軟禁生活其實與從前區(qū)別不大，還省掉了晨昏定省。
阮碧每天看書寫字繡繡花，和以前一樣的無聊。
前兩天還好，湯婆子她們也對她客客氣氣的。
第三天晚上，茶妹端進飯菜，三菜一湯，只是這菜的份量少了近乎一半。阮碧看了茶妹一眼，茶妹有點緊張地低下頭，說：“姑娘，請用飯?！?p> “嗯，你也去吃吧?！?p> 茶妹如獲大赦地呼了口氣，走出里屋，湯婆子和槐花都圍了上來。
槐花低聲問：“怎么著？她說啥了沒？”
茶妹說：“什么都沒說。”
湯婆子說：“我就說了吧，沒事的，以后她的飯菜咱們分掉就好了?！?p> 茶妹猶豫地問：“可是，萬一她告訴大夫人呢？”
槐花說：“茶妹你傻了，她現在還能見到大夫人嗎？再說了，誰不知道大夫人和老夫人不喜歡她呀，否則也不會把她關起來了？唉，對了，湯婆婆，你知道她為什么被關起來嗎？”
“具體事不知道，不過總不是什么好事兒，否則怎么把一個姑娘關起來呢？從來都是關姨娘姬妾的?！?p> 槐花得意洋洋地說：“我猜的沒錯吧，所以茶妹你就別怕了?！?p> 湯婆子說：“也不知道她手頭有沒有錢？若是有點錢，咱們還可以弄點出來?！?p> 槐花眼睛大亮，問：“怎么弄？”
湯婆子說：“辦法可多了，比如說吧，槐花，她要你去端水，你就說沒有水，要她給了賞錢才去端，茶妹也一樣……”
阮碧站在門后，聽著湯婆子攛掇槐花和茶妹如何詐她錢財出來，渾身的寒毛都豎了起來。不是因為害怕，而是覺得惡心。雖說她從前在公司里也沒少勾心斗角，卻從來沒使用過這么腌臜的手段。
她走回案邊坐下，默默地吃完飯。一會兒，茶妹進來收拾碗筷，還是眼睛都不敢看她?！安杳茫袢盏娘埐松倭撕芏?，是什么原因？”
茶妹手里一抖，差點就把碗筷砸地上了。“姑娘，因為，因為……我在路上灑了一點，對不起，姑娘?！?p> 阮碧失笑，說：“你去吧，叫湯婆婆進來陪我說會兒話。”
茶妹慌不迭地走了，一會兒，湯婆子揭起簾子進來，一雙三角眼閃爍著警惕的光芒。向阮碧行了個禮，問：“姑娘找我？”
阮碧客客氣氣地說：“是，湯婆婆，請坐吧。我今兒不想寫字，想聽你說點外頭的事?！?p> 湯婆子有點詫異，依言坐在杌子上，問：“姑娘想聽些什么呢？”
“我自出生，便在這個院子打轉，連前院都沒有去過幾趟，這外間的事件是全然不知，婆婆揀些稀奇有趣的，隨便說說，我也隨便聽聽?！?p> 湯婆子一拍大腿說：“姑娘想聽這些，那真是找對人了，我不是自夸，咱們這府里，要說這嘴皮子功夫，我湯婆婆認第二，沒人敢認第一。不過，我眼前倒是有樁事，姑娘感興趣……”
阮碧轉眸看她，帶著微微的笑意問：“婆婆說的是什么事呢？”
“是關于姑娘從前的丫鬟冬雪……”
“哦，那婆婆說來聽聽?！?p> 湯婆子卻又不說，看著阮碧。
阮碧明白她的意思，卻不點破，耐心地等著她。
湯婆子等了一會兒，見她沒有反應，只當她不懂，裝出一副不好意思的樣子說：“姑娘，老婆子今年五十又一，本來該是享清福的歲數了。唉，只是老婆子有個不孝子，成天在外面惹事生非，喝酒賭博，老婆子領的月銀又少的可憐，都是另外替主子跑腿賺點賞銀，如今被派來守門，這跑腿的活計就沒了……”
阮碧心里飛快地算計一下，站起來，說：“我愚鈍，婆婆該早說?！弊叩藉X匣邊，取出二百文遞給湯婆子，“只是我這個身份你是清楚的，我如今處境你也是清楚的，多的沒有，婆婆就將就一點了?！?p> 湯婆子掂掂兩百文錢，少是少了點，總好過沒有，把錢塞進懷里說：“哪里？哪里？我瞅姑娘斯文大方，將來指定是個有福氣的?！?p> 二百文錢買來一個斯文大方，阮碧在心里嘲笑了一番，問：“我從前丫鬟冬雪她怎么了？”
“姑娘知道吧？冬雪是鄭嬤嬤的干女兒，前兩天鄭嬤嬤病的厲害，老夫人便把她留了下來。如今在老夫人院子當一名漿洗丫鬟?！?p> 鄭嬤嬤終究還是聽了自己的話，阮碧放下心來。要是能跟冬雪聯(lián)系上就好，只是自己出不去，外頭的人也進不來，除非……阮碧看著湯婆子，隨即在心里否定了，這個湯婆子太過狡詐，太過心狠手辣，絕對不能相信。
又說了一些京城的趣事妙事，看時辰不早了，湯婆子退了出去。
