幣值改革的問題處理好后，也是到了揚州甘蔗成熟的季節(jié)了。
說起甘蔗，發(fā)現(xiàn)這個東西時袁術(shù)差點笑死。要知道甘蔗可是榨糖的原料，而糖類在大漢可是珍稀的稀缺物資，價值簡直與黃金無異。
甘蔗是袁術(shù)在揚州會稽南部一塊沼澤地發(fā)現(xiàn)的。袁術(shù)在185年巡查揚州會稽郡的時候，路過臨海縣外官道邊上一塊水洼地，因為那時候天熱，大伙就在水洼地邊休息。
當時袁術(shù)自己有縣令準備的酸梅湯解渴，跟隨袁術(shù)的本地向?qū)c護衛(wèi)可就沒這個待遇。向?qū)б娫g(shù)的衛(wèi)士們一個個汗流浹背，便跑到水洼地里砍了幾支甘蔗回來向大伙介紹這種甘甜汁多的植物。
原先甘蔗長著葉子，袁術(shù)還不知道是什么東西。等向?qū)О迅收嶂θ~剝掉后，袁術(shù)這才發(fā)現(xiàn)，這其貌不揚的長草居然就是后世常見的甘蔗。發(fā)現(xiàn)甘蔗，袁術(shù)大喜過望，當下就從袁志手里奪了一節(jié)甘蔗啃著嘗了嘗。沒想到這臨海長的野甘蔗汁多甘甜，唯一讓人不滿意的是甘蔗植株長得比較細小。
意外發(fā)現(xiàn)甘蔗，回到壽春袁術(shù)便命會稽王朗有限度的推廣甘蔗種植。王朗雖然不明白袁術(shù)為何要推廣種植這種東西，但念在袁術(shù)的為人，不會無的放矢，于是接受了袁術(shù)的命令，開始慢慢推廣種植。
經(jīng)過近4年的不斷種植，甘蔗種植地已經(jīng)分布到揚州各地各縣。說起來甘蔗能成功推廣，與袁術(shù)的政策扶持有很大關(guān)系。在甘蔗第一年成熟時期，袁術(shù)便以官府名義對甘蔗進行收購，從而保障了甘蔗種植者的收益。因為甘蔗的出售有了保障，揚州農(nóng)民對種甘蔗也上了部分心，每年甘蔗的種植面積都在增長。
190年以前因為甘蔗種植還在推廣階段，甘蔗產(chǎn)量非常稀少，袁術(shù)每年收購甘蔗榨成紅糖后的數(shù)量也非常少，還達不到進行商業(yè)用途的地步，所以這些紅糖都成為了揚州官員的福利。此次甘蔗成熟，因為不間斷的推廣種植，甘蔗產(chǎn)量比去年增了一倍還多，已經(jīng)可以滿足商業(yè)用途所用。
有了紅糖這一賺錢的利器，揚州的經(jīng)濟發(fā)展又上了一個新的臺階。因為東漢的甜食非常稀少，糖只有野生的蜂蜜，所以糖類缺口一直很大，密糖的價格往往讓人望而卻步。當然蜂蜜也不是想吃就能吃得到的。
紅糖的出現(xiàn)打破了蜂蜜一家獨大的局面。紅糖不像蜂蜜，紅糖有穩(wěn)定的供應量，產(chǎn)量可以保證，保質(zhì)期又非常長，甜度與蜂蜜不相上下。袁術(shù)與揚州世家商討后，決定讓揚州世家共同組建一個商隊專門負責紅糖銷售，揚州官方提供紅糖，雙方以紅利分成，這樣才敲定了紅糖從甘蔗種植到紅糖制作，最后到銷售的線路。
當然袁術(shù)也可以拋開揚州的世家獨自占領(lǐng)紅糖的利益，可是想到往后還有許多地方要仰仗揚州世家的幫扶，同時也是為了削弱揚州世家對土地的控制力，此時拋出部分利益，可以換來長遠的好處，何樂而不為？況且，讓世家參與進來也是有利用世家關(guān)系網(wǎng)，使紅糖的銷售順利，有能阻擋很多眼紅的餓狼。
紅糖開始銷售后，初期，很多人對這種顏色暗紅的東西興趣不大，可嘗過之后，大家都對紅糖贊不絕口。因為紅糖不可避免的夾雜有數(shù)量不低的植物纖維，沒有蜂蜜的晶瑩剔透之感，所以價格只有蜂蜜一半。紅糖的低價錢，使得紅糖的銷量與日俱增，第一批紅糖銷售緩慢，但其后的紅糖，只要一上市，立刻就被搶購一空。不到一月時間，通過世家之間錯綜復雜的關(guān)系網(wǎng)，揚州紅糖就銷往了大漢全境，聲名赫赫。
