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一紙招安令,神秘孤兒化身金牌臥底,人前是江湖浪子,人后是朝廷密探。
廟堂重臣、武林豪杰、隱世高手、外族惡人、異教魔頭、富賈巨商、綠林好漢……皆在名、利、權(quán)、欲中相愛相殺,糾纏不清。
偽裝、謊言、陰謀、野心……柳尋衣在生與死、黑與白之間臨淵而行,上演江湖“無(wú)間道”。
江湖風(fēng)雨漫天下,天下風(fēng)雨盡江湖。
蓑衣掩掩避風(fēng)雨,風(fēng)雨瀟瀟血蓑衣!
河傾月落,斗轉(zhuǎn)參橫。
瀘州城西的興源糧倉(cāng)外,已是聚滿了從四面八方來(lái)此乞食的逃荒百姓。
“哥哥,還有多遠(yuǎn)?我快走不動(dòng)了?!?p> “玉兒乖,我們馬上就有吃的了。”
熙熙攘攘的難民中,三個(gè)弱稚孩童參雜其中,隨波逐流。
這些人形容枯槁,衣衫襤褸,目光萎靡,面無(wú)人色。在冬日黎明的刺骨寒風(fēng)中,這些被凍的瑟瑟發(fā)抖的可憐之人,扶老攜幼,緩緩而來(lái),行邁靡靡,中心搖搖。此情此景,令人望而生嘆,不由心生悲憫。
亂世動(dòng)蕩,國(guó)破家窮。這些窮苦百姓終日衣不蔽體,食不果腹,只能四處游蕩,以求安身立命之所。
風(fēng)聞廬州城西的興源糧倉(cāng),掌柜是個(gè)吃齋念佛的大善人,每逢初一、十五都會(huì)開倉(cāng)放糧,布施些米粥饅頭,故而今日才會(huì)吸引這么多可憐之人,早早來(lái)此等候。他們大都饑腸轆轆,無(wú)不渴望著稍后能吃上一口熱粥。
三五成群,密密麻麻,打眼望去少說(shuō)也有三四百人,其中大都是老弱婦孺,偶有幾個(gè)年輕男人,亦是弱不禁風(fēng),羸不勝衣的凄楚模樣。
街角的拴馬石旁,那三個(gè)不起眼的孩童,正哆哆嗦嗦地圍坐在一起。
他們緊緊相擁,相互取暖。兩個(gè)男孩,一個(gè)女孩,皆是五六歲的年紀(jì),衣衫破爛,蓬頭垢面,這副狼狽不堪的可憐模樣,若是被他們的爹娘看見,不知要心痛到何等地步。
只可惜,他們?nèi)嗽缫褯]了爹娘。
一年前,潼川府杏林村突遭瘟疫,短短數(shù)日,便奪去幾乎一整村人的性命,其中就包括他們各自的爹娘。
和在場(chǎng)所有人一樣,三個(gè)孩子也是天未亮就來(lái)到這里,從凌晨一直苦苦等到正午,小眼睛一眨不眨地望著興源糧倉(cāng)的大門,滿心期許地等著開倉(cāng)施粥。
“哥哥,我餓!”
瘦弱的女孩瞪著一雙水汪汪的大眼睛,可憐兮兮地望著身旁的男孩,雖是灰頭土臉,臟亂不堪,卻仍難掩女孩的天生麗質(zhì),活脫脫一個(gè)小美人胚子。
“玉兒乖,咱們馬上就有吃的了?!蹦泻⑴⑼约菏萑醯膽牙锸箘艛埩藬?,稚嫩的聲音中,蘊(yùn)含著幾分疼惜之意,“待會(huì)兒我和秦衛(wèi)過(guò)去搶粥,你就乖乖坐在這兒等我們回來(lái)。你身子弱,就不要靠近了,我怕你像上次那樣,被人群踩傷?!?p> 男孩名叫柳尋衣,他懷中的女孩,正是自己的親妹妹,柳尋玉。其身旁的另一個(gè)矮瘦男童,是他們同村的伙伴,秦衛(wèi)。自杏林村遭難之后,他們?nèi)吮憬Y(jié)伴而逃,一起流浪至此。
“開倉(cāng)了!”
