那之后的幾天，她再沒聽說蕭鴻來找她，桓清想他大概是后悔了，心疼錢了。
也是，畢竟他也不過十七八歲，與她差不多的年紀(jì)，花了家里那么多錢，不被打一頓也得關(guān)上兩天，照這個敗家法，貪多少也能花完。
但其實桓清也不希望他再兌現(xiàn)其余兩日的花銷了，著實是怕他家人來找她算賬，銀子散都散出去了，想要回去那是打死她也吐不出來了。
她趁彭夏探親，閑來無事打算買些熏香來裝填那只精美的香爐，出了巷口剛拐進(jìn)熱鬧的大街，便遇上了一個不熟的熟人。那人身高七尺，皮膚黝黑，鼻厚額寬，穿著學(xué)服，正是太學(xué)生馮威。
桓清為感謝他上次的幫忙，連忙施禮致謝，馮威也極為和善，客套了一場反倒說要請她吃飯。
……哪有這樣的道理？何況現(xiàn)在也不是吃飯的時候。
馮威無視她的多番婉拒，反而愈發(fā)得寸進(jìn)尺，抓著她的手腕想要強行將人拉走。
這架勢說是去吃飯除非是傻子才會信，只是現(xiàn)在兩只手腕被他握著，哪里還有多余的手去拔刀，她正欲大叫，身前的馮威卻像是突然被狂風(fēng)卷走似的一下被拋至一丈之外。他摸著后背哇哇叫痛，旁邊站著的蕭鴻拍了拍手上的灰，沖桓清邀功似的笑了笑。
等等，你不是用腳踢的嗎，手上哪里沾染的灰？
“又是你！”馮威費了半天的勁才爬了起來，眼中的仇恨似要將蕭鴻燃為灰燼。
“上次你調(diào)戲郡主被我打得半個月下不了床，這次我看得一個月才能讓你吃夠教訓(xùn)！你過來！”蕭鴻冷笑道。
往日里單打獨斗都不是他的對手，何況蕭鴻今日還帶了一個跟班，他怎么敢過去，淬罵了幾句便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃開了。
“還好你今日出來了，不然要差點爬墻去了！我有那么討人厭？”蕭鴻撣了下衣袖，攏了攏月白的披風(fēng)。
桓清不明所以，詫異地看著他，難道不是你爽約？
“彭家的下人整日家說你閉門不見客，還說尤其不見我！氣得我……”蕭鴻這會兒提起話里還帶著氣，見她如此無辜的表情才回過神，“看來并非如此？”
她明白他們的用意，只搖了搖頭，沒多做解釋：“不過，剩下的兩日就不必破費了……那個，你家人沒罵你吧？”
“我可沒用他們的錢，每次都要啰嗦半天，我才懶得聽！那些是陛下和太后姑母賞我的！”他得意道。
你一個人都存了這么多私用錢，那你家得有多少？敢情這皇戚國戚豪肆的作風(fēng)是官家默認(rèn)甚至縱容的結(jié)果，那她又能改變什么？
蕭鴻望見她吃驚的眼神，還道是崇拜仰慕之意，終于覺得自己的錢沒白花。其實那日后，孫天阜和陳琮還嘲笑過他，說好好的一個完美計劃就這樣夭折了，不是白白浪費那么多銀子嘛！他原本是不這么認(rèn)為的，但一聽彭家人說她不愿見他的時候，確實有一瞬間的后悔但更多的是氣憤。他可不是不求回報的圣人君子，昨日剛精心栽種的花苗夜里便被狂風(fēng)卷走，他不生氣才怪。
“糟了，快跟我走！”
突然，蕭鴻像是想起了什么要緊的事，拉著她便朝街尾跑了起來，連自己的跟班都沒來得及解釋，穿行之快險些讓她懷疑自己是被一匹疾馳的快馬扯拽著。
很快便看不到那個長相憨厚的跟班了，他呼喊的聲音也淹沒在人聲里。
“什么事啊？”
