第八章 坐失良機(jī)（下）

　　只聽(tīng)見(jiàn)一陣說(shuō)笑聲傳來(lái)，有人嘻笑道：“你拉在褲子里吧！我們要上床歇息，沒(méi)閑功夫伺候你?！?p>　　另一個(gè)人說(shuō)道：“不能讓他喊叫，找塊布堵住他的嘴?！毕惹罢f(shuō)話那人贊道：“言之有理，別讓街坊鄰居聽(tīng)到叫聲，壞了咱們的大事?！?p>　　兩人開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，拿塊布塞在葛明鑒嘴里。葛明鑒頓時(shí)有些泄氣，本來(lái)想趁機(jī)逃走，可是此計(jì)不成，反而弄巧成拙，只好另想他法。

　　近三更時(shí)分，夜色深沉，萬(wàn)籟俱寂。月光透過(guò)窗戶、門(mén)縫照進(jìn)屋里，各處的物什清晰可見(jiàn)。

　　葛明鑒想打一個(gè)噴嚏，嘴里卻被塞滿布團(tuán)，甚是難受。運(yùn)氣用力吐出，再用舌頭猛推布團(tuán)，如此多次，被唾液浸透的布團(tuán)稍有些松動(dòng)。不停地深吸氣、猛呼氣，終于伴隨著一聲呼氣，嘴里的布團(tuán)噴出來(lái)，掉在地上。

　　葛明鑒深吸一口氣，頓覺(jué)神清氣爽，便開(kāi)始思量脫困之法。低下頭來(lái)，看到捆在胸部最上邊的一圈繩子，立即抬了抬雙肩，伸長(zhǎng)脖子，剛好能用牙咬到繩子。

　　繩子是用麻線搓成的，甚是結(jié)實(shí)。他用牙咬住麻線，試著拉出一點(diǎn)咬斷，如同蠶食桑葉，一點(diǎn)一點(diǎn)地扯咬。

　　半個(gè)時(shí)辰后，葛明鑒咬斷繩子，用力扭動(dòng)身體，把捆綁上身的繩子抖開(kāi)，可是雙手還是被繩子綁在柱后。用兩只腳交替脫下靴子，再拔出短劍，撥拉到近前。接著用手指抓起短劍，緊緊抵住麻繩，扭動(dòng)身體，不多時(shí)割斷繩子。

　　他穿上靴子，活動(dòng)了一下手腳，從門(mén)縫向外看了看，發(fā)現(xiàn)門(mén)被大銅鎖鎖住。房間里空蕩蕩的，窗戶外面裝著鐵欄桿。抬頭看到木梁，頓時(shí)有了主意，縱身跳起來(lái)，抓住木梁，輕巧地攀了上去。騎在木梁上，用手摸了摸屋頂，有一層葦箔。

　　找到靠后墻的坡面，輕輕用短劍撥開(kāi)葦箔，摸到上面還有一層瓦片。取下一片青瓦，跳下木梁，小心放到地上，再接著上梁揭瓦。拿下十多片青瓦后，屋頂已有一個(gè)能容人爬出的洞口。

　　他踩住橫梁，小心翼翼地爬上屋頂，臥在上面查看了周圍景況。這片宅院是個(gè)四合院，沒(méi)有與其它房屋連接，墻外周邊有道路和間隔。

　　院子中間栽了一些花草樹(shù)木，北邊有十多間正房，兩邊是廂房，大門(mén)東邊有個(gè)門(mén)房，大門(mén)西邊有個(gè)茅廁。從門(mén)房窗戶紙透出些許燈光，影影綽綽似乎有人在動(dòng)。

