次日清晨，陳操之原約好徐邈、劉尚值一起登獅子山，等了好一會(huì)不見劉尚值來，心知?jiǎng)⑸兄涤邪赡佒?，怕是不能早起，便自與徐邈、冉盛、來德四人登上獅子山，立在那昂起的獅首巨巖上縱目四望，平疇曠野、河道縱橫、處處青山、隱隱城郭，吳郡之美讓人心曠神怡。
冉盛手里捧著一個(gè)細(xì)長木盒，盒子里是罩著青布囊的柯亭笛，盒里還有用以防蛀的名貴香樟片，又因秋、冬之交，天氣干燥，還要防簫管皴裂，所以簫管里還插有一根細(xì)細(xì)的包著棉布的木條，夜里將木條浸濕，裹上棉布，插在簫管里，謂之“簫膽”，有這簫膽就可以保持簫管潤澤，不致于干裂，每次吹奏之后，陳操之都要用簫膽將洞簫內(nèi)壁的水氣擦拭干凈，這都是桓伊相贈(zèng)的洞簫秘笈中關(guān)于洞簫保養(yǎng)的秘法，陳操之都是一絲不茍地遵行，他也是極愛這柯亭笛，深知其珍貴，音域如此寬廣、音色如此圓潤優(yōu)美的洞簫是非常罕見的。
徐邈也知桓伊贈(zèng)笛之事，頗為羨慕，但徐邈對音樂的感受力并不強(qiáng)，和劉尚值一樣不適合學(xué)習(xí)音律。
陳操之試著用洞簫吹奏嵇康的古琴曲《長清》，古琴與洞簫的音域和表現(xiàn)力大不一樣，陳操之總覺得吹得不得要領(lǐng)，忽然想：“燕樂半字譜記錄曲譜的方法本來就很粗疏，給演奏者以很大的自由發(fā)揮的空間，我何必拘泥于嵇康的琴曲，以至感到琴簫的隔閡，為何不略借其節(jié)奏、韻律，抒我自身情懷？”
這樣一想，陳操之頓覺豁然開朗，嘬唇吹噓，手指捺動(dòng)，美妙的簫音在獅子山頭流淌——
不知為什么，十二歲的冉盛每次聽陳操之吹xiao，每次都會(huì)淚流滿面，當(dāng)然，冉盛是背著身子的，他以為陳操之看不到他流淚，聽了陳操之的簫、流了淚，冉盛就覺得常?？裨甑男睦飼?huì)舒暢許多，否則的話他就要繞小鏡湖狂奔，疾逾奔馬，要跑兩、三個(gè)圈才會(huì)平靜下來，眼里的血?dú)獠艜?huì)消退。
劉尚值直到辰時(shí)三刻才趕過來，還連打了幾個(gè)哈欠，徐邈直搖頭，提醒道：“我爹爹馬上就要來了，看到你無精打采的樣子會(huì)不悅的?！?p> 劉尚值苦著臉道：“苦哉，一夜沒怎么睡，那個(gè)顧愷之十足是個(gè)癡人，抓住我談了一夜的繪畫，我又不懂書畫，附和著聊贊幾句，他就更來興致了，滔滔不絕，我是昏昏欲睡，可憐阿嬌差點(diǎn)把草堂土墻敲出一個(gè)窟窿，但顧愷之渾然不覺，臨到天明，他倒頭呼呼大睡去了，我只小睡了一下就趕來聽講，兩位說說，這不要租錢的房子還真不是那么好住的。”
這時(shí)徐藻博士踱到了廊亭上，準(zhǔn)備開講李通的《聲類》，陳操之和徐邈忍住笑，攤開紙卷提筆作筆記。
顧愷之現(xiàn)在還不很出名，他的“三絕”名聲還沒傳揚(yáng)出去，劉尚值這回算是領(lǐng)教了顧愷之三絕之一的“癡絕”。
這邊草堂陳操之在專心聽講，對面的褚文彬卻是一門心思想著怎么挑撥陸禽與陳操之斗氣，好不容易半個(gè)時(shí)辰過去，褚文彬一見徐藻博士走出廊亭，便湊過去看陸禽的筆記，贊道：“子羽兄的行書真是絕妙，與眾不同啊。”
陸禽傲然道：“這是我陸氏家傳的筆法，先祖士衡公（即陸機(jī)）留下的《平復(fù)貼》，我每日臨習(xí)一遍，而外面流傳的《平復(fù)貼》只是摹本，如何比得我對著真跡有長進(jìn)！”
南方士族與北方士族在各個(gè)方面都格格不入，就連書法審美上也是頗不相同，單以魏晉以來流行的行書論，北方士族是以王羲之、謝安為首，書風(fēng)遒美秀雅，而南方大族則崇尚陸機(jī)、顧榮的書風(fēng)，筆意婉轉(zhuǎn)多姿，風(fēng)格平易質(zhì)樸，陸禽是陸機(jī)嫡系，對自己頗下了一番苦功的行書自然是極自負(fù)的。