“當(dāng)然是好玩的事！虧你還是習(xí)武之人，身子這么弱？”蕭鴻帶著她一路跑到木橋下才停了下來，桓清大口喘氣，大冬天竟跑出了一頭汗。
他從懷中掏出一條水青色的手帕遞了過去，見她愣著不接，不耐煩似的在她額頭粗魯?shù)啬藥紫掠秩貞牙?，帶她繞了半圈，來到兩棵大樹后。
“你還隨身帶帕子？”
你不帶？蕭鴻怪異地看了她一眼，將帕子塞到了她的衣領(lǐng)下：“送你了，天蠶絲的，我看你也不舍得買。”
“沒用過的?！彼盅a充了一句。
那絲帕墊在脖子上軟軟涼涼的，還有股淡淡幽香，確實不比尋常絹帕。蕭鴻看她沒見識的樣子本想嘲諷兩句，見她笑得嬌憨，也跟著笑了。
桓清這才看到他手里握著根粗繩，繩子向上連著樹杈上的兩個木輪，另一頭靠樹垂下，隨著隆起的雜根延伸隱沒在枯葉和雜草之中。不過，這里不是繁密的樹林不至于讓人眼花繚亂，繩子與樹的顏色雖相似卻不至于看不到，想要騙到人并不容易。
她眉頭一皺：“你又想害誰？”
“黃雷老頭。這兩棵樹是他年輕的時候親手栽的，那老頭每次去太學(xué)路過都會來摸一摸，不過他眼神不好，鐵定看不出！”蕭鴻得意地笑道。
“太學(xué)博士？人家怎么得罪你了？”桓清哪曾想剛對他有了點好的看法，他又開始混賬了。
“哼，前幾日我不過弄了點墨水在他書簡上，就盯著我罰抄了三遍詩書，整整三遍啊，害得我胳膊兩天都抬不起來！”
呃……那也不至于這么捉弄人吧？什么弄了點墨水，我看多半是你故意涂抹的！
桓清轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，指著身后不遠(yuǎn)處的荊棘藤說道：“這樹不算太高，你將人吊起來也沒什么好怕的，不如在葉子底下再鋪些荊棘藤?！?p> 蕭鴻愣了愣，沒想到她比自己還毒，指著她壞笑了一聲，將手中的繩子丟給她，果然去撿藤枝去了。
她繞到一側(cè)，趁他抱著藤枝走近陷阱的時候一腳將他踹了進(jìn)去，然后飛身而上倒踩著高處的枝干借力猛墜手中的繩索，麻布袋的邊繩散鋪在地上，尾端被一鐵環(huán)匯于總繩，只要他踩進(jìn)陷阱便會像荷包一樣借助自身的重量將麻袋口收緊，外面的人只要飛快拉拽手中的繩索就能將人吊起。
蕭鴻完全沒有防備，被踢了一腳后還有些愣愣的，等到真的被收進(jìn)麻袋吊起來時，馬上便為方才那一刻的遲疑而感到后悔，氣急敗壞地叫罵了起來。因為，原本以他的身手是不可能著了她的道的。也好在那藤枝還沒來得及放進(jìn)去，不然有他好受的。
“你個臭女人，睚眥必報是吧？虧我如此待你，你給我等著！”蕭鴻恨不得將牙齒咬碎，嚇得她手一抖，又趕緊抱扯住著，在地上隆起的樹根上纏了一圈。
“被吊起來的滋味不好受吧？今日你該明白己所不欲勿施于人的道理了。”
路過的行人，有剛好看到熱鬧的，無不有大快人心之感。但都怕他秋后算賬，只敢躲在橋另一頭偷笑。
桓清見他不語，知道他正在氣頭上，心里雖有點過意不去，卻仍硬著頭皮繼續(xù)教訓(xùn)他：“你想想，萬一黃博士或者其他老年眼花筋骨不好的人誤入陷阱，這一番折騰還不掉半條命？你心里過意得去？換做是你的叔伯親人你也會心疼的吧？當(dāng)然，若你真是毫無憐憫之心，那就多嘗嘗這滋味吧，否則怎么能感同身受呢！”
……