　　看來(lái)宋獻(xiàn)策甚是警覺(jué)，夜晚還要安排人看守。廂房外即是大街，屋檐離地一丈多高。街上空無(wú)一人，偶爾傳來(lái)幾聲狗吠。

　　突然“吱”的一聲，門(mén)房的門(mén)打開(kāi)了。葛明鑒急忙低下頭，緊緊伏在屋頂，小心向下望去。

　　只見(jiàn)一個(gè)手持大刀的漢子從門(mén)房走了出來(lái)，在院子里轉(zhuǎn)了兩圈，四下探看一番，便又回到門(mén)房。

　　葛明鑒雖想找陳家海報(bào)仇，可是不知他在何處，思道：“若是冒然出擊，成功的把握不大，還可能打草驚蛇?！北闩赖轿蓍?，輕巧地躍下，直奔客棧。

　　他來(lái)到客棧后，叫伙計(jì)打開(kāi)門(mén)，回屋拿起鐵棍，從包袱里取出把兵部文書(shū)，揣在懷里。又請(qǐng)伙計(jì)牽出馬，問(wèn)明巡檢司所在，上馬急馳而去。來(lái)到巡檢司門(mén)口，正遇到巡邏回來(lái)的一隊(duì)弓兵。

　　副巡檢見(jiàn)到葛明鑒騎馬奔來(lái)，立即派弓兵用刀槍逼住他，大聲喝問(wèn)道：“你是何人？為何深更半夜在大街上策馬狂奔？”

　　葛明鑒翻身下馬，取出兵部文書(shū)遞給巡檢，說(shuō)道：“我是受兵部差遣到成山衛(wèi)公干，途經(jīng)滄州，不小心被流寇用蒙汗藥麻翻。適才設(shè)法逃脫出來(lái)，你們趕快過(guò)去捉拿流寇吧?！?p>　　副巡檢臉色大變，顫聲問(wèn)道：“你怎知道他們是流寇？他們?cè)诤幽狭鞲Z，怎能跑到滄州？”

　　葛明鑒正色道：“流寇來(lái)頭很大，頭目是李自成的軍師宋獻(xiàn)策，抓住他可是一件大功勞！”

　　副巡檢聞言大吃一驚，急叫軍士舉起火把，仔細(xì)看了看兵部公文，核實(shí)了簽字印章，隨即恭恭敬敬還給葛明鑒。

　　副巡檢搞不清楚葛明鑒的官職，小心問(wèn)道：“大人，流寇有多少人？現(xiàn)時(shí)在何處？”

　　葛明鑒道：“不足十人，從此處穿過(guò)兩條街，便能看到流寇盤(pán)據(jù)的四合院。我?guī)銈冞^(guò)去捉拿流寇，可不能放跑他們?！?p>　　副巡檢思道：“如果真是宋獻(xiàn)策，抓住他可就能升官發(fā)財(cái)了。自己手頭十八個(gè)弓兵對(duì)付流寇，應(yīng)該能手到擒來(lái)?！?p>　　他當(dāng)即說(shuō)道：“有勞大人！我們巡檢司的弟兄們可不是吃干飯的，保證能把流寇一網(wǎng)打盡。”轉(zhuǎn)身高聲喊道：“弟兄們，有幾個(gè)流寇混進(jìn)城中，里面有李自成的軍師宋獻(xiàn)策，他可是條大魚(yú)，咱們這就去捉拿，大伙可都有賞銀??！”

　　弓兵們見(jiàn)有此大功在眼前，興致頗高，抓起刀槍，一路小跑來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，包圍了四合院。

　　兩個(gè)弓兵上前敲門(mén)，可是沒(méi)有人開(kāi)門(mén)出來(lái)。副巡檢大聲喊道：“里面的流寇聽(tīng)著，你們已被官軍包圍了。若能馬上投降，尚可饒了爾等狗命。若有抵抗，定然殺了雞犬不留！”

　　忽然從院墻上射出三支羽箭，飛入人群中，立時(shí)有三個(gè)弓兵被射中，其中一人眼見(jiàn)性命不保。弓兵們破口大罵，不待副巡檢下令，有人射箭，有人發(fā)射鳥(niǎo)銃，亂糟糟一團(tuán)。院內(nèi)不時(shí)有人伸頭射箭，又有一個(gè)弓兵受傷。

　　葛明鑒見(jiàn)弓兵們毫無(wú)章法，便從一個(gè)弓兵手中抓過(guò)鳥(niǎo)銃，只見(jiàn)銃中裝了火藥鉛子，火繩亦點(diǎn)著。待墻頭上有個(gè)人影閃現(xiàn)，葛明鑒急忙瞄準(zhǔn)那人，迅速扣下了板機(jī)。

