艾爾一直相信著，
坐在自己身旁、那個(gè)矮小又佝僂的老人，
他的尖牙利嘴從來(lái)不是他胸膛里那顆溫暖的心。
所以，
他始終相信著，
老約翰一定會(huì)幫自己。
所以，
他在考慮保住女孩的三個(gè)步驟時(shí)，
第一步默認(rèn)已經(jīng)完成。
所以，
接下來(lái)的事情就好辦了。
……
“我先去挖坑了?！?p> “嗯?！?p> 老約翰皺眉吃著烤串，看上去心事重重。
艾爾知道，
老約翰能在守門(mén)人軍團(tuán)里當(dāng)了許久的收尸人，肯定不簡(jiǎn)單。
有他的幫忙，
自己后續(xù)的計(jì)劃或許會(huì)更穩(wěn)妥些。
很快。
老約翰一口一口地將烤串送入嘴里，沒(méi)有任何調(diào)料的烤串被他像甘蔗一般慢慢咀嚼。
艾爾挖好了一個(gè)又一個(gè)坑，鐵鏟揚(yáng)起來(lái)的塵土被風(fēng)送去遠(yuǎn)方。
“咳咳。”
帳篷內(nèi)傳來(lái)輕聲咳嗽。
烤串被重新放到火上，
鐵鏟剛剛揚(yáng)起又停下。
老約翰和艾爾對(duì)視一眼，默契地沒(méi)有開(kāi)口，艾爾放下鐵鏟、臉色平靜地端了碗涼水走向帳篷。
“你好?！?p> 艾爾的身子蹲在帳篷門(mén)口，
一半被陽(yáng)光照得透亮，
一半被帳篷的黑暗包裹。
那精靈女孩似神情恍惚，見(jiàn)到艾爾后，足足愣了好幾秒，才猛然清醒過(guò)來(lái)。
連忙將麻被扯來(lái)遮住自己的胸前，
整個(gè)人蜷縮在帳篷的一角，警惕地盯著艾爾，宛如被狼逼入死路的羔羊。
“我叫艾爾，你還記得之前發(fā)生了什么事嗎？”
艾爾仍留在帳篷口，指了指自己的腦袋：
“你昏過(guò)去了，還記得嗎？”
女孩眼睛死死地盯著艾爾，想要從他的臉上看出什么，卻只是在眼中徒增了自己的緊張不安。
“你叫什么名字？”
女孩仍然不答。
“我對(duì)你沒(méi)有惡意，你瞧。”
艾爾另一只手緩緩舉起，示意女孩自己什么威脅也沒(méi)有。
女孩看到了艾爾身上所著衣物，眉頭稍稍松開(kāi)些，似乎想明白了什么東西：
“亞娜?！?p> 輕柔的嗓音如同三月春風(fēng)般撩人，又像靜謐的森林吹過(guò)的和風(fēng)，令人向往。
女孩開(kāi)口總歸是一個(gè)好的開(kāi)始，
但艾爾也沒(méi)有把她說(shuō)的名字當(dāng)真。
既然對(duì)方自稱亞娜，
那他自然也得這么稱呼：
“亞娜，你好，我給你端了碗水。”
艾爾將手中的水移到陽(yáng)光下，好讓對(duì)方看見(jiàn)這確實(shí)是一碗清澈的水：
“我放到你的面前，你自己來(lái)拿?！?p> 艾爾小心翼翼地將身子探入帳篷。
他的眼睛注視著亞娜，
見(jiàn)到對(duì)方抓住被子的手更緊了，
他便放慢速度，
身子越來(lái)越貼向地面，
最后將水放到了他的手能放到的、離亞娜最近的距離。
然后，
緩緩起身退去。
他就站在陽(yáng)光之下，亞娜一眼便能從帳篷里瞧見(jiàn)的位置。
猶豫了好一會(huì)兒，
亞娜的喉嚨上下鼓動(dòng)，干涸難耐的感覺(jué)抓著她的心上下?lián)稀?p> 換做往日，
她絕不會(huì)去喝這碗水。
但，
艾爾的臉龐隱在陽(yáng)光中，
雖看不清，但卻給她莫名的安心。
于是，
身子小心向前探去，
宛如花朵漫長(zhǎng)的綻放。
她的手剛剛觸碰到碗便猛然收回。
見(jiàn)艾爾站在陽(yáng)光中沒(méi)有任何動(dòng)作后，她再次將手伸出，快速將碗拿走。
水灑了一大半也不在乎。
她的嘴唇在靠近碗的邊緣停下，
喉嚨發(fā)出一聲干咽。
而后，
等了好一會(huì)兒，
她才再次將嘴唇靠近碗的邊緣，一口氣將碗中的水全部喝完。
“謝謝?！?p> 這句話說(shuō)出來(lái)又是等了許久的時(shí)間。
可帳篷外沒(méi)有回應(yīng)。
亞娜疑惑地探出身子、看向帳篷外，
艾爾的身影不知何時(shí)便消失不見(jiàn)。