“還不說話？既然你覺得自己沒錯，就再吊一會兒吧，我去吃頓飯再回來聊。”說著便勾手叫一個看熱鬧的偷偷靠過來，幫她將繩索又拉高了兩尺，牢牢地捆住。
“……知道，知道了！快放我下來！”
“那你發(fā)誓，下來后不能打我，以后也不能報仇！”她吞咽了下口水，心中突然有些后怕，方才摔馮威的力道她可是見識過的。
蕭鴻冷笑，現(xiàn)在才知道怕？自己明明帶著赤羽刀呢，還怕我打你？何況，不打就沒有別的方法對付你了？
“不打！今日不打，以后也不會，行了吧？”蕭鴻聽出她語氣發(fā)軟，也知道她是真的怕了，擔(dān)心她一走了之，便盡可能使自己語氣放低些。
她猶豫了片刻，心中雖擔(dān)憂，但也知道不可能一直這么吊著他。咬了咬牙，赤羽刀一揮，繩子唰地應(yīng)聲而斷。
蕭鴻滾落一旁從麻袋里掙脫出來，一個翻身正要發(fā)難，回頭卻見她半趴在地上，眉頭深擰著，一臉苦痛之相。
“你……”蕭鴻吃驚地呆住，難怪方才沒有落入陷坑，底下的觸感也有點不同，原來是她接了他？
“上次你接我一次，這次我接你，扯平了。所以你要說話算話，不能報仇！”
桓清身上的黃裙正是他上次買的，此刻沾了不少灰塵和葉子，像是掉了地的黃桃子，反而襯得臉頰更加明艷，那雙黑亮的眼眸透著楚楚可憐之態(tài)。她甩了甩手腕坐了起來，手心被麻繩勒出的白痕仍未消去，胳膊被荊棘扎了幾個血口子，衣服也劃破了，再配上這副泫然欲泣的樣子，但凡是個正常人都罵不出口。
這招他用過，眼熟。
盡管他知道她是在示弱裝可憐以求他不要計較，但他仍是心軟了。蕭鴻壓下心頭怪異的感覺，提著她的胳膊將人提溜起來，盯著她看了半晌，好似有些無奈：“我接你是因為我有力氣，你這細(xì)胳膊細(xì)腿的也敢這樣做，是真怕我打你?。俊?p> 沒錯，她完全可以慢慢放他下來，但為了讓他解氣卻不得不這么做。其實她那副樣子也不完全是裝的，蕭鴻的重量不輕，她伸手去接人只能勉強幫他卸去一些力道，并沒有辦法真的將人接住，但饒是如此仍感覺胳膊腿都要斷了，所幸這是冬天穿得多。
“你……”蕭鴻看見她左手的斷指，本來想問問是怎么傷的，又怕她想起什么傷心事傷上加傷，真的哭出來，便頓住了。
桓清不明所以，抬眸看他。
“……的酒窩很好看，你笑一下?！闭f完，他自己都臉紅了，也沒看她笑沒笑，轉(zhuǎn)過身去不再看她。
這時，黃雷手里提著幾本書朝這邊走來，照例打算去摸摸他心愛的樹，蕭鴻腳上一踢，將地上的荊棘枝條掃到樹后，又閃身擋在陷坑前。見桓清沖著他笑，心中莫名起了絲羞恥感，一瞬間像是發(fā)悟了似的，突然討厭起了這種無聊的小孩子玩法。
“你這臭小子，又沒去用功？”黃雷湊近方認(rèn)出了他。
蕭鴻冷哼一聲，并不理他?；盖逯缓没氐溃骸安┦亢米?，我催他去，我催他去！”
黃雷一聽是個姑娘，更加嘆氣了，不務(wù)正業(yè)啊，不務(wù)正業(yè)……
蕭鴻送桓清回府時，運氣很不好，恰巧在門口遇見了徐秀。這時蕭鴻的跟班福生已經(jīng)找來了，一上來就遞給她一個盒子，里面裝著些迦南香。她沒辦法不震驚，因為她自己都差點忘了今日出門的目的了。
“你怎么知道我今日是出來買香的？”
“我不知道。我只知道有了香爐，你肯定需要這個。”蕭鴻粲然笑道。
