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月明滄海

第七章 坐失良機(jī) (上)

月明滄海 牧云樓主 3923 2014-12-03 13:36:27

  鄺露道:“近些時日,江湖傳聞月明滄海琴重現(xiàn)山東,有人出高價竟買,引得官員豪紳追逐,甚至江湖門派亦卷入爭奪之中。”

  葛明鑒甚感好奇,急忙問道:“難道這張?jiān)旅鳒婧G僖嗍乔俺盼?,皇家御用之琴??p>  鄺露道:“聽說是戚繼光將軍親手造的琴。”

  葛明鑒又問道:“戚繼光將軍練兵打仗名聞天下,但未聽說過他精于造琴?”

  鄺露道:“戚繼光將軍用兵如神,造出來的琴亦是非同凡響。江湖盛傳此琴泛音法天,散音法地,按音法人,能奏出天籟般的聲音?!?p>  葛明鑒憧憬道:“大哥愛琴如命,我若有機(jī)緣得到月明滄海琴,定要奉送給大哥?!?p>  鄺露擺手道:“為兄有琴綠綺臺足矣,并不想染指月明滄海琴。只是有人高價竟逐此琴,想來必有不可告人的目的,兄弟不要輕易卷入此琴的紛爭中,以免惹來麻煩!”

  葛明鑒點(diǎn)頭稱是,與鄺露依依惜別。路途中,不時見到流民經(jīng)過,個個衣衫襤褸,骨瘦如柴,面露菜色。

  他見一個農(nóng)夫正在田野里割草,快步走上前問道:“老伯,為何剛收了小麥,還有如此多的饑民?”

  農(nóng)夫站起身,轉(zhuǎn)頭看了看周圍,見沒有外人,氣憤地說道:“朝廷加派了遼餉、剿餉和練餉,不收糧食,只收銀子。農(nóng)戶只得將小麥換成銀子交稅,奸商趁機(jī)壓低糧價,農(nóng)戶賣出糧食后所剩無幾,仍是吃不飽飯?!闭f罷,長長地嘆了口氣,又蹲下來割草。

  葛明鑒見如此光景,頗為心酸,又見天色將晚,打馬向滄州城飛奔而去,不多時就到了城門口。

  入城后,找到一家客棧,安頓好住處,把行李放到客房里,鎖上了房門。又請伙計(jì)用些精料喂馬,便信步來到街上閑逛。

  還沒到掌燈時,大街兩旁的酒肆、飯館已開始招待客人。街邊小攤上支起火爐,小販們忙著烤燒餅、蒸包子、下餛飩,陣陣香味擴(kuò)散到空氣中,引來些食客。

  大群乞丐圍著小吃攤位,流著口水,眼巴巴地看著食客吃飯,期望客人能施舍些飯食。小販們不時揮起木棍,驅(qū)趕乞丐離開。

  有位錦衣公子從酒樓上探頭張望,扔下一個饅頭,引來乞丐們哄搶。樓上錦衣公子指指點(diǎn)點(diǎn),拍手哈哈大笑。沒搶到饅頭的乞丐在樓下磕頭哀求,錦衣公子厭惡地關(guān)上了窗戶。

  葛明鑒于心不忍,買了一包饅頭分予乞丐。乞丐們蜂擁而來,你爭我搶,互不相讓,把葛明鑒推倒在地。葛明鑒忙把剩下的饅頭塞到一個乞丐手里,那個乞丐拿著饅頭跑開,沒有搶到饅頭的乞丐隨后緊追而去。

  葛明鑒從地上爬起來,指去衣服上的塵土,大口喘著粗氣,轉(zhuǎn)到另一條街上。這條街兩旁擺著些地?cái)?,商販們賣各種家用物什,討價還價聲不絕于耳。

  在街角處有個算命攤,冷冷清清,沒有人問津。算命的人長得矮小瘦弱,狀若侏儒。只見他身穿灰色道袍,手舉白幡招牌,上書:“鬼谷為師,管輅為友?!?p>  道士見葛明鑒走過來,上前攔住道:“這位公子天庭飽滿,鼻直口方,可謂大福之相,過來測個字吧!”

  葛明鑒見道士雖相貌猥瑣,招牌卻頗為大氣,且講話甚是順耳,便道:“先生就給測個滄州的‘滄’字吧。”

  道士聽出葛明鑒的京師口音,臉上閃過一絲喜色,瞇著眼上下打量著他,掐了幾下手指,擺出高深莫測的模樣,念念有詞道:“日出東海露晨曦,巧計(jì)精算當(dāng)有益。人生長河如賽場,勸君萬勿失良機(jī)?!?p>  葛明鑒聽道士講得有些道理,似是有勸告之意,便從懷中掏出一兩銀子遞給他。

  道士沒有接銀子,笑瞇瞇地問道:“請問公子尊姓大名?住在京師何處?”