內(nèi)心沒(méi)由得來(lái)一陣失落。
她舔了舔嘴唇，
忽然被什么刺激到，
鼻子猛然一吸，眉頭瞬間皺得更深。
她連忙伸手從臉上摸下一些干巴巴的泥塵，她的眼中毫不掩飾地露出厭惡，卻又若有所思地垂下眼簾。
最后，
她又縮回在麻被里，不知在想什么。
帳篷外，
富有節(jié)奏感的鐵鏟揚(yáng)土聲響起。
大約等了一頓飯的功夫后，
艾爾擦了擦額頭的汗，
重新走到帳篷門(mén)口，
在他之前停下地方停下。
“謝謝?！?p> 亞娜的聲音再次傳來(lái)，
艾爾微微一怔：
“不客氣?！?p> 說(shuō)罷，
兩人一時(shí)間竟都沒(méi)有開(kāi)口，
彼此就這樣沉默著。
不過(guò)，
艾爾卻看見(jiàn)，
亞娜蜷縮在角落里，卻是背對(duì)著自己。
這是個(gè)好的開(kāi)端！
“你知道這里是哪里嗎？”
亞娜沒(méi)有回應(yīng)，
艾爾便自問(wèn)自答地繼續(xù)開(kāi)口：
“這里是守門(mén)人軍團(tuán)的營(yíng)地，不過(guò)我不是士兵，我是一個(gè)收尸人?！?p> 亞娜依舊沒(méi)有回應(yīng)。
“我會(huì)想辦法將你送走，你還記得你的家在哪嗎？”
亞娜的身子肉眼可見(jiàn)地顫抖下。
“這段時(shí)間你盡量待在帳篷周圍。
遇見(jiàn)別人，你就說(shuō)你是從艾卡琳娜走出來(lái)投奔我的弟弟，法爾?！?p> 亞娜繼續(xù)沉默著。
“你的嗓子在昨晚喝酒的時(shí)候被凍壞掉了，所以你不能發(fā)出聲音。
你的臉上常有骯臟的污垢，因?yàn)槟愫敛辉谝庾约旱耐獗??！?p> 亞娜坐起來(lái)，雙眼盯著艾爾，眼中忽然泛起一團(tuán)煙雨。
“抱歉。
我只是個(gè)收尸人，我只能做到這些了?！?p> 艾爾被亞娜忽然做起弄得有些不知所措，便連忙開(kāi)口解釋道。
但，
亞娜張了張嘴，
低頭抿唇，
好半天才從口中說(shuō)出一句聽(tīng)不出任何感情的話：
“我沒(méi)有家了。”
所以，
我回不去了。
艾爾愣了愣，
他腦海中有很多個(gè)預(yù)案，
但亞娜的這個(gè)回答卻是他沒(méi)有想到的。
精靈，
不應(yīng)該比人族好很多嗎？
艾爾后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，自己在思考亞娜出路的時(shí)候，竟一直是帶著自己主觀臆想去推斷的。
事實(shí)上，
這個(gè)世界究竟是怎樣的，
他原本就沒(méi)有多少概念。
對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)知，一直以來(lái)也是在他的觀察和記憶中不斷推測(cè)而建立的。
精靈，
原來(lái)和人族差不多了嗎？
“我也一樣?！?p> 艾爾沉沉地答了一句后，便再次退去：
“你好好休息，有什么需要喊我就行。”
……
冰冷的陽(yáng)光照耀下，
艾爾并沒(méi)有感到多少暖意。
相反，
他扯著自己?jiǎn)伪〉膸讓勇橐拢?p> 想要將腦袋埋進(jìn)去，感受那幾乎不存在的溫度。
“事情比我預(yù)想的還要糟?！?p> 艾爾深吸一口氣，
對(duì)著火塘的余燼自言自語(yǔ)：
“不能將亞娜送走，這就意味著我必須得在守門(mén)人軍團(tuán)這個(gè)地獄里，為她找到一處容身之所?！?p> 呵，
地獄豈有容身之所？
“僅僅容身之所也不行，早晚會(huì)有其他人盯上她，我還需要足以保護(hù)她的力量?！?p> 這種被形勢(shì)脅迫著前進(jìn)，
是艾爾最討厭的情景了。
但他想了半天也想不出任何好辦法。
賭徒手里只有一枚籌碼，
可欠下的債卻是整個(gè)賭場(chǎng)所有的籌碼。
剩下的，
只交給這一局梭哈了。
艾爾深吸一口氣，站起來(lái)繼續(xù)去挖坑。
富有節(jié)奏感的鐵鏟揚(yáng)土聲平穩(wěn)而堅(jiān)定，
沒(méi)有半分被寒意影響的樣子。