突然,興源糧倉(cāng)內(nèi)傳出一聲高昂的呼喊聲。緊接著,倉(cāng)門緩緩而開,但見十幾個(gè)伙計(jì),抬著七八個(gè)熱氣騰騰的粥桶,自糧倉(cāng)內(nèi)魚貫而出。
這聲呼喊,宛若一道號(hào)令,瞬間令神智萎靡、慵懶散漫的人群精神一振,隨之便如群狼撲食般,舉著破碗爛罐,哀嚎喊叫著,一窩蜂地朝粥桶撲去。
但凡開倉(cāng)放糧,救濟(jì)災(zāi)民,必是人多粥少,此情此景,亙古不變。
“秦衛(wèi),快!”
柳尋衣早已蓄勢(shì)待發(fā),見到糧倉(cāng)門開,立即大叫一聲,拽起尚在神游的秦衛(wèi),踉蹌著朝粥桶跑去,而柳尋玉則是不停地大聲呼喊著:“哥哥快些,哥哥快些……”
雖然柳尋衣“眼疾腳快”,但礙于他和秦衛(wèi)都是年幼體弱,在那些如狼似虎的大人面前,毫無(wú)反抗之力。因此還不等他們靠近粥桶,便已被身后突如其來(lái)的乞食大軍徹底湮沒。
兩個(gè)孩子在數(shù)不清的“腿間”東倒西歪,一會(huì)兒被人撞過(guò)來(lái),一會(huì)兒又被人踢過(guò)去,好生凄慘。
柳尋衣年紀(jì)雖小,但意志卻異乎尋常的頑強(qiáng),饒是被人踢的鼻青臉腫,仍舊咬牙堅(jiān)持,憑借自己小巧的身形和靈活的動(dòng)作,在眾人的腳下連滾帶爬,奮力朝東倒西歪粥桶一點(diǎn)點(diǎn)逼近。
反觀秦衛(wèi),早已被人群遠(yuǎn)遠(yuǎn)地排擠在外,無(wú)論他如何哭喊著、叫罵著,拼命向人群中掙扎,卻終究難以突破重重圍堵。
一場(chǎng)搶粥大戰(zhàn),如風(fēng)卷殘?jiān)瓢?,眨眼間落下帷幕。
幾個(gè)粥桶皆被人搶掠一空,搶到粥的人,早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑開,找一處僻靜角落獨(dú)享其成。而沒有搶到粥的人,則捶胸頓足,嘆息連連。
漸漸地,人群三三倆倆地散開了。這些可憐之人,不得不各自另謀他處,等待下一場(chǎng)“混戰(zhàn)”。
“秦衛(wèi),來(lái)!快來(lái)!”
柳尋衣興奮的聲音在粥桶旁響起,當(dāng)哭的一把鼻涕一把淚的秦衛(wèi)跑到他面前時(shí),但見柳尋衣正小心翼翼地用雙手捧著一洼稀粥,粥湯順著他的指縫不斷地向下流淌。
“快,快喝一口!”柳尋衣將雙手遞上前去,秦衛(wèi)趕忙俯身輕輕嘬了一口,臟兮兮的小臉上,這才露出一抹幸福的笑容。
“快拿去給玉兒喝一口?!鼻匦l(wèi)催促道。
兩個(gè)孩童滿心歡喜,興高采烈地朝拴馬石走去。
“玉兒,快來(lái)喝粥了!”柳尋衣的眼睛緊緊盯著自己的雙手,片刻不敢松懈,頭也不抬地呼喊道,“玉兒,快過(guò)來(lái),否則粥就要流光了?!?p> “奇怪,玉兒哪去了?”