  葛明鑒想起鄺露囑咐的事宜,小心說道:“我叫葛明鑒,不是少爺公子,只是在京師替人干活的小廝?!?p>  道士聽到葛明鑒的名字微微有些吃驚,旋即神態(tài)自若,說道:“我也不收銀錢,你請我到前邊酒樓吃杯酒即可?!备鹈麒b正想找地方吃飯,因而沒有絲毫猶豫,痛快地應(yīng)允。

  二人來到酒樓坐定后,酒保倒上了茶水。葛明鑒點(diǎn)了四個菜,要了一壺灑。待酒保端上酒菜后,葛明鑒給道士倒上酒,陪著他吃喝,眼睛的余光打量著周圍。酒樓里擺著十多張桌子,坐著六七桌客人。

  在柜臺處有個老者拉著二胡,旁邊有個年近三十的女子在唱曲。一曲唱罷,女子走到葛明鑒身旁,膩聲道:“請小公子點(diǎn)個曲子!”

  道士不耐煩地?cái)[了擺手,說道:“莫要來打擾,你自管到別處點(diǎn)曲?!迸雍莺莸氐闪说朗恳谎?,憤怒地哼了一聲,轉(zhuǎn)到別桌去了。

  道士未加理會,旁敲側(cè)擊,多方試探,總想打聽葛明鑒的來歷,可都給葛明鑒搪塞過去。

  喝下三杯酒后,道士稍微有些醉意,氣憤地說道:“當(dāng)今官府橫征暴斂,敲骨吸髓;貪官污吏魚肉百姓,花天酒地;地主豪紳為富不仁,欺壓人民,老百姓沒有活路?。 ?p>  葛明鑒低聲道:“先生,小心讓官府衙役聽到,沒來由地惹來麻煩。其實(shí)歷朝歷代都有貪官污吏,關(guān)鍵是整飭吏治,百姓方才能生活得好。”

  道士搖頭道:“大明外有東虜犯邊,內(nèi)有流民起義,亡國之兆已現(xiàn)。好比一棵大樹,若是腐朽不堪,一陣風(fēng)便可吹倒。小兄弟年輕有為,要早做打算?!?p>  聽聞此言,葛明鑒方才明白道士先前測字說的意思,便問道:“小子愚鈍,請先生明示!”

  道士看了看四周,見沒有人注意,低聲道:“貧道行走江湖,聽到各處都傳頌童謠:‘殺牛羊,備酒漿,開了城門迎闖王,闖王來時不納糧?!犝f闖王每打一城必開倉放糧,饑民荷鋤而往,其勢燎原不可撲。現(xiàn)闖王擁兵百萬,在河南攻城略地,勢如破竹,大有取代天下之勢?!?p>  葛明鑒冷笑道:“東虜韃子占據(jù)遼東猶不知足,還屢次入塞,燒殺搶掠,實(shí)為大明勁敵。我們漢人不一致對外,整日窩里爭斗,難道就不怕亡國亡種了嗎?”

  道士搖頭道:“東虜乃滿夷小國,犯邊只是為了搶掠財(cái)物,如足上之疾,不傷大體,實(shí)是不足為慮?!?p>  葛明鑒深知清軍戰(zhàn)力,嘲笑道:“先生沒聽說過‘滿人不過萬,過萬不可敵’之說,東虜確是大明的心腹大患!大明最精銳的關(guān)寧鐵騎都屢戰(zhàn)屢敗,一直被東虜趕到山海關(guān),方才穩(wěn)住陣腳?!?p>  道士干笑了兩聲,說道:“我們小民管不了國家大事,沒必要杞人憂天。今朝有酒今朝醉,喝完酒便走吧!”起身倒了兩杯酒,自已先一飲而盡。

  葛明鑒把酒喝干,找了碎銀子給酒樓伙計(jì),即與道士走出酒樓,天色已近黃昏。

  前行十多步,葛明鑒覺得眼皮沉重,一個趔趄,差點(diǎn)摔倒在地。道士扶著葛明鑒,說道:“你喝醉了,我送你回去?!?p>  又走了兩步,葛明鑒失去知覺,倒在地上。道士吹了聲口哨,從街邊商鋪?zhàn)叱鲆粋€大漢,背起葛明鑒,隨道士來到一個小院落。走入正房客廳里,大漢把葛明鑒放到椅子上,捆住了他的雙手。

  這時,一個瘦削中年人敲門走了進(jìn)來。只見他眨著三角眼,滿臉媚笑,恭惟道:“軍師料事如神,在下佩服得五體投地。”

  被稱軍師的道士手指葛明鑒,說道:“陳家海,你看看他是誰?”

  陳家海上前托起葛明鑒的頭,驚道:“軍師,這小子是陳新甲的親兵葛明鑒,不知何故來到滄州?”