為了增強揚州的金融抗壓力，袁術(shù)銷售紅糖只收取黃金，這種做法導致?lián)P州境內(nèi)與周邊的世家豪強私藏的黃金源源不斷的流入揚州官府手中。揚州官府收到的黃金又源源不斷的鑄成金錢流出。一進一出之間，揚州官府賺取了兩次巨利，財政余錢暴增，暴增的財政余額供應了揚州龐大軍隊的開支，多余的一部分流向北方，換成一批又一批的耕牛戰(zhàn)馬回到揚州，支持揚州的農(nóng)業(yè)與軍事實力發(fā)展。
榨完糖的甘蔗渣也是不可多得的寶物。因為榨糖工藝落后，榨過汁的甘蔗渣中糖分含量非常高，這些殘渣是極好的牲畜草料，蓄養(yǎng)戰(zhàn)馬綽綽有余。這又給揚州的財政節(jié)約了一大筆錢。
除了這些正當?shù)纳虡I(yè)活動外，袁術(shù)還從經(jīng)濟上對其余州郡進行打擊，降低大漢其他州郡的經(jīng)濟實力，從而限制他們的發(fā)展。首先開始的便是貨幣擠壓。袁術(shù)勒令揚州嚴格遵守貨幣改制的規(guī)則，外州錢幣必須以超過揚州新幣的重量兩成兌換新幣，境內(nèi)只使用新幣，搶占鑄幣權(quán)利。
其次便是不懷好意的糧食進口了。揚州從前至今一直都在大幅度的高價進口大豆，然后用大豆榨成豆油出售，從中牟利?，F(xiàn)在中原亂局已成，以后糧食價格飆升是確定的事。由于揚州財政上的過度富余，余錢存放下來產(chǎn)生不了多大作用，袁術(shù)便讓多余的錢從荊州、兗州、豫州大規(guī)模的進口糧食囤積起來，以備后用。
最后的打擊計策可以說是一條釜底抽薪的毒計了。袁術(shù)私下里弄了筆錢，悄悄派人到各州去向各地豪強高價收購耕牛。其余各州的豪強可不是揚州的豪強，揚州豪強被袁術(shù)一通組合拳治得服服帖帖的，對揚州法令絲毫不敢犯，而其余地方的豪強在地方勢力極大，加上如今朝綱敗壞，更是助漲了他們的囂張氣焰，袁術(shù)悄悄與豪強收購耕牛駑馬，吸引了大批貪圖利益的豪強地主，競相販賣耕牛駑馬等牲口。
要知道，一個地方的耕牛完全不可能掌握在豪強手中，等外州豪強賣完自己手中的牲畜后，憋不住金銀滿倉的誘惑，這些外州的豪強往往會把注意打到了當?shù)氐霓r(nóng)民身上，所以自袁術(shù)計策施行后，常?？梢砸姷酵庵莺缽姷刂饔帽M手段奪取官府下發(fā)的耕牛使用權(quán)，然后偽造文書證明，截留耕牛販賣給揚州的商人的事情。
這種見不得光的事情大行其道，帶來的后果是十分恐怖的。耕牛可是重要的資源，耕牛的流失，使得揚州周邊州郡的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力出現(xiàn)倒退，結(jié)果便是因勞動力下降，各州郡的耕地持有量逐年下跌，當?shù)匕傩樟麟x失所，州郡的產(chǎn)糧量開始降低，加上這些年不間斷的各地天災，大批的農(nóng)民破產(chǎn)，淪為流民。
破產(chǎn)的農(nóng)民一般只有兩種結(jié)果，要么農(nóng)民聚集到一起落草為寇，沖擊地方的豪強地主田產(chǎn)家園搶掠為生，要么便是移居他處以求活路。這兩種結(jié)果都是袁術(shù)希望看到的，豪強地主的勢力經(jīng)過破產(chǎn)農(nóng)民的沖擊后，對地方的控制力就降低了，等以后袁術(shù)軍隊攻打到這些地方，統(tǒng)治這些地方的阻力也相應的變小，這對揚州勢力的擴張速度幫助很巨大；而農(nóng)民如若選擇遷移他處，想必也會挑選對自己生存有保障的地方，縱觀大漢各地，這些破產(chǎn)農(nóng)民的遷徙目的地，揚州就排在首位。
毒計的后果袁術(shù)早已預計，但想到以損失十幾萬人的性命，博取百多萬人得以生存，經(jīng)過生死考驗的袁術(shù)沒有任何猶豫的讓人開始施行。當然袁術(shù)也不是馬大哈，這種陰毒的事情，他沒有告訴任何人，一切都是悄悄進行的。