　　銃聲響起，那人慘叫著掉下墻，弓兵們齊聲歡呼。墻里面?zhèn)鱽?lái)叫罵聲，沒(méi)人再敢爬上墻頭射箭，但采用拋射的方式，還是射傷了幾名弓兵。

　　副巡檢命令弓兵們退后，從四面圍定，用弓箭和鳥(niǎo)銃壓住對(duì)方；再令弓兵們到附近找來(lái)一根圓木，讓四個(gè)軍士抬著圓木撞門(mén)。雖然門(mén)后有重物抵住，但還是被撞出個(gè)能容人穿過(guò)的大縫。

　　副巡檢立即下令向門(mén)縫里射箭，抽出鋼刀，高聲喊道：“弟兄們沖進(jìn)去，捉拿流寇領(lǐng)賞??！”

　　弓兵們嗷嗷叫著，齊向大門(mén)沖來(lái)。猛然間，數(shù)支火把拋來(lái)，落在大門(mén)后澆了桐油的柴草上，燃起了熊熊大火?；饎?shì)甚是兇猛，灼熱的火焰撲面而來(lái)，弓兵們慌忙后退。過(guò)了片刻，院內(nèi)房屋也被點(diǎn)燃，濃煙升騰，烈火映紅了天空，弓兵們不知所措，轉(zhuǎn)身向后跑去。

　　葛明鑒喊道：“大伙不要慌亂，小心流寇趁機(jī)逃跑！”

　　副巡檢醒悟過(guò)來(lái)，指揮弓兵們散開(kāi)，從四面看緊院落，防止里面的人逃出。

　　附近的居民亦被驚動(dòng)，膽大者跑過(guò)來(lái)圍觀，還有部分人拿著工具準(zhǔn)備救火。因四合院與其它房屋有間隔，且有數(shù)丈距離，再加上沒(méi)有起風(fēng)，因而倒不用擔(dān)心大火蔓延到其它房舍。

　　近黎明時(shí)分，大火熄滅，只有幾處余燼冒著輕煙，院落里卻是靜悄無(wú)聲。

　　副巡檢帶領(lǐng)弓兵們小心進(jìn)入院內(nèi)，分散到各處搜索，可是除了殘瓦斷墻，屋里的人死不見(jiàn)尸，活不見(jiàn)人，也沒(méi)留下可以查證的痕跡。

　　葛明鑒四處查找，亦沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可疑之處。副巡檢道：“流寇怎沒(méi)了蹤影，難道會(huì)土遁嗎？”

　　此話提醒了葛明鑒，他想起鄺露曾為瑤寨設(shè)計(jì)密道之事，便對(duì)副巡檢說(shuō)道：“宋獻(xiàn)策素有謀略，選擇這所宅院落頗費(fèi)心機(jī)，必然想到后路。沒(méi)見(jiàn)到他們逃出院子，定是從某處密道逃跑。放火既能引起混亂，阻止官軍進(jìn)攻，還能掩護(hù)逃跑，再者銷毀證據(jù)?！?p>　　副巡檢點(diǎn)頭道：“大人所言甚是有理，我這就讓兄弟們?nèi)フ颐艿赖娜肟?。”指揮弓兵們用長(zhǎng)槍、棍棒到處翻看，可是找遍各個(gè)角落，還是沒(méi)有找到密道入口。

　　葛明鑒來(lái)到院子的東北角，發(fā)現(xiàn)那兒有口井，低頭看了看，扔下一塊石頭，濺起水花，約有兩丈多深；又扔下一支火把，照亮井壁，掉入水中隨即熄滅，看不出井壁上有入口。副巡檢見(jiàn)狀，派一個(gè)弓兵踩著井邊石頭下去探看，亦沒(méi)發(fā)現(xiàn)有何異狀。

　　葛明鑒見(jiàn)井上有個(gè)水池子，距地面有三尺多高，水池里有根陶管通進(jìn)東廂房。他來(lái)到東廂房后，但見(jiàn)屋里有個(gè)灶臺(tái)，屋頂已坍塌，遍地都是碎瓦片、灰燼。

