“你有何事？快說！”衙役把鋼刀插入刀鞘，不耐煩地說道。
吳昜、葛明鑒走到衙役身旁，各自盯住一人，突然縱身而上，伸手勒住其脖子，用短刀將他刺死。
吳昜向街角招了招手，吳旦、華京、趙汝珪帶領三十個壯士急忙跑來。眾人推開大門，留下兩個壯士守住門口，余者皆進入院里。
迎面走來六個巡邏的衙役，眾人一擁而上，將他們亂刃分尸。看著倒在血泊中的衙役，眾人頓時熱血沸騰，怒吼著向前殺去。衙門內的人見狀，慌忙跪地求饒，動作慢的人便被砍倒在地。
此時，知縣朱廷佐半臥榻上，一個丫鬟在給他捶腿，另一個丫鬟拿著煙袋鍋，把煙嘴放入他口中。朱廷佐吸了口煙，閉著眼，舒服地吐出煙圈，只覺得快活似神仙。
突然，屋外傳來叫喊聲和急促的腳步聲。朱廷佐正怡然自得地享受丫鬟的伺候，卻被外面的嘈雜聲干擾，遂睜開眼睛，怒喝道：“出去看看，是那個奴才未長眼？把他抓起來，打兩大板子!”
話音剛落，壯士們沖進屋里，揮動亮閃閃的鋼刀圍了上來。朱廷佐嚇得瞪圓眼睛，說不出話來。
吳昜分開眾人，大步走上前，如同老鷹提小雞般抓起朱廷佐，狠狠地扔在地上，喝道：“狗漢奸，你竟敢殺我吳昜的親人，今日要你償還血債！”
朱廷佐嚇得面如土色，哀求道：“請吳大人放過小人吧！小人情愿獻出全部金銀珠寶，再也不敢與吳大人為難?！?p> 吳昜冷笑道：“本官今日就取了吳江城，正好殺你祭旗。”朱廷佐嚇得昏死過去。
壯士們綁起朱廷佐，押至縣衙門口，讓吳汝延剮之報仇。朱廷佐痛得慘嚎唉鳴，在黑夜里甚是恐怖。附近百姓被叫聲驚動，紛紛走出家門，來到縣衙門口圍觀。
吳昜當即樹起義旗，發(fā)動民眾起義抗清。吳旦、華京、趙汝珪分別走往各處街道，說動青壯年參加起義。
不到一個時辰，三百個壯士參加了義軍。眾人推舉吳江縣學訓導潘承祚為知縣，吳昜為義軍首領。城內清兵們聽說縣令朱廷佐被擒殺，頓時作鳥獸散。
吳昜率領義軍迅速占領了城中各處險要之地，接管了城中防務，吳江遂成為清軍南侵以來首個光復的縣城。為防止清軍前來報復，吳昜每日都要派士兵們扮成漁民，打聽局勢的變化。
這日，吳昜召集義軍首領們商議軍情，氣憤地說道：“六月初八日，潞王朱常淓在杭州就任監(jiān)國。可他是個軟骨頭，次日便派陳洪范去同清虜議和。十四日，清虜兵臨城下，潞王奉表投降。
方國安等將領率萬余大軍前來護駕，在城下與清虜激戰(zhàn)。潞王竟然派人從城上放下酒食，犒賞清虜。方國安等將領甚是寒心，立即率軍離開杭州。潞王便命人打開城門，迎接清虜入城。貝勒博洛派出使者招降附近的藩王，連同潞王送到南京，只有魯王朱以海稱病未赴?！?p> 義軍首領們聽罷，紛紛怒罵不休。
吳昜嘆道：“去年南都為擁立之事，朝廷上下爭得不可開交?？墒歉Ｍ踔恢院韧鏄?，一年就丟了南京，自己還被俘虜。這個潞王號稱賢明，卻更是混蛋，當了七天監(jiān)國就不戰(zhàn)而降。
看來史閣部在擁立之事上是對的，這兩個混帳東西都不該立為皇帝。聽說這兩個混蛋，連同被俘的假太子王之明及投降的諸藩王，皆被清虜轉送至北京處死?！?p> 葛明鑒道：“清虜這是在斬草除根，看來魯王還算有些遠見，沒有被欺騙上當。”
吳昜道：“當年清虜入塞時，血洗兗州城，朱以海死里逃生，后來襲封魯王。他對清虜有著清醒的認識，決不肯投入虎口。還有唐王朱聿鍵，經歷坎坷，志向高遠，亦看穿了清虜?shù)碾U惡用心，隨鎮(zhèn)江總兵鄭鴻逵到福建去了。”
