墨黑的長街上，早已宵禁，更夫的梆子聲從遠(yuǎn)處傳來，襯托著暗夜的寧靜，瑟瑟的晚風(fēng)夾雜著細(xì)細(xì)雨絲，讓整個(gè)夏夜有了一絲清涼的感觸。
這間暗牢是夏府最清冷的院落，屋里燈光昏暗，閃動(dòng)的燈火映照著靠墻擺放的各種刑具，使得空氣中密布著陰森的氣息。
“鐺”地一聲，堂木拍案，元伯對著臺階下的犯人，冷怒發(fā)問：“牛二力，現(xiàn)在老夫人在此，你可知罪？”
牛二力的雙手被上了鎖鏈，破爛的衣布上，透著一些鞭痕，顯然受過鞭刑，蓬頭垢面，整個(gè)人十分狼狽，此刻他正戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跪在地上，耷拉著腦袋，一雙賊眉鼠眼的眼睛此刻正投射出可憐兮兮的光芒。
“老夫人，小的該死，被豬油蒙住了心眼，收了少夫人的錢財(cái)，做下了錯(cuò)事。”干澀的嘴角雖然有些破皮，但是絲毫不影響牛二力的滿心污蔑。
“哼，好一個(gè)奴才?！毕睦戏蛉肃椭孕?，示意一旁的丫鬟呈上一物，繼續(xù)問道：“先前你招供，少夫人為了拉攏你，特將一方貴物送于你做害人之事，你且看看，可是此物?！?p> 那丫鬟端著物件，輕步上前，微屈身形，將手中托盤上的物件展示給了牛二力觀看。
火光一照，一串晶瑩剔透的翡翠佛珠，呈現(xiàn)眼簾，十分流光溢彩，牛二力趕忙點(diǎn)頭應(yīng)道：“回老夫人，確實(shí)此物?！?p> “哦，如此金貴的物件，少夫人怎會(huì)輕易給你，當(dāng)時(shí)可有人證在場？”夏老夫人寒聲追問。
“這……”牛二力搖頭道：“沒有人證，當(dāng)時(shí)夫人與奴才是在府外私議，并沒有第三人在場?！?p> “哦，既然沒有人證，就憑你一人之詞，怎就能夠斷言此物是少夫人給予，老身還可以認(rèn)定，是你這個(gè)狗奴才暗中行竊所為，然后蓄意栽贓到少夫人身上。”別看夏老夫人年歲已高，但是思路十分清晰。
“老夫人，此物確實(shí)是少夫人收買奴才的貴禮呀。”牛二力心底一橫，決議將誣告進(jìn)行到底：“想這佛珠萬般金貴，必定是收藏在夏府深苑，平日里，我等低賤奴才根本進(jìn)不到府中的深宅大院，路都不認(rèn)識，如何能夠偷取得到如此華貴的物件，老夫人若是不信，奴才可以與少夫人當(dāng)堂對質(zhì)。”
見堂下惡奴目露狡黠之色，夏老夫人的面容一陣?yán)涿铮骸澳氵@惡奴，好大的口氣，竟然口出狂言，當(dāng)堂對質(zhì)，哼—，你也配—”
說到此間，夏老夫人的語氣明顯一厲，話語中的警告之意甚為明顯。
“老夫人，這小廝平日里素來品性不好，喜歡胡言亂語，還愛偷雞摸狗，想來這佛珠，必定是他偷拿出去的?！痹窍母睦先肆?，也是夏老夫人從娘家?guī)н^來的仆人，其為人深得夏老夫人的信賴，所以他說的話，還有一些分量。
聽到元伯的旁敲側(cè)擊，不禁嚇得牛二力臉色素白，只聞他高聲駭拒道：“元伯，你不要污蔑我，這佛珠如此珍貴，并且深藏在深宅之中，我一個(gè)低賤的花匠，如何能夠進(jìn)入內(nèi)院偷竊?！?p> 夏老夫人擰著眉頭看了看堂下之人，忍不住清笑一聲：“好一個(gè)忠心耿耿的奴才，為了保護(hù)好你背后的主子，也算是盡心盡力了，不過今夜，你是萬萬逃不出去了，既然你死不承認(rèn)，也罷，老身就成全你。”
說著，夏老夫人的眼眸里透著冷意看向了元伯，元伯瞬間領(lǐng)悟，他往通向暗牢下層的長廊門口恭敬請道：“有請少主人?！?p> 話音剛落，只見從伸手不見五指的長廊門外走進(jìn)來一個(gè)身材高碩的身影，后面還跟隨著一名持劍而行的勁衣女子。