突然,秦衛(wèi)疑惑的聲音將柳尋衣從興奮中驚醒,他迅速抬頭望去,卻見此刻的拴馬石旁,竟然空空如也,再也尋不見柳尋玉的蹤跡。
“玉兒!”柳尋衣左右顧盼著,他想在四散而走的人群中,找出柳尋玉的身影,可他和秦衛(wèi)來(lái)來(lái)回回地看了半天,仍舊一無(wú)所獲。
“玉兒!”
終于,柳尋衣意識(shí)到事有不妙,再也顧不得手中來(lái)之不易的米粥,心急如焚地四處尋覓起來(lái)。秦衛(wèi)緊跟在柳尋衣身后,在焦急的同時(shí),他的眼中還涌現(xiàn)出一抹濃濃的恐慌之色。
……
一連數(shù)月,柳尋衣和秦衛(wèi)幾乎將瀘州城的每一個(gè)角落,都細(xì)細(xì)找尋一遍,可始終尋不到柳尋玉的蹤影。
雖然他們不想承認(rèn)柳尋玉或許已被人拐走,但卻又不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)。幾次三番,苦尋無(wú)果,心灰意冷的二人只好繼續(xù)相依為命,四處流浪,以求活命。
春去秋來(lái),眨眼又是一年光景。
柳尋衣和秦衛(wèi)在艱難困苦中,終日乞食為生,雖顛沛流離,飽經(jīng)風(fēng)霜,但好在又勉強(qiáng)活過(guò)一年。
從瀘州一路流亡至黔州,已是寒冬臘月,大雪紛飛。
街上行人本就寥寥無(wú)幾,更難有人駐足向他們施舍。
柳尋衣和秦衛(wèi)淪落黔州街頭,凍的滿身瘡痍,餓的骨瘦嶙峋,二人已到了奄奄一息的瀕死地步。
“尋衣,咱們是不是快死了?”
秦衛(wèi)依偎在柳尋衣懷中,此刻,他連哈氣取暖的力氣都耗盡了,雙眼微微閉合,有氣無(wú)力地反復(fù)嘟囔著。與此同時(shí),他的眼角已悄然溢出幾滴淚水,“尋衣,我想娘了……”
一提起娘,柳尋衣的眼睛也隨之濕潤(rùn)一圈,滿是凍瘡的小手,緊緊捂著秦衛(wèi)那快被凍的僵硬的耳朵,憨笑道:“不會(huì)死,只要咱們挨過(guò)這個(gè)冬天,明年就找地方做工,到時(shí)就有吃有喝,有地方睡了?!?p> “咱們年紀(jì)太小,沒力氣,也不識(shí)字……”秦衛(wèi)虛弱地說(shuō)道,“尋衣,你說(shuō)咱們死了以后,是不是就能見到爹娘了?我想娘做的芝麻火燒,還有醬肉……”秦衛(wèi)一邊說(shuō)著,一邊吧唧嘴。此時(shí),他的眼淚已順著臉頰滑落下來(lái)。
“我不能死!”柳尋衣小臉堅(jiān)定地喃喃自語(yǔ)道,“我還得活著找玉兒……”
“咣啷!”
突然,一枚銅板扔在柳尋衣和秦衛(wèi)身前。抬眼望去,但見一位豐標(biāo)不凡,器宇軒昂的中年男人站在二人面前,此刻正用一雙炯炯有神的黑眸,別有深意地上下打量著他們。
柳尋衣伸出顫顫巍巍的小手,猶豫不決地?fù)炱疸~板,怯生生地扣頭道:“謝謝大爺賞賜!”