桓清感激了一番，催促他快去太學(xué)上課，或者回家練武讀書去，反正都比整日游手好閑強，蕭鴻聳了聳肩也沒說什么。
徐秀在一旁冷眼看著，回去便向彭淵告了黑狀，叫彭將軍好好管管她，招惹誰不好，偏要招惹蕭鴻！
“他搶了我的赤羽刀，我榨他點錢財，劫富濟(jì)貧，不好嗎？”
“今日也是跟他出去了？”彭淵問道。
桓清點點頭，安靜地坐著。
“你覺得自己死里逃生撿了一條命，便不管不顧了是嗎？你想過整個將軍府的人嗎？若被他人盯上，你預(yù)備怎么辦？”徐秀一如既往的犀利，一針見血。
徐秀的這一番話，冷不丁地澆滅了她的熱血，她明白她再也不是那個自由自在的人了。不，她從來也不是，小時候要看舅公的臉色，在桐城要看后爹周家人的臉色，到了這里，又要顧東顧西，束手束腳，連交朋友的權(quán)利都沒有。人生在世，還真是走到哪里都要被各種規(guī)矩束縛著，根本就不會有什么自由。
彭將軍雖怕這年輕人惹出亂子，但也發(fā)覺她終于恢復(fù)了些往日的性子，也不是什么壞事，于是道：“反正桓清這名字也不是你的本名，你繼續(xù)用著便好，我替你另做了一個身份，以后你就是奕州丹陽人?！?p> 彭淵雖為武將，卻也常常身不由己，何況身邊有這兩個專會得罪人的徐秀和桓清，一個高傲自持，直言無畏，一個心思敏感，偏又不甘寂寞。蕭鴻其人，他是見識過的，雖與他父親不太一樣，但在城中也沒什么好名聲。故而，一過年他便將二人打發(fā)出城絕了他們的來往，桓清雖然也想離開，但并不明白他們?yōu)楹稳绱祟櫦墒掵櫍莻€紈绔雖是任性好玩卻并不是沒得救的歹人。
然而，徐秀千算萬算，卻算漏了碧重苑的袁璃。他自認(rèn)坦蕩，性子也直，故而時常對人沒有戒心，尤其對于他并不十分關(guān)心的人和事上，就沒有那么敏銳，他怎知蕭鴻會自袁璃口中探聽他們的動向。
得知桓清他們離城后，蕭鴻立馬派人跟了上去，很快便追上了他們。
今日桓清終于明白了彭淵和徐秀的顧慮，這蕭鴻還真不是那么好擺脫的。
“蕭某誠意相交，桓姑娘卻如此躲著我，招呼都不打一聲就偷偷逃出城，莫非是怕我跟你討要銀子？”蕭鴻身披褐裘，罩下一襲玄衣，織錦綢緞細(xì)密垂順，精繡勾曲暗紋，看衣著氣度分明是清貴的世家公子，卻非要做出一副凌傲又欠揍的神情。
“不是，我們……有事?！?p> 蕭鴻看向桓清，桓清卻看向徐秀。
“我是真的想跟你做朋友的！”蕭鴻急切道。
他難得交了一個伯父眼里的正經(jīng)朋友，怎么會愿意就這樣半途而廢，看她這般冷淡躲避的眼神，好像他有多不堪一樣。
“我也沒說什么啊……”
他大度道：“我不怪你。對了，我在城內(nèi)外搜羅了幾對雙生子，正研究呢，回去給你看下結(jié)果?！?p> 桓清無語，你不怪我？本來也不該怪我啊，你又不是我爹，我還要事事跟你報備？
看來他是真的很閑，太學(xué)生的身份不過是想去便去，想不去便不去的。正好他送上門，那就拿來以毒制毒，對付山賊正好。有仇不報非君子，騰明山的下毒之仇她還記得，那日憔悴可憐的寨主夫人她也記得，與其讓這個紈绔在城里瞎胡鬧，還不如趁此機會導(dǎo)他走向正路。
蕭鴻明白她的意圖，但剿匪這種熱鬧事正中下懷，他正愁找不著消遣，怎能不興奮？
結(jié)果，原本的兩人變成了十幾人，浩浩蕩蕩趕赴藍(lán)馬縣。