心已隨信寄出近一個月，未見其人也未見其回信的溫彥行，終是忍不住直接去問了店里掌柜，陸二小姐可有寫信來說明歸期，而掌柜據(jù)實相告，近來未曾收到陸婉兒書信。
怕只怕陸二小姐，對他沒有那般意思，溫公子也不知自己遵從內(nèi)心的陳詞之舉，到底會讓時間上該早已是收到信的人作何感想。而他不知，此時的陸婉兒總算是安排妥當(dāng)，已準(zhǔn)備明日便返程北上。
思忖著一切都已準(zhǔn)備就緒的陸婉兒，盤算著自己還有哪些遺漏之處，忽的想起剛回洪州不久之時，岳府掌柜好似托人來請過她，只是當(dāng)時不想再與岳府有何糾葛，便不曾前去赴約。而今馬上要走了，念起以前共事之誼，倒覺不如約到茶館見上一面。
說來岳家掌柜純粹也是聽聞陸婉兒回了洪州城，到底是曾經(jīng)讓眾人敬佩的主家，又知其也在行商，想著山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，不如主動聯(lián)絡(luò)一番以免日后相見生分。被婉拒之后，大抵也是明白這是不愿再與岳家有所來往。
只是今日突然聽聞“少奶奶”回請，掌柜也很是意外。茶館敘話，陸婉兒亦只說了若是家中有困難定要托人告知等等，半句未提岳家商行之事，岳記掌柜自是明白其意思，也說了些但凡有用得到地方，還請陸二小姐不要客氣！
了了這最后一點兒心事，陸婉兒次日早早拜別前來送行的眾人。而得知了自家掌柜昨日去見了陸婉兒，岳沐之心里要說一點兒波瀾沒有，那自是不可能的，他獨自一人早早出城，在城外驛站等候著陸婉兒的車隊，想要再見上一面。
如他所愿，見到了。畢竟就算陸婉兒再想躲開，也躲不了一個著實想見她的人。不過，既無意外也無驚無喜，就像碰巧遇上的陌生人一般！而“路人”上前詢問，下次什么時候再回洪州，陸婉兒也只是有禮貌地應(yīng)答了一句，尚不知。
拱手作別眼前這位最熟悉的陌生人，婉兒起身上車，就如常一般吩咐隨行車隊檢查好貨物和車馬，繼續(xù)往沂州府出發(fā)。
丫鬟玲兒大抵猜到了來人身份，卻更不會多做任何舉動，也不會多說任何話語，只當(dāng)未曾見到此處有人，便扶著陸婉兒一同上車落座；心下卻是不免腹誹那人倒是比自家少爺差得遠(yuǎn)了！當(dāng)真是配不上二小姐的。
洪州城今年春天，倒是天氣一直晴好；可陸婉兒眾人行了不過五日，到了淮南道境內(nèi)，就遇上了連綿多日的降雨，且必經(jīng)官道有一處因山體滑坡堵了起來，車隊一行只能返回就近城中先找客棧安頓，等候道路暢通。
等了兩日，當(dāng)?shù)赜陝萑允墙z毫不見轉(zhuǎn)小，心知江南雨季常常半月都不見停歇，既然此條官道遲遲不通，怕是要改行它途了。與車隊領(lǐng)頭商議過后，不愿再作耽擱的陸婉兒命眾人為貨物做好防水，想著不如一路往東，奔了杭州城那條官道再繼續(xù)北上。
然而在東行路上再次遇到洪澇，領(lǐng)隊跟她說怕是要繼續(xù)繞道而行了，讓陸婉兒做一個左右都十分艱難地決定......其一是繼續(xù)繞路從有些偏僻的山嶺之地穿過去，代價便是有可能會遇上山中匪盜；其二，若是想確保行程絕對安全，又只能眼見著幾大車貨物繼續(xù)留在此地受潮......