阮碧叫了槐花進來?！叭N房端盆溫水過來?！?p> 槐花踮著左腳說：“姑娘，今兒曬衣服時候我扭著腳脖子了，去不了廚房，端不了水。屋子的水桶里還有點冷水，姑娘將就著用吧?！?p> 阮碧看她一會兒，說：“那行，你叫茶妹端進來，你去鋪床吧?！?p> 茶妹端了一盆冷水進來放在架子上，心虛地侍立一側。好在現在三月多了，天氣回暖，涼水也不太冰。只是涼水不能洗腳，阮碧洗完臉，便叫茶妹端出去潑掉了。
“姑娘，床鋪好了?！?p> 阮碧說：“行，槐花，來幫我梳頭?！?p> 槐花怔了怔，她是干粗活出身的，做事粗手粗腳，給阮碧梳過一回頭后，她就再也不讓她梳了。阮碧回頭看了她一眼，說：“還愣著做什么？過來幫我把發(fā)髻解了?！边呎f邊把耳朵上掛著的珍珠耳墜摘了下來，順手放在梳妝臺上。這對耳環(huán)的珍珠不大，卻成色很好，圓潤光澤，造型是優(yōu)美的花弦月，阮碧很喜歡。那天收拾貴重飾品交給冬雪埋起來的時候，唯獨留下了這對耳環(huán)，且天天戴著。
“哦。”槐花走過來，先解開阮碧的發(fā)髻，再拿起梳子慢慢地梳著。
阮碧從鏡子里看著她，只見她的眼神一點點地從梳子上移到梳妝臺上的珍珠耳墜上，閃爍著炙熱的光芒。就是這種眼神，她想起來，從前剛開始工作的時候，工資低，租住的地方治安有點差，有很多扒手，他們的眼神就是這樣子。
“哎唷，槐花，你要把我頭皮梳裂了?！?p> 槐花驚醒?！鞍?？對不起，姑娘。”
阮碧假裝惱怒地瞪她一眼，把梳妝臺上的那對耳環(huán)放進鏡奩里，取下脖子上掛著的鑰匙鎖好，生氣地走到床邊，蹬掉鞋子，看槐花還傻站著，不耐煩地說：“你今天怎么總傻站著？還不來服侍我睡覺？”
槐花又愣了一下，心里隱隱有一團怒火升起來，心不甘情不愿地走到床邊，揭起被子。阮碧鉆進被鍋，順手摘下脖子上的鑰匙塞在枕頭底下，大聲地說：“行了，行了，瞧你一副死人模樣，把帳子放下來，把火燭滅了，出去吧，別在我眼前晃悠了?！闭f完，為了表示憤怒，又重重地翻了個身，背對著槐花。
一會兒，眼前黑了，槐花的腳步聲帶著掩飾不住的慍怒，嗒嗒嗒地走遠。
過了約摸半個時辰，阮碧等的快要睡著了，感覺有個人正在慢慢地接近床邊，她努力裝出均勻的呼吸聲，感覺到帳子被揭起，一點風漏了進來。跟著感覺到腦袋下面的枕頭微微動了。
槐花上鉤了。
阮碧心里說不出來是高興還是不高興，原來就知道她是個貪心的，故意拿東西誘惑她，又大聲喝斥激怒她，讓她喪失理智……自己也變壞了，不由自主地在心里嘆口氣。
傳來鑰匙開鎖的聲音。
帳子又被揭起，一點風又漏了進來。
腦袋下面的枕頭又微微動了。
感覺到一個人漸漸地遠去。
阮碧呼出一口氣，終于可以睡覺了。
一夜無夢。
第二天起來，用完早餐，阮碧叫了湯婆子進來，未語先紅了眼睛，說：“婆婆，我屋子里有小偷?！?p> 湯婆子吃驚，哪個膽大的居然敢吃獨食？慌忙掩住阮碧的嘴，說：“姑娘，這話可不能亂說，不見了什么東西？”
阮碧指指耳朵，說：“便是我天天戴的珍珠耳墜?！?p> 湯婆子也早就垂涎這對耳環(huán)了，一聽，心里一團怒火。但對阮碧只說：“姑娘許是隨手放那里，再仔細找找吧?！?p> 阮碧點點頭，想了想，說：“也有可能，我再想想。”
“那姑娘再找找，老婆子還得去守著門?！?p> 湯婆子急不開待地出來，到偏廳，揪住正躺在榻上磕瓜子的槐花問：“那對耳墜是不是你拿的？”
槐花甩開她的手說：“婆婆，別動手動腳。什么耳環(huán)耳墜的，我哪知道？”
“茶妹是個沒膽的，除了你還有誰?！睖抛硬灰啦火埖卣f，“那對耳墜至少十兩銀子，你可不能吃獨食?！?p> 槐花瞪她一眼說：“說了沒有就沒有，別以為你年齡大就可以唧唧歪歪?！?p> “好你個槐花，你今天要是不吐出來，我湯婆子跟你沒完?！?p> 槐花站起來，擼擼袖子說：“老虔婆，再唧唧歪歪，我揍扁你。”
湯婆子心里一怵，她瘦瘦小小的沒有幾兩肉，要真是動起手來，只有吃虧的份。不過輸仗不輸人，她指著槐花說：“你等著，早晚有你的好果子吃?！?p> 槐花沖著她的背影啐了一口，繼續(xù)倒到榻上磕著瓜子。