兩日后，嬋兒、關(guān)沭、薛風(fēng)、唐胤跟隨白春進(jìn)入連城。此時(shí)的連城幾乎不見往日繁華景象，城中大多民居緊閉門戶，各處商家也是一副蕭條模樣。
“自從上次留鳳樓一戰(zhàn)，‘流’的人都從連城撤了出去，各位不妨在這里歇歇腳，再接著趕路?！卑状嚎聪驄葍簬兹?，征求道。
“也好?！眿葍狐c(diǎn)點(diǎn)頭。
“連城都已是這番景象，接下來只怕就是刀光箭雨了。”關(guān)沭開口說道。
“谷主為奪回皇權(quán)，有流血是在所難免。不過他當(dāng)皇帝，定然使整個(gè)國家重獲生機(jī)?！卑状撼谅暤?。
“希望能夠皆大歡喜。”關(guān)沭不欲深談這一話題，便說道，“看情形，酒樓街不一定開張迎客，咱們在哪里落腳？”
“西郊莊院一直有糧米儲備，今晚就請公主移步莊院休息。”白春垂下目光說道。
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與此同時(shí)，曲瀚殤、蒙本、水辭一行抵達(dá)夜都城外時(shí)，狄虬、柒蕊的人手早已“迎候”在前，構(gòu)成阻攔敵侵的一道屏障。
兆旭鏢局和杳魔宮的人馬在一日前已同“流”展開交手。兆旭鏢局局主黃更親自出馬，拖住江湖排名第三的夜國第一高手、位居令尹之位的江顏沛，杳魔宮宮主湛暮宵率合崢、寂翎、焦鷹、宇階等人，與辛譜譜等兆旭鏢局之人，齊力對付齊櫻和畫邑、卞其等一眾“流”的高手。
被江顏沛視為援手的袁三相、袁五甄、袁六杰三人，在這關(guān)鍵時(shí)刻，卻不見了蹤影。
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翌日清晨，連城西郊莊院——
關(guān)沭、嬋兒幾人用過早飯，準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，忽然有三個(gè)人影以矯捷的身形闖入莊院。
“又見面了。”一聲詭笑隨之響徹院內(nèi)。
嬋兒聞聲，心神一個(gè)激靈，不覺調(diào)轉(zhuǎn)目光，只見目視范圍內(nèi)，矗立著她極不愿碰面的三個(gè)人，而出聲的正是其中年紀(jì)較輕的一人。
“這一次不僅嬋媛公主，關(guān)小閣主也在，可當(dāng)真是一份厚禮?！蹦昙o(jì)稍長的人隨后道。
關(guān)沭見狀，亦是神情一凜，然而大敵當(dāng)前，唯有鎮(zhèn)定說道：
“原來是三位前輩。”
“看來三位不是路過?！碧曝纷匝哉Z中判斷，是有人走漏了消息。
“不錯(cuò)，我們是有意來此。與公主一別兩月，未完之事總該有個(gè)交待。”三人中的年長者說道。
“三哥此言差矣。遲的不是兩月，是七年才對?！蹦昙o(jì)較輕之人又道。
聽見“七年”兩個(gè)字，在場幾人內(nèi)心都是一震，每個(gè)人都了解這話中隱含的深意，及事情的嚴(yán)重性。唐胤和薛風(fēng)已不由自主護(hù)在了嬋兒身前。
七年前，正是袁九天殞命杳魔宮的那一年。
“大哥的賬，算在關(guān)沭身上不為過。至于嬋媛公主，這次不論你和南影有何過往，咱們都得好好敘個(gè)舊，還我九弟一個(gè)公道?！?p> “六弟說的沒錯(cuò)。公主的身份這樣令人意外，即使是南影在，事情也不會有轉(zhuǎn)圜的余地了。”
“三哥、六弟，還廢話做什么。我等這天等了太久了?！?p> “說好了公主我來解決，五哥你不能和我搶。你們就收拾關(guān)洲那個(gè)寶貝兒子吧。”
對這袁家三人睥睨天下的態(tài)勢，關(guān)沭、唐胤、薛風(fēng)雖心有不忿，卻無力相爭，畢竟兩方實(shí)力懸殊，算上白春，四個(gè)人應(yīng)付一、兩個(gè)已十分吃力，何談是三個(gè)人。
嬋兒也不覺想起，昔年堵轍、湛暮宵、慎瀟都不是袁三相的對手，如今這局面亦不過是以卵擊石啊。
仿佛猜出了嬋兒的心思，關(guān)沭驀然開口道：
“當(dāng)年的女孩已墜崖過一次，該償還的都還了，既然天意讓她活下來，就是一條新生命。三位前輩在前，我們小輩完全不是對手，如果一定要有人償命，我來抵就夠了。”
“這可由不得你?！痹苷f話間，腳步先行，直向嬋兒而來。
這時(shí)候，白春不露聲色地退后一步，踩住了腳邊一個(gè)機(jī)關(guān)凸起，下一刻，關(guān)沭等人和袁家人中間的空地上，便如炮火彈藥爆炸一般，霎時(shí)碎石當(dāng)空、塵土飛揚(yáng)，莫說人影難辨，就是伸手亦不見五指。
待塵埃落定時(shí)，莊院中只留下氣急的袁家三人。
“和說好的不一樣。”袁五甄冷聲說道。
“垂死之人，當(dāng)然會多掙扎一點(diǎn)時(shí)間。到手的獵物，還怕跑了不成？”袁三相說道。