那兩人一邁入光亮的審訊大堂，眾人的面容明顯一怔，尤其立于一側(cè)的許鶯韻，原本不暢的面容立感大變，一雙狹長的丹鳳眼睛立刻睜得賊大，臉色瞬間煞白的可怕。
那名勁衣女子正是夏老夫人的貼身侍女劍雨，而走在她身前之人，正是夏府的少主人夏霏墨，兩人出現(xiàn)的方向竟然是剛才許鶯韻走上來的下層暗牢。
如此行徑，那么方才許鶯韻和牛二力在暗牢中的所言所行，必定被躲藏在暗處的夏霏墨和劍雨聽得真切，這般駭事，果然震懾人心。
主仆兩人出現(xiàn)在大堂的一瞬間，頓時(shí)驚駭了許鶯韻的五臟六腑，“噗通”一聲，她嚇得全身顫抖的軟癱在地上，嗚咽的痛苦起來。
“老夫人，饒命呀，嗚嗚嗚嗚嗚嗚—”許鶯韻玩命掙扎地想要從地面上爬起來，撲向坐在主座上的夏老夫人，可是嬌小的身形尚未靠近主座，就被元伯毫不客氣的喝退到了一旁。
劍雨緊步齊上，走到夏老夫人身旁，將剛才許鶯韻與牛二力在下層暗牢里的對話，一五一十的認(rèn)真向夏老夫人做了一一回稟，沒有放過任何一處細(xì)節(jié)。
待聽完劍雨的訴說之后，夏老夫人翻了翻戴在右手腕上的一個(gè)青玉色的翡翠手鐲，冷笑道：“你這個(gè)丫頭，藏的夠深呀，唉，千算萬算，這家賊難防，你的姑母在老身身邊做事忠心耿耿，沒成想，竟然養(yǎng)了你這么一個(gè)不省心的賤婢。”
“老夫人，奴婢知錯(cuò)了，嗚嗚嗚嗚，求老夫人看在我姑母伺候老夫人和少主人這么多年的份上……”事已敗露，許鶯韻只得苦苦磕頭，哭哭啼啼的哀求活路。
“早知今日，何必當(dāng)初?！毕睦戏蛉瞬荒蜔┑膿u搖頭，望向已經(jīng)走到自己身旁的夏霏墨：“墨兒，這歹人已然露出了狐貍尾巴，那么接下來該怎么做，你應(yīng)該知道了吧？”
夏霏墨微垂著眼眸，對著夏老夫人屈身行禮：“孫兒知道了?！?p> “嗯，今夜老身有些乏了，先行回諳萃軒，這里就交給你了。”夏老夫人一邊囑咐一邊站起身形，在一名丫鬟的攙扶下，目不旁視的離開了這座風(fēng)雨交錯(cuò)的暗牢。
恭送自家祖母離去之后，夏霏墨陰沉著臉，轉(zhuǎn)向蜷縮在地上不斷抽泣的許鶯韻，寒聲斥責(zé)道：“說吧，你的幕后主人到底是誰？”
“這……”許鶯韻懼怕的低著眉，不敢抬頭。
“事到如今，你還想隱瞞什么，還不快快招來?！痹Ц吡寺曇?，從旁威嚇道：“若不如實(shí)招供，小心大刑伺候?！?p> 說著，元伯使了一個(gè)眼色，站立在靠墻的幾名身強(qiáng)力壯的家丁掄起胳膊上前，一把按住枯瘦如柴的牛二力，那力度宛如擰小雞一般，將他綁在了刑具上，其中一名家丁順手拿起了一根粗壯的鞭子，一看那架勢，就是要上鞭刑。
“啊—，少主人，饒命呀—”牛二力嚇得高聲尖叫：“是許鶯韻，是她把那串佛珠交給奴才的，還給了奴才一筆銀子，讓奴才在荷花池的倚欄木上做了手腳，并污蔑到少夫人身上，她還說事成之后，會(huì)再給奴才一筆錢財(cái)，都是她收買的奴才呀—”
牛二力的這番言論，一下子，嚇得許鶯韻全身虎怔，只見她瞪大了雙眼，全身戰(zhàn)栗的撲倒在地上，痛哭流涕的喊道：“少主人，不是奴婢指示的他，奴婢也是被人脅迫的，嗚嗚嗚嗚……”
“到底誰是主謀？”夏霏墨冰冷的聲音里透著無盡的肅煞之怒。
“是……，是表小姐，是她強(qiáng)迫奴婢做下了污蔑之事呀，嗚嗚嗚……”許鶯韻終于強(qiáng)不過眼前的刑法，哀嚎著道出了隱藏在暗處的實(shí)情。
這個(gè)答案一出口，夏霏墨心頭不禁凌冽，深思暗吶：‘是她，竟然是她—’