“你叫什么名字?”男人的聲音頗為溫潤(rùn),令人如沐春風(fēng),倍感舒服。
“柳尋衣?!绷鴮ひ骂D時(shí)來(lái)了精神,急忙指著身旁的秦衛(wèi),道,“他叫秦衛(wèi)。大爺是想招工嗎?我們長(zhǎng)工、短工都能做……我們雖然年紀(jì)小,但做事認(rèn)真……”柳尋衣見男人不為所動(dòng),又趕忙補(bǔ)充道,“我們什么活都能干,可以不要工錢,只要有口吃的就行……”
“把你的手伸給我看看。”說(shuō)罷,男人也不等柳尋衣答應(yīng),徑自抓起他的手腕,上下抻拽起來(lái)。
男人的力氣極大,瘦弱不堪的柳尋衣,在他面前毫無(wú)招架之力,只能忍痛任其擺布。
男人看完他的手,又看向胳膊,最后出手在柳尋衣的身上,上上下下地細(xì)細(xì)摸索、拍打一番,繼而頗為驚喜地連連點(diǎn)頭道:“不錯(cuò)!不錯(cuò)!果真是個(gè)難得一遇的可造之材!真想不到,在這窮街陋巷之中,竟真讓我趙元碰上一個(gè)筋骨異稟的練武之才。好極!好極!”
“大爺你……”
“你跟我走吧!”不等柳尋衣詢問(wèn),趙元突然開口笑道,“我不僅能讓你有吃有喝,而且還能讓你榮華富貴,飛黃騰達(dá)!如何?”
“真的?”柳尋衣面露狂喜,匆忙答應(yīng)一聲,隨后拽著秦衛(wèi),一起向趙元扣頭謝恩。
但趙元卻眉頭一皺,擺手道:“我只說(shuō)帶你走,卻不想要他?!?p> “這……”柳尋衣頓時(shí)面露為難之色,轉(zhuǎn)而看向命懸一線的秦衛(wèi),思量再三,又重新坐在地上,繼續(xù)將秦衛(wèi)攬?jiān)趹阎小?p> 見狀,趙元不禁一愣,詫異道:“你這是作甚?難道想活活凍死在這兒?”
“秦衛(wèi)是我的好兄弟,我不能扔下他一個(gè)人走?!绷鴮ひ滦∧樢豢嚕髲?qiáng)道,“我不跟你走了,我要留下陪秦衛(wèi)一起,就算是凍死餓死,也絕不離開他?!?p> 趙元狐疑地望著柳尋衣,又問(wèn)道:“我若只能帶走你們其中一個(gè)呢?”
“那就請(qǐng)大爺把秦衛(wèi)帶走?!绷鴮ひ潞敛贿t疑地回答道,“他身子虛,就快要死了?!?p> “你就甘心餓死?”
“我不會(huì)餓死,大爺不是給了我一個(gè)銅板嗎?”柳尋衣舉著手中的銅板,得意地笑道,“我可以換一個(gè)饅頭、一碗熱粥,有它們我就餓不死?!?p> “哈哈……”趙元放聲大笑,連連點(diǎn)頭道,“小小年紀(jì)就懂的生死相依,患難與共,難得!難得!”說(shuō)罷,趙元反手將自己身上的貂絨大氅褪下,扔到柳尋衣和秦衛(wèi)身上,笑道,“罷了罷了,你們二人一起隨我走吧!”
感受著貂絨大氅帶來(lái)的陣陣暖意,秦衛(wèi)的臉色較之剛才緩和許多,柳尋衣攙扶著秦衛(wèi),搖搖晃晃地站起身來(lái),朝趙元一連三鞠躬,感激之情無(wú)以言表。
“你剛才說(shuō),只要有口吃的,做什么都行,此話當(dāng)真?”趙元?jiǎng)e有深意地笑問(wèn)道。
“當(dāng)真?!绷鴮ひ律纶w元反悔,因此拼命點(diǎn)頭應(yīng)允。
“那殺人呢?”趙元神色一正,又問(wèn)道,“殺人敢不敢?”
“敢!”不等柳尋衣面露遲疑,秦衛(wèi)卻不假思索地?fù)屧挼?,“只要能榮華富貴,飛黃騰達(dá),你讓我殺誰(shuí),我就殺誰(shuí)!”
趙元諱莫如深地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,淡淡吐出一句:“那就走吧!”說(shuō)罷,便頭也不回地朝遠(yuǎn)處走去。
“那個(gè)……”柳尋衣猶豫再三,終于忍不住內(nèi)心的好奇,開口追問(wèn)道,“你要帶我們?nèi)ツ???p> “臨安城,天機(jī)閣!”
……
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