
一陣沉悶的馬蹄聲隱隱約約由遠(yuǎn)而近，趙淳和蕭安同時(shí)面色一喜，他們焦灼的目光望向黑暗，迫切的想要看清來(lái)人的模樣。
片刻之后，一隊(duì)連夜趕路的行商在他們面前匆匆而過。
趙淳無(wú)奈地皺了皺眉，他感覺自己的心仿佛要跳出來(lái)一般，焦躁失落的情緒就像洶涌的海浪在胸中激蕩卻找不到宣泄的出口。
“嘶咴兒咴兒”。
突然一聲馬嘶入耳，蕭安興奮得一躍而起，大聲叫嚷道“是他們，是他們回來(lái)了”。
趙淳強(qiáng)自按捺心中的激動(dòng)，如釋重負(fù)的笑容終于在他臉上緩緩綻放。
人影憧憧，漸漸清晰，蕭安快步上前，接過劉鯤手中的韁繩，笑容可掬地低聲說道：“衡臣，你們可回來(lái)了，殿下從早上站到現(xiàn)在，一直在等你們”。
劉鯤聞言急忙趨步躬身，單膝跪地。
“草民劉鯤參見太子殿下”。
“衡臣何故如此多禮，快快請(qǐng)起”。
趙淳冰寒刺骨的雙手搭在劉鯤手腕上用力上托，劉鯤微微顫抖的身體竟未動(dòng)絲毫。太子的手冷若堅(jiān)冰，劉鯤的心熱血沸騰。
“殿下待鯤以誠(chéng)，鯤愿報(bào)殿下以忠，無(wú)論刀山火海萬(wàn)死不辭”。
劉鯤的話擲地有聲，他心中比誰(shuí)都清楚這句話出口意味著什么，自此以后無(wú)論面臨何種困境，他都無(wú)怨無(wú)悔絕不回頭。
這正是：堂堂英雄七尺身，嚴(yán)父遺訓(xùn)不貳臣。不欺當(dāng)從一念始，自古孝子必忠貞。
“咳，咳，咳”。
趙淳身為太子一貫養(yǎng)尊處優(yōu)，今日這場(chǎng)春雨雖然成全了他卻也令其感染風(fēng)寒，喘咳不止。
“殿下，您這是何苦哇”！
蕭安將端來(lái)的湯藥輕輕放在桌邊，心疼得聲音哽咽眼角微紅。
“亦武，自古常言道千軍易得一將難求，孤王雖有小恙，卻得了兩條臂膀，豈不美哉”。
蕭安聞言故作委屈的扁了扁嘴，低聲訴苦道：“您倒是心情大好，陛下如果怪罪卑職護(hù)衛(wèi)不利，那可如何是好”？
趙淳被他這副模樣逗得哈哈大笑，揶揄道：“那就罰你凈身入宮，侍奉父皇怎么樣”？
“不要啊，殿下，卑職還沒娶媳婦呢？卑職就是死也不離開殿下”。
“哈哈哈，放心吧亦武，放眼天下除了孤王誰(shuí)也休想動(dòng)你分毫”。
兩人說說笑笑，明日一早就要返回皇城了，久違的輕松讓他們心情大好。
聚散悲歡一壺酒，東南西北萬(wàn)里程。從古至今十里長(zhǎng)亭見證了太多迎來(lái)送往，離別重逢。
初升的朝陽(yáng)下，十里長(zhǎng)亭前，兩名身披狐皮大氅，腳蹬牛皮快靴的異族漢子正翹首以待。
盞茶之后，天邊終于出現(xiàn)一排黑點(diǎn)，漸行漸近，正是返回皇城的太子一行。
“殿下，白羌部質(zhì)子獨(dú)孤圖爾和他的護(hù)衛(wèi)步六狐罕塔前來(lái)接駕”。