并無太多行路經(jīng)驗的陸二小姐，為難了一會兒后，便決定還是可以嘗試鋌而走險一回。雖明白怕是離了官道，便有可能遭遇山中匪寇，但聽當(dāng)?shù)厝苏f一般也就是損失些錢財，只要翻過那座山嶺，半日便可到達(dá)杭州城。
而陸婉兒仔細(xì)與當(dāng)?shù)刂嘎分嗽儐柡?，又與對行路頗有經(jīng)驗的商隊領(lǐng)隊商議一番，思慮再三還是決定繼續(xù)繞行。
首先從當(dāng)?shù)厝丝谥械弥?，那伙兒山匪行事作風(fēng)倒不是窮兇極惡之徒，極少傷人性命，而自己這邊隨行人員眾多，大家人身安全問題該是可以保證的；其次在這陰雨連綿地天氣中會不會碰得上，也是個概率問題，如果當(dāng)真不幸遇上了，便讓領(lǐng)隊客氣一些，把貨物給他們便是，反正留在此地怕是也都要泡進(jìn)洪水里，同樣保不住。
更為穩(wěn)妥起見，在轉(zhuǎn)向出發(fā)前陸婉兒修書一封，用油紙包好，讓溫府一位隨行伙計先行騎馬回沂州府送信，若當(dāng)真在繞行途中出了意外，也好有人知曉前來搭救。
后又命伙計拿了些銀錢，給那位好心為他們指路的當(dāng)?shù)厝?，眾人便整理行裝驅(qū)趕著馬車?yán)^續(xù)轉(zhuǎn)向前進(jìn)。冒雨而行大半天后，卻在其中一個分叉路口處走錯了方向，本是再有半日便差不多能到杭州城外驛站的，可眼前山路卻是越來越泥濘難行。
至于傳說中的匪患倒不曾碰見，只是山路泥濘程度卻遠(yuǎn)超眾人所料，有幾處實在車輪陷入泥里的地方，連同陸婉兒也不得不與丫鬟玲兒冒雨下車和眾人一道推車而行。漆黑又陌生的山路，當(dāng)真是難行極了！
而怕匪患突至，雪上加霜那就更是無力回天，眾人也只能是硬著頭皮緩慢前行，直到第二天的深夜方才算是過了那段山嶺。
可到了城外一處驛站后，方才知曉前面根本不是杭州城，而是比杭州更加往東的越州.....
知曉走錯了路的陸婉兒，心中也是無奈，只能命隊伍先在驛站等候晨時入城。
不管到的是哪座城，總是要先尋了客棧，全員修整兩天才能繼續(xù)趕路。而撐到入了越州，不僅陸婉兒病倒了，隨行的幾個伙計也病了，好在丫鬟玲兒體質(zhì)尚好，忙前忙后地照顧著已是連續(xù)幾日高燒不退的陸二小姐。
其實入城當(dāng)天，陸婉兒就第一時間讓人去請了大夫，起碼可以開些祛濕御寒的湯藥給眾人服用，哪曾想怕什么來什么，當(dāng)天夜里便病倒了幾個，連同陸二小姐在內(nèi)。
哪還敢繼續(xù)行路，玲兒又著急去請了大夫來看診，結(jié)果只說還是受了風(fēng)寒，需得服藥一段時日。
于是這一耽擱，車隊在越州已有六七日之久，而派回沂州府送信的家丁都已是到了。
收到書信的溫彥行自是十分焦灼，雖信上說半月之后未見人，再去當(dāng)?shù)貓蠊賹ふ?，可溫彥行看了卻是更加著急。
細(xì)問家丁其與陸二小姐他們分別的地方，亦得知了商隊可能遇上匪患之危，溫公子再也顧不得其他，只與父親道是性命攸關(guān)之事，恰有一位同窗在當(dāng)?shù)夭贿h(yuǎn)之處任職，他必須親身前往一趟，接應(yīng)一番陸家二小姐的車隊。
溫父以為同是家丁帶回的消息，尚盼著與陸二小姐共謀生意之事，自是覺得溫彥行說得甚有道理，敦促他多帶幾個人去，先去同窗那里借些府兵再行尋人，一定要保證自己的安全，早去早回！
而溫彥行怕是自己找不到正確之地，浪費了時間，還不顧家丁奔波讓他抓緊休整一晚，明日一早一同前去杭州，若是杭州城里不見人，便等他借了府兵順著其與陸婉兒和車隊分別之處沿路進(jìn)山尋人，屆時再尋個地方讓他好生休息。
家丁自是不敢有所違逆，也深知往壞了想確實是十萬火急地事。終于連日奔波之下，溫彥行與累癱地家丁和仆僮他們到了杭州，先尋了同窗故舊，差城中府衙問遍全城也未得陸婉兒她們的消息。
溫彥行當(dāng)真是要急瘋了，便向做官的同窗急著求借一些府兵，想要從進(jìn)山之路開始尋找。關(guān)心則亂，同窗建議他稍安勿躁，還是等其先命人去找杭州城內(nèi)“百曉生”問一問山中匪患，可曾有見過他想要尋之人，這樣倒比盲目找尋更快一些。
消息很快傳來，那便是沒有消息，多等了半日的溫彥行根問山中傳回的，未曾見過地消息到底是否可靠？同窗給了他肯定的回答，雖猜測商隊可能是走錯了路，卻還是派了府兵跟隨溫彥行沿路尋找了整整一日。
而就在溫彥行遍尋無果，已是熬到滿眼通紅仍是不肯罷休之時，陸婉兒連服了多日湯藥，病情稍稍有了些好轉(zhuǎn)。再得知已經(jīng)耽擱多日之后，更怕溫彥行收到消息又遲遲不見人歸，定是要南下尋她，便執(zhí)意要盡快啟程北上。
于是待溫彥行與仆僮幾人，終于找到越州的前兩日，陸婉兒卻是與商隊已經(jīng)出發(fā)了。