葛明鑒忽然想起一事，說道：“既然清虜占領了杭州，肯定不能容忍我軍據(jù)守吳江縣城?！?p> 吳昜道：“我讓弟兄們繼續(xù)打探，若是形勢不利，大不了再撤往太湖。”
吳江起義的消息傳到蘇州后，清軍主將梅勒額真李率泰和巡撫土國寶大驚，立即派兵到吳江鎮(zhèn)壓義軍。
李率泰隸屬漢軍正藍旗，為大明第一個降將李永芳之子，初名延齡，十二歲入侍清太祖努爾哈赤，賜名率泰。后來跟隨清軍征討蒙古、朝鮮及入關作戰(zhàn)，參與攻打揚州、南京，駐防蘇州。
土國寶早年為太湖水盜，為洪承疇所招降，后來隨他降清。多鐸以土國寶駐守蘇州，就是為對付太湖義軍。
卻說清軍來到吳江城下后，由五百漢八旗清兵督后，驅趕三千綠營兵攻城。義軍雖奮勇抵抗，可是勢力相差懸殊，守城器械亦用盡，清軍破城而入。在巷戰(zhàn)中，義軍傷亡慘重，知縣潘承祚、主簿王喜武等人皆死難。
吳昜率余部從水門退出，坐船來到長白蕩，樹起義旗，傳檄遠近。舉人孫兆奎率領義士來投，赤腳張三等人亦率領隊伍入伙。義軍增至千余人，擁有三十艘船，出沒五湖、三泖間，機動靈活地打擊清軍。
此時，太湖中舉事者甚多，大多以白布纏頭，表示為大明朝廷戴孝，因而被稱為“白頭軍”。其中不乏水賊假冒義軍，紀律甚差，焚劫村落，綁架富戶，敲詐勒索，因此鄉(xiāng)民人心惶惶，惟恐避之而不及。
惟有吳昜軍紀律嚴明，秋毫無犯，深受鄉(xiāng)民贊譽。時逢松江大盜沈潘四處劫掠，鄉(xiāng)紳深以為患，請求吳昜出兵剿除。吳昜與部下議定，尋機討伐沈潘。
一日，有探子來報，沈潘率兵劫掠客船。吳昜立即調集一百名士兵，乘坐十艘戰(zhàn)船，迅速駛向事發(fā)地點。尚未到達時，只見前方有九艘戰(zhàn)船駛來，船上掛著“沈”字大旗，正是沈潘的隊伍。
吳昜令士兵們把船排成半月形，向對方包抄過去。對方立即變陣，排成鷹揚雙翼陣，直接向中間駛來，試圖沖破包圍。
沈潘身高體壯，手持一支鐵篙，威嚴地站在第一條船的甲板上。待駛近吳昜的中軍大船，吳昜手下士兵們紛紛射出羽箭，卻被沈潘舞動鐵篙，盡皆撥落水中。
相距一丈多遠時，沈潘甩掉外衣，赤裸上身，大吼一聲，快步跑上前，用鐵篙撐住甲板，飛身躍到吳昜船上。吳昜手下部將輪番出擊，盡皆被沈潘打敗。
吳昜煩躁地站起身，拔出腰間佩劍，說道：“待我去會會沈寨主?！?p> 葛明鑒攔住道：“吳職方乃義軍之主，切不可輕動，屬下愿與他過招?！?p> 吳昜點頭道：“此人力大無窮，你切不可輕敵?！备鹈麒b把短劍插入鐵棍前端，沖上前向沈潘直刺而去。
沈潘剛把一個士兵打落水中，突然見短劍直奔小腹而來，不以為意，豎起鐵篙擋住鐵棍。
葛明鑒頓覺雙手發(fā)麻，險些松手丟棍，便不待沈潘出招，雙手握住鐵棍順著鐵篙向上滑動，短劍直削沈潘的手指。沈潘大驚，松開了上面的手指。
葛明鑒抓住時機，不等沈潘動作，使開鐵棍，如疾風暴雨般攻上前來。劍光閃閃，全是刺、切、削、抹小巧招數(shù)，直奔沈潘身體要害部位，看得眾人眼花繚亂。
沈潘因一時大意，有勁使不出來，竟被逼得手忙腳亂，接連后退躲閃。一不留神，踩在船櫓上，摔倒在甲板。
六個士兵急忙跑上前，按住沈潘，拿繩索把他捆綁起來。沈潘的手下見狀，不敢再上前廝殺，駕船拉開十多丈遠的距離。
吳昜鼓掌道：“葛兄弟確是技勝一籌?！比缓缶o盯著沈潘，喝問道：“你還有何話要說？”
沈潘掙扎著站立起來，怒目而視，說道：“我一時大意失手，要殺要剮，悉聽尊便?！?