這時，遠處傳來敲鑼聲和吶喊聲。清軍營盤里頓時人喊馬嘶，士兵們惶恐不安，爭先跑出帳篷，東奔西跑，亂糟糟一團。
清軍參將劉經(jīng)還有些膽色，帶領(lǐng)三十多名親兵，巡視軍營，整頓秩序，清兵們很快平靜下來。由于黑夜情況不明，劉經(jīng)嚴禁部下擅自出擊，全軍整裝待戈，等天明后再行動。
義軍士兵們匯合后，摸黑行走十多里路，天色漸明，遂進入附近的山洞中。
宮文彩道：“咱們?nèi)硕嗄繕?biāo)大，不宜在一起。大伙分成三隊活動，等清狗退兵后，再重新聚集?！?p> 宮六嘆氣道：“敵強我弱，弟兄們死傷慘重，當(dāng)下只能如此。”
宮文彩見其他義軍士兵亦沒有意見，遂將義軍分成三隊，自領(lǐng)一隊，宮六領(lǐng)一隊，另找個老士兵領(lǐng)一隊。
秋荷深情地看著葛明鑒，說道：“葛大哥，你和戚姐姐到我們這一隊吧。”
葛明鑒搖頭道：“我們急著到南京?！?p> 秋荷有些失望，再勸道：“清狗沿運河兩岸布下重兵，河道總督楊方興親自督陣，路途很是危險，葛大哥、戚姐姐在此避過風(fēng)頭再走吧?！?p> 戚玉英道：“我們與人有約定，要在南京會面，已耽擱些時日，且失去了馬匹，需早早出發(fā)?！?p> 宮文彩見二人心意已決，說道：“多謝二位對滿家洞義軍的幫助，他日有機會再來相會。到南京不必沿運河行走，可由此向西南方向，經(jīng)過金鄉(xiāng)、單縣，到達曹縣，再向東南斜插到徐州，到了淮安就有大明朝廷的軍隊?！?p> 宮六道：“從曹縣走過去很是安全，那附近有二十多家榆園軍，有些義軍還有大炮守衛(wèi)，清狗不敢去觸霉頭?！?p> 葛明鑒、戚玉英辭別滿家洞義軍，扮作云游的道士，爬山越嶺，穿村過店。饑餓時吃些干糧，或到農(nóng)戶家買些粗糧面食，有時夜宿破廟，有時在野外樹林中露宿。
這日來到曹縣地界，入眼處便是大片榆樹林，最高的大樹有七八丈高，密密麻麻，無邊無際。榆樹枝葉遮住陽光，除了蟬鳴和鳥叫聲，樹林里幽靜昏暗。
葛明鑒不敢大意，緊握鐵棍，與戚玉英順著林間小路小心行走。行了五里多路，葛明鑒忽覺足下踏空，身體下墜，他本能地橫握鐵棍，正好擋在地面上。
戚玉英忙上前查看，只見葛明鑒掉到近丈深的陷阱里，急忙說道：“鑒哥哥，我拉你上來?！?p> 葛明鑒道：“沒事！你且看我如何出來？”雙手握住鐵棍，雙腿彎曲，用力翻上，雙腳落到地面。
戚玉英趕緊扶住葛明鑒，說道：“好險啊！下面還有竹簽?！?p> 葛明鑒拿起鐵棍，說道：“這好象是獵人挖的陷阱?！?p> 戚玉英搖頭道：“蛇有蛇道，獸有獸蹤。若是打獵，沒有必要在路上挖陷阱。”
葛明鑒驚道：“看來設(shè)此陷阱，不是為打獵，而是故意對付通過此處的人，咱們還是要小心為好?！?p> 戚玉英圍著陷阱轉(zhuǎn)了兩圈，發(fā)現(xiàn)泥土較為新鮮，周圍卻看不到土堆，亦沒有特殊標(biāo)記。
葛明鑒見戚玉英四處查看，卻又沉默不語，問道：“發(fā)現(xiàn)蹊蹺之處嗎？”
戚玉英來到陷阱右側(cè)一棵大樹旁，轉(zhuǎn)過去，指著樹干背面說道：“你看此處！”
葛明鑒細加端詳，說道：“這棵樹被人剝開小塊樹皮?！?p> 戚玉英道：“可能是陷阱的標(biāo)記?！?p> 葛明鑒高興地說道：“咱們順著標(biāo)記走，就可避開陷阱了?！?p> 戚玉英搖了搖頭，說道：“也不盡然，恐怕沒有如此簡單吧?！?p> 二人向前走了十多步，又發(fā)現(xiàn)剝開樹皮的樹干。
葛明鑒道：“這里又有個陷阱?！?p> 戚玉英道：“你用鐵棍探探，不要用足氣力?！?p> 葛明鑒心領(lǐng)神會，握緊鐵棍，向地面撞擊著前進，可在周圍沒有發(fā)現(xiàn)陷阱，奇怪道：“怎么此處有標(biāo)記無陷阱呢？”