　　靠北墻有個(gè)大水缸，墻上有一個(gè)石頭雕的龍頭，通過(guò)陶管連接到井邊的水池子，從井里打上來(lái)的水倒入水池子，流經(jīng)陶管，從龍嘴里流到水缸。龍頭雖被煙熏黑，可仍然栩栩如生。

　　見(jiàn)龍嘴里含著一個(gè)石球，葛明鑒便用手撥動(dòng)，可是石球卻沒(méi)有動(dòng)。他握緊石球用力一拉，拉出一段繩子，緊接著傳來(lái)一陣吱吱嘎嘎的聲音。

　　只見(jiàn)灶臺(tái)側(cè)面石板慢慢移開(kāi)，出現(xiàn)了一個(gè)洞口，里面有條地道。原來(lái)龍嘴里含著的石球不是裝飾物，卻是打開(kāi)洞口的機(jī)關(guān)。

　　葛明鑒喊來(lái)副巡檢查看地道，副巡檢見(jiàn)狀大喜，急令弓兵們舉著火把在前探路，眾人握緊武器，小心進(jìn)入地道中。

　　地道狹窄低矮，只能彎腰前行。走了約莫三四里，到了地道盡頭，推開(kāi)上方木板，露出了洞口。

　　眾人爬出來(lái)后，即鉆入草料堆里，撥開(kāi)草料，發(fā)現(xiàn)此處是馬棚，占地卻甚大，里邊并沒(méi)有馬匹。整個(gè)院落只有正房六間，屋里已空無(wú)一人。院落大門(mén)關(guān)著，看不出端倪。眾人搜遍各處，亦沒(méi)發(fā)現(xiàn)有用的線索。

　　副巡檢氣急敗壞，大罵道：“他媽的流寇太狡猾了，地道居然通到馬棚里，爬出地道就能騎上馬逃跑。”他卻也不敢耽擱，拘捕了幾個(gè)街坊鄰居，便趕緊領(lǐng)兵返回去報(bào)告。

　　巡檢聞?dòng)嵈篌@失色，急忙與葛明鑒見(jiàn)了面，看了兵部文書(shū)，問(wèn)了詳情，馬上稟報(bào)知府。知府不敢大意，立即安排人馬全城搜捕。

　　葛明鑒在滄州城里轉(zhuǎn)了整整一日，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)陳家海的任何蛛絲馬跡。失去了報(bào)仇的良機(jī)，有些惱火，不過(guò)總算確認(rèn)陳家海被流寇收買(mǎi)。想到天網(wǎng)恢恢、疏而不漏，葛明鑒又有了信心，發(fā)誓要抓住陳家海報(bào)仇。

　　次日早上，葛明鑒收拾好行李，結(jié)了賬，騎馬來(lái)到巡檢司。見(jiàn)到副巡檢后，葛明鑒問(wèn)道：“可有流寇的消息？”

　　副巡檢搖頭道：“流寇行事縝密，街坊鄰居皆不知其所為，更不知其行蹤。官府派人搜遍全城，查遍各處房舍，亦沒(méi)有找到他們?？磥?lái)宋獻(xiàn)策確是詭計(jì)多端，已設(shè)法逃出城了?！?p>　　葛明鑒聽(tīng)罷，立即道別副巡檢，騎馬離開(kāi)了滄州。

　　七月的天氣悶熱潮濕，蟬噪更是令人心煩。

　　這日，葛明鑒頂著烈日策馬行進(jìn)，身上汗水淋漓，只得翻身下馬，來(lái)到路旁大樹(shù)下歇息。忽見(jiàn)迎面走來(lái)個(gè)少年，背著個(gè)中年人艱難地走著。

　　少年約有十二三歲年紀(jì)，天庭飽滿、秀目長(zhǎng)眉、鼻直口方，透出些俊逸聰慧之氣。背著那人身穿盤(pán)領(lǐng)窄袖大袍，頭戴忠靜冠，似是官員打扮。

　　少年大口喘著粗氣，累得滿頭大汗，臉色蒼白，幾近虛脫，但卻咬緊牙關(guān)向前走去。