“我倒要看看，是咱們先得手，還是‘他’那邊先傳來捷報(bào)。呵?！痹苄靶σ宦?，說道，“能出賣自己的女人，這種人何愁成就大事?！?p> 關(guān)沭和嬋兒一行跟著白春一通奔走，眼看來到了連城南山腳下。
“往東走了不少路，和原本的方向偏離很遠(yuǎn)了?！毖︼L(fēng)看準(zhǔn)方位，開口道。
“若是走驛道，不用多長時(shí)間，就會暴露行蹤。相比之下，翻過南山，即是綿延亙長的連澀山脈。在山中行進(jìn)，或可擺脫追蹤?！卑状和ｎD一下，又道，“不過這條路，的確要繞個(gè)大圈子了?！?p> 關(guān)沭和嬋兒相視一眼，點(diǎn)了下頭說道：
“就從這走吧?！?p> 白春聞言，隨即就要轉(zhuǎn)身向前，這時(shí)只聽關(guān)沭又接著說道：
“不過我有個(gè)疑問。袁家的人是如何找到西郊莊院的？”
“以‘流’的能耐，查出公主所在，是有可能的吧?！卑状恨D(zhuǎn)過身，淡然說道。
關(guān)沭未置可否，看向嬋兒的目光中暗自多了一分警示。嬋兒明白關(guān)沭所想，卻不能相信。只是她心間忽然閃過一個(gè)問題：不久前向辛譜譜表明自己就是當(dāng)年的堵嬋時(shí)，會不會被“他”聽見了？
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夜都令尹府——
齊櫻一早等候在客堂中，過了巳時(shí)，方見江顏沛露面。
“果然年紀(jì)大了，和黃更只過了幾招，這身體竟乏力得緊?！苯伵嬉贿呎f，一邊對齊櫻招了招手，“丫頭，讓你久等了?！?p> “伯父身體一向硬朗，那黃局主怎么是您的對手?！饼R櫻神色恭敬道。
“這江湖、這天下，都是你們年輕人的了。辛譜譜和湛暮宵，可還好對付？”
“兩個(gè)人都不是簡單的對手?！饼R櫻搖了搖頭，說道，“所以雪兒今天來，是想跟伯父請教對策呢?！?p> “雪兒不是一直問伯父，殺害你父親仇人的身份么？伯父只能告訴你，仇人如今就在夜都這里。只要眼前的危機(jī)能解除，你的仇恨也就得報(bào)了。”江顏沛作出語重心長的模樣，說道，“你報(bào)了仇，伯父也便了了一樁心愿?！?p> “我明白了，定不讓伯父失望?！?p> 齊櫻走后，狄虬現(xiàn)身在江顏沛身側(cè)，目光凝視齊櫻離開的方向，喃喃說道：
“還是義父高明。涉及殺父之仇，江若雪才會拼盡全力一戰(zhàn)?！?p> “畫邑、卞其那幾個(gè)只認(rèn)舊主，我是支使不了的。雖然殺死我弟弟的君靂已不在人世，但這‘仇人’還得在世才可以利用一二?！?p> “所幸若雪還聽您的，認(rèn)為您隱瞞實(shí)情是為了保護(hù)她，于是皇上的吩咐，她都肯幫您完成?！?p> “和若雪一樣，蕊兒對為父也是信任有加。關(guān)于她父親的秘密，你不要吐露半個(gè)字。”
“這是當(dāng)然。義父放心，孩兒心里有數(shù)?！钡因把凵裆铟?，如同心中隱藏的秘密，深不見底。
“好了，時(shí)辰不早了，曲瀚殤可是個(gè)棘手的角色，你還是盡快回去，莫讓蕊兒獨(dú)自傷神。”
“是。那我先告辭?！?p> ~~~
湳國拓跋家，拓跋雅布完成每日例行的騎射演練后，阿萊立即上前通傳了赫連嘉露的來訪。
“公主現(xiàn)在何處？”拓跋雅布問道。
“在書房等主人?！卑⑷R說道。
“唔，走吧?！蓖匕涎挪挤畔率种泄?，撣了撣身上的灰塵，便和阿萊大步向書房走去。
書房內(nèi)，赫連嘉露品過茶水，將茶盞放回桌子上，不多時(shí)，就聽見了有人走近的腳步聲。
“拓跋大哥?！焙者B嘉露起身迎道。
“怎么早晨就到了，你是連夜趕路來的么？”拓跋雅布對赫連嘉露微微頷首道。
“是啊。你沒在，我就先去看了看月姐姐，她的狀態(tài)不錯(cuò)?！?p> “孩子應(yīng)該會在年前出生，家里又能添丁增口了?！?p> “那我過年定要來好好恭賀一番?！?p> “恭迎大駕。這次呢，是什么事來得這樣急？我猜和那位曲公子有關(guān)，是不是？”
“你這兒……離他近，有什么消息也能盡快傳過來?！焙者B嘉露點(diǎn)頭承認(rèn)道。
“放心吧。連澀谷的人和橘焰山莊聯(lián)手，四谷主、五谷主、廖莊主、郁桐、廖午，哪一個(gè)都身手不凡，對星壇是占上風(fēng)的。”
“這個(gè)我知道，可星壇畢竟勢大根深，我還是有點(diǎn)不安?！?p> “日前我詢問過廖莊主，是否需要幫忙，被他婉拒了。橘焰山莊有自己的驕傲，和星壇之間的仇怨，有其解決之道。我尊重廖莊主的意思，不過也會一直關(guān)注那邊的事態(tài)，尤其關(guān)注曲公子的安危，如何？”
“好?！焙者B嘉露聽聞拓跋雅布所言，心中踏實(shí)許多。
而拓跋雅布眉宇間仍有憂色。不知道小師妹在亂局中是否平安？