趙淳點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)身對(duì)劉鯤介紹道：“白羌與烏羌雖同為胡安族卻世代為敵，白羌依附在我大陳羽翼之下，烏羌則投靠了漠北王庭，這圖爾本是狼主的長(zhǎng)子，卻因后母作梗入朝為質(zhì)，一晃已經(jīng)十三年了，在他身邊的是被稱為白羌第一勇士的罕塔，據(jù)說此人曉勇過人，死在他刀下的亡魂足有千人”。
劉鯤聞言凝神細(xì)瞧，只見左邊那壯漢三十出頭，豹頭環(huán)眼鼻直口闊，赤紅色的臉膛上一把絡(luò)腮胡須異常濃密，想必便是白羌部的質(zhì)子圖爾，在他身后有一個(gè)彪形大漢，兩道掃帚眉下一對(duì)黃眼珠精光四射，塌鼻梁四方口，頜下扎里扎煞一副黑鋼髯亂草一般盤根錯(cuò)節(jié)，此人雖然相貌丑陋但是周身煞氣環(huán)繞，看得劉鯤頗為心驚。
劉鯤明白只有久經(jīng)沙場(chǎng)的名宿悍將才能有這般凝若實(shí)質(zhì)的殺伐之氣，這股氣息甚至與自己的父親不相上下。
“獨(dú)孤圖爾拜見太子殿下”。
“步六狐罕塔拜見太子殿下”。
不等兩人大禮參拜，趙淳已然翻身下馬，其余人等也都跳下坐騎。
“哎呀呀，獨(dú)孤兄，步六狐將軍快快免禮”。
趙淳快步上前拉住圖爾的手腕，欣喜地說道：“獨(dú)孤兄快來(lái)，孤王給你引薦兩位朋友”。
“這位是劉鯤，表字衡臣，這位是劉鵬，表字元良，此番遠(yuǎn)行若不是他們兄弟搭救，孤王性命休矣”。
獨(dú)孤圖爾見太子趙淳對(duì)這兄弟倆如此推崇，心中已然有了計(jì)較。
“哈哈哈，果然是英雄出少年，二位英雄能得殿下如此器重，必定前途無(wú)量，在下獨(dú)孤圖爾還望二位英雄多加關(guān)照”。
“獨(dú)孤公子言重了，今日有幸結(jié)識(shí)公子與步六狐將軍亦是我兄弟二人的榮幸”。
劉鯤抱拳拱手，不卑不亢的氣魄不禁令獨(dú)孤圖爾刮目相看。
“太子殿下此番有驚無(wú)險(xiǎn)，洪福齊天，在下特意在這十里長(zhǎng)亭略備薄酒一為壓驚二為洗塵，請(qǐng)?zhí)拥钕聞?wù)必賞光”。
“好，那孤王就不客氣了”。
眾人在獨(dú)孤圖爾的引領(lǐng)下分賓主落座，酒過三巡之后，獨(dú)孤圖爾輕輕放下酒杯，不無(wú)傷感的吟誦道：“鶯歌燕語(yǔ)春光暖，烽臺(tái)馬驛路萬(wàn)千，暫居皇城鄰漢苑，心隨明月到胡天”。
劉鯤等人聞言無(wú)不驚嘆，誰(shuí)也沒想到他身為異族卻對(duì)中原文化如此精通。
“獨(dú)孤兄思鄉(xiāng)情切感人至深，只可惜孤王現(xiàn)在有心無(wú)力，實(shí)在是愛莫能助”。
“哈哈哈，殿下能夠有心，圖爾已經(jīng)感激不盡，如果殿下有用到圖爾之處，在下必當(dāng)竭盡全力”。
“好，君子一言駟馬難追”。
兩人相視一笑，各自端起酒杯一飲而盡。
日影西斜，眾人盡歡而散，臨別時(shí)蕭安約請(qǐng)獨(dú)孤圖爾與步六狐罕塔明日午后過府飲宴，為劉鯤兄弟接風(fēng)洗塵，圖爾滿口應(yīng)允。