  原來,道士是李自成的軍師宋獻(xiàn)策,奉命到京師及周邊州縣發(fā)展細(xì)作。聽說明清要議和的消息后,宋獻(xiàn)策收買了陳新甲的管家陳家海,設(shè)計(jì)泄露了議和密函,引發(fā)朝廷震動,議和之事便停止了。李自成頗為滿意,重賞陳家海。

  隨后,謀士顧君恩提出攻取山西,分兩路進(jìn)攻京師的計(jì)策。李自成大聲叫好,即命宋獻(xiàn)策早些謀劃籌備。前些時日,宋獻(xiàn)策在大同、保定分別建立了秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn),準(zhǔn)備接應(yīng)大軍東征。此次來滄州,著力發(fā)展反明武裝,為將來阻擋明軍援助京師做好準(zhǔn)備。

  他先派陳家海到鄉(xiāng)村,收編各地土寇,自己扮作算命先生,每日出入街坊,刺探情報(bào),招攏人手。聽出葛明鑒的京師口音,即想納為已用,便有意招攬。

  得知葛明鑒的名字后,宋獻(xiàn)策想起陳家海曾提起,就多方試探??墒歉鹈麒b守口如瓶,沒再多說話。宋獻(xiàn)策在給葛明鑒倒酒時,偷偷從懷里取出些蒙汗藥,用指甲彈進(jìn)酒杯。迷倒葛明鑒后,吩咐手下背到買來的這處宅院。

  宋獻(xiàn)策命人端來解藥,捏住葛明鑒鼻子,倒入他口中。

  過不多時,葛明鑒蘇醒過來。他想用手揉揉眼睛,卻發(fā)現(xiàn)雙手被繩子綁住,頓時驚出一頭冷汗。搖曳的燭光下,只見兩人看著自己發(fā)笑,一人是算命先生,另一人豁然便是陳家海。

  葛明鑒怒火中燒,胸口起伏不定,高聲怒喝道:“陳家海,你這個不得好死的奸賊,我要?dú)⒛銥橹沂鍒?bào)仇!”

  陳家海摸著山羊胡子,陰笑著說道:“葛明鑒,你在我的手上還敢嘴硬,看看我怎么收拾你?”

  宋獻(xiàn)策微笑道:“葛明鑒,大明亡國之兆頻現(xiàn),江山岌岌可危。本官夜觀天象,明朝不日將亡。識時務(wù)者為俊杰,昧先幾者非明哲。你早早投靠義軍,跟著闖王奪取江山,沒準(zhǔn)還能封王封侯呢!

  再說,密函泄露后,崇禎皇帝肯定要治罪陳新甲,你跟著陳新甲就要倒霉,還是學(xué)學(xué)陳家海早做打算,快來投入闖王麾下吧。”

  陳家海道:“這位是闖王軍師宋獻(xiàn)策大人,你只要投靠起義軍,榮華富貴便等著你,強(qiáng)似給陳新甲當(dāng)個小親兵?!?p>  葛明鑒罵道:“呸!我葛明鑒雖是個平民百姓,但不齒與你們流寇為伍。”

  宋獻(xiàn)策皺眉道:“你在京師追殺陳家海,我們義軍細(xì)作早已發(fā)覺。陳家海轉(zhuǎn)移到此處,你又怎么又找過來了呢?”

  葛明鑒氣呼呼地說道:“你們自稱為義軍,卻燒殺搶掠,荼毒生靈,給了東虜以可乘之機(jī),實(shí)為大明的罪人!”

  陳家海跳上前,猛扇葛明鑒三個嘴巴,罵道:“不識抬舉的小東西,竟敢對軍師如此無禮,看我不打死你!”

  宋獻(xiàn)策止住陳家海,說道:“這小子年幼無知,不要同他一般見識,先關(guān)到廂房里再說。你到鄉(xiāng)下多日,交待的事情有何進(jìn)展?”

  陳家海忙道:“我正要向大人稟報(bào)此事?!睂δ莻€漢子說道:“把這個小子綁到西廂房柱子上,綁結(jié)實(shí)點(diǎn),鎖好門,可別讓他跑了。”

  漢子答應(yīng)一聲,帶著葛明鑒來到西廂房,把他綁好,鎖上門出去了。

  關(guān)在漆黑的屋里,葛明鑒漸漸冷靜下來?;叵肫甬?dāng)日發(fā)生的事,思道:“鄺露大哥確實(shí)才氣過人,根據(jù)我的簡單敘說,便能找到密函外泄的幕后之手。可惜我沒記牢他囑咐的江湖經(jīng)驗(yàn),不小心著了宋獻(xiàn)策的道。不過也算有意外之喜,居然見到了仇人陳家海,我定要想辦法逃出去,殺了陳家海報(bào)仇?!?p>  葛明鑒的雙手被反綁在柱子上,胸前也被勒了三道繩子,過不多時,胳膊發(fā)麻,甚是難受,他只好搖動身體。又過片刻,累得滿頭大汗,感覺繩子有些松動,可是胳膊被勒得火辣辣地痛。

  他動了動腿腳,發(fā)現(xiàn)靴筒里的短劍沒被搜去,不由得喜上心頭??墒请p手被綁得緊緊的,無法取出短劍。

  屋外忽然傳來腳步聲,葛明鑒思得一計(jì),大聲喊道:“快開門!我要出恭?!?

牧云樓主

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