戚玉英道：“虛虛實實，奇正之道。再向前走走，看看其有何特點。”
二人又走了八九步，在剝開樹皮的樹干旁沒有發(fā)現(xiàn)陷阱，再走十多步，發(fā)現(xiàn)了一個陷阱。戚玉英端詳樹干剝皮處，拍手道：“原來如此?！?p> 葛明鑒湊上前端詳片刻，說道：“我沒發(fā)現(xiàn)這個標(biāo)記有何不同？”
戚玉英抿嘴笑道：“鑒哥哥，有陷阱的樹皮剝成橫長條，無陷阱的樹皮剝成豎長條。不過咱們不用管這些，緊靠剝開樹皮的大樹走即可。”
葛明鑒高興地走在前邊，戚玉英緊隨其后，順利地走了五里多路。二人感覺有些疲乏，便來到一棵大樹旁，準備坐下來休息。
忽然一張大網(wǎng)從天而降，將二人牢牢罩住，一收一緊，把他們吊在半空。二人被網(wǎng)繩勒得緊緊的，武器掉在地上，手腳無法動彈。
樹下傳來哈哈大笑聲，從附近灌木叢中走出四個手執(zhí)刀槍的漢子，放下大網(wǎng)，用繩子綁住二人。
一個漢子拾起刀棍，說道：“棍是稀松平常，刀卻是好刀，只是太薄太窄。”
另一個漢子笑道：“正好拿回去切西瓜?！?p> 還有個漢子打開包袱，驚道：“頭，這兩個小道士來路不明，居然帶了這么多金銀？”
那個被稱作頭的漢子哼道：“豈只是來路不明，他們居然能穿過陷阱區(qū)?！?p> 葛明鑒求道：“各位好漢，我們確實是路過此處，請行個方便，放我們走吧！”
被稱作頭的漢子喝道：“休要啰嗦！等回去稟明頭領(lǐng)才能決定。”
葛明鑒還要申辯，卻見戚玉英使個眼色，只好隨四人向前走去。
行約五六里路，來到一所村寨前。只見村寨前后是耕地，寨墻下面鋪著大青石條，上面用青磚壘成，有一丈多高。寨門高約二丈，門前挖著一條河流，環(huán)繞著寨墻。
漢子向寨門口的哨兵打過招呼，哨兵放下吊橋。眾人走進寨子里，穿過兩條街道，進入一個四合院，來到正廳。
在大廳正中椅子上坐著兩人，旁邊兩排椅子上坐著六人。正中椅子上坐著一個壯漢，三十多歲，長得魁梧高大；另一個中年人四十多歲，身著道袍，氣度威嚴。
待漢子稟明經(jīng)過后，壯漢一拍桌子，喝道：“爾等何人？從何而來，到何處去？”
葛明鑒道：“大王，我們是出家人，從北京來，要經(jīng)過貴地到南京?！?p> 漢子道：“到南京該走運河，為何繞到此處？”
戚玉英冷笑道：“清虜占領(lǐng)運河，怎能放我們到南京？”
壯漢轉(zhuǎn)向中年人，問道：“葉大人，這兩個小道士口風(fēng)緊得很，我問不出話來。您做過朝廷大官，審過不少案子，還是您來問吧?！?p> 戚玉英見中年人目光炯炯，雖著道袍，但被人稱作大人，猜想可能是明朝官員。
只聽中年人和藹地問道：“你們不用害怕，我們是榆園抗清義軍，有話但說無妨。”
“你們怎能這樣對待客人？”
一個身穿袍衫的中年人來到客廳。只見他長著一雙奇異的大耳，白過于面，正是閻爾梅。
葛明鑒、戚玉英齊聲歡呼道：“閻先生！”
閻爾梅快步走上前，給二人松開繩子，并對眾人說道：“這二位是葛明鑒、戚玉英，與我雖只是見了一面，卻甚是投緣，結(jié)為忘年之交?！?p> 壯漢趕緊起身陪禮道：“不知古古先生的朋友駕臨，適才多有得罪！”急忙請三人坐下，并歸還了包袱、武器。那四個漢子見狀，慌忙告退。
閻爾梅向葛明鑒、戚玉英介紹了眾人。兩排椅子上坐著的六人是曹縣各股義軍頭領(lǐng)，正中椅子上坐著的壯漢是榆園義軍首領(lǐng)任七，而中年人是榆園義軍軍師葉廷秀。
聽聞清兵要攻打曹縣義軍，葉廷秀捎信邀請閻爾梅相助。閻爾梅對葉廷秀素來敬佩，接到信后，欣然前來謀劃抗清事宜。