褚文彬諂媚道：“我褚氏也藏有令祖士衡公的《平復(fù)貼》摹本，但我覺得臨摹得不甚好，遠(yuǎn)不如子羽兄，所以弟有個(gè)請求，請子羽兄將日常臨摹的《平復(fù)貼》贈(zèng)弟一貼，弟好用心揣摩，期待書法長進(jìn)?！?p> 這話陸禽愛聽，說道：“這算得什么，明日我就帶來給你?！?p> 褚文彬自然是謝之再三，卻聽陸禽又道：“文彬兄，你既與那陳操之是同鄉(xiāng)，我倒要?jiǎng)跓┠阋患隆?p> 褚文彬心蹬地一跳，忙道：“子羽兄盡管吩咐，小弟無不遵命?！?p> 陸禽點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯”了一聲道：“還是前日那事，我七妹心愛的名貴ju花‘玉版’懨懨欲萎，因?yàn)檫@陳操之懂點(diǎn)花圃之藝，上次救活了七妹的墨菊，所以七妹央求我尋找這個(gè)陳操之，以陳操之的低劣人品，我原想不理，無奈七妹心愛那‘玉版’，若那‘玉版’死了，不知會(huì)有多傷心，我這個(gè)做兄長的過意不去，我想那孟嘗君都用雞鳴狗盜之徒，我陸禽讓那陳操之療治ju花又何妨，這也算是魏武帝的唯才是舉了，哈哈——文彬兄，你代我去對陳操之說?！?p> 褚文彬惱恨陸禽讓他做這種仆役干的事，心念一轉(zhuǎn)，點(diǎn)頭道：“好，子羽兄稍等，我這就代你傳言?！滨辽夏惧?，走出北面草堂，見陳操之、劉尚值正要離去，忙喚住道：“陳操之且慢走，我有話問你——”
陳操之腳步一停，瞥了褚文彬一眼，見他那副油頭粉面、盛氣凌人的樣子，正想不理自顧走開，卻見褚文彬單手朝后面一攤，說道：“看到那位陸公子沒有，本郡太守之侄，其父更是五兵尚書，他惱你幾次三番無禮，本欲嚴(yán)懲，逐出郡城，姑念同為徐氏學(xué)堂的學(xué)子情面上，特網(wǎng)開一頁，只需你向他叩首賠禮他便不再追究——”
“放屁！”劉尚值開口便罵。
陳操之止住劉尚值，看了一眼端坐在北面草堂里的陸禽，陸禽正看著他，陳操之收回目光，冷冷地盯著面前的褚文彬，說道：“陸禽真的讓你這么傳話？我這就去問他——”從容邁步，向陸禽走去，登上北面草堂的石階。
褚文彬有些慌亂，他沒想到陳操之如此冷靜，完全不受激將，而且還有膽子去問陸禽，急忙從后追上，要抓陳操之后肩，同時(shí)低喝道：“陸禽豈會(huì)理你，你莫要自取其辱！”
陳操之腳步加快，避過褚文彬，來到有些驚愕的陸禽面前，淺淺一揖，問：“聽說你找我有事？”
陸禽暗怪褚文彬不會(huì)辦事，讓陳操之直接來問他了，這時(shí)也不能不理，起身道：“找你醫(yī)治一株ju花，你可有把握？”
陳操之道：“可是褚文彬卻不是這樣代你傳言的，他借你的名義出言羞辱我，不知是何居心？”
陸禽眉毛一挑，看著跟進(jìn)來的褚文彬，眼神帶著疑慮和詢問。
褚文彬心下發(fā)慌，強(qiáng)言道：“我傳子羽兄的話，這陳操之卻不識(shí)抬舉，一口拒絕?！?p> 陳操之并不動(dòng)氣，淡淡道：“褚文彬你是這么說的嗎？這里是學(xué)堂，請你再說一遍——”
不知為何，褚文彬在陳操之不疾不徐的問話下，竟有畏縮之感，意識(shí)到這點(diǎn)，又讓他分外惱怒，自己竟會(huì)害怕一個(gè)寒門賤種，真是豈有此理，怒道：“你是何等人，憑什么叫我再復(fù)述一遍！”
陳操之笑了笑，對陸禽道：“陸氏子弟都是聰明人，應(yīng)該不會(huì)被人利用，不會(huì)做一根握在別人手里打人的大棒?！蓖ｎD了一下，又道：“你找錯(cuò)了傳話的人，我不會(huì)為你醫(yī)治ju花，除非你再次請求我?！闭f罷，一拱手，踏階而下，與劉尚值并肩往東去了。
陸禽既莫名其妙，又驚愕惱怒，沒想到今日又被陳操之非禮了一番，真是可氣，瞪了褚文彬一眼，拂袖而去。
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